新洛，桃花源。
李辰瘫在温泉池子里，水汽氤氲，浑身骨头都泡酥了。
池子边摆着个木托盘，柳如烟正往托盘里放洗好的果子——荔枝、龙眼、番石榴，都是从暖房新摘的。
“夫君这次去洛邑，瘦了。”柳如烟拈起颗荔枝，剥了壳递到李辰嘴边。
李辰张嘴接了，含糊道：“不是瘦，是累。跟那群老狐狸斗智斗勇，比打仗还费神。”
外头传来脚步声，玉娘、钱芸、赵英、婉娘、秀娘、孙晴、李楚雪、韩梦雨、花家姐妹、阿伊莎、林秀眉、赵淑仪、陶桃……十六位夫人除了李嫣然全来了，把温泉池子围得满满当当。
陶桃最，刚嫁过来不久，还有些害羞，躲在林秀眉身后探头看。
“都来了？”李辰从池子里坐起来，“正好，跟你们讲讲洛邑的趣事。”
花弄影性子最急：“快快！听夫君在朝堂上把那帮老臣骂得狗血淋头？”
“岂止是骂，我跟你们啊，那帮宗正府的老头，满嘴仁义道德，一肚子男盗女娼……”
接下来半个时辰，温泉池子边笑声不断。
李辰讲到陪葬的事：“几十个年轻姑娘，最大的不过二十三，最的才十六，就因为没生孩子，要活埋陪葬。你们，这算什么规矩？”
夫人们都沉默了。
玉娘眼圈微红：“妾身在郑国时，也见过陪葬……先王崩逝，七个妃嫔被活埋，有个才十五岁，哭得撕心裂肺。后来……后来听太监，人埋下去后，土里还能听见哭声，好几才停。”
池子边气氛凝重了。
李辰赶紧转移话题：“不过这次我给废了！那些姑娘，现在应该都回家了。还有个趣事——冷宫知道吗？”
“知道知道！”花倾月点头，“戏文里常唱，打入冷宫。”
“戏文里唱的都是好的，真正的冷宫，那叫一个人间地狱。三十七个女子，关在里面，最长的关了十五年。吃的是馊饭，穿的是破衣，还要被看守太监欺负……”
讲到张昭仪手臂上的伤，讲到王美人疯癫的样子，讲到刘才人七年没出过院子。
夫人们听得眼眶都红了。
李楚雪轻声：“妾身当年逃亡时，也曾想……若是被抓回洛邑，怕是也要进冷宫。”
“不会。”李辰握住她的手，“有我在，谁也别想动你们。”
钱芸擦了擦眼角：“夫君做得对。那些女子太可怜了。”
“最可怜的是，”李辰叹口气，“她们的父亲兄弟，大多还在朝为官。可为了自己的前程，没一个人敢为她们话。直到我要废冷宫了，那些官员才跳出来感谢我——早干什么去了？”
赵英愤愤道：“男人都一个德行！需要的时候把女儿送进宫，出事了就当没这个女儿！”
这话得太直，李辰摸摸鼻子，没敢接。
柳如烟打圆场：“好了好了，夫君这不是把她们救出来了吗？来，吃果子。”
气氛重新轻松起来。
李辰又讲到朝堂上那句“人在公门好修行，莫忘世上苦人多”，讲到这话怎么在民间传开，讲到世家怎么反扑，讲到自己怎么“战略性撤退”。
“所以夫君是跑回来的？”
“那叫战略转移，老夫人了，洛邑池浅王八多，容不下我这尊真神。让我回新洛，搅我的大海去。”
众夫人都笑了。
温泉热气袅袅，果香弥漫。
而在千里之外的洛邑，另一场大戏正在上演。
洛邑皇宫，冷宫门外。
姬玉贞拄着龙头拐杖，身后跟着十几个健壮仆妇，还有两辆大马车。老太太今穿了身绛紫色锦袍，头发梳得一丝不苟，往那儿一站，不怒自威。
看守冷宫的新任管事太监姓张，是李辰从镇西军退伍老兵里挑的，此刻正苦着脸：“老夫人，您这是……”
“接人。”姬玉贞言简意赅。
“接谁？”
“接这冷宫里的所有女子。”姬玉贞用拐杖指指冷宫大门，“开门。”
张管事擦汗：“老夫人，这不合规矩……冷宫女子，非死不得出……”
“规矩？老身活了七十多年，就是规矩。开门，不然老身这拐杖可不认人。”
话音刚落，拐杖已经抬起来了。
张管事吓得往后跳，赶紧让手下开门——这位老太太可是真打！前几日有个不长眼的太监挡路，被她一拐杖抽得躺了三！
冷宫大门缓缓打开。
里头的女子们早就听到动静，此刻都挤在门口，一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神里却燃起了希望。
姬玉贞环视她们，朗声道：“老身姬玉贞，奉唐王之命，接你们出宫。愿意回家的，发给路费。无家可归的，跟老身走。”
女子们愣住了。
张昭仪第一个反应过来，扑通跪下了：“谢老夫人！谢唐王！”
其他人也纷纷跪下，哭声一片。
姬玉贞摆摆手：“别哭了，上车。张管事——”
“奴婢在！”
“去内库，支三千两银子。这些女子，每人发一百两路费。剩下的，给她们置办衣裳行李。”
“可内库那边……”
“内库敢不给，就让管事的来找老身，老身倒要看看，谁敢拦着。”
