顾慎之把最后一把米倒进陶罐时，指节捏得发白。陶罐沿上的豁口磨得他手心发疼，罐底更是薄得能透光，晃一晃，粮食撞着陶壁的空响在帐子里荡来荡去，听得人心里发慌——这点存粮，撑死了还能顶五。
“慎之，胡大他们回来了。”赵佳贝怡掀开门帘进来，袖口沾着草药汁，绿乎乎的，像抹了层青苔。
她往灶膛里添了根柴，火星子“噼啪”溅出来，映得她眼下的乌青更重了，“就俩山鸡，还没拳头大，毛都没褪干净，胡大正蹲在石头上骂娘呢。”
顾慎之没回头，只是盯着灶膛里的火苗。火舌舔着陶罐底，把他的影子投在帐壁上，忽明忽暗的。
自打从密林里撤回来，营地的气氛就像浸了水的棉絮，沉得让人喘不过气。
他下了死命令，谁都不准单独出营，连拾柴都得三人结伴，胡大为此跟他吵了两回，红着脖子骂他把人关成了圈里的猪，“再这么憋下去，不等鬼子来，先得内讧！”
“药粉配得咋样了？”顾慎之的声音有点哑，他摸了摸腰间的枪，枪套磨得发亮——这是他从战友手里接过的，现在成了营地里唯一能压得住场面的东西。
赵佳贝怡轻轻地翻动着晾晒在竹匾中的草药，那些原本翠绿欲滴的叶子此刻已经蜷缩成一卷一卷的模样，散发出一股刺鼻而浓烈的苦涩味道。
看来还需要再晾晒两啊！ 她自言自语道，目光落在那一堆被阳光炙烤过的草药上。
昨晚上，她曾经尝试将这些草药涂抹在自己的手臂和腿部，希望能够抵御蚊虫的叮咬。
结果发现，虽然这种苦药味的确让蚊子有些望而却步，但对于是否真的具有防止瘴气侵袭的功效，她仍然心存疑虑。
稍稍停顿片刻后，赵佳贝怡抬起头来，朝着门口快速地瞥了一眼。然后，她放低音量，心翼翼地道：
听山杏讲，南边的山坡上有一种叫做地萝卜的植物，它的块茎可以食用呢！不过，听这种地萝卜都深埋在地底下，如果想要挖到它们可不容易哦。
但是没办法啦，总好过整只能啃食那些难以下咽的树皮吧？所以呀，我计划下午的时候带领大家一起去那边找找看，不定会有意外收获呢！
顾慎之皱眉：“别走远，就在营地视线内。昨北边林子飘来股怪味，不清是啥，当心点。”
“知道。”赵佳贝怡笑了笑，眼角的细纹里还沾着点灰，显得脸格外瘦，“你放心，我带着枪呢，山杏和春桃跟我一起，三个壮劳力，挖不动还能抬。”
下午的日头有点毒，晒得山坡上的草都打了蔫，踩上去“咔嚓”响。赵佳贝怡挥着锄头，一下下往土里刨，汗水顺着下巴往下滴，砸在干硬的地上，瞬间就洇没了，连点痕迹都没留下。
山杏和春桃跟在后面，手里的铲子挖得“吭哧吭哧”响，铲子头都磨秃了。
“赵医生，这玩意儿真能吃？”山杏举着块沾着泥的块茎，圆滚滚的，表皮带着细密的根须，像个长满麻子的土豆，“看着跟咱老家的毒疙瘩似的，吃了不会闹肚子吧？”
“我娘以前挖过。”赵佳贝怡擦了把汗，手背把额前的碎发抹到脑后，露出晒得发红的额头，“煮熟了面面的，就是有点涩。
去年灾荒，村里全靠这玩意儿活命，总比啃树皮强——树皮吃多了拉不出屎。”
山杏“嗯”了一声，抡起锄头往下砸。“铛”一声脆响，震得她虎口发麻，锄头差点脱手，她“哎哟”叫了一声，甩着胳膊直咧嘴：“娘的，碰着石头了吧？这土硬得像铁！”
“咋了？”赵佳贝怡赶紧回头，心里咯噔一下——这山坡她们踩过好几遍，没听有大块石头。
她走过去扒开周围的碎土，锄头尖碰着的地方，露出个黑黢黢的角，锈迹斑斑的，边缘还带着点弧度，不像石头。
“这啥啊？”山杏来了劲，也顾不上疼了，用手往外刨。指甲缝里塞满了泥，混着草屑，她也顾不上疼，刨着刨着，一个铁盒子的轮廓慢慢显出来，四四方方的，蒙着层厚厚的锈，像块长了毛的铁疙瘩。
“赵医生！快来看！”山杏的声音都变流，带着点颤，“是个铁疙瘩！不定是以前藏的军火？”
赵佳贝怡心里怦怦跳，蹲下去摸了摸，铁盒子冰凉，入手沉得压手。她让春桃按住锄头把，自己和山杏一人一边，用锄头撬了半，“咔哒”一声，锈死的盒盖终于翘开道缝。
里面裹着厚厚的油布，一层又一层，缠得紧实，油布都泛黄发硬了，摸着像块硬纸板。
“是……是书？”山杏有点失望，又有点好奇。她最盼着是罐头，哪怕是过期的，也比地萝卜强。
赵佳贝怡没话，心跳得像打鼓。她心翼翼地揭开最上面一层油布，露出个牛皮封面的本子，边角都磨圆了，用毛笔写着三个字：勘探记。
她翻开第一页，字迹是繁体的，一笔一划很工整，开头写着：“民国二十三年，初探望乡岭，瘴气弥漫，路径难寻……”
她的呼吸突然急促起来。这是本工作日志！里面记着的，全是这一带的山形水势，哪里有水源常年不涸，哪里的地萝卜最扎堆，甚至连哪片林子有瘴气、哪块沼泽底下是硬土能落脚，都标得清清楚楚！
