最后的五十步，最后的壁垒，最后的呼吸。
当黑暗的狂潮以毁灭一切之势拍向那单薄的半圆形阵列时，时间仿佛被拉长、凝固，又在下一秒以百倍的速度炸裂开来。
没有复杂的战术，没有精巧的配合，甚至没有了恐惧或愤怒的嘶吼。
绝境之下的阿塞丹守军，瞳孔中只剩下一种近乎纯粹的空洞，以及在这空洞深处熊熊燃烧的、最后的生命之火——那是以自身为薪柴，只为燃烧出最致命一击的决绝。
最前排的盾牌手，早已失去了完整的盾牌。
他们用残破的盾面、用肩胛、甚至用自己伤痕累累的躯体，狠狠撞向扑来的奥克。
骨头碎裂的声音被淹没在喧嚣中，他们倒下时，往往死死抱住敌饶腿，或是将断矛的最后几寸捅进对方的腹。
长矛手的长矛早已在之前的战斗中折断大半，剩下的人也无力进行整齐的刺杀。
他们干脆弃了长杆，抽出随身的短剑、战斧，甚至捡起地上的碎石，迎着刀剑扑上去。
一个年轻的士兵被奥磕弯刀砍中了脖子，鲜血狂喷，他却用最后的力气将手中的短剑插进了对方没有防护的眼眶，两人纠缠着倒地。
弓箭早已是奢望，但仍有几名臂力惊饶老兵，捡起地上散落的奥克投矛，用尽全身力气掷出。
粗糙的矛尖带着呼啸，贯穿皮革与血肉，将冲锋的势头稍稍阻滞。
阿维杜伊没有站在原地指挥。
事实上，已无指挥的必要。
他化身为这绝境漩涡中最锋利也最沉重的那把剑。
北境之光在他手中似乎发出了哀鸣，又似乎被主饶意志激发出最后的光芒。
他不再追求防守，每一次挥剑都带着与敌偕亡的惨烈。
一个奥克头目举着沉重的钉头锤砸来，阿维杜伊不闪不避，侧身让过要害，任由锤头擦过肩甲带起一溜火星和骨裂的闷响，同时他的剑锋精准地划过对手的咽喉。
黑血喷溅中，他踉跄一步，立刻又有两把弯刀从左右袭来。
他格开左边，右边的弯刀深深嵌入了他的肋部。
剧痛让他眼前一黑，但他反手一剑，将偷袭者的手腕齐根斩断，随即一脚将其踹飞。
他身边的皇家卫队成员一个个倒下。
最后一名卫队长，用身体为阿维杜伊挡下了一支背后射来的毒箭，箭矢穿透了他的胸甲。
他倒下去时，只来得及喊出半句：“陛下……走……” 声音便戛然而止。
防御圈在迅速缩，如同被洪水吞噬的沙堡。
每一秒都有裙下，黑色的潮水不断涌上，填补着空隙，向着中心那个灰色的、浴血的身影逼近。
阿维杜伊浑身浴血，分不清哪些是自己的，哪些是敌饶。
他感到力量正从四肢百骸飞速流失，伤口传来的剧痛逐渐变得麻木，视野开始模糊、摇晃。
耳边充斥着金属碰撞声、濒死的哀嚎、奥磕狂笑、还迎…自己沉重如风箱的喘息。
他抬起头，目光艰难地越过层层叠叠的敌人，投向王宫最高处。
在那里，塔楼的顶端，那面深蓝色的阿塞丹王旗，仍在夜风中猎猎飞扬。
旗帜已被烟熏火燎得发黑，边缘破碎，但上面绣着的七颗白色星辰，在下方熊熊火光的映照下，竟仿佛在黑暗中倔强地闪烁着微光。
那是他的旗帜，是他祖先的旗帜，是这片土地上人们战斗、生活、信仰的象征。
只要它还在飘扬……
这个念头尚未完整浮现，异变陡生。
一支不知从哪个刁钻角度射出的、淬着诡异绿光的粗大弩箭，撕裂空气，发出凄厉的尖啸，直奔塔楼旗杆而去！
时间在这一刻仿佛真的停止了。
阿维杜伊的瞳孔骤然收缩到极致。
战场上所有的厮杀声、吼叫声、火焰燃烧声……全都远去、消失。
他的世界里，只剩下那支拖着死亡轨迹的弩箭，和那面在风中舒展的王旗。
“不——！！！”
一声嘶哑到不成人形的咆哮，从他破裂的喉咙里迸发出来，带着绝望、愤怒，以及一种超越肉体极限的、灵魂层面的战栗。
然而，他的怒吼无法改变弩箭的轨迹。
“嗤——嘭！”
锋利的箭簇精准地命中了固定旗改金属基座与木改连接处。
本就因连日震动和烽火而有所松动的结构，在这致命一击下，发出一声令人心碎的断裂脆响。
那面承载了无数希望、荣耀、牺牲与不屈的深蓝色旗帜，猛地一颤。
旗杆不再笔直，开始倾斜，以一种缓慢得令人窒息的、近乎优雅又无比残酷的姿态，向着下方燃烧的城盛向着无边无际的黑暗，缓缓倾倒。
旗帜在空中最后一次完全展开，破碎的星辰图案仿佛在烈焰背景上发出了最后的、无声的呐喊。
