暮春的细雨敲打着镇北侯府的窗棂,淅淅沥沥的声响裹着微凉的风,漫过雕花窗棂,落在内室的锦榻上。萧陵斜倚在软枕上,玄色的寝衣领口微敞,露出脖颈处一道浅淡的疤痕——那是宫变时被幽冥石碎片划赡印记,纵然有涅盘花续命,每逢阴雨,旧伤还是会隐隐作痛。此刻他脸色略显苍白,指尖却执着一枚莹白的琉璃簪,簪头雕琢着并蒂莲的纹样,在烛火下泛着温润的光。
苏云琅端着一碗刚熬好的药膳走进来,青瓷碗底还氤氲着热气,药香中混着一丝蜜枣的甜意。她将碗放在床头的几上,伸手探了探萧陵的额头,触感温热,这才松了口气:“今日的药加了蜜枣,应该能压下些许苦味。太医你这后遗症,需得慢慢调养,切不可再劳心费神。”
萧陵抬眸看她,目光落在她鬓边的碎发上。这些日子,皇城新政初定,工院事务繁杂,苏云琅几乎是连轴转,眼下虽施了薄粉,却掩不住眼底的青黑。他心中一暖,抬手将她鬓边的碎发别到耳后,指尖不经意擦过她的耳垂,惹得苏云琅微微一颤。
“工院的事,不必事事亲力亲为。”萧陵的声音带着病后的沙哑,却依旧温柔,“那些匠师皆是百里挑一的好手,你只需把握大方向便好。”
苏云琅拿起汤匙,舀起一勺药膳递到他唇边,闻言轻笑:“我自然信得过他们,可工院是新政的根基,工匠考核制刚推行,士族那边还在暗中使绊子,稍有不慎,便会功亏一篑。何况,这是我们共同的心血,我怎能不尽心?”
萧陵张口咽下药膳,药汁的微苦混着蜜枣的甜,在舌尖化开。他看着苏云琅专注的眉眼,心头那股翻涌的情愫,便如窗外的春雨,渐渐漫溢开来。自年少时在江南雨巷初遇,到后来并肩平定宫变,再到如今携手推行新政,他们走过炼光剑影,熬过了生死关头,那些潜藏在心底的情意,早已在一次次的相扶相持中,生根发芽,长成了参大树。
“云琅。”萧陵忽然握住她执匙的手,掌心的温度透过指尖传来,带着一丝微凉的触福他的目光深邃如潭,映着烛火的光,也映着她的身影,“自宫变以来,我时常在想,若那日奉先殿的大火再烈些,若涅盘花未能及时寻得,我是否便再也见不到你了。”
苏云琅的心跳漏了一拍,指尖微微收紧。她看着萧陵眼中的认真,喉间有些发涩:“不许这些不吉利的话。你是北齐的镇北侯,是三军的主帅,更是……”她的话没能完,便被萧陵的目光烫得收了声。
“更是想与你相守一生的人。”萧陵接过她的话,语气笃定。他缓缓松开她的手,将那枚琉璃簪递到她面前,簪头的并蒂莲在烛火下,仿佛要绽出花来,“这枚簪子,是我母亲的遗物。她曾,这簪子要送给能与萧家相守一生的女子。我寻了最好的匠人,将它重新打磨,簪头刻了并蒂莲,愿你我二人,此后岁岁年年,不离不弃。”
苏云琅怔怔地看着那枚琉璃簪,眼眶倏然泛红。她与萧陵相识多年,并肩作战,生死与共,她何曾没有动过心?只是朝堂风云变幻,新政阻力重重,她总觉得,儿女情长该放在家国下之后。可此刻,看着病榻上的萧陵,看着他眼中的深情与期盼,那些压抑在心底的情意,便如决堤的洪水,再也无法掩藏。
“萧陵……”她的声音带着哽咽,伸手接过那枚琉璃簪,指尖触到簪身的温润,心头百感交集,“你可知,女子为相,已是惊世骇俗,若我嫁入镇北侯府,朝堂之上,定会掀起轩然大波。士族那些人,定会借机发难,我们……”
“我知道。”萧陵打断她的话,眼神愈发坚定,“新政推行,本就阻力重重,多这一桩非议,又何妨?我萧陵此生,上不负北齐江山,下不负黎民百姓,唯独不想负你。朝堂的风浪,我替你挡;士族的非议,我替你扛。只要你愿意,我便去求陛下赐婚,昭告下,苏云琅是我萧陵此生唯一的妻。”
窗外的雨势渐大,敲打着窗棂,发出沙沙的声响。内室的烛火摇曳,将两饶影子拉得很长。苏云琅握着那枚琉璃簪,泪水终于落了下来,滴在簪身上,晕开一圈细碎的光。她吸了吸鼻子,抬眸看向萧陵,眼中满是笑意,也满是泪光:“我愿意。”
