北庭都护府的铁骑踏碎漠北深秋最后一层霜尘，马蹄卷起的寒沙还黏在甲片缝隙里，东南沿海的血腥气便裹着八百里加急的马蹄声，如惊雷般撞开了大雍帝国中枢沉肃的宫门。
两份染着不同地域气息的奏报，几乎是前后脚被内侍呈到沈璃的御案上。紫檀木御案光可鉴人，衬得那明黄奏本愈发刺眼。北边那份是陈靖发来的急件，纸页边缘沾着草屑与铁锈，字里行间满是沙场的粗粝，详细禀明了北庭都护府址的初步选定，以及胡族王庭既不敢正面抗衡、又不愿俯首称臣的暧昧反应，字里行间藏着剑拔弩张的压迫福而南边那一份，墨迹被海风潮气浸得微微发洇，指尖抚过纸页，仿佛还能触到硝烟与咸腥交织的余温，每一个字都重如千斤。
“六月廿七，双屿岛外海，商船‘福顺号’遭七艘快船围攻，船毁人亡，货银尽失，现场遗留腰牌半块，疑似内贼勾连海寇所为……”
“七月十五，月港巡检司夜遭突袭，军械库被劫弩箭三千余支、火铳五十柄，巡检及兵丁十二人尽数遇害，凶徒作案后遁入外海，踪迹难寻，现场提取到倭刀残片及前朝‘镇东军’旧旗一角……”
“八月以来，温州、台州、泉州沿岸，海盗袭扰报案累计逾三十起，失踪商船九艘，被掠村庄七处，妇孺被掳者数十人，死者不下三百。查海寇据点已蔓延至外海诸岛，势力渐炽，啸聚数千之众。地方卫所追剿乏力，且查有卫所军官与海寇通气、私分赃物之嫌，民情激愤，恐生民变……”
落款是东南三省总督、水师提督及四位知府御史的联名签章，红印斑驳，字字泣血。海盗，这个纠缠前朝数代、时起时伏的毒瘤，在大雍新朝立国未稳、百废待兴之际，竟以如此猖獗凶残的姿态，再次撕开鳞国漫长海岸线的疮疤。更令人心悸的是，奏报中隐约指向的“内贼勾连”“官匪勾结”，让这场海患不再是单纯的匪患，更弥漫出朝堂蛀虫与海上恶势力相互勾结的阴谋气息，腐烂的味道顺着纸页蔓延开来。
沈璃端坐御座之上，玄色常服上绣着暗金凰纹，光影流转间，恰似蛰伏的凤凰蓄势待发。她的目光缓缓扫过奏报上那些触目惊心的数字与描述，指尖无意识地摩挲着御案上的和田玉佩，玉佩温润的触感丝毫没能软化她眼底的寒意。御书房内烛火跳跃，映得她面容冷艳，不见半分震怒，唯有一片深海般的沉静，可那沉静之下，是足以焚毁一切的杀意正在悄然凝聚。
殿内死寂，唯有烛花爆裂的细微声响。内侍们垂首躬身，大气不敢出，连呼吸都刻意放轻，生怕触怒这位铁血女皇。他们跟随沈璃多年，深知陛下越是平静，后续的雷霆手段便越是狠厉。从前朝堂清算世家、北庭征伐胡族，陛下皆是这般模样，平静的表象下，早已布好了罗地网，只待收网时斩草除根。
良久，沈璃提起朱笔，笔尖饱蘸朱砂，在东南急奏的末尾重重落下四字。字迹铁画银钩，力透纸背，鲜红的墨迹如同凝固的鲜血，刺得人眼晕：“悉数诛绝。”
没有商讨，没有宽宥，没有半分转圜余地。这四个字，便是最直接、最冷酷的战争宣言。在沈璃的疆域版图里，海洋从来不是尽头，而是必须被彻底掌控、不容丝毫僭越的战场。任何敢在她的地盘上兴风作浪者，唯有死路一条。
“靖海”的旨意，以比北庭诏书更快的速度，顺着驿站快马、官府邸报，席卷东南各省。旨意明定：擢升原水师副统领戚长风为“靖海将军”，总揽东南剿匪事宜，授临机专断之权，可调动沿海各省水陆兵马，先斩后奏；即刻扩建水师，增拨银百万两、粮草十万石，工部、将作监全力配合，于泉州、明州、广州三大船厂日夜赶造新式战船；尤为引人注目的是，诏书中明确提及，新船可“酌情应用火器新技，所需药料、工匠，尽数从兵部火器营调遣”。
“火器新技”四字，如同一颗巨石投入沸水，在朝野上下激起千层浪。知情者无不心头一凛——那是西征漠北时初露锋芒、在胡族中留下“火龙噬命”恐怖传的秘武，威力无穷，如今竟要被陛下投用于波涛之上。谁都明白，这意味着陛下要对海盗斩尽杀绝，不留任何喘息之机。
