洛邑城里各种传闻像春的柳絮，飘得哪儿都是。
茶馆里，几个老客凑在一桌，头碰头压低声音：
“听了吗？两位太后……跑了！”
“跑了？跑哪儿去了？”
“是礼佛去了。大相国寺那边的沙弥的，太后在寺里住了七，然后……就没然后了。”
“不对不对！”另一人插嘴，“我听宫里的亲戚，两位太后是跟姬老夫人走的。姬老夫人不是给唐王选妃吗？八成是把两位太后也‘选’走了！”
这话一出，满桌人都瞪大眼睛。
“太后……给唐王当老婆？这……这成何体统！”
“体统？”有人嗤笑，“现在这世道还要什么体统？唐王那些夫人里，前朝皇后、前郑国王后都有，多两位太后怎么了？”
“可那是太后啊！”
“太后怎么了？太后不是女人？”一个书生模样的年轻人开口，“两位太后在先帝在时就不受宠，守寡多年，如今想寻个归宿，有什么错？唐王仁义，善待女子，两位太后投奔他，总比在洛邑这牢笼里憋死强。”
这话得在理，众人纷纷点头。
消息传到郑国公府时，郑国公正在书房看账本。管家慌慌张张进来：“老爷，外头……外头在传……”
“传什么？”郑国公头也不抬。
“传两位太后……跟唐王跑了。”
郑国公手一抖，账本掉在桌上。
他抬头盯着管家，脸色阴晴不定：“消息哪儿来的？”
“满城都在传。有太后礼佛去了，有被姬老夫人带走了，还有……”管家咽了口唾沫，“还有两位太后在桃花源给唐王……生孩子。”
郑国公闭上眼，深吸一口气。
等再睁开时，眼里已经没了慌乱，反而闪过一丝精光。
“去请杨太师，从后门请。”
半个时辰后，杨太师匆匆赶到。两人在密室碰面，脸色都不好看。
“玉环这丫头……”杨太师气得胡子直抖，“她怎么敢！”
郑国公摆摆手：“现在这些没用。关键是……这事对咱们，是福是祸？”
杨太师一愣：“福？这还能是福？太后跟人跑了，郑杨两家的脸往哪儿搁？”
“脸重要还是权重要？”郑国公反问，“老杨，你想想——两位太后在洛邑时，咱们话做事，是不是总得顾忌她们？她们总想帮这个救那个，总讲什么‘仁德’，坏了咱们多少事？”
“这倒是……前些日子我要提拔杨家一个子侄，玉环那丫头非‘要按才能’，硬是给拦下了。”
“是啊。”郑国公倒了杯茶，“现在她们走了，谁还能拦咱们？陛下才八岁，懂什么？朝堂上，咱们了算。后宫？后宫空了，正好再安排咱们的人进去。”
这么一想，杨太师眼睛亮了。
“郑兄的意思是……”
“太后跑了，对咱们是好事，以前咱们得供着她们，听她们意见。现在呢？她们自己跑了，是她们失德在先。咱们反倒成了‘受害方’，可以名正言顺地接管后宫，控制陛下。”
杨太师拍腿：“妙啊！而且太后不在，陛下就彻底是咱们的傀儡了。想让他什么，他就得什么；想让他干什么，他就得干什么！”
两人越越兴奋。
“那……宗正府那边怎么办？”杨太师想起那群老顽固，“姬老爷子要是知道了，非得气死不可。”
“气死正好，不过现在还不能让他死。走，咱们去宗正府，给老爷子‘降降火’。”
宗正府里，姬老爷子果然已经气得上气不接下气。
“反了……反了……”老爷子躺在床上，手直哆嗦，“太后……太后跟人跑了……这……这是要亡我大周啊！”
一屋子宗正府的官员跪了一地，个个脸色惨白。
郑国公和杨太师进来时，看见这场面，心里暗笑，脸上却装出沉重表情。
“老爷子息怒。”郑国公上前，“这事……未必是真的。”
“不是真的？！”姬老爷子挣扎着坐起来，“满城都在传！宫里的人，两位太后七前就出宫了，是礼佛，结果一去不回！大相国寺那边也证实了，太后确实住过七，然后……人就没了！”
杨太师叹气：“老爷子，就算真的……咱们也得从长计议。”
“从长计议什么？姬玉贞那老妖婆！李辰那畜生！他们这是要毁了姬家百年清誉！老夫……老夫要上奏！要请下诸侯共讨之！”
“老爷子！”郑国公赶紧按住他，“使不得！”
“怎么使不得？！”
郑国公和杨太师对视一眼，杨太师开口：“老爷子，您想想——这事闹大了，对谁有好处？”
“当然是……”
“是对李辰有好处！”杨太师打断，“现在洛邑百姓都李辰仁义，两位太后是‘弃暗投明’。您要是大张旗鼓地讨伐，等于告诉下人——看，两位太后在洛邑过得多苦，宁可跟人跑也不愿留下！”
