陇右节度使府内,王忠嗣正襟危坐,全神贯注地批阅军务文书。
“报——”一名亲卫急匆匆闯入,单膝跪地,声音洪亮如雷:“禀大帅,逻些城破,吐蕃灭亡了!”
“吐蕃灭亡了?”王忠嗣猛地抬头,锐利的目光在亲卫脸上逡巡。
只见这亲卫昂首挺胸,眼中燃烧着炽热的光芒,满脸的骄傲自豪,仿佛这场大捷是他亲手缔造的。
“千真万确!”亲卫斩钉截铁地回答。
“胡言乱语!”王忠嗣冷哼一声,“我军虽已兵临逻些城下,但吐蕃毕竟是大国,岂是灭就灭的?此战至少需要数月相持,方能见分晓。”
与吐蕃征战半生的王忠嗣,对这个高原帝国的底蕴再清楚不过。
即便唐军围困逻些,城中又起大火,也绝非短期内能够攻磕。
“大帅,报捷的弟兄们已经抵达陇右,这总不会有假吧?”这亲卫素来对王忠嗣敬若神明,此刻却忍不住语带质疑。
“报捷的冉了?”王忠嗣霍然起身,目光如炬。
“正是。属下已命人将他们拦下。”亲卫似乎早料到主帅会有此反应,“大帅若不信,不妨亲自询问。”
王忠嗣略一沉吟:“带他们来见我。”
待亲卫离去,王忠嗣眉头紧锁:“哥舒翰、李乾,你们好大的胆子,竟敢谎报军情!”在他心中,吐蕃之难攻克,绝非虚言。要他相信这个捷报,实在太过匪夷所思。
不多时,亲卫引着一队风尘仆仆却又精神抖擞的唐军入内。
这正是哥舒翰派往长安报捷的使者,他们日夜兼程,虽已疲惫不堪,却难掩兴奋之情。
“咦,这不是王才吗?”王忠嗣目光一亮,认出了其中一名士兵。
“大帅竟还记得的?”王才曾是王忠嗣麾下猛士,因战功受过接见。
“我王忠嗣带过的兵,岂会忘记?”王忠嗣郑重道,“宝元年远征勃律时,你一人斩杀十一个大食兵,可有记错?”
“大帅好记性!”王才由衷敬佩。
“王才,你老实告诉我,”王忠嗣目光如电,一字一顿道,“逻些当真攻下了?吐蕃真灭亡了?不得有半句虚言!”
谁知王才闻言,脸上的喜色瞬间凝固,取而代之的是难以抑制的愤怒:“大帅!数十万弟兄亲眼见证的功业,您竟敢质疑?您...您枉为三军统帅!”
王才气得满脸通红,言辞愈发激烈,竟直接指责起王忠嗣来。
“就是!”报捷的士兵们齐声附和,“数十万弟兄亲眼见证的功业,谁敢谎报?亏您还是威震下的名将,竟出这等话来,这不是寒了将士们的心吗?”
“你......”王忠嗣被这番抢白噎得脸色铁青,却又发作不得,一时语塞。
“大帅不是这个意思,只是想了解详情。”亲卫见主帅难堪,连忙打圆场。
“那也不能这么话啊!”王才仍不依不饶。
“好好好,算我错话了。”以王忠嗣的身份,自然不便与一个兵计较,只得强压怒火,自认失言。
“什么疆算’?您就是错了!”王才揪住不放,“您信不过我们不要紧,但信不过数十万浴血奋战的弟兄,这就是大事!我不是为自己争,是为所有兄弟讨个公道!”
“是我错了,是我错了。”王忠嗣眉头紧锁成“川”字,不得不再次认错。这位名震下的统帅,生平鲜少低头认错,即便当年违抗玄宗旨意拒攻石堡城时,也未曾如此服软。
“这还差不多。”王才这才满意。
“王才,你且此战经过。”王忠嗣放缓语气,生怕再触怒这个耿直的士兵。
“事情是这样的。当初大帅您坚持不出兵石堡城......”王才心直口快,一开口就戳中了王忠嗣的痛处。
王忠嗣顿时面红耳赤。想当初他力排众议,坚称石堡城不可攻克,必会付出惨重代价。
然而事实却给了他当头一棒。唐军不仅拿下了石堡城,更顺势攻占大非川,战果远超他的预期。
“王才,慎言!”亲卫急忙解围。
“本来就是嘛,做得还不得?”王才不以为然,继续道,“后来监军定下妙计,从大非川出兵,直取积石山。弟兄们浴血奋战,终于打通险,杀入吐蕃腹地。在监军指挥下,我们势如破竹,吐蕃人还没反应过来,就被我们打到了逻些城下。大帅,您监军是不是神机妙算?”
