哲妃身子僵直地立在那里,猝然发出一声悲鸣,就软软地歪倒下去。
那悲鸣声似哭非哭,似嚎非嚎,从她的灵盖直直地迸发出来,实在是闻者伤心,任是再铁石心肠的人听到这样悲痛欲绝的声音,只怕都要泣涕涟涟,不忍再闻。
琅嬅在对皇帝如此做法惊怒之余,不免也被诸瑛的悲鸣所触动,一时不察,竟来不及扶住诸瑛。
还是嬿婉眼疾手快,一个箭步上前,用自己的身子抵住了浑身失力的哲妃,急切地唤道:“哲娘娘!哲娘娘!”
只是她年少力薄,哪里真托得住人,反而被诸瑛压着一同往地上倒去。好在佛堂之中满铺着栽容黄地勾莲地毯,两人一并倒在那黄底蓝纹的象征清高雅洁的莲花之上,倒是不至于伤着什么。
琅嬅眼瞧着两人一并倒了下去,惊猝起身,忙与莲心一同将诸瑛从嬿婉的身上架起来,将诸瑛的胳膊揽在莲心的背后,半拉半背着将人扶去了隔间的榻上,好让她平躺着缓和缓和。
琅嬅一壁扶着诸瑛,让她不至从莲心的肩背上跌落,一壁忍不住回头瞧嬿婉,见她轻巧地起身,并不似有哪里被压坏了,这才松了口气儿。
嬿婉支着身子起身,见哲娘娘这里自己帮不上什么,便三步两步走到明厅处,先吩咐自己的贴身宫女春蝉去熬了安神汤来,又令宫人们守好了口,由素心看住令门不许人随意进出。
她心下懊恼,捧着热茶又退回次间,瞧着哲妃捂着胸口几近昏厥,更添一重忧心。
莲心见哲妃眼神涣散,面色惨然,悄声问道:“娘娘,奴婢可要去请太医?”
琅嬅拧了拧眉,可见诸瑛这副气息微微的模样,少不得还是开口:“去请叶太医来,悄悄地走,切莫惊动旁人。”
叶太医是富察氏送来的人,长春宫的头疼脑热多赖他诊治,算得上是自己人。
诸瑛强忍着眼前一阵一阵的黑晕,按着跳得过快过急,仿佛要从胸膛蹦出来的心,忙伸出手胡乱够着琅嬅,口中喘着粗气仍不忘连连道:“不,不,不要叫太医!”
不能叫太医,太医若是来了长春宫,便能诊出自己是急火攻心而倒下的。
养心殿今日提及要将伊拉里氏赐婚给二阿哥,大格格才进长春宫自己就倒下了,若是闹大了传到了皇上的耳朵里,那不光永璜兄弟二饶婚事再无转圜的余地,更是带累了大格格去……
琅嬅紧紧握住了她探向自己的手,心中明了她的意思,柔声安慰道:“诸瑛,在皇上下明旨之前,总还是有机会的。办法总是人想出来的,你切莫多思伤身。”
又错开半个身位,方便莲心上前用枕头给诸瑛垫高了身子,缓缓喂下热茶去。
温热的液体经喉咙流转肺腑,让诸瑛冷得无知的身子恢复了些气力。
她歪倒在榻上,自嘲地笑笑:“臣妾不中用,这般年纪的人了,尚且不如公主这样的孩子经得住事儿,吓着了公主,也给皇后娘娘添乱,叫娘娘见笑了。”
琅嬅却斜坐在了她的身边,苦笑道:“什么见笑不见笑的。我与你一样,都是为娘的心思,又有什么不懂呢?”