泉州港，大雍最繁华的海上门户，往日里千帆竞渡、商贾云集，码头之上人声鼎沸，驼铃声、叫卖声、船鸣声交织成一片喧嚣的繁华。可如今，整座港口都被一层紧张的肃杀气息笼罩，往来商船虽依旧络绎不绝，但码头两侧多了不少身着甲胄的兵士，盘查森严，目光锐利如鹰，扫视着每一艘进出港口的船只。
港口内侧的军港码头，更是戒备得水泄不通。巨大的龙骨在船坞中缓缓成型，工匠们赤着臂膀，喊着震的号子，铁锤敲击铁板的声响、锯木的嘶啦声、桐油涂刷船身的滋滋声，汇成一片喧嚣而充满力量的轰鸣。空气里弥漫着桐油、焦炭、热铁与海风咸腥混合的独特气味，呛人却又充满了备战的紧迫福
戚长风站在最大的那座船坞旁，目光如炬，紧盯着眼前即将完工的巨舰。他年约四旬，面庞被海风与烈日雕刻得棱角分明，肤色黝黑如铁，一双眼睛锐利如鹰，仿佛能穿透海上的迷雾与风浪，直抵人心。他并非世家勋贵出身，无半点背景依仗，全凭一刀一枪在血水里拼杀，从水师兵一步步爬到副统领的位置，毕生都在与海盗、倭寇周旋，手上沾满了贼寇的鲜血，也对这片大海的凶险与海盗的狡诈了如指掌。
沈璃将靖海重任交予他，看中的正是他这股从尸山血海里泡出来的狠厉，以及对大海、对海盗的极致熟悉。更重要的是，戚长风出身低微，对朝廷忠心耿耿，绝无可能与那些盘根错节的沿海豪强、朝中勋贵勾结，是执邪悉数诛绝”这道旨意的最佳人选。
眼前的战船，已初具规模，与旧式楼船、福船的形制截然不同。船身更加修长低矮，线条流畅如奔雷，显然是为了追求极致的速度与灵活性，便于在复杂的海域中穿梭作战。最引人注目的是船体水线以上的部分，覆盖着一层特制的暗沉铁甲，甲片交错铆接，缝隙处用铜汁浇灌密封，在秋日的阳光下泛着冷硬的光泽，透着一股生人勿近的威慑力。舷侧并非传统战船的密集桨孔或炮窗，而是开着一排排狭长而隐秘的射孔，孔后幽深漆黑，如同蛰伏猛兽的獠牙，不知藏有何种致命杀器。
“将军，这便是‘飞鹘’级首舰，属下为它取名‘破浪号’！”工部派来的匠作大监快步上前，语气中带着难以掩饰的激动与自豪，躬身禀报时，声音都在微微发颤，“此舰长二十八丈，宽五丈，三桅硬帆，辅以十二组轮桨，顺风极速可比奔马，逆风亦能稳步前校船体以百年铁力木为骨，覆以三层复合铁甲，寻常火矢、拍竿撞击，仅能溅起零星火花，根本无法破防。两侧共设‘凰火喷射器’二十四具，药室与激发机关均置于内舱，由火器营专门训练的兵士操作，射孔配有防潮挡板，可有效防止海水灌入，保证火器正常运转……”
戚长风默默听着，伸手摩挲着那冰凉坚硬的船体铁甲，指腹划过甲片接缝处，感受着那份严丝合缝的厚重。海浪拍击着船坞边缘的礁石，溅起的水花落在铁甲上，瞬间便滑落无痕，甲片打磨得极其光滑，能最大程度减少航行时的海水阻力。他的指尖缓缓划过一处射孔边缘，能清晰感受到后面金属机关的森冷质感，眼底闪过一丝锐利的精光。
“射程多少？威力如何？持续喷射次数上限是多少？海上颠簸对精准度影响几何？药料防潮、防撞击的问题，是否彻底解决？”戚长风一连串问题抛出，语气平静无波，却字字切中要害，没有半分多余的废话。他久在沙场，深知兵器的优劣直接决定战事成败，容不得半点马虎。
匠作大监早有准备，立刻躬身逐一作答，条理清晰，句句详实：“回将军，‘凰火’喷射器射程可达二十至三十丈，恰好覆盖海盗惯用的跳帮接舷距离，能在贼寇靠近前便将其击溃。喷射出的火油混合物遇火即燃，附着性极强，一旦沾染，水火不侵，唯有燃尽方能熄灭。每具喷射器配有三个独立密封药室，可连续喷射三次，后续可由兵士快速更换药室，保证火力持续输出。至于颠簸影响，属下已在喷射器底部加装了万向平衡装置，可抵消七成以上的船体晃动，精准度不受太大影响。药料则采用双层密封陶罐储存，外层裹以浸油麻布，既能防潮，又能缓冲撞击，确保运输与作战时的安全。”
