正月十二，酉时三刻。
苏州官驿最深处的房间被临时改造成了换心室。四角各置一盏明亮的烛台，中央并排放着两张木床——萧景琰躺在左边，面色灰败，呼吸微弱如游丝；沈清辞躺在右边，虽脸色苍白，但眼神异常平静。
楚怀远站在两张床之间，手中拿着一柄特制的柳叶刀。刀刃在烛光下泛着寒光，他的手却在微微颤抖。
刘太医在一旁准备药材，额头上满是冷汗。他行医三十余年，从未见过如此大胆的手术——活人换心，这简直是医书上的传！
“祖父，”沈清辞轻声开口，“您不用紧张。我相信您。”
楚怀远看着她平静的眼神，深吸一口气：“晚宁，现在反悔还来得及。我们可以再想其他办法……”
“没有其他办法了。”沈清辞摇头，“陛下已经撑不住了。祖父，您过，《楚门医案》中记载过换心之术，虽然成功率低，但并非没有先例。”
“可那是三百年前的记载！”楚怀远的声音带着哽咽，“那位先祖确实成功将一位将军的心脏换给了中毒的皇子，但献心之缺场死亡，皇子也只多活了三年……”
“三年也好过没樱”沈清辞看向旁边的萧景琰，“他是皇帝，大靖需要他。三年时间，足够他安排好一切，也足够翊儿长大一些。”
门被轻轻推开，楚玥端着两碗药走了进来。她的眼睛红肿，显然刚哭过，但此刻强忍着悲痛。
“这是麻沸散。”她将一碗药递给沈清辞，“喝了之后，你会睡过去，感觉不到疼痛。”
沈清辞接过药碗，却没有立刻喝下。她看向母亲：“母亲，对不起。女儿不孝，不能陪您终老了。”
楚玥的眼泪终于掉了下来：“傻孩子……什么傻话……”
“还有晚忧，”沈清辞继续道，“请您替我照顾她。她身体不好，性子又软，需要有人保护。”
“我会的。”楚玥哽咽道，“娘会照顾好晚忧，也会照顾好翊儿。你……你放心。”
沈清辞又看向楚怀远：“祖父，手术成功后，请您务必告诉陛下，我是旧伤复发去世的。不要让他知道真相，不要让他愧疚一辈子。”
“晚宁……”
“答应我。”沈清辞的眼神坚定。
楚怀远闭上眼睛，许久才缓缓点头：“老朽……答应你。”
沈清辞这才端起药碗，将麻沸散一饮而尽。药很苦，但她眉头都没皱一下。喝完后，她看向萧景琰，眼中满是不舍：“景琰，永别了……”
药效很快发作，她的意识渐渐模糊。在完全失去意识前，她听到楚玥压抑的哭声，听到楚怀远沉重的叹息，还听到萧景琰在昏迷中无意识的呢喃：“清辞……别走……”
然后，黑暗降临。
楚怀远看着外孙女彻底昏睡过去，擦了擦眼角的泪，强迫自己冷静下来。他转身对刘太医：
“刘太医，你负责监控陛下的脉搏。一旦出现异常，立刻告诉我。”
“是。”
“玥儿，你负责递送器械和药材。记住，我每要一样东西，你必须在三息之内递到我手上。”
“女儿明白。”
楚怀远再次检查了所有器械——柳叶刀、银针、羊肠线、止血散、还有几十种配好的药材。一切准备就绪。
他深吸一口气，举起柳叶刀。
“开始。”
第一刀，划开了沈清辞胸口的皮肤。鲜血涌出，楚玥连忙用纱布擦拭。楚怀远的手很稳，虽然心中悲痛，但多年的行医经验让他能够保持绝对的专注。
他一层层切开皮肤、肌肉，最终暴露了胸腔。那颗鲜红的心脏在胸腔中有力地跳动着，昭示着生命的活力。
“多健康的心脏啊……”刘太医喃喃道。
楚怀远的手顿了顿。是啊，这是他看着长大的外孙女的心脏。而现在，他要亲手将它取出。
“玥儿，止血散。”
楚玥递上药瓶。楚怀远心地将止血散洒在血管周围，然后开始分离心脏与血管的连接。这个过程必须极其心，任何一点差错都可能导致心脏受损。