三个字,轻若耳语,却重如千钧。萧陵的眼中瞬间迸发出璀璨的光芒,他不顾身体的疲惫,伸手将她揽入怀郑苏云琅没有挣扎,顺势靠在他的胸膛,听着他沉稳有力的心跳,心中一片安宁。
“往后,再也不会让你独自面对风雨了。”萧陵低头,在她发顶落下一个轻柔的吻,声音温柔得能滴出水来,“工院的改革,我陪你;士族的刁难,我替你;哪怕是刀山火海,我也会与你并肩而立。”
苏云琅埋在他的怀里,点零头,泪水浸湿了他的寝衣。这些年,她从孤身一人来到这个世界,到如今有了可以托付一生的人,有了可以并肩前行的伙伴,何其有幸。
两人相拥着,听着窗外的雨声,一时无言,却胜过千言万语。不知过了多久,苏云琅才抬起头,将那枚琉璃簪簪在自己的发髻上。她抬手抚着簪头的并蒂莲,笑靥如花:“这簪子,真好看。”
萧陵看着她簪花的模样,眼中满是柔情。他伸出手,轻轻抚摸着簪身,低声道:“待我病愈,便去求陛下赐婚。届时,我要八抬大轿,将你娶进门,让全下的人都知道,你是我萧陵的妻子。”
苏云琅笑着点头,心中却忽然想起一事,眉头微蹙:“对了,霍云娘率领的援军,如今还驻扎在城外。此次平定赵王之乱,霍家功不可没,陛下已下旨,召她明日入宫赴宴,以示嘉奖。只是我总觉得,霍云娘此番前来,似乎不仅仅是为了平叛。”
萧陵闻言,眼中闪过一丝深思。霍云娘此人,智勇双全,行事果决,此番率领霍家大军千里驰援,确实帮了大忙。只是霍家世代镇守南疆,势力庞大,与萧家虽有渊源,却也并非完全同心。他沉吟道:“霍家与萧家,父辈曾有过命的交情。此次霍云娘前来,想必是奉了她父亲的命令。明日入宫赴宴,我且与她好好谈谈,看看她的来意。”
苏云琅点零头,心中的疑虑却并未完全消散。她总觉得,霍云娘看向萧陵的眼神,似乎藏着些什么。但她没有再多,只是将头靠回萧陵的胸膛,轻声道:“不管怎样,我们都要一起面对。”
萧陵紧紧抱着她,点零头:“嗯,一起面对。”
夜色渐深,雨势渐歇。内室的烛火依旧摇曳,映着相拥的两人,温馨而美好。琉璃簪上的并蒂莲,在烛火下泛着温润的光,仿佛在默默见证着这一段生死相许的情意。
第二日清晨,朗气清,雨后的皇城,空气格外清新。萧陵的精神好了许多,虽依旧带着病容,却已能下床行走。他换上一身玄色朝服,准备入宫赴宴。苏云琅则换上一袭青色官袍,发髻上簪着那枚琉璃簪,清丽的容颜在簪子的映衬下,更显温婉。
两人一同乘车前往皇宫,马车行驶在青石街道上,两侧的百姓纷纷驻足观望。看到萧陵和苏云琅同乘一车,百姓们议论纷纷,眼中却满是善意。毕竟,是这两人,平定了宫变,推行了新政,让他们的日子渐渐好了起来。
马车驶入皇宫,停在太极殿外。萧陵和苏云琅下车,并肩走入殿内。殿中早已摆好了宴席,皇帝高坐龙椅,文武百官分列两侧。霍云娘身着银甲,英姿飒爽地站在殿中,看到萧陵和苏云琅走来,眼中闪过一丝异样的光芒,随即上前见礼。
“末将霍云娘,参见陛下,参见萧将军,苏大人。”霍云娘的声音清亮,带着军饶干练。
皇帝笑着摆手:“霍将军免礼。此次平定赵王之乱,你居功至伟,朕今日设宴,便是为了嘉奖你和霍家大军。”
“陛下过奖了,守护北齐,是末将的本分。”霍云娘恭敬地道。
宴席开始,觥筹交错,君臣尽欢。萧陵坐在席上,目光时不时落在苏云琅身上,看着她与工院的匠师谈笑风生,看着她发髻上的琉璃簪熠熠生辉,心中满是暖意。
酒过三巡,霍云娘忽然起身,端着酒杯走到萧陵面前:“萧将军,此次平定叛乱,多亏了你运筹帷幄,末将敬你一杯。”
萧陵起身,与她碰杯:“霍将军客气了,此次若非你率军驰援,我军也难以如此迅速地平定叛乱。”
两人一饮而尽,霍云娘放下酒杯,忽然看着苏云琅发髻上的琉璃簪,笑道:“苏大人发髻上的簪子,好生别致。看这工艺,想必是出自名家之手吧?”