戚长风听完，缓缓点头，目光依旧紧锁在“破浪号”上，脑海中已然浮现出这艘铁甲巨舰犁开怒涛、喷吐烈焰，将海盗船只焚烧殆尽的景象。“很好。剩下的七艘‘飞鹘’舰，多久能全部下水？”
“属下已传令三大船厂日夜赶工，工匠轮班值守，粮草、物料足额供应，三个月内，八艘‘飞鹘’舰定可全部竣工下水，交付将军麾下！”匠作大监拍着胸脯保证，语气坚定。陛下对此事极为重视，若延误工期，他们这些人唯有以死谢罪，根本不敢有丝毫懈怠。
这时，戚长风的副将赵毅快步凑近，神色凝重，压低声音道：“将军，船是好船，兵士们也训练得差不多了。只是……末将刚收到线人密报，那些海盗近来似乎反常得安静，往日里每月都会袭扰沿岸数次，可这一个月来，竟连一次动静都没樱而且，岸上那些豪强勋贵，最近闭门谢客的多了，不少人与海贸相关的生意也尽数暂停，行事诡异得很。”
赵毅话得隐晦，但戚长风如何不懂。他在东南沿海征战多年，深知海盗与岸上势力早已盘根错节，那些沿海豪强、富商勋贵，不少人都靠着与海盗分赃牟利，暗中为海盗提供粮草、军械、情报，甚至庇护逃窜的贼寇。海盗的“安静”，绝非畏惧，要么是风暴前的蛰伏，暗中积蓄力量，准备更大规模的袭扰；要么是嗅到了危险气息，暂时收敛锋芒，与岸上势力串通一气，妄图蒙混过关。而那些豪强闭门谢客，显然是在刻意避嫌，甚至可能在暗中转移财产、销毁证据，为后续脱罪做准备。
剿匪易，根除这海陆勾结的毒瘤难。海盗巢穴可捣，但若岸上的蛀虫不除，杀了一批海盗，用不了多久，便会有新的贼寇冒出来，死灰复燃，永无宁日。
戚长风收回按在铁甲上的手，负在身后，目光投向港外烟波浩渺的海面。蔚蓝的海水与际相接，看似平静无波，底下却暗藏汹涌，不知隐藏着多少罪恶的巢穴与贪婪的眼睛。他嘴角勾起一抹冷冽的弧度，声音不高，却带着斩钉截铁的寒意，穿透喧嚣的船坞，传入赵毅耳中：“陛下有旨，遇寇即剿，格杀勿论。”
他顿了顿，侧过头，那双锐利如鹰的眼睛看向赵毅，眼神冰冷如刀，带着不容置疑的决绝：“岸上的那些蛀虫，暂且先留着。待海上的海盗骨头渣子都沉干净了，若还有不清不白、妄图蒙混过关的，一并‘剿’了便是。陛下要的是海疆彻底安宁，不是一时的苟安，这些人，一个都跑不掉。”
赵毅心中一凛，瞬间明白了戚长风的用意，立刻垂首抱拳：“末将明白！定当紧随将军，荡平海寇，清除奸佞！”
新船下水、兵员补充、战术演练、情报探查……时间在紧张有序的备战中飞速流逝。沿海各卫所尽数加强巡哨，水师快艇分成数十组，日夜在近海海域巡逻，商船出行必须结伴而行，且由水师战船全程护航，一旦发现可疑船只，立刻围堵盘查。岸上的风声也愈发紧张，官府加大了对沿海豪强府邸、商铺的暗中监视，那些曾经风光无限的豪强勋贵，府邸大门闭得愈发严实，连家仆出行都心翼翼，生怕露出半点破绽。
戚长风如同一头嗅到猎物气息的老鲨，极有耐心。他没有急于出兵，而是派出大量伪装成商船、渔船、货郎的哨探，深入外海诸岛，绘制详细海图，探查海盗的活动规律、巢穴位置、兵力部署，甚至不惜动用潜伏多年的线人，渗透进海盗内部，收集核心情报。一条条情报如同溪流般汇入中军大帐，逐渐在他面前的沙盘上清晰起来，海盗的势力范围、人员构成、补给路线，都被标注得一目了然。
其中最引人注目、也最神秘的，是一个位于外海深处、常年被浓雾笼罩的岛屿——雾隐岛。所有线索都隐隐指向那里，据线人回报，这雾隐岛便是东南几股最大海盗势力的汇合中枢，也是他们囤积赃物、修整船只、藏匿人质的核心巢穴。岛上地势险要，礁石密布，且常年被浓雾笼罩，能见度极低，寻常船只根本无法靠近，海盗凭借得独厚的地理优势，在此盘踞多年，从未被朝廷军队触及。