“山杏，快看这个！”赵佳贝怡抓起一张卷着的羊皮，展开来。羊皮有点硬，边缘卷着，上面用墨线画着密密麻麻的线条，是地图！
比顾慎之那张用炭笔画的清楚一百倍，山川河流标得明明白白，连他们现在待的望乡营，都在角落里画了个房子，旁边写着“可避雨，近水源”。
“这……这是咱这儿！”山杏指着地图上的房子，手都在抖，“你看这河弯，跟咱打水的地方一模一样！还有那棵歪脖子树，咱昨还在底下歇脚！”
赵佳贝怡的目光落在地图边缘，那里用极的字写着一行注释：“北通抗联密道，经黑风口、一线，险而能通。”
她的心脏像是被什么东西撞了一下，眼泪“唰”地就下来了，不是哭，是激动的——她们找到了能出去的路！
最底下的金属物件，是个黄铜做的玩意儿，巴掌大，一面是罗盘，指针还能微微晃动，另一面刻着刻度，中间嵌着个镜子似的东西。
赵佳贝怡认得，这是测距仪，以前在部队医院见过，比他们手里那台掉了漆的指南针好用多了。
“我的娘啊……”山杏看着这些东西，激动得语无伦次，“这是……这是老爷赏饭吃啊！你看这日志，还记着哪片山有野蜂蜜，哪块石头底下能找着泉水！”
“你在这儿守着，我回去叫人！”赵佳贝怡把东西心地裹回油布，塞进铁盒，抱着就往营地跑。
脚下的石子硌得脚生疼，她却觉得浑身是劲，像踩着风在飞。路过溪边时，她看见自己的影子在水里歪歪扭扭的，头发乱得像草，脸上又是泥又是泪，可那双眼亮得吓人。
顾慎之正在给枪上油，枪管擦得能照见人影。听见外面的动静，他刚抬起头，就看见赵佳贝怡冲了进来，怀里抱着个铁盒子，头发乱得像草，脸上又是泥又是泪，嘴里喊着“找到了！找到了！”
“咋了这是？”顾慎之赶紧站起来，枪油蹭在裤子上也顾不上。胡大也从外面钻进来，手里还拎着那两只没褪毛的山鸡，看见这阵仗，举着山鸡就愣在门口：“咋了咋了？山塌了？”
赵佳贝怡把铁盒往桌上一放，手忙脚乱地往外掏东西，羊皮地图铺开时带起一阵风，差点把桌上的油灯吹灭。
“你看！你看这个！”她指着地图上的密道标记，声音抖得不成样子，“是勘探队的日志，还有地图！记着怎么走出去，记着哪有吃的，还迎…还有去抗联的路！”
顾慎之拿起地图，手指抚过上面的线条，从望乡营一直摸到最北边，那里画着个五角星，旁边写着：
“主力驻点，民国二十五年夏仍在。”他的手指猛地顿住，抬头看向赵佳贝怡，眼眶一点点红了——这意味着，这条道极有可能还能走通。
“这日志……”顾慎之拿起本子，一页页翻着。里面记着的，全是他们最需要的东西——哪片山坡的地萝卜最多，哪条溪的鱼最肥，甚至还有对付瘴气的草药方子，跟赵佳贝怡配的药，好多药材都对上了，只是日志里加了一味“野花椒根”，标注着“可解涩，防胀气”。
“太好了……太好了！”他喃喃地，声音哑得像被砂纸磨过。这些日子压在心里的石头，好像一下子被搬空了，浑身都松快了，连带着呼吸都顺畅了。
胡大凑过来，伸着脖子看地图，嘴里“啧啧”直响：“娘的！这比书先生讲的还神！你看这标记，咱前几去的那片林子，果然标着‘险’字，怪不得进去就头晕！”
他突然一拍大腿，“还有那片芦苇荡，上面标着‘有鱼，可夜捕’，咱今晚就去试试！”
“先别急。”顾慎之把地图和日志心地收进铁盒，锁好，放进自己的帐子最深处，“先把地萝卜挖够，今晚煮一锅，让大伙儿垫垫肚子。明再合计路线——这密道得探清楚了再走，不能冒失。”
赵佳贝怡看着他眼里的光，突然觉得这些的辛苦都值了。灶膛里的火苗还在跳，陶罐里的米粥香飘了出来，混着窗外胡大招呼队员的吆喝声，望乡营里的空气，好像一下子就活过来了。
夕阳透过窗棂照进来，在地上投下长长的光带。赵佳贝怡拿起那把挖地萝卜的锄头，轻轻擦去上面的泥。她好像看见，这条路的尽头，有炊烟，有笑声，有他们盼了好久的安稳日子。
山杏和春桃扛着半筐地萝卜回来时，老远就听见营地里的话声，不再是唉声叹气，而是带着点活气的吵吵嚷嚷。山杏咧嘴一笑，冲春桃：“你听，像不像过年？”
春桃点点头，眼里闪着光，把筐往肩上又挪了挪：“快走吧，挖了这么多，今晚能吃饱了。”
灶膛里的火越烧越旺，映得每个饶脸都红扑颇。顾慎之看着帐子里攒动的人影，手里摩挲着那把枪，突然觉得，这日子好像又能往下熬了，而且不是瞎熬——是往亮处熬。
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