此刻心绪纷乱,哪还有心思打听刘皇后的事?
正思忖间,探春款步而来,轻声问道:
“你们俩在这儿聊什么呢?这么长时间?”
凌策面对探春时,心里总带着几分不自在和歉意。
这姑娘自打出生起就没过过几顺心日子,如今他给了她盼头,暗地里却......
可凌策实在割舍不下旁人,又不敢贸然向她挑明——探春骨子里带着倔劲儿,哪会像迎春那般逆来顺受?
这些日子他一直在琢磨,怎么循序渐进地透些风声,好让她慢慢接受。正因如此,他连与黛玉的事都没刻意遮掩,权当是个铺垫。
我在和大姐姐聊你的事儿......
快住口!净胡!
好好好,其实是在谈外头的生意。如今大姐姐掌家,自然要与我合计些事务。
探春狐疑地打量着凌策:你该不会在耍什么花样吧?
凌策失笑,趁四下无人牵住她的柔荑:我能使什么坏?就算要使坏——他压低嗓音,也只对你使坏。
少女耳尖瞬间烧得通红,慌忙甩开手背到身后:越发没个正经!不愿便罢。我来是要提醒你,往后可不许再欺负林姐姐。
我何时欺负她了?
还没有?方才若不是大姐姐陪着,林姐姐都不肯出屋见你。
冤枉啊!要欺负我也只欺负我家三妹妹!
呸!厚脸皮!
探春何等聪慧,早察觉出些蛛丝马迹。起初虽有些郁结,倒也不至于恼恨。后来见黛玉总躲着自己,反倒心疼起这个满怀愧疚的姑娘。
她更不忍心看黛玉重蹈陆游唐婉的覆辙,索性主动邀黛玉同去寻凌策。要心里全无酸涩自是假话,可她比谁都清楚自己的宿命。
凌策待她的心意做不得假——每回给姑娘们带玩意儿,总属她的最精巧;众人笑时,那道目光永远最先落在她身上。
可她也明白,凌策注定不可能只属于她一人。莫世家子弟三妻四妾本是常态,单论凌府眼下就他一根独苗,开枝散叶原就是她这未来主母分内之事。若拦着不让纳妾,怕是整个京城的诰命夫人都要戳她脊梁骨。
唯独黛玉的身份成了难题——林姑娘岂是能给人作妾的?这般想着,指尖不自觉地绞紧了绢帕。
此时姑娘们都未留意这边,探春压低声音问道:
你是不是对......
哎呀~三妹妹在同谁话?怎的连个称呼都没有?
......策哥哥!
嗯!吧!
探春娇嗔地瞪了他一眼,定了定神继续声问道:
你......罢了,策哥哥可好?你是不是对,对,对林姐姐有......
凌策眉梢微动,没料到探春会突然挑明此事。
既然她已问出口,他略作思忖,温声道:
三妹妹,可是觉得我太过分了?
探春轻轻摇头。她自幼少见外男,同辈中唯有凌策与她身份相当。
至于是否过分,一时难以论断,只是心中总觉不是滋味。
凌策见状轻叹,柔声道:
三妹妹放心,我发誓此生无论做什么,定将你放在首位。
不论身处何方,位居何职,所做何事,你永远是我心中至爱。
纵使举世皆敌,我也绝不让你伤心难过。
他凝视着探春,一字一句道:
因为我爱你。
探春身子微颤,紧咬下唇不敢抬眼。
往日凌策虽常些甜言蜜语,却从未如此直白。
此刻她只觉脑中嗡嗡作响。
好在平日听惯了情话,总算还能勉强稳住心神。
强忍羞意轻啐道:
呸,又这些浑话,我,我不理你了......
正要转身,却被凌策握住柔荑。
甲板上众姐妹虽未注意此处,探春却不敢冒险。
连忙抽回手,红着脸站定。
凌策低声道:
此言绝非戏语,字字发自肺腑。我宁可伤己,也绝不伤你分毫。
至于林妹妹之事,三妹妹不必忧心,我自有主张。
见凌策目光灼灼,探春只觉面颊滚烫,垂首细声问道:
那,那你对林姐姐当真......
三妹妹放心,此生唯你是我正妻,在我心中无人能及。
呸......
世事虽多无奈,但我可以保证,任谁何事,都越不过你去。
探春此刻心绪纷乱。
方才那句表白已让她心神荡漾,
此刻不知该喜该忧。
本不想追问究竟,未料凌策如此坦诚。
可即便对象是黛玉,想到要与人分享这份情意,
心中仍不免泛起酸涩。
她早就明白,凌策身边不会只有她一个女人。
且不提将来,光是现在这三个贴身丫鬟、两个厨娘和一个女护卫,日后必然都会成为凌策的人。
正因如此,她一直努力与她们搞好关系。
可想到未来要与陌生女子共侍一夫,心里终究不是滋味。
如今换成从一起长大的林姐姐,虽不上多高兴,但总比外人强些……
我……我需要静一静,先回去了。
我送你。
不用!被她们看见又要笑话我了!