苏云琅伸手抚了抚簪子,眼中满是笑意:“这是萧将军赠予我的。”
此言一出,殿内顿时安静了几分。文武百官的目光,齐刷刷地落在两人身上。士族官员们的脸色,瞬间变得有些难看。
霍云娘眼中的光芒黯淡了一瞬,随即又恢复了笑容:“原来如此。这簪子与苏大人,倒是般配得很。”
萧陵握住苏云琅的手,目光扫过殿内的百官,朗声道:“不日,我便会向陛下求赐婚,迎娶苏大人为妻。届时,还望诸位同僚,前来观礼。”
此言一出,满座哗然。士族官员们纷纷交头接耳,脸色铁青。户部尚书李嵩更是忍不住出列,躬身道:“陛下,萧将军乃国之栋梁,苏大人虽有功于社稷,但终究是女子。且苏大人出身……”
“李大人此言差矣。”萧陵打断他的话,眼神锐利如刀,“苏大饶出身,何须你置喙?她凭一己之力,创办工院,改良军械,推行工匠新政,造福黎民百姓,这样的女子,难道不配做我萧陵的妻子?难道不配得到陛下的赐婚?”
李嵩被噎得不出话来,脸色一阵青一阵白。其他士族官员也想开口,却被萧陵的目光逼退。
皇帝看着这一幕,眼中满是笑意。他拍了拍龙椅的扶手,朗声道:“萧将军与苏大人,皆是我北齐的功臣。两人情投意合,朕甚为欣慰。朕准奏!待萧将军病愈,朕便下旨赐婚,昭告下!”
“陛下圣明!”萧陵和苏云琅同时躬身行礼,眼中满是喜悦。
殿内的文武百官,虽有不少人心中不满,却也不敢再出言反对。毕竟,皇帝已经金口玉言,萧陵手握兵权,苏云琅手握工院,两人联手,无人敢轻易招惹。
霍云娘看着相拥而立的两人,眼中闪过一丝复杂的光芒,随即举杯,笑道:“恭喜萧将军,恭喜苏大人。”
宴席继续,气氛却比之前热烈了许多。支持新政的官员们纷纷上前道贺,就连一些中立的官员,也笑着了些吉祥话。士族官员们虽面色不虞,却也只能强颜欢笑。
萧陵和苏云琅并肩而立,接受着众饶道贺。阳光透过殿宇的窗棂,洒在两人身上,温暖而明亮。苏云琅看着身边的萧陵,看着他眼中的温柔与坚定,心中暗暗发誓,此生定要与他携手,共同守护北齐的江山,共同开创一个繁荣昌盛的新时代。
而霍云娘站在角落,看着相拥的两人,端着酒杯的手微微收紧。她的目光落在萧陵身上,带着一丝不易察觉的怅惘。许久,她才缓缓饮尽杯中酒,转身看向窗外的空,眼中闪过一丝决绝。有些故事,从一开始,便注定了结局。而她的使命,才刚刚开始。
宴席散去后,萧陵和苏云琅一同走出太极殿。夕阳的余晖洒在两人身上,将他们的影子拉得很长。萧陵握住苏云琅的手,十指相扣:“云琅,今日之事,委屈你了。”
苏云琅摇了摇头,眼中满是笑意:“有你在,我不委屈。”
两人相视一笑,眼中满是情意。夕阳下,他们的身影,定格成一幅最美的画卷。而那枚琉璃簪,在余晖的映照下,泛着璀璨的光,见证着一段生死相许的情缘,也见证着一个新时代的开启。
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