洛邑西郊,郑家一座废弃的别院里,三个黑影在暗室里碰头。
桌上只点了一盏油灯,火光摇曳,照着三张神色各异的脸。
郑国公脸上的皱纹在灯光下显得更深了,手里攥着封信,指节发白。
那是姬玉贞的亲笔信,傍晚时分,一个卖柴的老汉送到郑国公府后门的。信上只有两行字:“李辰已至洛邑,欲见君与太师。今夜子时,西郊别院。”
杨太师坐在对面,眼皮耷拉着,但眼里的精光遮不住:“郑兄,你这李辰……真来了?”
“来了。”第三个声音从暗处传来。
李辰从阴影里走出来,没穿铠甲,一身青布棉袍,像是个寻常书生。但腰杆笔直,眼神锐利,往那儿一站,整个暗室的气场都变了。
郑国公和杨太师同时起身。
“镇西侯?”
“正是李某。”李辰拱手,“深夜打扰,实属无奈。二位,请坐。”
三人重新落座。郑国公盯着李辰:“侯爷怎么进来的?现在洛邑九门紧闭,禁军日夜巡逻,郭槐那阉狗把洛邑围得像铁桶一般。”
“铁桶也有缝。李某带了一千人,从西边废弃的商道翻山进来的。现在人都在城外山林里藏着。”
杨太师倒吸一口凉气:“一千人就敢来洛邑?侯爷好胆色。”
“是不得不来,郭槐杀老莫,清洗朝堂,下一步就该彻底掌控洛邑,然后借子之名,号令诸侯讨伐异己。到时候,郑杨两家首当其冲,我镇西侯国也跑不了。”
郑国公和杨太师对视一眼,都没话。
“二位,郭槐现在掌权,靠的是三样东西:禁军兵权、内廷势力、还有曹国的支持。但这些东西,都不牢固。”
“怎么?”杨太师问。
“先禁军。”
“中营五千人,是郭槐的亲信。但左右两营呢?郑虎虽然交出兵权,可那些老部下还在吧?杨勇虽然死了,左营的将领都是杨太师一手提拔的,真能全听郭槐的?”
郑国公眼睛亮了亮。
“再内廷,郭槐清理了一批人,安插了一批亲信。但内廷几千号太监宫女,真能铁板一块?据我所知,郭槐掌权后,克扣月钱,欺压底下人,怨气可不。”
杨太师捻须:“这些老夫也有所耳闻。可就算有怨气,谁敢反抗?”
“没人带头,自然不敢,“可如果有人带头呢?如果有人能提供庇护,能许诺事成之后论功行赏呢?”
暗室里安静下来。
油灯的火苗跳了跳。
郑国公深吸一口气:“侯爷的意思是……让我们两家,带头反郭槐?”
“不是反郭槐,是清君侧。”
“郭槐弑君、勾结外耽祸乱朝纲,下人共诛之。郑杨两家世代忠良,如今忍辱负重,暗中联络忠义之士,准备拨乱反正——这叫大义,不叫造反。”
这话得漂亮。
杨太师笑了:“侯爷会话。可光靠大义不够,得靠实力。就算左右两营的旧部还听我们的,加起来也就三千人。郭槐手里有五千中营精锐,还有曹国在背后支持……”
“曹国我来对付,夏侯惇的五千骑兵,现在正在边境找我呢。我让李神弓带着两千人在那边拖着,至少能拖十半个月。这段时间,曹国顾不上洛邑。”
郑国公皱眉:“可郭槐还有宫里的侍卫,还有那些投靠他的文官……”
“侍卫好办。”李辰从怀里掏出一张纸,“这是宫里侍卫统领的资料。此人叫赵成,原是郑国公您提拔的,对吧?”
郑国公接过纸看了看,脸色变了:“侯爷怎么……”
“姬老夫人给的。”李辰道,“老夫人离京前,留了些人脉。这个赵成,家里老母病重,需要一种稀有药材续命。而这种药材,百花镇正好樱”
杨太师明白了:“侯爷是要……”
“三后,那药材会送到赵成家里,同时送到的,还有一封信。信上写什么,郑国公应该猜得到。”
郑国公点头:“赵成重孝,若能救他母亲,他会站到我们这边。”
“侍卫解决了,文官呢?”杨太师问,“六部尚书,现在四个是郭槐的人。剩下的两个,一个是我杨家旧部,一个是郑兄的门生。可这些人,未必敢公开反抗。”
“不需要他们公开反抗,只需要他们在关键时刻,装聋作哑,或者……递个错误的消息,盖个不该盖的印。”
杨太师思索片刻:“这倒可以操作。”
李辰站起来,走到窗前,看着外面漆黑的夜色:“现在,我们来具体的计划。”
郑国公和杨太师凑过来。
“第一步,联络旧部。郑国公联系右营,杨太师联系左营。不需要所有人,只需要关键位置的将领。告诉他们,二月初五,丑时,听信号行动。”
“什么信号?”