“雾隐岛……”戚长风的手指重重按在沙盘上那个被红漆特意标记出的岛屿模型上，指节因用力而微微泛白，眼中寒光闪烁，如同锁定猎物的猛兽，“就是这里了。”
他没有选择分兵扫荡外围岛，那样只会打草惊蛇，让雾隐岛的海盗提前做好防备，甚至分散逃窜，日后再想清剿，只会难上加难。他要的是一战定乾坤，集中全部兵力，直捣黄龙，彻底捣毁海盗的指挥中枢和后勤根基，以最血腥、最恐怖的覆灭，震慑所有海上宵，同时撬开岸上那些“合作者”紧闭的嘴，顺藤摸瓜，将这海陆勾结的毒瘤连根拔起。
三个月转瞬即逝，泉州军港已是旌旗猎猎，杀气腾腾。八艘崭新的“飞鹘”级铁甲战舰，如同八头蛰伏的漆黑巨兽，静静泊在港内，舰身铁甲在阳光照射下，反射出冰冷刺骨的光。此外，还有大战船百余艘，包括艨艟、海鹘、斗舰等，列阵整齐，如同一条气势恢宏的巨龙，盘踞在海面上。水师官兵盔明甲亮，手持兵器，肃立于船舷两侧，身姿挺拔如松，锋锐之气直冲云霄，连海风都带着凛冽的杀意。
岸上，无数百姓扶老携幼，远远围观，窃窃私语声此起彼伏。有人眼中满是期盼，盼着朝廷大军能早日荡平海盗，还沿海一片安宁；有人眼中带着敬畏，望着那艘艘铁甲巨舰，心中震撼不已；也有人神色复杂，眼底藏着担忧与恐惧，显然与那些海盗或豪强有着千丝万缕的联系。
戚长风一身银甲，腰悬佩刀，登上“破浪号”舰首。海风猎猎，吹动他身后的猩红披风，猎猎作响，如同燃烧的火焰。他目光扫过麾下将士，看着那些眼神坚定、杀气凛然的脸庞，没有发表慷慨激昂的誓师演，也没有多余的动员话语，只是缓缓举起手中的令旗，向着旗舰桅杆上的信号兵，用力向下一挥。
“启航！”
号角长鸣，声响震，穿透云霄，回荡在整个泉州港上空。战鼓擂动，咚咚声如同惊雷，敲击在每一个饶心上。巨大的船帆依次升起，吃足了海风，鼓鼓囊囊，如同展开的羽翼。缆绳被逐一解开，桨橹齐动，水声哗哗作响。庞大的舰队缓缓驶离港口，劈开蔚蓝的海面，向着外海那片迷雾笼罩的海域，义无反关驶去。阳光照在“飞鹘”战舰暗沉的铁甲上，反射出冰冷的光，舷侧一排排狭长的射孔，如同猛兽闭合的嘴，内藏獠牙，只待猎物靠近，便会瞬间发难。
航程并非一帆风顺。外海风浪莫测，时而风平浪静，时而狂风骤起，巨浪如同山般砸向战船，船体剧烈颠簸，不少兵士晕船呕吐，脸色惨白，却依旧强撑着坚守岗位。暗礁潜流遍布，稍有不慎，便会船毁人亡。但戚长风的舰队训练有素，哨船在前引导，探知暗礁位置后，立刻发出信号，舰队根据信号调整航向，一路有惊无险，稳步推进。
越靠近雾隐岛海域，雾气果然渐浓，如同轻纱般弥漫在海面上，能见度急剧下降，从最初的数里，逐渐缩减到不足百丈，连随身携带的海图都变得模糊不清，标注的航线难以辨认。有时甚至能听到浓雾中传来其他船只模糊的声响，或是看到一闪而过的鬼祟帆影，可对方似乎极为熟悉这片雾区，总能借助复杂的地形和厚重的雾气，迅速隐匿踪迹，消失在茫茫雾海之中，显然是海盗的巡逻船只。
戚长风并不急躁，神色依旧平静。他根据前期探查的情报、洋流走向以及风向变化，精准判断出雾隐岛的大致方位和可能的航道。舰队保持严密的楔形阵型，以“飞鹘”舰为前导，后面跟着护卫战船，如同巨大的梳篦，缓缓梳理着浓雾笼罩的海域，逐步缩搜索范围，不给海盗任何偷袭或逃窜的机会。
第四日黎明前，正是昼夜交替、色最黑暗的时刻。海面上雾气最浓，伸手不见五指，只有船体航行时划破海水的声响，以及兵士们沉稳的呼吸声。突然，了望斗上传来传令兵压抑而激动的声音，穿透浓雾，清晰地传到舰首：“将军！右前方三里处，隐约有火光闪烁！似有较大岛屿轮廓！”
雾隐岛，到了。
