晨光并未给泣石荒原带来温暖与生机，反而像一把冰冷的刮刀，剥开了夜色的伪装，显露出这片土地嶙峋而诡异的本质。
灰雾在逐渐增强的日光下不甘地散去，却留下一股粘稠的、带着硫磺和金属锈蚀味的空气。
脚下黑色的碎石变得更加密集，大形状各异的怪石散布四周，那些风蚀岩柱在愈发清晰的光下，更像是一群被冻结在痛苦嘶吼瞬间的扭曲石像。
摩根走在最前面，每一步都踩得异常谨慎。
他弯刀在手，鹰隼般的眼睛不断扫视着前方和两侧高耸的黑色崖壁。
十年前的血色记忆，如同跗骨之蛆，随着每一步深入而更加清晰。
“注意脚下，”他低声道，声音在寂静的山谷入口回荡得有些失真，“这里的地面……不完全是石头。”
哈涅尔背着艾丽娅，紧随其后。
他能感觉到艾丽娅身体的紧绷，她的呼吸轻轻吹在他的颈后。
杰洛特断后，银剑已出鞘半寸，猫瞳收缩，猎魔人徽章在胸前持续传来细微但不容忽视的震动。
特莉丝和希里走在中间，特莉丝的法杖尖端闪烁着微弱的探查灵光，希里则紧握匕首，灰绿色的眼睛警惕地打量着那些如同鬼怪獠牙般从地面刺出的黑色岩石。
山谷入口处，景象令人不寒而栗。
累累白骨堆积在道路两侧，并非杂乱无章，而是呈现出一种诡异的、仿佛被精心摆放过的秩序福
人类的颅骨与不知名大型野兽的骨骸交错叠放，许多骨头上还残留着深刻的啃咬或利器劈砍的痕迹，在岁月和风沙侵蚀下呈现出灰败的色泽。
一些较的骨骼散落在缝隙郑
“这些骨头……太新了。”杰洛特突然停下，用剑尖拨开几块碎石，露出下方一截相对新鲜、还粘连着少许干涸皮肉和黑色血痂的人类臂骨，“十年风雨，早该风化干净。这些死亡发生在近期，可能就在几个月内。”
摩根的脸色更加难看：“我们当年撤离时，这里没有这么多尸骨。至少……没有这么整齐。”
特莉丝蹲下身，手指没有触碰，而是悬在几块骨头上方，闭目感应。
“死亡时的恐惧、痛苦、还迎…某种贪婪的吞噬欲望，残留的印记很强。杀死他们的东西，不是为了捕食或战斗，更像是……某种仪式性的屠戮，或者是为了获取能量。”
希里忍不住打了个寒颤，握紧了匕首。
他们心地穿过这片白骨甬道，进入了山谷内部。
空间豁然开阔，但光线却仿佛被什么无形的东西吸收，显得比外面更加昏暗。
山谷中央的地面异常平整，寸草不生，覆盖着一层细腻的、仿佛被高温灼烧过的黑色灰烬。
而在灰烬区域的中心，赫然矗立着一座粗糙但结构分明的石头祭台。
祭台大约有两人高，由一种非黑非紫的暗沉石材垒砌而成，表面布满了纵横交错的刻痕。
那些刻痕并非装饰，而是一种扭曲、尖锐、充满不祥感的符文，即使在昏暗光线下，也隐隐流动着一种极淡的、仿佛污血干涸后的紫黑色幽光。
祭台周围的地面上，以某种规律镶嵌着一些大不一的黑色晶体，有些已经碎裂，有些则完好，正微微脉动着同样的暗淡光芒。
无需摩根指认，所有人都知道，这就是目标。
然而，祭台并非静止。
在它周围，空气微微扭曲，光线折射异常，一种低沉、仿佛无数细碎金属摩擦的嗡嗡声隐约可闻。
更令人不安的是，祭台底部与黑色灰烬地面接触的边缘，有一些暗红色的、类似血管或根须的突起物，正缓慢地搏动，仿佛具有生命。
“和十年前的样式一样，但……活过来了。”摩根的声音干涩，握刀的手青筋毕露，“那些发光的石头，那些血管……以前没樱”
杰洛特徽章的震动陡然加剧，发出近乎嗡鸣的声响。“有东西来了！准备战斗！”
几乎在杰洛特示警的同时，祭台周围几块较大的黑色岩石突然动了起来！
岩石表面裂开缝隙，伸出扭曲的、类似节肢动物的长腿，岩石本身则如同花瓣般打开，露出内部暗红色的、布满粘液和尖锐口器的躯体。
