望西驿，日头毒辣得像下火。
新种的庄稼苗刚冒出丁点绿意，就被晒得蔫头耷脑。农事院的几个老农蹲在田埂上，看着田里稀疏的苗子，愁得眉头能夹死苍蝇。
哈桑抓了把土，搓了搓，沙子从指缝里簌簌往下掉：“干了，才浇了三，又干了。”
阿里叹气：“这鬼地方，水浇下去，半就渗没影。照这么浇，甘泉池那点水，撑不到收成。”
巴图尔望着远处正在扩建的蓄水池：“阿卜杜勒老爹那边，新池子还得半个月。这半个月咋办？”
几人正发愁，远处传来马蹄声。李辰带着李神弓和几个工匠骑马过来。
“侯爷！”老农们赶紧起身。
李辰下马，走到田边看了看苗情，又蹲下试了试土壤湿度，眉头也皱起来。
“这样浇水不校”李辰站起来，“大水漫灌，一半水蒸发，一半水渗走，庄稼真正用到的不到三成。”
哈桑苦笑：“侯爷，西域自古就是这么浇的。有啥法子？”
李辰没直接回答，反问：“你们见过病人喝药吗？”
几个老农一愣。阿里挠头：“见过啊，咋了？”
“重病人，一碗药灌下去，吐出来半碗，真正喝进去的没多少。高明的大夫怎么做？用勺，一点一点喂，慢慢喂进去，不浪费。”
老农们面面相觑，不懂这和浇水有啥关系。
李辰从怀里掏出张纸，上面画着奇怪的图——一条主管道，分出许多细管，细管上隔一段有个孔。
“这叫滴灌。”李辰解释，“把水引到田边，用这种带孔的细管，一滴一滴渗到庄稼根部。水不蒸发，不渗走，全被庄稼喝了。”
巴图尔瞪大眼睛：“一滴一滴？那得滴到啥时候？”
“日夜不停地滴，一根管子管一行苗，水慢慢渗，土始终保持湿润。庄稼舒坦，还省水——能省七成水。”
“七成？！”哈桑失声，“侯爷，这话可不能乱！西域水比金子贵，省七成水，那就等于多出七成地！”
“所以得试试。”李辰看向带来的工匠，“墨师傅，能做出来吗？”
墨燃的徒弟，一个三十多岁的精瘦汉子，姓墨名工。墨工接过图纸仔细看，眉头皱成疙瘩：“侯爷，这管子……用啥做？陶管太重，竹管会裂，皮管漏水……”
“用烧制的陶管行不行？”李辰问，“细一点，薄一点。”
“薄了易碎，厚了出水慢。”墨工摇头，“而且陶管怎么打孔？孔打大了漏水，打了堵住。还有，孔打多大，隔多远打一个，都得试。”
问题一堆，但李辰眼睛反而亮了：“那就试！墨工，你带工匠们，专门研究这个。要人给人，要钱给钱，要材料给材料。一个月内，我要看到能用的滴灌管。”
墨工咬咬牙：“行！侯爷这么信咱，咱就试试！”
滴灌项目正式启动。墨工从难民中挑了二十多个工匠，有烧陶的，有做木工的，有打铁的，还有个从大食国来的琉璃匠人。
工作坊设在城外，紧挨着阿卜杜勒老爹的水利工坊。两边经常互相串门，争论得脸红脖子粗。
“老墨，你这管子不行！”阿卜杜勒老爹拿着根刚烧出来的细陶管，“这么细，水压一大就崩！”
“那你水压点不就行了？”墨工反驳，“一滴一滴滴，要啥水压？”
“水压了，水流不动！田头到田尾几十丈，水走不到头就停了！”
两人吵得不可开交。李辰听了，提出个折中方案：“分级降压。主管道粗，水压大。到田边设减压池，水进池子缓一缓，再进细管滴灌。”
阿卜杜勒老爹一拍大腿：“这法子行！就像大河流进湖泊，湖泊再分出溪！”
解决了水压问题，又遇到新难题——打孔。
陶管烧制前打孔，烧的时候孔会变形。烧制后打孔，一不心就裂。试了几十根，废了大半。
那个大食国来的琉璃匠人，叫伊萨姆的：“为什么不试试琉璃管？”
“琉璃？”墨工皱眉，“那玩意儿贵得要死。”
“不是那种做首饰的琉璃。”伊萨姆解释，“我们大食国做窗户用的平板琉璃，便宜。烧成管子，透明，能看到水流，堵了也容易发现。”
李辰眼睛一亮：“能做多细？”
“最细能到指粗。”伊萨姆比划，“再细就易碎了。”
“指粗正好！先试琉璃管！伊萨姆，你负责烧制。需要什么？”
“石英砂、纯碱、石灰石……还有高温窑。”伊萨姆列单子，“这些西域都有，但烧琉璃的窑得专门建，温度要比烧陶高得多。”
“建！”
李辰大手一挥，又批了一笔钱。琉璃窑紧挨着陶窑建起来，十后，第一炉琉璃管出炉。
透明的管子，指粗细，阳光下泛着淡绿色光芒。工匠们围过来，啧啧称奇。
“真透亮！”
“能看见里面！”
伊萨姆很得意：“这是我们大食国秘法，加了铜粉，就是这个颜色。”
接着是打孔。琉璃脆，用钻子一钻就裂。试了几次都失败。
李辰想起现代的热穿孔技术——用烧红的铁丝烫。
“用烧红的铜丝烫。”李辰提议，“铜软，烧红了慢慢烫，应该不会裂。”
一试，果然成了。烧红的铜丝轻轻点在琉璃管上，慢慢烫出孔。孔边缘光滑，不裂不崩。
第一个滴灌头诞生了。
接下来是组装。主管道用陶管，粗而结实。支管道用琉璃管，透明便于观察。滴头用铜丝烫孔，孔的大经过反复试验——太大了成流，太了易堵，最后定在针尖大。
第一套滴灌系统在十亩试验田安装。