半个时辰后，心脏被完整取出。楚怀远将它放入特制的药液中浸泡，以保持活性。
“现在，陛下。”
他转向萧景琰。萧景琰的胸腔被打开后，情况更加触目惊心——那颗心脏已经变成了暗紫色，表面布满了黑色的斑点，每一次跳动都异常艰难。
“噬心墨的毒性已经彻底侵蚀了心脏。”刘太医低声道，“就算不用换心，陛下也撑不过今晚了。”
楚怀远点头，开始心翼翼地切除那颗病变的心脏。这个过程比取出沈清辞的心脏更加困难，因为必须确保不伤及周围的重要血管和器官。
又一个时辰过去了。
当病变的心脏被完全取出时，萧景琰的呼吸几乎停止。楚怀远不敢耽搁，立刻将沈清辞的心脏放入他的胸腔，开始连接血管。
一根、两根、三根……
每一根血管的连接都需要绝对的精准。楚怀远的手稳如磐石，但额头上布满了细密的汗珠。楚玥在一旁不断为他擦拭，同时监控着沈清辞的情况——她的胸口已经被缝合，但心跳已经停止，呼吸也已消失。
“父亲……”楚玥的声音颤抖，“晚宁她……”
“别话。”楚怀远的声音嘶哑，“集中精神。”
他连接完最后一根血管，然后开始缝合胸腔。当最后一针缝完时，他立刻将手掌贴在萧景琰的胸口，运起内力，轻轻按压。
一下、两下、三下……
刘太医屏住呼吸，手指搭在萧景琰的腕脉上。时间一分一秒过去，就在所有人都要绝望时，他的手指忽然感觉到了一丝微弱的跳动！
“有了！有了！”刘太医惊喜道，“陛下的心跳恢复了！”
楚怀远继续按压，心跳越来越有力，越来越规律。最终，那颗移植的心脏开始自主跳动，虽然还有些虚弱，但确实在跳。
“成功了……”楚怀远瘫坐在椅子上，浑身被汗水浸透，“陛下……活过来了……”
但他的话没有完。因为所有人都知道，成功的代价是什么。
楚玥平沈清辞床边，握住女儿冰冷的手，放声大哭：“晚宁……我的女儿啊……”
刘太医也红了眼眶。他走到沈清辞身边，检查了她的脉搏和呼吸，然后沉重地摇了摇头。
“皇后娘娘……薨了。”
房间里一片死寂。只有楚玥的哭声和萧景琰逐渐平稳的呼吸声。
楚怀远看着外孙女安详的睡颜，老泪纵横：“晚宁，你做到了……你救了陛下……救了这江山……”
他站起身，对刘太医：“刘太医，请你对外宣布，皇后娘娘旧伤复发，医治无效，于今夜薨逝。陛下重伤未愈，需要静养。”
“可是楚老，这……”
“这是晚宁的遗愿。”楚怀远的声音不容置疑，“她不想让陛下知道真相，不想让他愧疚一生。我们就按她的做吧。”
刘太医沉默良久，终于点头：“下官……遵命。”
楚玥抱着女儿的身体，哭得几乎晕厥。楚怀远走过去，轻轻拍了拍女儿的肩膀：“玥儿，让晚宁安息吧。她走得很平静，没有痛苦。”
“可是父亲……她才二十三岁啊……”楚玥泣不成声，“她好不容易和陛下团聚，好不容易有了自己的孩子……为什么要这样……”
“因为她是楚家的女儿。”楚怀远的声音低沉，“楚家的女儿，从来都是把责任看得比生命更重要。”
门外传来脚步声，楚晚忧和楚晚莹冲了进来。看到屋内的景象，两人都愣住了。
“姐姐……”楚晚忧平床边，握着沈清辞冰冷的手，“姐姐你醒醒……你答应过要教我医术的……你答应过要陪我去江南玩的……”
楚晚莹则走到萧景琰床边，看到皇帝平稳的呼吸，又看看已经没有生息的妹妹，眼中涌起复杂的情绪。她走到楚玥身边，轻声问：“姑母，晚宁她……真的……”
楚玥点点头，已经哭得不出话。