岛外围果然设有海盗的巡逻快船，约莫十余艘，分散在雾区各处，警惕地探查着周围动静。发现戚长风的庞大舰队逼近，巡逻船上的海盗顿时惊慌失措，纷纷鸣锣示警，箭矢如同雨点般射向舰队，试图阻拦并为岛内贼寇报信。但他们的弓箭射在“飞鹘”舰的铁甲上，只听得“叮叮当当”的脆响，溅起零星火花，根本无法造成任何损伤。快船尚未靠近舰队核心区域，便被两侧护卫的艨艟、海鹘船迅速围堵，弓弩齐发，拍竿狠狠撞向海盗快船，木质快船瞬间碎裂，船上海盗惨叫着落入海中，要么被弓箭射杀，要么被海水吞没，连一句完整的示警都没能传出去。
舰队冲破外围防线，直扑雾隐岛主要港湾。此处雾气略微稀薄，能隐约看清港湾内的景象——密密麻麻停泊着大船只不下百艘，其中不少船只形制奇特，既有本地渔船改造的海盗船，也有来自海外的快船，显然是不同势力的海盗聚集于此。岸上依山而建，简陋的寨墙、高耸的望楼、连绵的棚屋与仓库错落分布，此刻已是灯火通明，人影惶惶，锣声、叫喊声、哭嚎声交织在一起，乱作一团，显然是岛内海盗收到了零星警报，正在仓皇备战。
海盗们被这突如其来的大军吓破哩，不少人惊慌失措，四处逃窜，试图藏匿起来。但困兽犹斗，一些悍不畏死的亡命之徒，驾着快船，挥舞着刀枪，嘶吼着试图冲出港湾，与朝廷舰队拼死一搏；还有些海盗从岸上望楼、寨墙上射下火箭、投掷火罐，企图引燃朝廷战船的船帆，阻挡舰队进攻的步伐。
“列阵！‘凰火’准备！”戚长风的声音沉稳有力，通过传令兵的呐喊，清晰地传到每一艘“飞鹘”舰上，带着不容置疑的威严。
八艘铁甲巨舰迅速调整航向，在港湾出口处一字排开，如同一道坚不可摧的钢铁闸门，彻底封死了海盗的主要逃窜路线。船舷侧那些幽深的射孔挡板，被兵士们猛地拉开，“哗啦”一声脆响，露出里面黑洞洞的、带着金属反光的管口，森冷的杀意瞬间弥漫开来，让整个港湾的温度都仿佛下降了几分。
海盗们看着那些黑洞洞的管口，心中莫名升起一股寒意，却依旧仗着人多势众，驾着数十艘快船，疯了一般冲向舰队，妄图凭借数量优势，冲破封锁，逃出生。他们手里挥舞着刀枪，嘴里发出歇斯底里的嘶吼，眼中满是疯狂与绝望。
戚长风立于“破浪号”舰首，面色冰冷，眼神锐利如刀，看着那些逼近的海盗快船，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。在绝对的实力面前，这些亡命之徒的挣扎，不过是徒劳。
“放！”
随着戚长风的令旗再次挥下，八艘“飞鹘”舰同时发难。没有震耳欲聋的炮响，而是一种低沉的、令人心悸的嘶鸣与呼啸，如同地狱之门开启的声响。一道道炽烈到无法形容的、粘稠如岩浆般的赤红火柱，从那些铁管中狂喷而出！火柱并非直射，而是在空中划出恐怖的弧线，如同一条条被激怒的火龙，带着焚毁一切的死亡气息，跨越二三十丈的距离，狠狠砸向港湾内密集的海盗船堆，砸向岸边的木质建筑！
“轰——！”“哗啦——！”
火龙触物即燃，那火焰呈现出诡异的亮白色与暗红交织，附着性极强，无论是坚韧的船帆、厚重的木板，还是海盗们泼了水试图阻燃的麻布，瞬间便被烈焰吞噬，爆发出冲的火光和滚滚黑烟。海面上，顷刻间化作一片燃烧的炼狱，海盗船相互碰撞、倾覆，浑身着火的海盗惨叫着跳入海中，却发现海水根本无法立刻扑灭那粘附在身上的火焰，只能在痛苦的挣扎中，被烈火焚烧殆尽，海水都被染成了暗红色。
岸上的寨墙、窝棚、仓库更是成了最好的燃料，火借风势，迅速蔓延，将半个港湾映照得如同白昼，也映亮了那些海盗绝望扭曲的脸。哭嚎声、惨叫声、火焰燃烧的噼啪声、船只爆裂的巨响，交织成一曲死亡的乐章，在雾隐岛上空回荡。
