洛邑皇宫，慈宁宫。
郑太后和杨太后对坐在暖阁里，中间隔着一张棋盘。棋盘上黑白子稀稀拉拉——两人心思都不在下棋上。
暖阁里烧着银霜炭，暖得让人昏昏欲睡。窗外是皇宫内苑的春景，桃花开了几枝，但看在两位太后眼里，这景致就像画在墙上的假画，美则美矣，毫无生气。
“又吵了一架。”郑太后把手里的黑子扔回棋海
“刚才朝会上，礼部为了春祭用哪篇祝文，吵了整整一个时辰。王尚书要用《周颂》，李侍郎要用《商颂》，争得面红耳赤，就差动手了。”
杨太后捻着白子，嗤笑：“他们哪是真为了祝文？王尚书是姬老爷子的人，李侍郎是郑国公的人，不过借着这事互相攻讦罢了。姐姐没看出来？”
“怎么看不出来？可看出来了又能怎样？劝？谁听咱们的？陛下开口‘用短的’，他们齐刷刷跪下‘陛下年幼，不懂礼法’，生生把陛下堵了回去。”
两人沉默下来。
窗外的鸟叫声格外清晰。
杨太后开口：“姐姐，你咱们这个太后……当得有什么意思？”
郑太后一愣。
“以前没坐上这个位置的时候，觉得太后多威风啊——垂帘听政，一言九鼎，满朝文武都得听咱们的。可真坐上了才知道……”
“就像坐在猴子屁股下的火堆上烤。”郑太后接话，得形象。
两人对视，都笑了，笑得有点凄凉。
“可不是吗？朝堂上那群男人，表面上恭恭敬敬‘太后’长‘太后’短，背地里谁真把咱们当回事？政令出了这慈宁宫，能有一半执行下去就不错了。郑国公是我亲爹，可我的话，他还不是阳奉阴违？”
“我爹也一样。前日我冷宫那些女子可怜，既然已经放出来了，就多给些抚恤。你猜我爹怎么？”
“怎么？”
“他‘太后仁德，但户部没钱’。”
郑太后模仿郑国公的语气，“我内库不是刚清点了郭槐的赃款吗？他‘那是朝廷的钱，要用来修河堤、养军队，不能乱花’——合着我想花点钱帮帮可怜女子，就是乱花？”
“在他们眼里，女人做什么都是乱来。陪葬是乱来，废冷宫是乱来，连多几句话都是乱来。姐姐，你记不记得前日陛下想吃糖葫芦？”
“记得。御膳房‘不合规矩’，没给做。”
“我当时气不过，让春兰去宫外买。”杨太后眼圈有点红。
“结果呢？宗正府知道了，上奏‘太后纵容陛下食民间粗鄙之物，有失体统’。我爹还专门进宫，板着脸训了我半个时辰，什么‘太后要有太后的样子’。”
郑太后握住她的手：“玉环……”
“姐姐，我累了，真的累了。这深宫像座金笼子，看着光鲜，里头憋屈得要命。先帝在时，咱们要跟无数女人争宠，活得战战兢兢。好不容易先帝走了，以为能松口气，结果呢？郭槐乱政，曹军屠城，朝不保夕。现在陛下登基了，咱们成太后了，以为苦尽甘来……可这日子，还不如从前。”
这话到郑太后心坎里了。
想起自己这十几年——十五岁入宫，战战兢兢伺候喜怒无常的先帝。生了儿子，又要防着别人害他们母子。好不容易熬到当了太后，以为能享福了，结果朝堂上一堆破事，宫里规矩多得能压死人。
太后？
听着尊贵，实则就是这金笼子里最华贵的那只鸟罢了。
“玉环，你……姬老夫人为什么要走？”
杨太后一愣。
“她可是姬家族长，辈分最高，在洛邑可以一不二。”郑太后分析，“可她宁愿千里迢迢去新洛，也不留在洛邑享福。为什么？”
“因为……新洛好？”
“不是好，是自在。”郑太后眼睛亮了，“我听，新洛有座桃花源，是李辰专门给夫人们建的。里头四季如春，鲜花常年开，瓜果不分季节，想吃什么有什么。还有温泉，一到晚流着，想泡就泡。”
杨太后听得入神：“真的？”
“裴寂皇后不是在那儿吗？前几日我让春兰偷偷去打听，回来的人，裴皇后在桃花源里过得可自在了。每泡泡温泉，养养花，教教孩子们读书写字。听……还胖了些，气色好得不得了。”
“那李辰呢？”
