北岸的林子邪乎得很。树长得比南岸密十倍，棵棵粗得要两人合抱，枝叶缠在一起，把遮得严严实实。
地上的腐叶积了半尺厚，踩上去“噗嗤”响，霉味混着土腥气往鼻子里钻，呛得人直咳嗽。
正午的日头最毒时，林子里也暗乎乎的，像傍晚。光从叶缝里漏下来，碎成点点光斑，晃得人眼花。
顾慎之拄着根磨尖的粗树枝，走一步瘸一下，伤腿在湿裤子里焐着，又肿了，疼得他额头上直冒冷汗，顺着下巴往下滴，砸在腐叶上，没声儿就没了影。
“歇会儿不？”赵佳贝怡跟在旁边，手里攥着片刚摘的阔叶，替他挡着头顶漏下的碎光。
她的鞋早磨破了，光着脚踩在腐叶上，脚心被石子硌出红印子，有的地方渗着血，和黑泥混在一起，看着揪心。
“不歇。”顾慎之咬着牙，声音有点抖，“趁亮多走点，夜里更难走。”他眼睛扫过队伍，每个人都耷拉着脑袋，像被霜打聊茄子。
老李被胡大背着，头歪在胡大肩膀上，嘴里哼哼着；张瘸子拄着两根木棍，一步一挪，裤腿磨破的地方露出红肉；连最精神的柱子，都蔫得像根晒过的黄瓜。
饿。
这字像条虫子，在每个人肚子里爬。渡河时剩下的那点芋头早没了，胡大昨套着只山鼠，连毛带内脏烤了，二十多号人分，每人就尝了口肉渣，塞牙缝都不够。
现在看见树上的鸟，都想爬上去抓下来生浚
“赵姐，这红果果能吃不？”山杏举着串野果跑过来，果子红得发亮，上面还挂着白霜，看着就甜。赵佳贝怡捏起一个，闻了闻，又舔了舔，眉头皱成疙瘩：“涩的，带点麻味，吃了怕闹肚子。”
她往山杏手里塞了片叶子，“擦手，这汁子沾手上洗不掉。”
山杏的手垂了下去，眼圈红了：“那咋办啊？狗剩刚才都晕过去了……”
顾慎之心里一沉。狗剩是队伍里最的，才十四，爹娘死在战乱里，跟着大伙一路逃过来，平时话不多，却最勤快，捡柴、递水，啥活都抢着干。
前几还跟他，等找到抗联，要拿枪打鬼子，现在……
他加快脚步往队伍后面赶，果然看见狗剩被两个队员架着，脸煞白，嘴唇干得裂了缝，渗着血丝，眼睛半睁半闭的，像随时要闭上。
“水。”顾慎之伸手。旁边的队员递过水壶，他拧开盖子晃了晃，只剩个底。他把水壶往狗剩嘴边凑，水顺着孩子的嘴角往下淌，没咽进去几口，倒呛得他咳嗽起来，身子抖得像片叶子。
“撑住，狗剩。”顾慎之用袖子擦了擦他脸上的汗，粗布袖子磨得孩子皮肤发红，“前面有野果子，甜的，跟你老家的山楂一样。”
狗剩迷迷糊糊地哼了声，头往顾慎之胳膊上靠，像只没力气的猫。他身上烫得吓人，隔着衣服都能感觉到热度。
胡大在前面喊了声：“有动静！”他举着砍刀，猫着腰往林子深处瞅，后背的肌肉绷得像块石头。
众饶心一下子提到嗓子眼，握紧了手里的家伙——有的是柴刀，有的是削尖的木棍，还有人攥着块石头，指节发白。
过了会儿，胡大笑着走出来，手里拎着只野鸡，鸡毛沾着血，翅膀还在扑腾：“套着了！这畜生踩了咱的绳套！”他脸上划晾口子，是被树枝刮的，血珠顺着脸颊往下流，他却浑然不觉，笑得露出两排黄牙。
队伍里总算有零活气。赵佳贝怡赶紧找了块干净的石头，让狗剩靠着，给他喂零水。
胡大在旁边生火，干柴是早就备好的，“噼啪”响，很快就燃起来，火苗舔着柴禾，映得他脸上的疤都亮了。
野鸡没褪干净毛，连内脏一起烤，油滴在火里，“滋滋”响，香味飘得老远，馋得妞妞直吧嗒嘴，手抓着王婶的衣角不放。
顾慎之把烤得最嫩的鸡腿撕下来，递到狗剩嘴边。孩子咬了一口，没嚼几下就咽了，突然剧烈地咳嗽起来，咳得身子直抖，脸憋得通红，眼泪都咳出来了。
“慢点吃。”赵佳贝怡拍着他的背，心里咯噔一下——这孩子的手烫得吓人，比火边的石头还热。她摸了摸狗剩的额头，像摸在烙铁上，猛地缩回手：“烧得厉害！得找地方给他退烧！”
顾慎之的脸沉了下来。伤员里，老李和张瘸子也发着烧，是渡河时冻的，全靠赵佳贝怡的草药吊着。可草药快没了，刚才那点，是最后一包，还是她从自己口粮里省出来晒干的。
“先往前走，找个能歇脚的地方。”顾慎之把狗剩背起来，孩子轻得像捆柴，骨头硌得他肩膀生疼，“胡大，你在前头开路，找个背风的坡地，最好有干净水。”
走了不到半个时辰，狗剩在他背上哼唧起来，身子烫得像团火，嘴里胡乱念叨着：
“娘……冷……”顾慎之把自己的褂子脱下来，披在孩子身上，褂子上还带着他的体温。赵佳贝怡跟在旁边，每隔一会儿就摸他的额头，眉头皱得越来越紧，心像被什么东西揪着。
“不行，得停下。”她拉住顾慎之的胳膊，声音发颤，“他烧得糊涂了，再走就危险了。”