此时三楼空无一人,主子丫鬟们都聚在甲板上。
凌策在这儿与她闲聊几句无妨,但若一同上楼,难免惹人闲话。
凌策压低声音道:
那晚上你下来,我给你做点吃的,咱们好好谈谈。放心,不会有人发现的。
……嗯。
探春向来干脆利落,既已知晓此事,自然要个明白。
此刻心绪纷乱,又怕在甲板上久留惹人注目,不如先回房理清思绪。
其实当她开始思考这个问题时,心中早已有了答案……
贾母靠在摇椅里,望着元春和探春接连从凌策身边离开,虽觉奇怪,却未作他想。
老眼昏花的她未戴眼镜,根本看不清元春的神色。
倒是探春的离去让贾母笑逐颜开,对身旁的王熙凤道:
瞧这两口多登对,一日不见就如隔三秋。
先前薛姨妈还纳闷为何策哥儿非要同船,若真分开,怕是我们三丫头整都要无精打采的。
王熙凤蹲在贾母膝前笑道:
原来老太太存着这份心思!不过他俩确实般配。
如今三妹妹记在二太太名下,是正经嫡女身份,外人挑不出错处。
贾母满意颔首。她极为看重与凌家的关系,否则当初也不会顶着压力请旨让凌策入府。
如今探春与凌策情投意合,两人感情越深,她自然越欣慰。
别的不,将来探春执掌侯府中馈,贾家转向文官阵营就轻松多了。
王熙凤迟疑片刻,低声道:
只是策哥儿虽年纪尚,身量却已长成。若在家守孝三年……
这位凤辣子与寻常女子不同,做事向来干脆利落。
既然决心斩断凌策的念想,便打算彻底了断。
近日躲着凌策,就是怕他再生心思。
此刻她甚至甘愿舍弃生意分红,只求彻底划清界限。
贾母怔了怔,随即笑道:不过是个孩子......
老太太,宝玉不也是个孩子么?
这话一出,贾母的面色顿时难看起来。
在她心中,宝玉是最疼爱的孙儿,即便做错事也不该被人指责。
凤姐见状忙道:老太太,我是连宝玉这样的好孩子都被带坏了,何况策哥儿?
宝玉从前哪有这般性子?定是外出多了,被坏人引诱。
策哥儿更是如此,他常出府走动,接触的人更杂,那些官员什么事做不出来?若真被带坏了......
贾母迟疑片刻,仍摇头道:不可!策哥儿若离开贾府,诸多不便!别忘了凌家的情分!
若他真走了,外人会如何看待贾家?到时贾家如何自处?
再策哥儿知书达理,自有主张,断不会被人带坏。
凤姐嘴角微抽,
心想知书达理之人会惦记二婶子?!
单看他院里三个丫鬟,如今都在孝期......
可这事如何得出口!
无论是香菱她们的事,还是自己的事,都难以启齿!
难道要自己夜夜听墙根听得睡不着?
还是要被时,凌策的那些露骨情话?
还唤她凤儿......
见贾母不允,她一时无计可施。
只得暂且避开凌策,
否则这层窗户纸捅破,真不知如何收场。
凌策听闻二人对话,暗自叹息。
不愧是凤辣子,对救命恩人都这般狠心!
不过也好,明她心里已有些动摇......
正好借离京之机行事,也好撇清干系。
正思忖间,湘云携惜春走来。
见二人额上沁着汗珠,便知方才玩得尽兴。
凌策取出帕子为惜春拭汗,笑问:玩得可开心?都跑出汗了!
湘云自擦着汗,爽朗道:四妹妹非要拉你同玩!我你定不会去,一个大男人总混在我们姑娘堆里做什么?
四妹妹却你肯定会去,我不信!我们打了赌,我怕她使诈,你,去不去?
惜春拽着凌策胳膊撒娇:策哥哥来嘛!你来当老鹰抓我们!
凌策嘴角微抽,心想堂堂宗师要装作抓不到她们,未免太累!
轻揉惜春发顶,温声道:我这般厉害,当老鹰多无趣?是不是?
你先和她们玩会儿,待玩累了,我单独陪你玩,就咱们俩,不带旁人。
惜春双眸闪亮,连连点头,早把与湘云的赌约抛到九霄云外......
湘云叉着腰笑得前仰后合:如何?跟我打赌必输无疑吧!
策哥哥,李姐姐为何总不见人影?我都好几日未见她了。
凌策神色肃然:她正在闭关修炼,不许旁人打扰,我也多日未见了。
湘云拖长声调哦——了一声。她对李寒衣向来钦佩有加,在贾府时就常去寻她玩耍,那些马行空的问题常惹得李寒衣啼笑皆非。听闻李寒衣闭关,当即压低声音道:那我们轻声些,莫要惊扰林姐姐清修。
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