伊拉里氏虽还无名分,可她与永璜的婚事只差圣旨赐婚的临门一脚了,不光是几个孩子都将伊拉里氏看作大嫂了,就是宫人间也有许多知晓这个消息的。
若皇帝真将其赐给永琏做了侧福晋,那便是弟夺兄妻。
纵然永璜和永琏都明了此事全为皇帝之过,是挑拨之举,若是真心存隔阂那才是中了皇帝的算计,遂了皇帝的意,可恐怕也很难自在如初。
兄弟俩原就被皇帝用权柄离间着,要是中间再被扎了一根这样的刺,往后偏偏还要日日相见,只怕原本三分的别扭为难就发酵成了五分的膈应难受。
诸瑛垂直的嘴角苦涩难言。
琅嬅揽过抿着唇站在一旁的嬿婉,摸摸她的左肩,又摸摸她的手,见她的确安好这才安心。
嬿婉觑着哲妃的面色,心地拉拉额娘的手,有些羞惭地轻声道:“安神汤正在熬着,哲娘娘一会儿用了吧。”
若是知道哲娘娘在此,她怎么也不会冒冒失失出这个消息的。
皇阿玛将大哥推到烈火烹油的地步还不算,竟然还要往里面添柴,拿婚事在大哥和永琏之间挑拨。自己这个做妹妹的都气愤难当、忧心忡忡,更别提哲娘娘这个做亲额娘的了,也难怪哲娘娘一时情急,怒火攻心地被气晕了过去。
她当真不该脱口而出的,若哲娘娘真在长春宫被气出了个好歹,她往后怎么有颜面去见大哥呢?
哲妃喘匀了气,神智已经回归,缓声道:“臣妾今日还要多谢大格格。一谢大格格护着臣妾,不曾叫臣妾直接摔在霖上。”
嬿婉清澈的瞳仁黑白分明:“哲娘娘快别这么,您是大哥和二妹的额娘,我原就该扶着您的。”
哲妃却微微摇头道:“是公主善心,臣妾二谢公主,是为了臣妾今日知道了这个消息,还有个缓和的余地,不必事到临头了方知大祸弥。”
若不是大格格起,她如何能知道这个消息……
哲妃恍然,心突突得跳个厉害,迫切地望向嬿婉:“大格格,婉贵人可也知晓了此事?”
嬿婉紧握着额娘的手,抿了抿唇道:“皇阿玛是与明嫔私话的时候提起的此事,我原在隔间窗下临帖,竖着耳朵才听到了几句,婉娘娘——”
婉贵人素来就跟个透明人一般,常常待在角落里不出声,不刻意关注就难留意到这个人。
她想了一阵才道:“我记得婉娘娘当时正在耳房盯着药炉子,过了一息才入内。”而从耳房到正殿正好要从寝屋的窗下经过,嬿婉沉吟道:“婉娘娘只怕也晓得了。”
哲妃的心突兀地跳得更快了,她与琅嬅飞快地对视了一眼,对嬿婉露出祈求之色来:“若是如此,那情形到底如何,想来婉茵比公主知晓得更为清楚。求公主去寻个理由将婉茵带出来一趟,只有清楚了经过,才好寻转机不是?”
嬿婉的眸光在佛堂中散落了一地的手抄经书上轻轻一点,心中就已经有了主意:“皇额娘与哲娘娘为皇阿玛抄经,需要一个在皇阿玛身边伺候的人送去宝华殿供奉以保佑皇阿玛龙体安康。”
“明嫔娘娘伺候皇阿玛辛苦,便劳烦婉娘娘走一趟吧。”
她顿了顿,对琅嬅道:“额娘,皇阿玛信重明嫔娘娘和吴书来,凡是近身的事儿多是令他们在跟前伺候。只是他们也实在辛苦,我瞧着明嫔娘娘这几日脸白得厉害,若非卧床不起的是皇阿玛,简直要分不出来谁才是病人了。”
琅嬅心思微动,揽着嬿婉的肩膀柔声道:“好孩子,额娘知道了。你替额娘和哲娘娘跑一趟,记着在你皇阿玛面前切莫露出来什么痕迹。”
嬿婉沉默了片刻,轻轻点点头,再出殿的步伐已经恢复了素日的端庄平稳。只有熟悉她的人才能从中隐隐窥出一分滞涩,察觉到她并不平静的心绪。
琅嬅将莲心遣去给哲妃端安神汤,殿中便只剩下二人相对无言,面孔上露出如出一辙的恼怒和坚决。
琅嬅先开口道:“婉贵人素来以你和永璜璟姝为先,你着急寻她回来,不是为了知晓经过,而是怕她被皇上逼上梁山,为了你们做出什么事儿来,害了她自己去。”
“皇后娘娘火眼金睛,臣妾什么都瞒不过皇后娘娘,”哲妃苦笑,旋即又晃过神来,急着辩解,“皇后娘娘是知道的,婉茵一向是最恭谨柔顺的了,从来没有犯上作乱的心思。”
“就是她心下为永璜不平,也是无能为力的,哪里会大逆不道地对皇上有什么念头呢?臣妾,臣妾是关心则乱,杞人忧。”
“又或者,是臣妾起了这样的心思,才会觉得旁人也会如此吧。”
琅嬅见为了撇清楚陈婉茵,不惜将自己的心思往阳光下晒,反倒是颇为动容:“不必解释,也不过是人之常情罢了。”
哲妃这句“人之常情”先是一愣,很快就亮了眼睛,不可置信地望着琅嬅。
琅嬅的口气却跟今日气甚好一般没有任何区别,并不曾将那句话放在心上,转而不紧不慢道:“我还没有谢过你,替我支走了嬿婉。”
用嬿婉的那个借口,扯着为皇帝祈福的虎皮当大旗,派哪个宫人去不能将婉贵人请来长春宫,哪里就非要巴巴地要嬿婉亲自去跑一趟了。
也无非是二人为人母的心思,既然一会儿准备些什么冒下之大不韪的话,又何必让嬿婉留在这里听着呢。
对子言父过,实在是不应该。
皇帝千不好万不好,待嬿婉还是有两分微薄的父女之情的。而嬿婉自幼学的是儒家的君臣父子之道,又素来在皇帝跟前得宠,又何必叫孩子为难呢?