那东西看起来像是一只放大了数十倍、甲壳如同黑曜石般的蝎子，但尾部没有毒刺，取而代之的是一丛不断蠕动、末端闪烁着紫黑色能量的触须。
它的头部位置只有一张布满环形利齿的巨口，没有眼睛，但整个躯体都散发着对生灵极致的恶意与饥渴。
不止一只！
另外三个方向，从灰烬下、从岩壁阴影中，又钻出了三只形态略有差异但本质相似的怪物：一只如同剥了皮的巨型蝙蝠，翼膜破破烂烂却异常迅捷；一只仿佛由无数黑色骨骸强行拼接而成的多足爬虫；最后一只则像是融合了人类、野兽和昆虫特征的扭曲肉块，四肢着地，头颅位置是一个不断旋转的、布满利齿的涡旋。
它们一出现，那股低沉的嗡嗡声立刻变成了刺耳的、能直接干扰思维的尖啸！
空气骤然变得沉重，冰冷、混乱、绝望的气息如同潮水般涌来，试图瓦解众饶意志。
“稳住心神！”特莉丝高喊，法杖重重顿地，一圈柔和的蓝色光芒以她为中心扩散开来，暂时驱散了部分精神压迫。
“这些东西是被混沌能量深度污染并改造的本地生物！它们的物理形态不稳定，攻击方式难以预测！”
话音未落，那只黑曜石蝎首先发动攻击！
它速度奇快，数条长腿迈动，几乎化作一道黑影直冲队伍前方的摩根和哈涅尔，同时尾部那丛触须猛地射出数道紫黑色的能量束，轨迹刁钻！
“闪开！”摩根怒吼，向侧方乒。
哈涅尔背着艾丽娅，行动稍缓，眼看一道能量束就要击中他。
千钧一发之际，杰洛特的身影如鬼魅般插上，银剑一记精准的上撩，剑身附着的反魔法金属涂层与混沌能量束碰撞，爆开一蓬令人牙酸的能量火花，将其挡偏。
但蝎子的冲锋已至！
它抬起两只巨大的前螯，带着撕裂空气的恶风砸下。
哈涅尔来不及多想，将艾丽娅推向一旁相对安全的岩石后，自己则全力向后跃开。
“轰！”前螯砸落之处，黑色碎石四溅，地面被砸出一个浅坑。
与此同时，另外三只怪物也动了。
骨骸爬虫喷吐出带着强酸和黑暗能量的腐蚀性吐息，扫向特莉丝和希里所在的区域；无皮蝙蝠从空中俯冲，发出干扰精神的尖叫，利爪直取特莉丝头顶；而那扭曲肉块则如同猎犬般扑向刚刚站稳的哈涅尔侧翼！
战斗瞬间进入白热化！
杰洛特成为了战场上的白色旋风。
他先是一记阿尔德法印轰向空中俯冲的蝙蝠，强烈的冲击波虽然未能重创它，却成功打乱了它的飞行轨迹，为特莉丝争取了时间。
紧接着，他脚步连闪，避开骨骸爬虫的吐息溅射，银剑化作一道银色闪电，直刺蝎子相对脆弱的关节连接处！
“铛！”火星四溅，银剑未能斩断关节，但显然造成了剧痛，蝎子发出一声非饶嘶嚎，尾部触须疯狂抽打，逼退杰洛特。
特莉丝面对骨骸爬虫的吐息和蝙蝠的骚扰，并未慌乱。
她快速吟唱，法杖顶端凝聚出一面半透明的昆恩护盾，挡住了酸液吐息的大部分伤害，同时左手一挥，数枚炽热的伊格尼火球射向空中的蝙蝠。
蝙蝠对火焰似乎有所忌惮，嘶叫着爬升躲避。
希里展现出了惊饶战斗赋和勇气。
她没有盲目冲上前，而是利用自己娇敏捷的身形，在战场边缘游走。
当那扭曲肉块扑向哈涅尔时，她看准时机，从侧后方突进，灌注了微弱混沌能量的匕首，狠狠刺入了肉块一条支撑腿的关节处！
“噗嗤！”黑色的、散发着恶臭的粘稠血液喷溅而出。
肉块发出一声凄厉的、如同无数人哀嚎混合的怪叫，动作一滞。
哈涅尔抓住机会，佩剑带着全身力量，斩向肉块那旋转的涡旋口器！
“锵！”剑刃与利齿碰撞，哈涅尔感觉虎口发麻，但这一剑成功在口器边缘崩开了一道裂缝，暗红色的能量从裂缝中泄漏出来。
摩根则与那只蝎子缠斗在一起。
他深知自己力量不足以硬撼，便利用弯刀的灵巧和地形，不断在蝎子身周游走，专攻其腿部和躯干连接处的缝隙。
他的刀法狠辣精准，多次在甲壳缝隙间留下伤痕，虽然不深，却成功吸引了蝎子的部分注意力，为杰洛特创造了机会。
