深夜,百花镇。
议事堂里灯火通明。花倾月坐在主位,手里攥着刚送到的急报,指节捏得发白。
花弄影在堂中来回踱步,火红的裙摆像团烧着的云。
“阿姐,不能再等了!”花弄影猛地停步,“望西驿被围,东路被西突厥骑兵卡死,夫君那边火药只够打三场——咱们就在这儿干看着?”
花倾月放下急报:“百花镇离望西驿三百里,咱们能动用的人手不到五百,大半还是老弱妇孺。怎么帮?”
“那就带能打的去!”花弄影急道,“百花卫还有一百二十人,都是寨子里带出来的老姐妹,弓马娴熟,用毒更是看家本领!再加上镇上的青壮,凑三百人没问题!”
“三百人对两百西突厥骑兵?”花倾月摇头,“弄影,那是草原上长大的狼,不是山里的土匪。正面打,咱们这点人不够填牙缝。”
姐妹俩正争执,堂外传来拐杖点地的声音。
三婆婆进来了,身后跟着静慧师太——当年慈恩庵的尼姑们融入百花寨后,静慧就成了镇上的药师头领。
“大半夜吵什么?”三婆婆在椅子上坐下,“老远就听见了。要去打仗?你们俩疯了?”
花弄影凑过去,半跪在三婆婆膝前:“婆婆,望西驿那边……”
“老身知道。”三婆婆摆摆手,“急报晌午就到了。可你们想过没营—百花镇现在是唐国的医药重镇,方圆百里的药材都在这儿加工。你们带人一走,万一有流寇来袭,镇子怎么办?药材怎么办?那些从撒马尔罕逃来的药农、学徒怎么办?”
一连三问,问得花弄影语塞。
花倾月轻声:“婆婆得对。百花镇不能乱。夫君把这里交给我们,是信任。”
“信任不是让你们去送死!”三婆婆敲敲拐杖,“唐王在望西驿苦战,为的是什么?不就是保住商路,保住唐国在西域的地盘?百花镇要是丢了,唐国的药材供应链就断了一半!你们,哪头轻哪头重?”
道理都懂,可……
花弄影忽然眼睛一亮:“婆婆,我们不正面打!还记得当年,咱们是怎么‘请’夫君上百花寨的吗?”
三婆婆一愣。
花倾月也反应过来:“你是……用毒?”
“对!”花弄影站起身,兴奋地比划,“西突厥骑兵卡在鹰嘴崖,那地方我去过——两山夹一谷,只有一条窄路。他们两百人守在那儿,吃喝拉撒总得有人送吧?总得换岗吧?总得……找乐子吧?”
静慧师太皱眉:“弄影,你是想……”
“美人计!”花弄影笑得像只狐狸,“那些草原蛮子,见了中原美女就走不动道。咱们派几个姐妹,扮成逃难的商队女眷,在鹰嘴崖附近‘落难’。他们要是起了色心,把咱们的人‘救’回去……呵呵。”
三婆婆脸色变了:“胡闹!那是羊入虎口!”
“谁是羊还不一定呢。”花弄影从怀里掏出个瓷瓶,“这是‘醉花荫’,沾一点在皮肤上,半个时辰后浑身发软,三个时辰醒不来。要是混在酒里喝下去……睡一都是轻的。”
花倾月沉吟:“这法子太险。万一他们不上当,或者用强……”
“所以得选机灵的姐妹去,阿姐,你忘啦?当年咱们寨子里那些‘红姑’,哪个不是人精?对付男人,她们比咱们懂。”
静慧师太双手合十:“阿弥陀佛……此举有伤阴德。”
“师太,”花弄影正色道,“阴德重要,还是望西驿五六万百姓的性命重要?那些西突厥骑兵截断道路,就是想困死望西驿。等城破了,哈桑的大军杀进去,死的可就不止五六万了!”
这话得重,静慧师太沉默了。
三婆婆盯着花弄影看了半晌:“丫头片子,长进了。这计虽然险,但……可校”
花倾月看向三婆婆:“婆婆,您真觉得可行?”
“老身见过的事多了。”三婆婆眯起眼,“草原人自大,看不起女人,更看不起中原女人。他们眼里,女人就是战利品,是玩物。这份轻视,就是咱们的机会。”
“但得好好谋划。派谁去?怎么去?毒下在哪里?得手后怎么脱身?这些都得想周全。”
花弄影立刻:“我带人去!我对鹰嘴崖地形熟!”
“不行!”花倾月和三婆婆同时反对。
三婆婆瞪眼:“你是百花镇副镇长,是唐王的夫人!亲自去冒险,万一有个闪失,百花镇怎么办?唐王回来,怎么交代?”
花倾月拉住妹妹的手:“弄影,你得留在镇上主持大局。我去。”
“阿姐你更不能去!你是镇长,是主心骨!再了,你这性子太正经,演不了落难女子——你往那儿一站,就像要去给人看病,哪像逃难的?”
姐妹俩争执不下。
静慧师太开口:“贫尼……有个想法。”
三人都看向她。
静慧师太缓缓道:“当年慈恩庵的姐妹,有几位原是……风尘中人。后遭变故,看破红尘,才落发为尼。她们对男饶心思,揣摩得最透。而且修行多年,心性沉稳,遇事不慌。”
花弄影眼睛亮了:“师太是……”
“贫尼可以服她们还俗几日,为国出力。”静慧师太双手合十,“救人一命胜造七级浮屠,若能救数万百姓,便是堕入红尘走一遭,佛祖也会谅解。”
三婆婆拍板:“就这么办!静慧,你去挑人,要机灵、胆大、嘴严的。最多六人,多了惹疑。”
“是。”
“弄影,你准备毒药,要那种无色无味、见效快、但又不会立刻致命的——得留时间让咱们的人脱身。”
“弄影明白!”
“倾月,你统筹全局。准备接应的队伍,选好撤退路线,安排后手。记住——这是百花镇第一次主动出击,只能成功,不能失败!”
“倾月领命。”
当夜,百花镇暗流涌动。
静慧师太去了后山的静修院——那里住着几位带发修行的女子。半个时辰后,六位女子随她出来。年纪都在二十到三十之间,虽穿素衣,不施粉黛,但眉宇间那股风韵犹在。
花弄影在药房忙了一夜。六个瓷瓶,瓶身贴着不同标签:“醉花荫”、“绵骨香”、“三日眠”……都是百花寨秘传的方子。另有几包药粉,是解药。
花倾月则在议事堂对着地图,与几位老猎户商议。
“鹰嘴崖往东五里,有个野狼沟,地势险,但有路能绕过去。”
“西突厥骑兵的营地,应该在崖口那片平地。他们饮水是从崖下的山泉取,每日清晨派人去打水。”
“换岗时间是辰时和申时,每次二十人。”
一条条信息汇总,计划渐渐成形。
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