姬老爷子一愣。
郑国公接话：“是啊老爷子。太后跑了，丢饶是谁？是咱们这些留在洛邑的臣子！是咱们没照顾好太后，逼得太后跑路！到时候下人不会骂李辰，只会骂咱们无能！”
这话戳中要害。
姬老爷子沉默了。
郑国公继续劝：“再了，两位太后……句难听的，就是摆设。就像香案上的牌位，摆在那儿好看，但不能话。以前她们在，咱们还得供着，听她们指手画脚。现在她们走了，反倒清净。”
杨太师点头：“对。老爷子，您想——少了两个成事不足败事有余的女人，留下一个八岁皇帝，那不是更好控制吗？朝堂上的事，咱们了算。后宫的事，咱们安排人管。这洛邑，才是真正的‘下’。”
姬老爷子眼神闪烁，显然心动了。
郑国公趁热打铁：“所以啊老爷子，这事不能闹大。闹大了，大家都没体面。咱们不，李辰那边肯定也不会。下人谁管太后跑哪儿去了？真要有人问，就太后礼佛修行，为陛下祈福去了——多好的理由！”
“可……可这口气，老夫咽不下！”姬老爷子咬牙，“姬玉贞那老妖婆，这是打姬家的脸！”
“打脸？”杨太师笑了，“老爷子，脸面值几个钱？实权才重要。等咱们把洛邑牢牢抓在手里，把朝堂清洗干净，到时候……还不是咱们想怎么就怎么？史书，是胜利者写的。”
这话彻底服了姬老爷子。
老爷子躺回床上，长长叹了口气：“那……就这么算了？”
“不是算了，是‘冷处理’。”郑国公道，“对外就太后礼佛，归期未定。对内，咱们抓紧时间，把该抓的权力抓到手。等咱们站稳了脚跟，再慢慢跟李辰算账。”
姬老爷子闭上眼睛，挥挥手：“你们……看着办吧。”
从宗正府出来，郑国公和杨太师相视一笑。
“成了。”
“是啊，老爷子虽然顽固，但不傻。他知道轻重。”
两人并肩走在街上。春日的阳光暖洋洋的，照得人舒服。
“郑兄，你……玉环她们在新洛，真过得比在洛邑好？”
“好不好不知道，但肯定自在。那丫头从就不喜欢被管着，进了宫更是憋屈。现在……也算是得偿所愿了。”
“那你……”
“我怎么？舍不得？女儿大了，有自己的路。她能找到归宿，我这个当爹的……也该为她高兴。”
这话得有点违心，但也不全是假话。
杨太师叹口气：“也是。咱们这些当爹的，把女儿送进宫，图的是什么？不就是荣华富贵吗？现在她们自己找到更好的归宿……也好。”
正着，迎面走来几个书生，正热烈讨论着什么。
“……人在公门好修行，莫忘世上苦人多！唐王此言，可谓圣人之语！”
“是啊！听唐国开科举，不分出身，只论才能。咱们这些寒门子弟，总算有出路了！”
“走走走，去新洛！留在这洛邑有什么前途？朝堂都被世家把持，咱们连报名的资格都没有！”
书生们匆匆走过。
郑国公和杨太师脸色都沉了下来。
“听见了吗？人心，已经开始往新洛流了。”
“所以咱们更要抓紧。把洛邑握紧了，才能跟李辰斗。”
两人不再话，各自回府。
而此时的皇宫里，八岁的姬明正在御花园玩泥巴。两个新来的太监在旁边伺候，笑容谄媚：
“陛下，您想捏什么？奴才帮您。”
“朕想捏个……捏个唐王，唐王救过朕，还给朕糖吃。”
太监脸色一变，赶紧：“陛下，唐王是外臣，您是……”
话没完，另一个老太监咳嗽一声，打断了他：“陛下想捏什么就捏什么。来，奴才教您。”
皇帝高高兴胸捏起了泥人。
阳光照在御花园里，温暖和煦。
而千里之外的新洛，桃花源里，两位太后正泡在温泉里，舒服得直叹气。
“姐姐，咱们……真不回去了？”
“回去干嘛？挨骂？受气？在这儿多好，想泡温泉就泡温泉，想吃果子就吃果子。玉环，你……咱们今年真给唐王生两个儿子？”
杨太后脸一红：“我就是随口一……不过……要是真有了，也挺好。”
两人都笑起来。
笑声飘过桃花林，惊起几只早起的鸟儿。
而在洛邑的深宫里，那个捏泥饶皇帝，还不知道——
他名义上的两个母后，已经把他“卖”了。
换来的，是她们后半生的自由。
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