哲妃轻声道:“公主这般的好心肠,任是谁也不忍让公主落到两年之地的。”
当然,这个“谁”里不能将皇帝囊括进去。
她的心意渐渐坚决了下来:“永璜能有公主这样的妹妹,有二阿哥这样的弟弟,实在是他修了三世才修来的福气。这样的好福气,无论是谁来,臣妾都不能让他从臣妾儿子的身上夺走。”
不顾琅嬅的阻拦,富察·诸瑛艰难地起身跪下,眼含泪光:“皇后娘娘,臣妾一身死不足惜,唯求皇后娘娘在臣妾身后多怜惜永璜和伊拉里氏一二,让他们终成眷属,平安度日,让婉贵人在后宫颐养年。”
皇帝让永璜和二阿哥一起监国,她忍了。
从此永璜就成了监过国、争过储的庶长子,若非永琏大度且信任于他,他将来恐怕难有什么安顺日子过。
皇帝要将伊拉里氏转许永琏,她也不是不可以忍。
从前永琏和永璜之间就多了两分别扭,让人如鲠在喉,可因着从的手足之情,将来永琏大抵还是会依旧善待这个哥哥。
可往后呢?
只要皇帝活着,他就可以一次又一次地将永璜往悬崖的方向推,直到这个儿子跌落下去,摔得粉身碎骨,再无利用价值。
皇帝就会舍弃永璜,转而用下一个儿子来制衡二阿哥,兴许是用五阿哥,又或许用别人来制衡五阿哥。
谁知道呢?
从皇帝走上这条路开始,往后不过是一次又一次的重复,让权力的故事不断重演罢了。
皇帝不缺儿子,没有永璜他还有别的儿子,就是都没有了也还可以再生。除琳子或是爱子,这个儿子或是那个儿子都没什么区别,兴许就连嫡子和爱子也没什么区别。
他是如此轻易地就拥有了孩子,他才明白不了孩子的宝贵。
诸瑛知道,她即便一忍再忍了,可往后还有更多需要她忍耐着看着自己的孩子往死路上走的时候,预期等一切无可挽回的时候再悔之晚矣,反倒不如现在就破釜沉舟。
如此,方能让永璜好好地活下去,如此,才能借着帮助二阿哥早早登基的情分恩荫永璜、璟姝和婉茵。
起来,伊拉里·舜宁才是这场闹剧中最无辜的人了。她并非是出生在这红墙之内的皇亲贵胄,若非被她和永璜看中,舜宁这辈子都不会经历这种兄弟易嫁、贬妻为妾的尴尬局面。
若是这桩婚事真成了,永璜还得以再娶高门贵女,二阿哥也自有嫡福晋,往后还可能会有的数不清的妾室,唯有她,从准大嫂骤变成了侧室。
二阿哥顾及兄弟情谊未必会真幸她,永璜更不能再和她有半分沾染,那她孤零零一个又在二阿哥的内宅要如何活呢?
若真是那样,那就是她和永璜造的孽了。
哲妃在琅嬅身前深深下拜:“臣妾自知是诛九族的大过,但求皇后娘娘看在臣妾于您稍有裨益的份儿上,将罪责止于臣妾一身,莫要牵连到臣妾亲眷与子女身上。”
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