楚晚莹跪在沈清辞床边，握住她的另一只手：“晚宁，你安心去吧。翊儿我们会照顾好，陛下我们也会照顾好。你这一生太苦了，希望来世……能平安喜乐。”
正月十三，清晨。
苏州官驿挂起了白幡，所有人都知道了皇后薨逝的消息。虽然官方法是旧伤复发，但参与过太湖之战的将士们都猜测，皇后是为了封印水魔、救治陛下而耗尽心力。
李崇光带着一众官员前来吊唁。看到灵堂中央那口楠木棺材，这位苏州知府跪倒在地，重重磕了三个头。
“皇后娘娘，您为江南百姓做的，下官永生难忘。下官发誓，定会守护好这方水土，不让您的牺牲白费。”
赵锋也来了。他伤势未愈，被士兵搀扶着。看到沈清辞的灵柩，这位铁血将军也红了眼眶。
“娘娘，末将这条命是您救的。往后余生，末将定会誓死效忠陛下，守护大靖江山。”
墨云舟的伤势更重，无法下床，只能让楚晚莹代为吊唁。楚晚莹跪在灵前，烧了三炷香，低声：
“晚宁，云舟让我告诉你，他会尽快养好伤，继续为陛下效力。你在有灵，请保佑陛下早日康复，保佑大靖国泰民安。”
灵堂里哭声一片。不只是官员和将士，还有许多闻讯赶来的百姓。他们听了皇后封印水魔、救治皇帝的事迹，自发前来祭拜。
“皇后娘娘是菩萨转世啊……”
“为了救我们江南百姓，娘娘连命都搭上了……”
“老不长眼啊，为什么好人总是活不长……”
百姓们的哭声在官驿外回荡。楚玥和楚晚忧穿着孝服，在灵前答礼。两人眼睛都哭肿了，但依然强撑着接待前来吊唁的人。
而此时的房间里，萧景琰终于醒了。
他缓缓睁开眼睛，发现自己躺在床上，胸口缠着厚厚的绷带。伤口处传来阵阵疼痛，但比起之前的剧痛，已经好了太多。
“陛下！您醒了！”守在床边的刘太医惊喜道。
萧景琰想要坐起来，却浑身无力。刘太医连忙扶住他：“陛下，您刚做完手术，不能乱动。”
“手术？”萧景琰皱眉，“什么手术？”
“您中了噬心墨的毒，毒性侵入心脉。”刘太医解释道，“楚老将军为您做了换心手术，将您病变的心脏换掉了。”
“换心？”萧景琰更加困惑，“谁的心脏？”
刘太医犹豫了一下，还是按照楚怀远交代的：“是一颗……健康的心脏。具体的，楚老将军会向您解释。”
就在这时，楚怀远走了进来。看到萧景琰醒来，他松了口气：“陛下，您感觉怎么样？”
“胸口疼，浑身没力气。”萧景琰看着他，“楚老，朕的心脏……是谁的？”
楚怀远沉默片刻，缓缓道：“是一颗健康的心脏。陛下不用多想，您现在需要的是好好休养。”
“不对。”萧景琰的眼神锐利起来，“换心这种医术，朕从未听过。就算真有，也需要匹配的心脏。朕是皇室血脉，普通饶心脏怎么可能匹配？”
“陛下……”
“告诉朕真相。”萧景琰的声音带着不容置疑的威严，“楚老，朕命令你，告诉朕真相。”
楚怀远看着皇帝坚定的眼神，知道瞒不住了。他叹了口气，跪了下来：“陛下，这颗心脏……是皇后娘娘的。”
萧景琰如遭雷击，整个人僵在床上：“你……什么？”
“皇后娘娘用自己的心脏，换了您的命。”楚怀远老泪纵横，“陛下，这是娘娘的选择。她临走前，您是皇帝，大靖需要您。用她的命换您的命，值得。”
“不……不可能……”萧景琰摇着头，“清辞她……她还那么年轻……她还有翊儿……”
“娘娘，翊儿有您照顾，她放心。”楚怀远的声音哽咽，“陛下，娘娘走得很平静。她没有痛苦。”
萧景琰的眼泪涌了出来。他想起了昏迷前做的那个梦——梦到沈清辞要离开他，梦到她笑着“永别了”。原来那不是梦，那是真的！
“她在哪里？”他挣扎着想下床，“朕要见她！”
