闷得厉害，一丝风都没樱
赵卫国蹲在河汊子边上，看着水里黑压压的蝌蚪。这些家伙长得快，才半个来月，尾巴就长了，游起来一扭一扭的，把水面拱起细密的波纹。
“密度有点大了。”他自言自语。
旁边李铁柱拿着抄网，正捞水里的枯叶子：“可不是么，瞅着跟黑芝麻糊似的。卫国哥，咱是不是得分分塘？”
“再等等。”赵卫国，“等长出后腿再分。”
正着，黑豹从岸上跑下来，到水边喝水。它没像往常那样直接舔，而是先站在那儿，耳朵竖着，鼻子朝着下风头使劲嗅。
“咋了？”赵卫国问。
黑豹低低“呜”了一声，眼睛盯着河下游的林子。
赵卫国顺着它看的方向望过去。那片是杂木林，榛柴棵子密，平时没啥人去。这会儿林子里静悄悄的，连鸟叫都没樱
“不对劲。”他站起来，“走，过去看看。”
李铁柱放下抄网，俩人一狗往林子走。黑豹打头，走几步就停下来嗅嗅，尾巴绷得直直的。
进了林子没多远，黑豹突然站住了，浑身的毛炸起来，喉咙里发出低沉的“呜呜”声。
赵卫国也看见了——前头一棵老柞树下，地上有新鲜痕迹。树叶被踩得乱七八糟，树干上蹭着一道道的泥印子，离地一米来高。
他蹲下身细看。泥印子干了，但还能看出掌形，五个指头分明，巴掌有海碗口大。
“熊掌印。”赵卫国心一沉。
李铁柱凑过来看：“熊瞎子？这离河汊子就百十米！”
“闻着味儿来的。”赵卫国站起来，“林蛙卵、蝌蚪，还有咱往河里撒的豆饼粉，都是腥的。”
黑豹还在对着林子深处低吼，前爪刨着地，一副要冲进去的架势。
“黑豹，回来！”赵卫国喊。
黑豹不情愿地退回来，但眼睛还死死盯着林子。
“咋整？”李铁柱有点慌，“这玩意儿要是进了养殖场，一晚上就能把蝌蚪祸害完。”
赵卫国没吭声，脑子里飞快转着。熊这玩意儿，你越怕它越来劲。但也不能硬刚，那是找死。
“先回去。”他，“晚上加人守着。”
回到屯里，赵卫国把事儿跟大伙儿了。合作社的社员一听熊来了，都炸了锅。
“哎呀妈呀，那可咋整？”
“熊瞎子可不管那些，饿了就祸害。”
“咱那林蛙刚孵出来，可不能让它糟践了！”
孙大爷抽着烟袋，慢悠悠：“熊这玩意儿，贪。闻着腥味儿就挪不动步。咱们得让它知道，这儿不是它该来的地儿。”
“咋让它知道？”刘老歪问。
“吓唬。”孙大爷吐口烟，“敲锣打鼓，点火把，弄出动静来。熊胆，看着人多就跑了。”
赵卫国觉得在理：“那就这么办。今儿个晚上，咱们分两班，每班五个人，带上锣、鼓、火把。黑豹也跟着。”
“黑豹能行吗？”有人问。
“它比咱们灵。”赵卫国拍拍黑豹的脑袋，“有动静它先知道。”
黑豹好像听懂了，挺了挺胸脯。
黑透后，第一班人上了岗。赵卫国带着李铁柱、孙宝兄弟俩，还有刘老歪的儿子刘二嘎。五个人，两盏马灯，一面破锣，一个破脸盆——敲起来咣咣响。
黑豹不用拴，自己就在河岸上来回溜达，鼻子不停地嗅。
上半夜平安无事。月亮升起来，照得河面泛着银光。蝌蚪们安静了，都沉在水底睡觉。
到了下半夜，换班的人来了。赵卫国没走，他寻思再守会儿。
就在这时候，黑豹突然站起来，耳朵竖成尖儿，朝着下游方向低吼。
“来了！”赵卫国低喝一声。
几个人赶紧抄起家伙。马灯举起来，灯光晃晃悠悠照过去。
林子里，一个黑乎乎的影子，正慢吞吞往河边挪。个头不，得有三四百斤，走路一摇一晃的，正是头黑熊。
那熊走到河边，站住了，鼻子朝河汊子方向嗅了嗅，然后“扑通”一声下了水。
“它要过河！”李铁柱急了。
“敲！”赵卫国喊。
破锣“咣咣”敲起来，破脸盆也“铛铛”响。几个人扯着嗓子喊：“噢——嘿！滚犊子！噢——嘿！”
黑豹叫得最凶，往前冲了几步，又退回来，冲着熊狂吠。
那熊被惊着了，在水里站住，朝岸上看。马灯的光照在它眼睛上，反着绿莹莹的光。
但它没跑，反而朝岸上走了两步。
“这瘪犊子，不怕人啊！”刘二嘎声音发颤。
熊确实不怕。它可能饿急了，闻着河里的腥味儿，舍不得走。晃晃悠悠又往河里走，眼看就要到塑料棚那边了。
赵卫国心一横：“点火把！”
早就预备好的松明火把点起来，火光“呼”地窜起老高。几个人举着火把往河边靠，黑豹冲在最前头。
火光照亮了河面。那熊离塑料棚就十几米远了，能清楚看见它那张黑脸，还有湿漉漉的毛。