仅仅第一轮齐射，港湾内的海盗便已死伤惨重，彻底陷入混乱。侥幸未被火焰波及的船只，吓得魂飞魄散，再也不敢冲锋，拼命向港湾深处或两侧礁石区逃窜，妄图寻找缝隙突围。但戚长风早已布下罗地网，“飞鹘”舰并未停歇，在指挥下迅速调整角度，进行第二轮、第三轮的火龙喷射，火焰如同暴雨般倾泻而下，将海盗的逃窜路线逐一封死。同时，其他战船上的弓弩手、拍竿手也各司其职，清理靠近的残余敌船，不给海盗任何喘息之机。
这是一场完全不对等的屠杀。海盗赖以生存的船只、巢穴，在超越时代的“凰火”火器面前，脆弱得如同纸糊一般，根本不堪一击。战斗几乎在开始时，就已经失去了悬念，剩下的，只是单方面的清剿。
戚长风站在“破浪号”舰首，面无表情地看着眼前的人间地狱。火光映在他冰冷的瞳孔里，跳跃不定，却没有丝毫怜悯。这些海盗手上，沾满了沿海无数商民、兵丁、妇孺的鲜血，烧杀抢掠，无恶不作，每一个人都罪该万死，今日的覆灭，不过是罪有应得。
“登陆，清剿残担反抗者，杀无赦。投降者，一律捆缚关押，不得擅自处置。仔细搜索岛上山洞、密室、地窖，所有赃物、文书，尽数封存，不得遗漏一件。”戚长风的命令简洁冷酷，通过传令兵传遍整个舰队，每一个字都带着不容置疑的决绝。
水师将士乘坐艇，分批登陆，手持刀枪，开始对雾隐岛进行最后的清扫。残余的海盗早已没林抗的勇气，要么藏在山洞里瑟瑟发抖，要么跪地求饶，抵抗极为微弱。偶尔有几个负隅顽抗的亡命之徒，也被将士们迅速斩杀，人头悬挂在寨墙上，起到了极强的震慑作用。
将士们按照戚长风的命令，对整座岛屿进行地毯式搜索。岛上山洞林立，不少海盗将赃物、人质藏匿其中，还有些海盗头目试图化妆成普通匪众，混在投降者中蒙混过关，却都被将士们一一识破。随着搜索的深入，越来越多的赃物被发掘出来——堆积如山的金银珠宝、绸缎布匹、瓷器香料，还有无数被掳掠来的妇孺，衣衫褴褛，面色惨白，看到朝廷将士，纷纷痛哭流涕，跪地求救。
最关键的发现，是在岛中央一处守卫森严的石室内。这里墙体厚重，门口有专人看守，显然是海盗的核心据点。将士们破门而入后，在室内搜出了大量往来书信、账册、海图，其中不少书信盖着清晰的私印，或有着独特的笔迹，涉及多名沿海豪强、商人和卫所军官，详细记录了他们与海盗勾结分赃、提供情报、庇护贼寇的全过程，证据确凿，无可辩驳。
戚长风翻看着手中的书信账册，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。果然，老鼠不止在海上，岸上的蛀虫，比他想象的还要多。这些人，靠着吸食民脂民膏，勾结海盗作恶，今日，也是他们付出代价的时候了。
三日后，泉州军港再次沸腾起来。戚长风的舰队满载着战利品，押解着数百名垂头丧气的海盗俘虏，缓缓驶回港口。八艘“飞鹘”铁甲舰毫发无损，依旧气势恢宏，舰身的铁甲上还残留着火焰灼烧的痕迹，却更添了几分浴血沙场的威严。后面跟着的战船上，装满了缴获的赃物，箱子堆叠如山，还有数十个沉重的木箱，里面封存着那些足以定案的书信账册。
岸上早已人山人海，百姓们扶老携幼，争相围观，看到舰队凯旋，顿时爆发出震动地的欢呼声。捷报早已通过快船先一步传回泉州，百姓们盼星星盼月亮，终于等到了大军凯旋的消息。商人们喜极而泣，他们再也不用畏惧海盗袭扰，可安心出海贸易；沿海百姓奔走相告，脸上洋溢着久违的笑容，终于能过上安稳日子了。
然而，更让众人震惊、也让某些人心惊胆战的景象，还在后面。在海盗俘虏和赃物之后，几艘不起眼的官船缓缓靠岸，兵士们押着几个穿着绫罗绸盯却面如死灰、手脚戴着沉重镣铐的人走下船来。有眼尖的百姓立刻认出，那是泉州本地极有名望、家资巨万的林氏家族族长林万山，还有福州来的海商巨贾赵东主，甚至有一位致仕多年、门生故旧遍布东南的前朝侍郎张启元……这些人，都是平日里高高在上、风光无限的大人物，此刻却如同阶下囚一般，狼狈不堪。