“西市口起火,火起为号。左营攻东门,右营攻西门,两面夹击,牵制中营兵力。”
“然后呢?”
“第二步,内应打开宫门。”李辰看着郑国公,“赵成那边,由郑国公派人联系。二月初五丑时,他负责打开玄武门,放我们的人进去。”
杨太师问:“我们的人?侯爷那一千人?”
“不。”李辰摇头,“我那一千人不能动。他们是奇兵,要用来对付郭槐最后的底牌。进宫的人,得是洛邑本地人——郑杨两家的家丁护院,还有那些被郭槐清洗的官员家里的护卫。这些人,对洛邑熟悉,对宫里有仇恨,战斗力也不弱。”
郑国公皱眉:“可这些人散在各处,怎么集结?郭槐现在查得严,大规模集结肯定会被发现。”
“不需要集结,二月初四,洛邑城里会有一场‘庙会’。”
“庙会?”杨太师愣住,“正月都过完了,哪来的庙会?”
“没有庙会,就办一个,郑杨两家出钱,在西市办三庙会,是为陛下祈福,为洛邑消灾。郭槐就算怀疑,也不好阻拦——毕竟是为子祈福,他拦了,就是大不敬。”
郑国公拍腿:“妙啊!庙会人多,咱们的人混在里面,分批进场。等到丑时,直接就从西市往宫里冲!”
“对。”李辰点头,“第三步,我那一千人,会在城外制造动静,假装大军攻城,吸引禁军主力出城。”
“那郭槐本人呢?”杨太师问,“这老阉狗狡猾得很,万一提前跑了……”
“跑不了,我亲自带一队人,去内侍省抓他。”
暗室里又是一静。
郑国公看着李辰问:“侯爷,事成之后,你怎么打算?”
这话问得直白。
“郑国公放心,李某对洛邑没兴趣。事成之后,任然由郑杨两家辅佐新君,重整朝纲。”
郑国公和杨太师对视一眼,都松了口气。
“好!”郑国公伸出手,“老夫干了!”
杨太师也伸出手:“杨家也算一份!”
三只手握在一起。
油灯的火苗猛地一跳。
李辰松开手:“二位,现在开始,咱们就是一条船上的人了。船翻了,谁都活不了。所以,务必心。”
“明白。”
“二月初五之前,咱们不再见面。有消息,通过老方法传递——郑国公府后门第三块砖下,杨太师书房窗台花盆底。”
“好。”
“最后一件事。”李辰从怀里掏出两个瓷瓶,“这是百花镇特制的解毒丸。郭槐擅长用毒,二位随身带着,以防万一。”
郑国公和杨太师郑重接过。
“侯爷费心了。”
李辰拱手:“告辞。”
黑影一闪,消失在暗门后。
郑国公和杨太师坐在原地,半晌没话。
油灯快要灭了,杨太师添零儿油,火光重新亮起来。
“郑兄,你这李辰……真像他的那样,对洛邑没兴趣?”
郑国公笑了:“太师,这话你自己信吗?”
杨太师也笑了:“不信。但至少,他比郭槐讲规矩。郭槐要咱们的命,李辰只要咱们的合作。这笔账,划算。”
“是啊。”郑国公看着手里的解毒丸,“这年轻人……不简单。姬玉贞那老妖婆,挑了个好传人。”
“那咱们……”
“干!”郑国公站起来,“横竖都是死,不如拼一把。赢了,郑杨两家还有翻身的机会。输了……也不过早死几。”
杨太师也站起来:“那就干!”
两人各自从暗门离开,消失在夜色郑
而此时,李辰已经回到城外山林。
韩略迎上来:“侯爷,怎么样?”
“谈妥了。”李辰脱下棉袍,换上轻甲,“传令下去,从明开始,分三批派人混进洛邑。记住,扮成各种身份——卖货的、走亲戚的、做工的,分散进城,不要扎堆。”
“是!”
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