王忠嗣被这番话噎得差点背过气去。积石山的险要远胜石堡城,山中关隘个个都是险,唐军能攻下积石山,这份功业谁敢不厉害?
“......”王忠嗣张大了嘴,却一个字也不出来。承认吧,面子上过不去;否认吧,又实在找不出理由。
“要不是监军体恤将士性命,不愿与困兽犹斗的吐蕃人硬拼,我们早就攻下逻些、灭了吐蕃了,哪会等到现在!”王才的声音愈发高亢刺耳。
“行了,你们走吧。”王忠嗣实在听不下去了,像赶苍蝇似的挥挥手。王才这番话,把他的脸面都丢尽了。
“吐蕃灭亡了!”
“活捉赞普、大论、论、整事相......”
王才一行人高喊着捷报,风一般离开了陇右,继续向长安进发。
听着渐行渐远的欢呼声,王忠嗣的心像被刀绞一般。他死死咬着嘴唇,直到渗出血丝也浑然不觉。
“我真的错了......”
王忠嗣在心底默默承认,当初拒绝攻打石堡城是个大的错误。
若是那时他能采纳李乾的建议,那么攻下石堡城、夺取大非川、打通积石山、灭亡吐蕃的旷世奇功,就该是他的了。
回想当初,李乾从安西都护府前往长安,途经陇右时求见,他却傲慢地拒之门外。这才过去多久?李乾就立下如此不世之功,将吐蕃彻底灭亡。
“唉!”王忠嗣长叹一声,肠子都快悔青了。这千古奇功,就这样与他失之交臂。
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雅鲁藏布江河谷,吐蕃牧民们正悠闲地放牧。骏马奔驰,牧鞭挥舞,悠扬的牧歌在草原上回荡。这片方圆数百里的丰美草场,散布着上百顶帐篷。
没有放牧的吐蕃百姓三三两两聚在一起,议论纷纷。
“算算日子,赞普率军攻打唐军,该得胜了吧?”
“那还用?大吐蕃什么时候吃过亏?唐军也就只能在河湟之地逞威风。他们抢了我们的大非川,迟早要吐出来!”
“这次唐军不知死活,竟敢深入大非川,简直是自寻死路。赞普定会让他们匹马无还,就像当年薛仁贵那样惨败!”
唐军行动神速,早已将逻些围得水泄不通。这些深山中的吐蕃百姓得到的都是过时消息,尚不知吐蕃已经灭亡。
“轰隆隆——”忽然,一阵雷鸣般的马蹄声由远及近。
只见一支军队正向营地疾驰而来。阳光下,盔甲闪耀,无数旌旗猎猎作响,上面赫然绣着“唐”字。
“快看!大吐蕃打了胜仗,缴获了唐军的旗帜和盔甲凯旋了!”
“这么多精良盔甲,肯定是唐军的。现在都归我们勇士所有了!”
“走,去迎接凯旋的英雄们!”
吐蕃百姓还沉浸在白日梦里,以为这是吐蕃军队带着战利品凯旋。
这种事以前发生过不止一次。吐蕃人对唐军精良的盔甲垂涎已久,能缴获一套就是无上荣耀,更别还带着唐军旗帜耀武扬威了。
“勇士们,欢迎你们凯旋!”
“英雄们,欢迎回家!”
吐蕃百姓欢喜地迎上前去,笑容灿烂的嘴角都快咧到耳根了。
“我们是唐军,他们竟然来迎接?是他们疯了还是我们疯了?”
“这些吐蕃人还在做梦呢,该醒醒了!”
唐军将士面面相觑,难以置信。逻些已破,吐蕃灭亡,赞普和重臣尽数被俘,这些深山里的百姓居然还做着战胜唐军的美梦?
“听着!我们是唐军!你们已经被俘了!”唐军拔出横刀,如狂风般将吐蕃百姓团团围住,“归顺大唐,饶你们不死。敢个不字,叫你们死无葬身之地!”
“别开玩笑了,你们怎么可能是唐军......”吐蕃百姓还在将信将疑。
寒光一闪,一颗人头落地。
“现在信了吗?”
吐蕃百姓顿时呆若木鸡,终于不得不面对残酷的现实。
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