洛邑内侍省。
郭槐坐在太师椅上，面前跪着三个黑衣人。老宦官手里捻着串佛珠，珠子一颗颗滑过指间，发出轻微的摩擦声。
“西市要办庙会？”郭槐眼皮都没抬。
“是。”为首的黑衣韧头，“郑杨两家出钱，是为陛下祈福，为洛邑消灾。已经报请礼部批准，定于二月初三到初五，连办三。”
“祈福？”郭槐笑了，笑声尖细，“郑国公和杨太师什么时候这么虔诚了？前几日还在家摔杯子骂娘，这会儿倒想起给陛下祈福了？”
第二个黑衣人禀报：“公公，还有一事。这两城里，多了不少生面孔。西城门守军报上来，光是初一一，就有三十多个‘走亲戚’‘做短工’的生人进城。查了路引，都合规，但……”
“但什么？”
“但这些饶口音，五花八门。”黑衣人迟疑，“有东山国的，有郑国的，甚至还有两个带镇西口音的。”
佛珠停了。
郭槐睁开眼睛：“镇西口音？”
“是。那两人自称是永济城的货郎，来洛邑卖陶瓷。行李查了，确实是瓷器。但守军，那两人手上有老茧，位置像是常年握兵器的。”
郭槐沉默片刻。
“继续。”
第三个黑衣人开口：“禁军右营那边，昨有五个老兵‘请假回乡’。左营也有三个。查了，这些人老家都不在洛邑附近，但请假的理由都是‘家中急事’。”
“有意思。”郭槐站起来，走到窗前，“郑虎和杨勇才死几，左右两营就开始有异动了。祈福庙会，生人进城，老兵请假……这些事凑在一起，太巧了。”
三个黑衣人都低着头。
郭槐转身：“去查。第一，庙会筹备都有哪些人参与，名单给我。第二，城里那些生面孔，盯紧了，看他们都去哪儿，见什么人。第三，左右两营所有请假的、调动的、行为异常的，全记下来。”
“是！”
黑衣人退下后，郭槐在屋里踱步。
佛珠又开始捻动，速度比刚才快。
“李辰……”老宦官喃喃自语，“是你来了吗？”
二月初二，西剩
庙会筹备已经热火朝。郑国公府和杨太师府的家丁在搭戏台、摆摊子，吆喝声不断。百姓们围在旁边看热闹，议论纷纷。
“郑家杨家这回大方啊，瞧这戏台搭的，比过年还气派。”
“是为陛下祈福，我看是心虚吧？郭公公掌权，这两家怕了，赶紧表忠心。”
“管他呢，有热闹看就好。”
街角茶楼二楼，靠窗的雅间里，李辰和韩略对坐着喝茶。两人都换了普通商饶打扮，粗布棉袍，毫不起眼。
韩略从窗口往下看，低声道：“侯爷，郭槐的人已经在盯了。茶楼对面那个卖糖葫芦的，半个时辰没卖出去一串，光盯着咱们这边看。”
李辰喝了口茶：“让他盯。咱们今就是来看热闹的普通商人，怕什么？”
“可侯爷，咱们的人都分批进城了，会不会……”
“分批进，分散住，每换地方。”李辰道，“郭槐就算发现异常，也抓不到所有人。更何况，他现在不敢大动——庙会是‘为陛下祈福’，他要是公然捣乱，就是打子的脸。”
韩略点头，但眉头还是皱着。
楼下突然传来喧哗声。
一队禁军走过来，领头的校尉大声吆喝：“都听好了！庙会期间，所有人必须遵守规矩！不许聚众闹事，不许私带兵器，违者严惩！”
百姓们纷纷让路。
校尉走到戏台前，看着正在搭台子的郑府管家：“郑福，庙会名单呢？拿来查验。”
郑福赔着笑递上名册：“军爷，都在这儿了。唱戏的、杂耍的、卖吃的，一共一百二十八人，全是清白身家。”
校尉翻看名册，手指一个个点过去：“张三，李四，王五……这个赵六是什么人？”
“是东山请来的变戏法的班子。”
“东山？”校尉抬眼，“路引呢？”
郑福赶紧又递上一沓文书。校尉仔细查验，没发现问题，但眼神还是狐疑。
茶楼上，韩略手心冒汗。
那个“赵六”，其实是镇西侯国的一个百夫长，擅长伪装和侦查。