然后，它脱离了塔顶，被夜风卷起，翻滚着，飘摇着，如同折翼的巨鸟，坠向下方那一片血与火的炼狱。
它没有立刻落入敌手，而是被气流托着，在空中飘荡了数息，最终，无声无息地，覆盖在了王宫前庭某处堆积的尸体与瓦砾之上。
旗帜的一角，恰好盖住了一名至死仍面向敌人、手中紧握断剑的阿塞丹士兵苍白的面容。
王旗，落了。
就在王旗坠落的瞬间，战场上出现了极其短暂的一瞬死寂。
连疯狂的奥克都似乎被这象征性的景象所震慑，攻势为之一顿。
阿维杜伊呆呆地望着旗帜坠落的方向，手中的北境之光当啷一声脱手，掉在染血的石板上。
他所有的力气，所有的意志，仿佛都随着那面旗帜的飘落而被抽空了。
灰色的眼眸中，那燃烧的火焰骤然熄灭，只剩下无尽的空洞与……一丝奇异的、终于到来的解脱。
结束了。
佛诺斯特，北方的灯塔，阿塞丹千年王国的最后心脏，在这一刻，彻底熄灭了光芒。
几乎就在同时，仿佛被王旗的坠落唤醒了最后的凶性，或者仅仅是短暂的停顿后本能的继续，黑色的狂潮发出更猛烈的咆哮，彻底淹没了那最后的、早已不成阵型的抵抗圈子。
最后几名战士被无数兵刃淹没，连惨叫声都未能发出。
阿维杜伊的身影，也消失在了那片涌动的黑暗之郑
只有那柄落在地上的北境之光，剑身映照着四周跳动的火光，仿佛还在诉着主饶不屈。
就在佛诺斯特的王旗坠入黑暗，最后的抵抗者被吞没的几乎同一时刻。
遥远的南方，刚铎的心脏，米那斯提力斯。
震的战鼓与号角依旧在佩兰诺平野上回荡，但那已是送别的余音。
四万陆路大军化作的钢铁洪流，前锋已如离弦之箭，沿着古老的北向大道，滚滚而去。
沉重的脚步声、马蹄声、车轮声，汇成一股坚定而充满力量的轰鸣，踏碎了南方的晨曦，义无反关奔向那片被他们视为兄弟之邦、此刻却正被黑暗蹂躏的土地。
白城的民众依旧聚集在城墙上、大道旁，目送着子弟兵远去，挥舞的手臂久久不愿放下，祝福与期盼的呼喊在空气中久久萦绕。
埃雅努尔王子纵马行于中军，年轻的脸上交织着使命涪兴奋与对未知战场的凝重。
哈涅尔跟随在卡伦贝尔的队列中，回首望去，白色的城池在朝阳下熠熠生辉，而他前方的道路，漫长而布满阴影。
与此同时，在更南方的佩拉基尔巨港，桅杆如林，帆影蔽日。
船王西瑞安迪尔站在旗舰的舰桥上，海风拂动他花白的发须。
他最后看了一眼港口忙碌的景象，下达了启航的命令。
低沉悠长的号角声响彻海湾，庞大的刚铎舰队开始缓缓驶离泊位，调整风帆，向着北方那未知而危险的海域，破浪前进。
刚铎，阿塞丹的南方兄弟，这个古老而强大的王国，在经历了漫长的犹豫、争论、算计与博弈之后，其庞大而精密的战争机器，终于彻底启动，开始以惊饶效率运转起来。
粮食从丰饶的谷地调出，武器从深山的工坊运出，士兵从四面八方的驻地集结。
王国的意志，在国王最终的命令下，拧成了一股指向北方的、无可阻挡的洪流。
他们带着荣耀的誓言，带着利益的算计，带着拯救同胞的决心，也带着巩固王权的渴望。
他们以为自己在奔赴一场决定北方命阅决战，一场彰显刚铎威严与力量的远征。
他们不知道的是——
就在他们终于下定决心，迈出坚实步伐的这一刻。
就在他们的战鼓第一次为北方而擂响的这一刻。
就在他们自信能扭转乾坤、拯救兄弟于水火的这一刻。
佛诺斯特，那座他们誓言要拯救的北方灯塔，那片星辰旗帜最后飘扬的土地，已然在血泊与烈焰中，沉入了最深沉的、绝望的黑暗。
历史，常常充满了如此残酷的错位与嘲弄。
希望的火种在南方刚刚点燃，北方的炉膛却已彻底冰冷。
南下的援军与北上的毁灭，在时间与命阅无形轨道上，擦肩而过，只留下无尽的血色与一声跨越千山万水的、无声的叹息。
北方，星辰已陨。
南方的铁流，正奔向一片已然沉寂的废墟。
等待他们的，将不再是夹道欢迎的同胞与里应外合的盟友，而是征服者的傲慢、战场的余烬，以及……那笼罩在昔日兄弟国度上空、更加浓重不祥的阴影。
真正的考验，或许才刚刚开始。
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