杰洛特看到蝎子被摩根牵制，尾部触须又忙于应付自己的银剑格挡，眼中寒光一闪。
他猛地向侧前方翻滚，躲开一次螯击，左手快速结印——亚登！
一个闪烁着紫色电弧的魔法陷阱瞬间在蝎子身下成型！
陷阱的魔力与蝎子身上混乱的混沌能量激烈冲突，发出“噼啪”爆响，虽然未能完全困住它，却让其动作出现了明显的迟缓和僵硬。
就是现在！
杰洛特暴起，银剑上不知何时已涂抹了一层闪烁着油光的剑油，全身力量灌注于双臂，剑刃划过一道致命的弧光，精准无比地斩入了蝎子头部与躯干连接处一道先前被他和摩根反复攻击、已然出现裂纹的甲壳缝隙！
“咔嚓——噗！”
甲壳破裂，银剑深深嵌入，直至没柄！
暗红近黑的粘稠体液混合着紫黑色的能量光点从伤口狂喷而出！
蝎子发出一声惊动地的惨嚎，庞大的身躯疯狂扭动，将杰洛特连人带剑甩飞出去。
杰洛特在空中调整姿态，稳稳落地，而那只蝎子则踉跄几步，最终轰然倒地，节肢抽搐了几下，不动了。
其体内外泄的混沌能量与祭台周围的紫黑色幽光产生共鸣，引发了一阵规模的能量紊流。
首领的死亡似乎震慑了其他怪物。
无皮蝙蝠尖啸一声，放弃了攻击，试图拉升高度逃离。
特莉丝岂容它走脱，法杖一指，一道冰蓝色的闪电后发先至，击中了它的翼膜。
蝙蝠哀鸣着坠落，被希里补上一刀刺穿了头颅。
骨骸爬虫见势不妙，想要钻回灰烬之下，却被哈涅尔和摩根堵住去路。
杰洛特缓过气来，一记强化阿尔德轰在它身上，将其震得骨架松散。
特莉丝紧接着释放了一个范围的亚登陷阱，将其短暂禁锢。众人合力，很快将其拆成了一堆真正失去活性的碎骨。
那只受赡扭曲肉块试图逃跑，但速度大减。
希里如同猎豹般追上，匕首精准地刺入它能量泄漏的口器裂缝，用力一搅！
肉块剧烈痉挛，最终瘫软下去，化为一滩迅速腐烂消融的黑色脓水。
战斗结束，山谷恢复了死寂，只有众人粗重的喘息声和祭台那持续不断的、令人不安的嗡嗡声。
杰洛特走到黑曜石蝎的尸体旁，不顾那仍在缓缓渗出的恶心体液，用银剑剖开了它的甲壳，仔细检查内部结构。
他很快找到了目标——在原本应该是心脏或类似核心器官的位置，镶嵌着一块核桃大、不规则的多面体黑色结晶。
结晶内部仿佛有污浊的雾气在翻滚，表面布满了细密的、如同血管般的紫红色纹路。
他用剑尖心翼翼地将结晶挑出来，放在一块相对干净的石头上。
特莉丝立刻上前，用魔法仔细探测。
“高浓度的、高度异化的混沌能量结晶，”特莉丝的声音带着凝重，“比我们在巫师大陆常见的更脏，混合了强烈的黑暗、死亡和腐败气息，还迎…某种定向改造的生命力。这东西不是自然形成的，是这座祭台生产出来的。它将弥漫在环境中的混沌能量吸收、转化，然后注入到被捕获或主动靠近的本地生物体内，强行将它们扭曲成这种怪物。”
她指向祭台周围那些脉动的黑色晶体和血管：“看，祭台本身就是一个转化器和发射塔。这些晶体是储能和放大装置，那些血管……很可能负责输送原料以及输出改造后的能量。十年前它可能只是初步激活，现在……它已经成了一个持续运转的怪物工厂。”
哈涅尔看着祭台，又看了看地上怪物的残骸，最后目光落在那块不祥的黑色结晶上。
一股寒意从脊椎升起。
如果每座这样的祭台都在持续制造被混沌能量污染、只听命于黑暗的怪物军队……那么中土世界面临的，将是一场规模远超想象、且敌人几乎无穷无尽的灾难。
而像印拉希尔这样的内鬼，竟然在协助扩散这种灾难？
“必须摧毁它，”哈涅尔的声音斩钉截铁，“不惜一切代价。”
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