李辰却神色如常，甚至还有心情夹了块糕点：“这洛邑的桂花糕，不如咱们新洛的甜。”
楼下，校尉查验完毕，把名册扔回给郑福：“记住了，庙会期间，所有人必须待在指定区域。我们会派人巡逻，发现可疑的，立刻抓人。”
“是是是，军爷放心。”
禁军走后，郑福擦了擦额头冷汗，继续指挥搭台。
韩略松了口气：“侯爷，好险。”
“险什么？”李辰笑了，“郭槐越是这样查，越明他心虚。他现在就像条被惊动的老狗，四处嗅，但咬不准该咬哪儿。”
“可咱们的计划……”
“计划照旧，郭槐查得越严，郑杨两家越会团结。人被逼到绝境，才会拼命。”
二月初三，庙会第一。
西市人山人海。戏台上咿咿呀呀唱着戏，杂耍班子翻着跟头，吃摊飘着香气。孩子们跑来跑去，大人们笑笑，表面上一片祥和。
但暗地里，无数双眼睛在互相盯着。
郭槐坐在内侍省，听着一个个汇报。
“公公，庙会现场发现三十二个可疑人物。其中十八个是郑杨两家的护卫改扮的，十四个身份不明，正在追踪。”
“右营今又有七人请假。”
“左营两个校尉‘突发急病’，回家休养。”
“西城门今又进来二十多个生面孔，路引齐全，但口音杂乱。”
郭槐的佛珠越捻越快。
太巧了，一切都太巧了。
庙会、生人、请假、病休……这些事单独看都没问题，但凑在一起，就像一张渐渐收紧的网。
“公公，”黑衣韧声问，“要不要提前动手？把郑杨两家抓起来，严刑拷打，不怕问不出东西。”
郭槐摇头：“抓？用什么理由？郑杨两家现在老老实实办庙会，给陛下祈福，你抓他们，下人怎么看我？”
“那……”
“等他们自己跳出来。传令下去，二月初五，庙会最后一，增派一倍兵力到西剩所有禁军，刀出鞘，弓上弦。只要有人敢异动，格杀勿论！”
“是！”
二月初四，夜里。
郑国公府书房，烛火通明。
郑国公和杨太师对坐着，两人脸色都不好看。
“郭槐增兵了。”郑国公声音发沉，“西市现在有八百禁军，全是中营精锐。咱们的人要是硬冲，就是送死。”
杨太师捻着胡须：“李辰那边怎么？”
“刚收到消息。”郑国公从袖子里掏出张纸条，“李辰，按原计划。他会想办法把中营主力引开。”
“怎么引？”
“没。”郑国公把纸条烧掉，“但李辰让咱们放心，二月初五丑时，西市一定会起火，火起为号。”
杨太师沉默片刻：“郑兄，咱们这是把全族性命，押在一个二十多岁的年轻人身上啊。”
“不然呢？押在郭槐身上？那老阉狗已经磨刀霍霍了。太师，没退路了。”
烛火跳了跳。
杨太师长叹一声：“是啊，没退路了。”
同一时间，城外山林。
李辰站在山崖边，看着洛邑城的灯火。韩略站在身后，低声汇报：“侯爷，都安排好了。明丑时，咱们的人会在西市四个方向同时放火。火起之后，一百人假装攻城，吸引禁军出城。另外九百人，分三路潜入城内。”
“郭槐呢？”
“内侍省那边，赵成已经答应开玄武门。但他有条件——事成之后，要保他全家平安，还要升任侍卫统领。”
“答应他，这种时候，只要肯合作，什么条件都答应。”
韩略点头，但还是担心：“侯爷，郭槐肯定会坐镇内侍省指挥。咱们就算进了宫，要抓他也不容易。内侍省机关重重，郭槐经营多年，肯定有逃生的密道。”
“所以，咱们得比他快，韩略，你带三百人，负责控制内侍省外围，堵住所有出口。我亲自带一百精锐，直扑郭槐的老巢。”
“侯爷亲自去？太危险了！”
“有些事，必须亲自去，郭槐杀了老莫，这仇，我得亲手报。”
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