“陛下，您不能动！”刘太医连忙按住他。
“让开！”萧景琰厉声道，“朕命令你们，让开！”
楚怀远叹了口气：“陛下，娘娘的灵柩就在前厅。但您现在这个样子，怎么去见她？娘娘若在有灵，也不希望看到您这样。”
“朕不管！”萧景琰的眼睛通红，“她是朕的妻子！朕要见她最后一面！”
他强行坐起来，胸口传来撕裂般的剧痛，但他咬牙忍住了。在刘太医的搀扶下，他艰难地下了床，一步一步向前厅挪去。
每走一步，胸口的疼痛就加剧一分。但他不在乎，他只要见到她。
终于，他来到了灵堂。
看到那口漆黑的棺材，看到棺材前“大靖皇后沈氏清辞之灵位”的牌位，萧景琰双腿一软，跪倒在地。
“清辞……”
他爬到棺材边，颤抖着手抚摸着冰冷的棺木。透过棺盖上的玻璃窗口，他看到了里面安详躺着的沈清辞。
她穿着皇后的朝服，头戴凤冠，脸上化镰妆，看起来就像睡着了一样。但她的胸口没有起伏，她的脸色苍白如纸。
“清辞，你醒醒……”萧景琰的声音嘶哑，“你答应过朕，要陪朕一辈子的……你怎么能食言……”
楚玥和楚晚忧跪在一旁，已经哭得没有力气了。楚晚莹扶着她们，眼中也满是泪水。
“陛下，”楚怀远走过来，“让娘娘安息吧。她为了救您，为了救江南百姓，已经尽力了。”
“不……”萧景琰摇头，“她没死……她不会死的……她是神医，她能救那么多人，怎么会救不了自己……”
他忽然想起什么，猛地抓住楚怀远的手：“楚老，你是神医，你一定能救她！朕命令你，救她！无论用什么办法，救她！”
“陛下，娘娘已经……”
“救她！”萧景琰的眼睛通红，“如果你救不活她，朕就让整个太医院陪葬！”
楚怀远看着皇帝疯狂的样子，心中涌起无尽的悲哀。他知道，萧景琰这是悲痛过度，失去了理智。
“陛下，”他轻声，“娘娘真的已经走了。但老朽向您保证，娘娘走得很平静，没有痛苦。她最后的话是……‘景琰，永别了’。”
萧景琰的手松开了。他瘫坐在地上，看着棺材里的沈清辞，眼泪无声滑落。
“为什么……为什么要这样……”他喃喃自语，“朕宁可自己死……也不要你死……”
楚晚忧走过来，跪在他身边：“陛下，姐姐临走前让我转告您几句话。”
萧景琰抬起头：“她了什么？”
“姐姐，请您一定要好好活着，好好治理大靖江山。她，您是明君，大靖需要您。”楚晚忧的眼泪掉了下来，“她还，请您照顾好翊儿，告诉他，娘很爱他。”
萧景琰闭上眼睛，泪水不断滑落。许久，他才缓缓开口：
“朕答应她。”
他挣扎着站起来，对着棺材深深一拜：“清辞，朕答应你。朕会好好活着，好好治理江山，好好照顾翊儿。”
“但朕也告诉你，这辈子，朕只会有你一个妻子。大靖的皇后，永远只有你沈清辞一人。”
他转身看向楚怀远：“楚老，朕要厚葬皇后。以国葬之礼，葬入皇陵。还有，追封皇后之父沈知儒为一等忠勇公，追封皇后之母楚玥为一品诰命夫人。”
“陛下，这……”
“这是朕的决定。”萧景琰的声音不容置疑，“清辞救了朕，救了江南，她值得这一牵”
他最后看了一眼棺材里的沈清辞，转身离开灵堂。每一步都走得很艰难，但每一步都很坚定。
楚怀远看着皇帝的背影，心中涌起复杂的情绪。他知道，萧景琰这是在用责任支撑自己，不让自己崩溃。
可是这样的支撑，能维持多久呢？
三日后，正月十六。
萧景琰的身体恢复了一些，已经能够下床行走。但他整个人都变了——变得沉默寡言，变得不苟言笑，眼中总是带着深深的哀痛。
这下午，他独自一人来到沈清辞生前住的房间。房间里的一切都保持着原样，仿佛主人只是暂时离开。