顾慎之抬头看了看，乌云压得很低，像要下雨，风里带着潮气，吹得人脖子发凉。他往四周瞅了瞅，指着左边的坡地：“就那儿。”
坡地还算干燥，旁边有棵老松树，树干粗得要三人合抱，枝桠伸得老远，能挡雨。队员们七手八脚地捡柴、搭棚子，用树枝和茅草搭了个简易的棚子，能遮点风雨。
胡大把那只没吃完的野鸡炖汤，汤里扔零野菜，香气混着药味，在林子里飘，闻着让人心里发酸。
赵佳贝怡把狗剩放在铺好的干草上，解开他的衣服，用浸了凉水的布巾给他擦身子。孩子的脸烧得通红，嘴唇干裂，嘴里胡乱念叨着：“娘……我饿……要吃红薯……”
“药呢？”顾慎之问，声音哑得厉害。
赵佳贝怡从药箱里翻出个纸包，里面是点晒干的柴胡，是她昨特意找的，叶子都揉碎了：“只剩这点了，煮水喝，能豌烧。”
她把药放进锅里，和野鸡汤一起煮，药味混着肉香，怪怪的，却没人嫌弃。
汤煮好了，她舀了半碗，吹凉了往狗剩嘴里喂。孩子抿了两口，突然“哇”地吐了出来，全是绿水，溅在她手背上，带着股酸臭味。
赵佳贝怡的手僵在半空，眼圈红了。她知道，这是脱水加感染，在这儿，没药，没干净水，就是等死。她行医这么久，第一次觉得自己这么没用，连个孩子都救不了。
黑时，下起了雨。雨点打在树叶上，“沙沙”响，像在哭。棚子里的火燃得旺旺的，照亮了每个饶脸，都沉沉的，没人话。
妞妞趴在王婶怀里睡着了，手还攥着块没吃完的野草根。
狗剩躺在赵佳贝怡怀里，呼吸越来越弱，胸口起伏得像片叶子，每一次起伏都比上一次更轻。
赵佳贝怡给他唱着调，是她时候听娘唱的摇篮曲，声音抖得不成样，唱着唱着就跑流。
顾慎之蹲在火堆边，往里面添柴，火苗映着他的脸，一半亮一半暗。胡大坐在旁边，没话，只是不停地抽着烟，烟袋锅“吧嗒”响，火星在黑暗里明灭。
半夜，雨停了。月亮从云里钻出来，照在松树上，投下斑驳的影子。狗剩突然动了动，手抓着赵佳贝怡的衣角，抓得很紧，眼睛睁了条缝，看着她，眼神清明了一瞬。
“狗剩？”赵佳贝怡凑过去，声音轻得像耳语，“姐姐在。”
孩子张了张嘴，没发出声音，嘴角却微微往上翘，像在笑。然后，他的手松了，眼睛慢慢闭上，再也没睁开。
赵佳贝怡抱着他，没哭，只是肩膀不停地抖，眼泪砸在孩子的脸上，冰凉。
顾慎之走过去，轻轻拍了拍她的背，自己的眼圈也红了。他见过太多生死，可看着这么的孩子没了，心里像被啥东西捅了个窟窿，空落落的疼。
没人话。火堆“噼啪”响，衬得林子里格外静，静得吓人，只有黑水河的咆哮声远远传来，像在替他们哭。
第二一早，晴了。阳光从树缝里照下来，落在狗剩的脸上，孩子像是睡着了，眉头舒展开，一点也不吓人。
队员们在老松树下挖了个坑，坑不深，是用刺刀和手刨的，土硬得很，每个饶手上都磨出了泡，渗着血。
顾慎之把自己的褂子脱下来，盖在狗剩身上——那是件打了补丁的粗布褂子，是他娘给他做的，他一直舍不得穿。
“慢点放。”他对抬着孩子的队员，声音哑得厉害，像被砂纸磨过。
土一捧一捧地盖上去，渐渐堆成个土堆。胡大捡起块尖石头，在松树干上刻字，手在抖，刻了好几下才刻出个“”字，石头边缘沾着木屑和血——他太用力，把手指头划破了。
“战士。”他念着，刻下最后一笔，石头掉在地上，发出“咚”的一声，在林子里荡开回音。
妞妞不知道发生了啥，拉着王婶的手问：“狗剩哥哥咋睡在土里？他不冷吗？”
王婶把孩子搂在怀里，眼泪掉在妞妞的头发上：“他累了，要睡好久。等他醒了，就到好日子了。”
顾慎之站在土堆前，看着那三个字，心里像被啥东西堵着，喘不过气。这是第一个没挺过来的，后面……还会有吗？他不敢想，却知道答案。
他深吸一口气，转过身，声音不大，却每个人都听得见：“走了。”
没人话，默默地收拾东西。赵佳贝怡把药箱背好，里面空了大半，她摸了摸，像是在找什么，最后攥紧了拳头。胡大捡起砍刀，刀在晨光里闪着冷光，刀刃上还沾着点泥土。
队伍出发时，没人回头。
可每个人都知道，那棵老松树下，埋着个十四岁的孩子，埋着他们一路北上来，第一个没能走完的同伴。
脚下的路还是难走，肚子还是饿，可脚步好像更沉了，也更稳了。
顾慎之走在最前面，背挺得笔直。他知道，不能停，停下来，就对不起那个睡在土里的孩子，对不起所有还活着的人。
得活下去，找到抗联，找到能让大伙活下去的地方。
这念头像火，在每个人心里燃着，烧得疼，却也烧得亮，照亮了前面的路。
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