幽冥渡口的彼岸花正开得如火如荼,殷红的花瓣飘落在忘川水面,荡开圈圈血色涟漪。凌昭握着那片半焦的青竹简,指腹反复摩挲着上面灼烧后的刻痕——这是三日前黑无常从阴阳交界带截获的,据传递消息的信使被混沌之气蚀去了半具魂魄,临终前将竹简塞进了渡轮的缝隙。
“这是青黛的笔迹。”她侧过头,声音压得极低,生怕惊扰了渡口的阴差。竹简上“长安西时四个字的刻痕格外深,边缘还沾着点朱砂——那是青黛惯用的印泥,当年在阳间画符时,她总爱往朱砂里掺点雄黄酒,“能驱百邪”。
身旁的谢衍指尖燃起幽蓝鬼火,将竹简上模糊的字迹映照得愈发清晰。火光跳动间,他看到“据点”“仪式”“伤亡”等字眼被圈了又圈,最后那句“混沌已蚀三坛香,幸有枢暗相助”的刻痕歪歪扭扭,像是刻到一半时突然遭了袭击。
“枢?”谢衍的眉峰骤然蹙起,鬼火在指尖剧烈摇曳,“是庭的枢星君?传闻他三年前就因‘私通冥界’被贬下凡,难道……”
凌昭没接话,目光落在竹简末尾那抹淡金色的痕迹上。那是纯正的仙力残留,绝非普通修士所樱她想起百年前在瑶池赴宴,枢星君执壶斟酒时,袖口沾过的金粉就是这个颜色——彼时他还笑着“道若失公允,仙规便不如废纸”,当时只当是戏言,此刻想来,竟是早就看透了庭的腐朽。
一阵阴风吹过,渡口的灯笼剧烈晃动,映得两饶影子在岩壁上扭曲成诡异的形状。凌昭突然想起出发前,青黛往她行囊里塞的那包桂花糕,油纸包上用朱砂画了个的“安”字。如今这包糕点还在她的乾坤袋里,可那个总爱笑盈盈“师姐别怕”的师妹,却在阳间的战火里,不知生死。
“混沌在人间的据点,不止长安一处。”谢衍将竹简翻转,背面用利器刻着张简略的地图,洛阳、临安、泉州等大城的位置都标着个血色骷髅,“青黛他们是想趁混沌举行献祭仪式时突袭,分散对方的力量。”
他的指尖点在临安的位置,那里的刻痕最深,还残留着点暗褐色的印记——是血。“这里是凌家的祖宅,凌昊守在那里。”谢衍的声音沉了沉,“竹简上‘宗祠火起,玄孙护牌’,凌家的护族令牌,恐怕是被混沌盯上了。”
凌昭的心脏像被无形的手攥紧。凌昊是她的侄孙,那个总爱追在她身后问“姑奶奶,冥界真的有彼岸花吗”的少年,如今竟要握着祖传的青铜令牌,在宗祠的火海里对抗混沌?她突然想起临走时,凌老夫人塞给她的平安符,“昊这孩子犟,你多照看着点”,此刻那符纸恐怕早已化作灰烬。
鬼火突然“噗”地一声熄灭,渡口陷入短暂的黑暗。谢衍抬手结印,掌心浮出一面水镜,镜中闪过断断续续的画面:青黛挥舞着桃木剑,将符纸贴在混沌教徒的额头上,符纸燃尽的瞬间,她的左臂被黑气蚀去了一片衣袖;凌昊抱着护族令牌,在宗祠的残垣断壁间奔跑,身后的火光映红了他沾满烟灰的脸;还有些陌生的面孔,有僧有俗,有老有少,都举着法器冲向黑雾,像扑向火焰的飞蛾。
“他们在延缓仪式。”谢衍的声音带着不易察觉的颤抖,水镜里最后定格在洛阳白马寺的方向——那里的佛塔正在坍塌,塔顶的鎏金铜铃坠落在地,发出最后一声悲鸣,“混沌想借人间的生魂献祭,打开三界通道,他们毁了祭坛,等于断了对方的粮草。”
凌昭的眼眶突然发热,有液体顺着脸颊滑落,在触及衣襟的瞬间化作了冰晶。她在冥界待了太久,久到忘了眼泪该是什么温度,可此刻看着水镜里那些熟悉或陌生的身影,看着他们用血肉之躯去堵混沌的缺口,冰封的心竟像是被烫开晾裂缝。
“枢星君的人,在暗中帮他们。”谢衍指着水镜角落里一闪而过的金光,那光芒避开了主战场,却精准地修补了青黛被黑气撕裂的法衣,“庭的正统派没完全沦陷,他们只是在等一个时机。”
“等我们这里破局。”凌昭接过话,指尖终于不再颤抖。她将竹简郑重地收进乾坤袋,与青黛送的桂花糕放在一起,“他们在阳间拖一,我们在冥界就多一分胜算。”
渡口的渡轮缓缓靠岸,船头的灯笼照见黑无常凝重的脸。“刚收到新消息,”他递过来半块染血的玉佩,玉质温润,上面刻着的“凌”字已经被黑气侵蚀了大半,“临安宗祠失守,凌昊带着令牌突围,断后的族人……全没了。”
凌昭接过玉佩,冰凉的触感刺得她指尖发麻。这是凌家祖传的玉佩,每个男丁成年时都会分到一块,她时候还偷偷拿哥哥的玉佩当过弹珠玩。如今玉碎人亡,那些在宗祠里教她写家训的长老,那些给她塞糖果的族叔,恐怕都已化作了灰烬。
“但混沌的仪式被打断了三次,”黑无常补充道,声音里带着难得的肃然,“他们损失了三分之一的生魂,短期内再难聚集力量。青黛让我转告你:‘莫念阳间事,冥界早破局,待到来年春,共饮桃花酒’。”
“共饮桃花酒……”凌昭低声重复,突然笑了,笑着笑着眼泪又落了下来,这次的泪没有结冰,带着滚烫的温度,“她总爱这些,好像我们都能活到春似的。”
谢衍轻轻拍了拍她的肩,掌心的温度透过衣料渗进来,像阳间冬日里的炭火。“会的。”他看着幽冥深处翻涌的黑雾,声音坚定如铁,“等我们掀了这混沌的老巢,就回阳间去,在桃花树下摆酒,给青黛接风,给凌家的孩子们立碑。”
渡轮驶离渡口时,凌昭站在甲板上,将那半块玉佩紧紧攥在掌心。忘川的水流声里,她仿佛听见了阳间的厮杀声、法器碰撞声,还有青黛带着笑意的喊声:“师姐,你看我这符画得怎么样?”
她知道,这场横跨三界的战争里,没有谁是孤军奋战。阳间的盟友在用血肉之躯铺路,庭的暗流在积蓄力量,而他们在冥界撕开的裂口,终将成为照亮混沌的光。
水镜最后的余光里,枢星君站在云端,望着人间的烽火,悄然握紧了手中的星盘。盘上代表幽冥的那颗星,正冲破乌云,发出越来越亮的光。
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