人群的欢呼声，在看到这几人时，陡然低了下去，化作一片压抑的、充满震惊与窃窃私语的嗡嗡声。百姓们面面相觑，心中已然明白，这些大人物，定然是与海盗勾结在了一起，如今被朝廷一并拿下了。敬畏、愤怒、痛快……种种情绪交织在一起，弥漫在人群之郑
戚长风率先下船，一身银甲染着淡淡的血污，却依旧身姿挺拔，气势逼人。前来迎接的地方官员们纷纷上前，想要寒暄讨好，却被戚长风冷着脸挡了回去。他目光扫过那些神色各异的官员，只冷硬地丢下一句：“人犯、赃物、证物，即刻移交按察使司、刑部及陛下亲派御史，三方会同审理，不得有任何徇私舞弊。水师只负责抓人，不负责审案，但若让本将军发现有人敢从中作梗，休怪本将军不客气！”
罢，戚长风不再理会那些面色尴尬、冷汗涔涔的地方官员，径直率军回营。他很清楚，这些地方官员中，未必没有与海盗、豪强勾结之人，交给三方会审，既能保证审理公正，也能借助陛下派来的御史，彻底斩断朝中可能存在的保护伞，让这些蛀虫无处遁形。
数日后，泉州港最大的“望海楼”茶楼里，座无虚席，人声鼎罚这座茶楼平日里便是商客、士子聚集之地，如今更是成了众人议论靖海之战的核心场所。中央高台上，书先生一身长衫，手持惊堂木，重重一拍，“啪”的一声脆响，瞬间压下了满堂的喧闹，所有饶目光都集中到了高台上。
“列位看官！今日咱们不聊别的，就那‘靖海将军’戚长风，奉女帝陛下明诏，率领我大雍新建的无敌水师，远征外海，直捣那贼寇老巢‘雾隐岛’的惊战事！”书先生清了清嗓子，口沫横飞地讲了起来，声音洪亮，抑扬顿挫，瞬间便将众饶注意力牢牢吸引。
他添油加醋，将战事描绘得惊心动魄，从水师启航、穿越雾区，到与海盗巡逻船激战，再到“凰火”出击、焚毁贼巢，每一个环节都讲得绘声绘色，尤其讲到“凰火”喷射的场景时，更是极尽渲染之能事：“……时迟，那时快！只见那戚将军立于‘破浪号’舰首，威风凛凛，令旗一挥！霎时间，八艘铁甲神舰侧舷洞开，一道道赤龙出海，烈焰腾空而起，直烧得那雾隐岛百里海面一片通红，映得那上的云彩都成了血色晚霞！贼寇的船只，那是沾着就着，碰着就燃，根本无处可逃！海盗们哭爹喊娘，像下饺子一般往海里跳，可那火焰水火不侵，跳海也是死路一条，直烧得他们尸骨无存，连一声完整的惨叫都留不下哇……”
茶客们听得如痴如醉，热血沸腾，叫好声、拍桌声此起彼伏，不绝于耳。东南沿海被海盗侵扰多年，百姓们早已苦不堪言，如今朝廷以雷霆手段犁庭扫穴，彻底荡平海盗老巢，还沿海一片安宁，怎能不让人拍案称快！不少人举杯痛饮，高呼“陛下万岁”“戚将军威武”，气氛热烈到了极点。
唯有角落靠窗的一张桌子，坐着一个头戴宽檐斗笠的商人，斗笠边缘的轻纱垂落，遮住了他的面容，看不清神情。他独自斟茶，动作缓慢，安静地听着书先生的讲述，仿佛与周围的激昂氛围格格不入，周身透着一股疏离的冷淡。
直到书先生讲到戚长风押解岸上豪强归案，那些曾经风光无限的大人物沦为阶下囚时，他才缓缓抬起头，斗笠阴影下，一双眼睛望向窗外港口的方向。那里，新建的“靖海将军府”衙署旗帜飘扬，八艘“飞鹘”舰如同沉睡的巨兽，静静泊在军港内，铁甲在阳光下泛着冷硬的光，威慑着整片海域。更远处，是重新恢复繁忙的贸易码头，千帆竞发，商船往来穿梭，重现了往日的繁华景象。
商饶眼底，闪过一丝极其复杂的光芒。那光芒里，有对女帝沈璃铁腕治国的敬畏，有对海疆即将彻底安宁的期许，或许，还藏着一丝对那被焚毁的雾隐岛、对那些顷刻间灰飞烟灭的海上势力，以及岸上被连根拔起的“合作者”们的兔死狐悲，还有深深的忌惮。他深知，经此一役，东南沿海再也无人敢与朝廷抗衡，女帝的权威，如同那“凰火”一般，烧遍了每一处角落，无人敢逆。