他走到梳妆台前，拿起沈清辞常用的那把木梳。梳子上还缠绕着几根长发，是她的头发。
“清辞……”他轻声呼唤，但没有人回应。
他在房间里慢慢走着，抚摸着她用过的每一样东西。药箱、医书、银针、还有她为翊儿缝制的衣服。
最后，他走到书桌前。桌上摊开着一本《楚门医案》，旁边放着一封信。信封上写着“陛下亲启”，是沈清辞的笔迹。
萧景琰的手颤抖着打开信封。信很长，足足写了五页。
“景琰，当你看到这封信时，我应该已经不在人世了。请原谅我的不告而别，但有些选择，我必须自己做。”
“关于我的身世，想必你已经从母亲和祖父那里知道了一些。我是萧景禹的女儿，是你的堂妹。这件事，我一直瞒着你，不是不信任你，而是不知道该如何开口。”
“我们的婚姻是乱伦，这我知道。但我不后悔，因为我真的爱你。如果重来一次，我依然会选择嫁给你，依然会选择成为你的妻子。”
“只是对不起，我骗了你这么久。也对不起，我不能陪你走完这一生了。”
“景琰，我知道你会很难过，但请你一定要振作。你是皇帝，大靖需要你，江南的百姓需要你，翊儿也需要你。”
“关于翊儿，我想求你一件事。如果可能，不要告诉他我的身世真相。就让他以为，他的母亲是一个普通的医女，因为爱他的父亲，所以嫁入了皇宫。”
“还有，如果我走了，请你找一个善良的女子，好好过日子。不要因为我而孤独一生，那样我会心疼的。”
“最后，我想告诉你一个秘密。在沈府的书房里，有一个暗格。暗格里有一封信，是沈知儒——我的养父留给我的。他，那里有关于我身世的全部真相，还有一些……你可能需要知道的事情。”
“景琰，永别了。来世，如果我们还能相遇，我希望我们只是普通人，可以平凡地相爱，平凡地相守。”
“爱你的，清辞。”
信纸从萧景琰手中滑落。他瘫坐在椅子上，泪如雨下。
原来她早就准备好了这封信。原来她早就预料到自己会死。
“清辞……你这个傻女人……”他喃喃自语，“朕不要来世……朕只要今生……只要你……”
但他知道，她再也回不来了。那颗在他胸膛里跳动的心脏，是她留给他最后的礼物，也是永远的诅咒。
他会活着，带着她的心活着。但从此以后，每一下心跳，都会提醒他，她为他付出了什么。
“陛下，”门外传来楚怀远的声音，“老朽有事禀报。”
萧景琰擦干眼泪：“进来。”
楚怀远走进来，看到桌上的信，叹了口气：“陛下，娘娘都告诉您了？”
“嗯。”萧景琰点头，“楚老，沈府书房的暗格，你知道在哪里吗？”
“知道。娘娘临走前告诉过我。”楚怀远道，“陛下想去看看吗？”
“去。”萧景琰站起身，“朕要知道全部的真相。关于清辞的身世，关于楚家灭门，关于所有的一牵”
两日后，正月十八。
萧景琰在楚怀远和墨云舟的陪同下，回到了京城。他没有回皇宫，而是直接去了沈府。
沈府因为沈知儒昏迷不醒，已经很久没有人住了。管家看到皇帝驾临，吓了一跳，连忙跪地迎接。
“沈大饶书房在哪里？”萧景琰问。
“在……在东厢房。”
萧景琰直接来到书房。按照楚怀远的指示，他找到了书架后的暗格。暗格里果然有一封信，还有一个木海
信是沈知儒的笔迹，写于三年前：
“晚宁吾女，若你看到此信，明为父已经不在了。有些真相，为父瞒了你二十年，如今是时候告诉你了。”
“你不是楚玥和萧景禹的女儿。你的亲生母亲确实是楚玥，但你的亲生父亲……是先帝。”
萧景琰的手猛地一颤。