“李辰？那人更绝。每在各处夫饶院子里转悠，今在这个夫人那儿吃荔枝，明在那个夫人那儿赏桃花。夫人们各有本事，有的管财政，有的管工坊，有的管学堂——都是正事，不是咱们这种绣花下棋的虚事。”
杨太后听得心驰神往。
同样是女人，怎么差距就这么大？
她们在洛邑，是太后，实则连顿饭都吃不安生——这个不合规矩，那个有失体统。可李辰的夫人们在新洛，想干什么干什么，还能掌实权，做实事。
“姐姐，你……咱们也去新洛，怎么样？”
郑太后手一抖，棋子掉在棋盘上。
“你……你什么？”
“去新洛。”杨太后眼神坚定起来。。
“可……可咱们是太后……”
“太后怎么了？”杨太后豁出去了，“裴寂还是前朝皇后呢，不也在新洛过得好好的？姐姐，你想想——在洛邑，咱们是笼中鸟，看着光鲜，实则憋屈。去了新洛，就算当个普通妇人，至少自在。再了……”
“李辰那人，你是知道的。他对女子好，真心的好。咱们去了，他绝不会亏待咱们。就算……就算不当太后了，当个桃花源里的闲人，种种花，泡泡温泉，教教孩子，不也比在这儿强？”
这话得郑太后心动了。
想起那日在慈宁宫，自己暗示献身，李辰虽然窘迫，但始终守礼。
后来去冷宫，他眼里只有对那些女子的同情，没有半分邪念。再后来朝堂上，他为了不相干的女子据理力争，甚至不惜得罪满朝文武。
这样的男人，确实值得托付。
“可是，”郑太后还有顾虑，“咱们怎么走？宗正府能让咱们走？郑家杨家能让咱们走？”
“姐姐，你忘了——咱们现在是太后。太后想出宫礼佛，想去行宫休养，谁能拦着？至于郑家杨家……他们巴不得咱们走得远远的，好让他们在朝堂上为所欲为呢。”
这话在理。
郑国公和杨太师现在觉得两位太后碍手碍脚——她们太“仁慈”，总想着帮这个帮那个，坏了世家规矩。要是她们自己愿意走，那两家怕是求之不得。
“那……什么时候走？”
“越快越好。”杨太后起身，“我这就让春兰收拾东西，轻装简从，只带些细软和心腹宫女。对外就……就，礼佛？对，就先去大相国寺礼佛七日，然后转道去新洛。”
郑太后也站起来：“好！玉环，姐姐听你的。这洛邑，这太后，我不要了！”
两人击掌为誓，眼睛都亮了。
就像当年她们刚入宫时，两个十几岁的姑娘，在御花园里偷偷约定要互相照应一样。
只是那时候，她们想的是怎么在这深宫活下去。
现在，她们想的是怎么飞出这深宫。
当日下午，慈宁宫和寿康宫同时传出消息——两位太后感念佛祖庇佑洛邑度过劫难，决定前往大相国寺礼佛七日，为陛下、为洛邑祈福。
消息传到宗正府，姬老爷子正在喝药，闻言皱眉：“礼佛？这时候礼什么佛？”
郑国公却笑了：“让她们去。去了清净，省得在宫里总想着帮这个救那个，坏咱们的事。”
杨太师也点头：“是啊，礼佛好。礼完佛，不定心就静了，回来就安分了。”
两人都没往“逃跑”上想——太后啊，下最尊贵的女人，怎么可能放弃一切跑路？
他们不懂。
不懂这金笼子再华贵，终究是笼子。
不懂有些鸟儿，宁愿要空，不要金丝。
三日后，两位太后的车队出了洛邑城。
马车里，郑太后掀开车帘，最后看了一眼这座困了她十几年的皇城。
“姐姐，后悔吗？”杨太后问。
郑太后放下车帘，笑了：“后悔？后悔没早点走。”
车队驶向大相国寺。
七日后，又从大相国寺出发，向西而校
守寺的和尚后来回忆：“两位太后走时，只带了三辆马车，十几个宫女。老衲还问‘太后礼佛完毕，是要回宫吗’，郑太后笑了笑‘不回了，去个有桃花的地方’。”
桃花？
和尚当时没懂。
后来听新洛有座桃花源，才恍然大悟。
而此时的洛邑皇宫，终于彻底安静了。
皇帝走了，太后走了，连最能闹的姬老夫人也走了。
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