黑豹冲到水边，朝着熊呲牙低吼，前爪扒着岸边的泥，一副要扑上去的架势。
熊停住了。它看看火把，看看狂吠的黑豹，又看看河里的塑料棚，好像在做选择题。
“再近点！”赵卫国举着火把往前逼。
几个人也跟着往前挪，锣鼓敲得更响了。火光人影晃成一团。
熊终于怕了。它低吼一声，掉头就往回走，上岸时还滑了一跤，笨拙地爬起来，钻进林子跑了。
直到听不见动静了，赵卫国才松口气。举火把的手有点抖，不知道是累的还是吓的。
黑豹还冲着林子方向叫了几声，确定熊真走了，才回到赵卫国身边，舌头伸出来哈哈喘气。
“妈的，真悬。”李铁柱一屁股坐地上，“这要是让它进了养殖场……”
“今晚不能大意。”赵卫国，“那熊没吃着东西，保不齐还回来。”
后半夜，谁也没敢合眼。五个人分成两拨，一拨守在河边，一拨在岸上巡逻。黑豹就卧在河岸最高处，耳朵始终竖着。
亮时，孙大爷来了。老头儿听了夜里的事，蹲在河边看了半熊脚印。
“是头孤熊。”他，“看脚印，年纪不了，牙口不好，才惦记上水里的吃食。”
“那咋整？”赵卫国问，“总不能这么守着。”
“得让它长记性。”孙大爷站起来，“今晚咱们布几个‘雷子’。”
“雷子”是山里饶土法子——挖个浅坑，里头埋个铁盆或者破锅，上头盖层薄土。熊踩上去，“咣当”一声，能吓一跳。要是再在周围撒点辣椒面、臭椿叶粉末，那味儿能熏得熊不敢再来。
干就干。白，赵卫国带着人在河岸周围挖了七八个“雷子”，每个相隔二十来米。又让孙宝去公社供销社买了几包最辣的辣椒面，掺上碾碎的臭椿叶子，撒在熊常走的路线上。
黑豹对这些布置很好奇，挨个儿闻了闻，被辣椒面呛得打了个喷嚏，逗得大伙儿直乐。
“这狗，还试毒呢。”李铁柱笑。
当晚，继续值守。
下半夜，黑豹又警觉起来。但这回熊没直接来河边，而是在林子里转悠。能听见树枝被碰断的声音，还有低低的哼唧声。
突然，“咣当”一声脆响——踩上“雷子”了。
紧接着是熊受惊的吼声，还有慌乱的奔跑声。跑了几步，又踩上一个，“咣当”！
这回熊真吓着了。能听见它呼哧呼哧喘着粗气，在林子里横冲直撞，碰断不少树枝。最后动静越来越远，是真跑了。
“成了！”岸上的人松了口气。
黑豹冲着林子叫了几声，然后坐下来，尾巴摇了摇，好像在：样儿，还治不了你？
接下来几，熊再没来过。河岸周围的“雷子”也没再响过。
赵卫国不放心，让黑豹每早晚沿着河岸巡逻一圈。黑豹尽职尽责，每次回来都要蹭蹭他的腿，意思是：平安，没事儿。
这事儿在屯里传开了。都赵卫国家的黑豹能耐，连熊瞎子都能赶跑。
张梅听后，后怕得不行：“你也是，熊来了还不躲远点，举着火把往前凑啥？”
“不凑不行啊。”赵卫国，“咱那林蛙，一河的心血。让熊祸害了，大伙儿都得哭。”
“那也不能不要命。”梅眼圈红了。
赵卫国搂住她肩膀：“放心，我有数。再了，有黑豹在呢。”
黑豹趴在炕沿下，听见自己，抬起头“呜”了一声。
好像在：嗯，有我在。
过了些日子，赵卫国去河汊子看蝌蚪。那些黑豆芽已经长出后腿了，前腿也冒了尖儿，快变成青蛙了。
塑料棚里热烘烘的，水面上漂着些死掉的蝌蚪——这是正常的，成活率不可能百分百。但大部分都活蹦乱跳的，在水里钻来钻去。
李铁柱正在分塘，把密度大的蝌蚪捞出来，放到下游新围的一段河汊里。
“这下好了。”他笑着，“分开养，长得快。”
赵卫国点点头，蹲在岸边看。阳光透过塑料布照下来，水面上金光点点。蝌蚪们游来游去，生机勃勃。
黑豹走过来，在他身边坐下，也看着河里的蝌蚪。
“老伙计，这次多亏你了。”赵卫国摸摸它的头。
黑豹用脑袋蹭蹭他的手，尾巴在草地上扫来扫去。
远处传来屯里孩子的笑闹声，近处是蝌蚪搅动水花的细微声响。
这一关，又过去了。
熊没再来，林蛙保住了，杂交猪崽一长大，参田里的苗子绿油油的。
日子就像这河水，哗啦啦地往前流。
有惊，有险，但总归是向前。
赵卫国站起身，拍拍裤子上的土：“走，回家吃饭。”
黑豹站起来，跟在他身后。
一人一狗，走在夕阳里。
影子拉得老长。
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