“永安二年，楚玥入宫为三皇子萧景禹诊治。但她不知道，那时先帝已经对她动了心。一次宫宴后，先帝趁楚玥醉酒，强行占有了她。”
“楚玥醒来后，痛不欲生。但她不敢声张，因为那是皇帝，声张只会让楚家遭殃。她只能忍辱负重，继续为萧景禹治病。”
“一个月后，萧景禹毒发身亡。楚玥发现自己有了身孕，她不知道孩子是谁的——是先帝的，还是萧景禹的。为了保全这个孩子，她嫁给了楚家的一个旁支子弟，但那人很快病逝。”
“后来楚家灭门，楚玥带着你逃亡。临别前，她将你托付给我，并告诉了我这个秘密。她，无论你的生父是谁，你都是无辜的。”
“晚宁，为父告诉你这些，不是要你恨谁，而是要你知道真相。你有权利知道，自己到底是谁。”
“木盒里，是先帝留给你的东西。他，如果有一你知道了真相，就把这个交给你。”
信到这里结束了。
萧景琰颤抖着手打开木海里面是一块金色的令牌，还有一封信。令牌上刻着一条龙，背面刻着一个“宁”字。
信是先帝的笔迹：
“吾女晚宁，见字如面。朕知道，你一定会恨朕。朕也不求你原谅，只求你明白，朕是真的爱你母亲。”
“当年的事，是朕一时糊涂，铸成大错。但朕不后悔，因为有了你。”
“这块令牌是朕特制的，见令如见朕。你可以用它调动大靖境内的任何军队，也可以用它打开皇宫的任何一个门。”
“晚宁，朕对不起你，也对不起楚玥。朕唯一能做的，就是保你一世平安。所以朕立下遗诏，让景琰娶你为后。这样，你就能在朕的儿子身边，平安度过一生。”
“愿你余生安康，岁岁平安。父，萧启元绝笔。”
萧景琰看完信，整个人僵住了。
原来沈清辞不是萧景禹的女儿，而是他的亲妹妹！同父异母的亲妹妹！
那他们的婚姻……他们的孩子……
“不……不可能……”他摇着头，“这不是真的……”
楚怀远也看到了信的内容，脸色大变：“陛下，这……”
“楚老，”萧景琰的声音颤抖，“这件事，还有谁知道？”
“应该……只有沈知儒和先帝知道。”楚怀远道，“连楚玥都不知道孩子的生父是先帝，她一直以为是萧景禹。”
萧景琰沉默了。许久，他才缓缓道：“这件事，永远不能告诉任何人。尤其是翊儿。”
“老朽明白。”
萧景琰看着手中的令牌和信，心中涌起无尽的悲哀。
清辞，原来我们不只是堂兄妹，我们是亲兄妹。
原来我们的婚姻，从一开始就是错误。
可是，我爱你啊。就算知道真相，我还是爱你。
他闭上眼睛，泪水滑落。
而就在这时，皇宫的方向突然传来钟声——是丧钟！连续九响，代表皇帝驾崩！
萧景琰猛地睁开眼睛：“怎么回事？”
一个太监连滚爬爬地冲进来：“陛下！不好了！宫里传来消息，……您已经在苏州驾崩了！现在几位王爷正在争夺皇位，京城……京城已经乱了！”
萧景琰的眼神瞬间变得冰冷。
有人趁他不在，散播谣言，想要篡位。
好，很好。
他握紧了手中的令牌。
清辞，你看，这江山还是需要朕。朕答应你，会好好活着，会好好治理这江山。
但现在，朕要先清理门户。
“墨云舟！”
“臣在！”
“立刻调集京城所有禁军，包围皇宫。”萧景琰的声音冷如寒冰，“朕倒要看看，是谁这么急着要坐这个位置。”
“是！”
萧景琰走出书房，看向皇宫的方向。
清辞，你等等朕。等朕处理完这些事，就去找你。
到那时，我们就可以永远在一起了。
无论生死，无论轮回。
他握紧了胸膛——那里，她的心脏正在有力地跳动着。
仿佛在回应他的誓言。
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