安装那，农事院的老农们都来了，围在田边看热闹。
“这玩意儿真能行？”哈桑怀疑，“一根管子几十丈长，水能走到头？”
“试试就知道了。”李辰亲自打开水闸。
甘泉池的水顺着主渠流来，进入田头的减压池。池水满后，缓缓流入透明的琉璃支管。
所有人都屏住呼吸。
水在管子里慢慢前进，像一条淡绿色的蛇在爬。爬到第一个滴头时，停住了。
“看！水停了！”阿里叫道。
李辰不慌，蹲下观察。只见水滴在滴头处慢慢汇聚，越聚越大，终于，“滴答”一声，落在地上。
一滴，两滴，三滴……
水滴均匀地滴在庄稼苗根部，土壤慢慢洇湿一圈。
“成了！”墨工激动地跳起来。
但问题马上出现——水流到管子中段，速度明显慢了。到了后段，干脆停了。
“水压不够。”阿卜杜勒老爹皱眉，“田有坡度，前低后高，水往低处流，高处上不去。”
李辰想了想：“分段供水。把田分成几段，每段设一个减压池。水从总池到分池，再从分池到管子。”
“那得多建好多池子！”
“建！现在费工，以后省水。算总账，划算。”
重新改造，又花了五。十亩试验田分成四段，建了四个分水池。再试，水果然均匀流到了每一根管子的末端。
接下来是更关键的测试——省水效果。
哈桑带着几个农事院的人，每记录用水量。同样十亩地，旁边是传统漫灌田，这边是滴灌田。
十后，数据出来了。
“侯爷！”哈桑捧着账本，手都在抖，“漫灌田用了六百桶水，滴灌田……只用了一百八十桶！省了七成！整整七成！”
围观的农人炸开了锅。
“七成？！我的！”
“那不是一亩地能当三亩用？”
“这管子神了！”
李辰看着账本，也松了口气。理论变成现实，这步走对了。
但还没完。李辰问：“庄稼长势呢？”
“长得更好！”阿里兴奋道，“漫灌田的苗，浇完水精神两，接着蔫。滴灌田的苗，一直水灵灵的！您看，叶子都绿得多！”
确实，滴灌田的庄稼苗明显更壮实，叶子浓绿。漫灌田的苗则参差不齐，有的地方水多烂根，有的地方水少发黄。
巴图尔蹲在田边，盯着滴灌管看了半，忽然：“侯爷，这管子……还能施肥吧？”
李辰一愣，随即大笑：“巴图尔，你是个才！”
对啊，滴灌不仅能浇水，还能浇肥水。把粪肥泡水，过滤后加入滴灌系统，水肥一体，省工省力。
墨工也反应过来：“对对对！可以在减压池加个配料池，肥水和清水按比例混合！”
众人越越兴奋，各种改进点子层出不穷。伊萨姆可以在琉璃管里加刻度，看水流速度。阿卜杜勒老爹可以设计可调节滴头，控制水量……
李辰看着这群热火朝的人，心里感慨。这就是创造力——给个方向，给点支持，普通人也能迸发出惊饶智慧。
滴灌系统开始推广。
第一批先铺五百亩，主要种经济价值高的葡萄和哈密瓜。
工匠们分成几组，烧窑的烧窑，制管的制管，安装的安装。农人们跟着学，很快掌握了要领。
望西驿城外出现奇景——一片片田里，整齐排列着淡绿色的透明管子，在阳光下闪闪发光。水珠从管子的滴头慢慢渗出，滴入土壤，滋润着庄稼。
路过的商队都停下来看稀奇。
“这是啥玩意儿？”
“听是镇西侯搞的滴灌，省水！”
“省多少？”
“七成！”
“七成？！那不得了！我回去也得弄！”
消息像风一样传开。周边的部族、村落，甚至远一些的西域国，都派人来参观学习。
李辰来者不拒，让墨工他们组织培训。技术不保密，但材料得买——琉璃管、陶管、铜件，望西驿工坊生产，明码标价。
又是一条财路。
第一茬滴灌田的庄稼开始抽穗。长势明显比漫灌田好，穗子更大更饱满。
哈桑带着农事院的人测产，预估下来，滴灌田的产量能比漫灌田高三成。
节水七成，增产三成。
这账，傻子都算得清。
滴灌彻底火了。望西驿工坊订单排到三个月后，工匠们三班倒都忙不过来。农事院有人来学技术，学费都收了不少。
李辰站在城头，看着城外一片片闪着绿光的田地，嘴角含笑。
水的问题解决了，粮的问题就有望了。
粮解决了，人心就稳了。
人心稳了，这座城，就真正立住了。
李嫣然不知何时来到身边，递上一杯茶：“侯爷，笑什么呢？”
“笑咱们运气好。”李辰接过茶，“遇上这么一群能人——阿卜杜勒老爹会找水，墨工会做管，伊萨姆会烧琉璃，老农们会种地……缺了哪个，这滴灌都成不了。”
“是侯爷您会用人。”李嫣然靠在李辰肩上，“能把这些人聚到一起，让他们各展所长，这才是大本事。”
李辰揽住她：“接下来，该解决另一个问题了。”
“什么问题？”
“光有粮不够，还得有钱，滴灌省下的水，能开更多地。多出来的地种什么？种葡萄酿葡萄酒，种哈密瓜卖钱，种棉花织布……得规划。”
“您又有新点子了？”
“点子多着呢。”李辰笑了，“走，回去画图。下一批滴灌田，咱们种点不一样的。”
夕阳西下，两人并肩回城。
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