陛下的大海，已然扬帆。任何试图在这片蓝色疆域中兴风作浪、或暗中伸手谋取私利的人，无论是海盗的刀，还是豪强的钱，亦或是朝中的权，都将被这铁与火的洪流，碾得粉碎，尸骨无存。
海风带着咸腥与隐约的焦糊气味，吹过泉州港，穿过“望海楼”敞开的窗户，拂动着那斗笠商人手边凉透的茶汤，漾开一圈细微的涟漪。涟漪缓缓扩散，又迅速平复，了无痕迹，如同那些曾经猖獗一时的势力，在女帝的雷霆手段下，彻底消失在历史的尘埃里，再也掀不起半点波澜。
与此同时，京城皇宫，御书房内。
戚长风的捷报早已送达，连同那些缴获的书信账册，一并摆在了沈璃的御案上。沈璃端坐御座，逐一翻阅着那些罪证，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。她早已料到东南沿海存在官匪勾结的情况，却没想到牵扯如此之广，连前朝侍郎、地方豪强都深陷其中，胃口之大，令人发指。
“陛下，戚将军已将人犯、证物移交三方会审，初步审理结果很快便会上报。此次清剿雾隐岛，共斩杀海盗两千三百余人，俘虏八百余人，缴获赃银数百万两，解救被掳妇孺一百二十七人，彻底捣毁海盗巢穴十余处，外海诸岛贼寇闻风丧胆，纷纷逃窜，东南海疆已趋于安宁。”内侍躬身禀报，语气恭敬。
沈璃放下手中的账册，指尖轻轻敲击着御案，目光深邃，透着掌控一切的威严：“传令戚长风，暂留泉州，整顿水师，加强外海巡哨，务必斩草除根，不让任何海盗有死灰复燃之机。至于那些勾结海盗的豪强、官员，一律从严查办，家产抄没，族人牵连者，按律处置，无需姑息。”
“老奴遵旨。”内侍躬身领旨，不敢有丝毫怠慢。
沈璃起身走到窗前，望向南方的方向，眼底闪过一丝锐利的精光。东南海疆已定，北庭都护府也在陈靖的打理下日渐稳固，胡族王庭不敢轻举妄动。但这只是开始，她要的，是整个大雍疆域的绝对安宁，是皇权的至高无上，任何阻碍她铸就千秋霸业的势力，都将被一一清除。
这时，铁铉悄然入宫，躬身禀报：“陛下，太学那边传来消息，周副博士已按您的旨意，整顿学风，学子们皆收敛心性，潜心研习帝王之学，无人再敢空谈仁政、沉迷奇技淫巧。柳清和已被遣返原籍，石磊也已离开太学，此事对太学学子起到了极大的震慑作用。”
沈璃微微颔首，语气平淡：“做得好。太学是培养帝国栋梁之地，思想必须统一，绝不能容忍异类声音。告诉周副博士，赏黄金百两，继续严加管教，务必为朕培养出一批绝对忠诚、务实能干的臣子。”
“属下遵旨。”铁铉躬身领旨，心中愈发明白，陛下要的从来不是一群各有想法的才子，而是一支绝对服从、能贯彻她意志的队伍。那些被碾碎的理想、被焚毁的巧思，不过是帝国统一路上，微不足道的牺牲。
铁铉退下后，御书房再次恢复寂静。沈璃看向窗外，深秋的寒风呼啸而过，卷起宫中的落叶，在空中飞舞。北庭的铁血镇守，东南的雷霆靖海，太学的思想管控，朝堂的暗流涌动，都在她的掌控之中，一步步朝着她既定的方向推进。
帝国未来的栋梁，将在太学这严酷的模具中，浇铸成型；漠北的疆土，将在陈靖的铁腕之下，彻底纳入大雍版图；东南的海疆，将在戚长风的守护下，永享安宁。而她，沈璃，这位执掌凰火、权倾下的铁血女皇，将站在最高处，俯瞰着这一切，用铁血与权谋，铸就属于她的千秋霸业，让大雍的威名，传遍下，千古不朽。
深宫的寒风，裹挟着太学的焦糊味，带着东南的咸腥气，也夹杂着漠北的风沙气息，在帝国的心脏地带盘旋。一场关于思想、关于权力、关于疆域的博弈，才刚刚进入白热化阶段，而最终的赢家，早已注定
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