张管事屁滚尿流去了。
不到一个时辰，冷宫三十七名女子，全部接了出来。其中二十三人有家可归，领了路费，千恩万谢地走了。剩下的十四人，都是家中获罪或早已无亲无故的，跟着姬玉贞上了马车。
消息传到宗正府，姬老爷子刚能下床，听这事，气得差点又背过气去。
“姬玉贞！她……她这是要翻啊！”
郑国公和杨太师匆匆赶来，两人脸色也不好看。
“老爷子息怒。”郑国公劝道，“姬玉贞毕竟是姬家族长，辈分摆在那儿。咱们硬拦，落个不尊长辈的名声，划不来。”
杨太师点头：“是啊，反正冷宫已经废了，那些女子放出来就放出来吧。关键是……”
“关键是什么？”
“关键是姬玉贞放话，要给唐王选一百个老婆，她现在满洛邑搜罗女子，只要是出身清白、有点本事的，就往新洛送。美其名曰‘为唐王选妃’，实际上……”
实际上是在挖洛邑的人才。
那些女子里，有精通算学的，有擅长书法的，有懂医术的，甚至有会经营商铺的。姬玉贞不管她们出身是世家还是寒门，只要有能力，统统“选”走。
“昨我郑家有个远房侄女，才十六岁，心算特别厉害，能双手打算盘。结果被姬玉贞看上了，要送去给钱芸当助手。我嫂子不答应，你猜怎么着？”
“怎么着？”
“姬玉贞拄着拐杖上门，指着我嫂子的鼻子：‘你这女儿留在家里，将来无非就是嫁个门当户对的，相夫教子过一辈子。可要是去了唐国，能跟着钱芸学理财，将来能当女官，能掌一方财政——你是想让她当笼中鸟，还是当展翅凤？’”
姬老爷子瞪眼：“你嫂子就答应了？”
“不答应能怎样？”郑国公摊手，“姬玉贞那拐杖，打就打。她辈分高，打了也是白打。再了……她得也有道理。现在这世道，女子能有出路不容易。”
杨太师叹气：“我家也有个侄女，会画画，被姬玉贞看上了，要送去给陶桃当徒弟。我弟弟一开始也不乐意，结果姬玉贞：‘你女儿有赋，留在洛邑，无非就是画些花鸟虫鱼自娱自乐。去了唐国，能参与绘制‘青花云雾瓷’，那是要流传千古的艺术！’——你，这话谁听了不动心？”
姬老爷子沉默了。
半晌，他颓然坐下：“那……就由她闹吧。闹够了，她总会走的。这洛邑……终究还是咱们的下。”
郑国公和杨太师对视一眼，都没话。
他们心里清楚——姬玉贞这一闹，带走的不仅是女子，更是人心。
那些被“选”走的女子，她们的父兄家族，从此就跟唐国扯上了关系。今送个侄女，明可能就送个儿子去西大学堂读书。时间一长，人心就散了。
可他们能怎么办？
拦？拦不住。姬玉贞辈分太高，打不得骂不得。
硬拦？那就彻底撕破脸。可他们现在还需要姬家的名义来维持朝堂稳定。
只能妥协。
“老爷子，”郑国公最后，“忍一忍吧。等姬玉贞走了，咱们再从长计议。”
姬老爷子闭上眼睛，挥挥手，示意他们出去。
等两人走后，老爷子睁开眼，看着窗外的空，喃喃自语：“李辰……你这子……好手段啊……”
而此时，姬玉贞的马车队已经出了洛邑西门。
十四名女子坐在车里，既紧张又兴奋。她们大多十八九岁，正是最好的年纪，却已在冷宫消磨了数年光阴。
姬玉贞坐在头车里，闭目养神。
旁边的仆妇低声问：“老夫人，咱们真去新洛？”
“去。”姬玉贞没睁眼，“不过不急，慢慢走。路上遇到合适的女子，继续‘选’。凑不够一百个，老身没脸见那崽子。”
仆妇笑了：“老夫人对唐王真好。”
“好？”姬玉贞睁开眼，也笑了，“老身这是在投资。那崽子是支潜力股，现在多投点，将来回报才大。”
车队缓缓西校
而新洛的桃花源里，李辰刚泡完温泉，正披着袍子坐在亭子里吃果子。
柳如烟轻声：“夫君，老夫人那边……真会给您选一百个……”
“打住。”李辰赶紧摆手，“老夫人开玩笑的。十六位夫人我已经很满足了，再多……真应付不过来。”
玉娘捂嘴笑：“夫君这话可别让老夫人听见，不然她又要您没出息了。”
众夫人都笑起来。
笑声中，李辰看向西方。
他知道，姬玉贞一定会来。
带着那些被拯救的女子，带着洛邑的人心，带着新的希望。
而他要做的，就是在这新洛，建起一个能容纳这些希望的国度。
“如烟，通知下去，十后，唐国开科举。考场设在新洛，西大学堂主考。”
柳如烟眼睛一亮：“夫君要开科举了？”
“对。”李辰站起来，看着满园春色，“洛邑的科举他们能罢，唐国的科举，他们管不着。让下有志之士，都来新洛。这里，才是未来的希望所在。”
风吹过，桃花瓣纷纷扬扬。
新的时代，真的要开始了。
喜欢饥荒年：美女村长逼我娶老婆请大家收藏：(m.abxiaoshuo.com)饥荒年：美女村长逼我娶老婆阿布小说网更新速度最快。