这道题已经超出了厨艺的范畴，更像是挑战物质法则的炼金术。
厨房里的山贼，包括周奎，都觉得赵上仙的食客是在故意刁难。
用一块豆腐，做出红烧肉的形、味、神。
这话出去，三岁孩都觉得是方夜谭。
豆腐就是豆腐，肉就是肉，这是常识。
周奎看着司徒盅，有些不满。
他虽然怕赵凡的手段，但易牙现在是他山寨的人。
赵上仙的食客这样羞辱易牙，就是不给他这个寨主面子。
“司徒先生，这道题是不是太强人所难了？”
“豆腐怎么可能变成肉？您这不是为难易师傅吗？”
司徒盅瞥了他一眼，没话。
他知道这些人根本理解不了赵先生的境界。
他们看来是刁难，在赵先生看来，或许只是个考验。
他现在要做的，就是执行赵先生的意志，把易牙的骄傲碾碎。
只有这样，这个厨神才能被真正收服。
易牙的脸色在短暂震惊后，反而恢复了平静。
他盯着那块豆腐，眼神锐利。
他知道这是对方的最后一击，也是最狠的一击。
赢了就海阔空，输了就万劫不复。
他沉浸厨道一生，挑战过无数不可能。
用冰块雕楼阁，用面粉捏百鸟。
但他从没想过，有一要用豆腐去挑战猪肉。
“好。”
他缓缓吐出一个字。
“这道题，我接了。”
声音不大，却透着一股决绝。
所有人都看着他，想看他要如何创造这个奇迹。
易牙没有立刻动手。
他先让人打来一盆清澈的山泉水。
然后从怀里取出一个布包，心翼翼地打开。
布包里是些黄豆大的灰白色石块。
“这是盐卤，我走遍下，从一座千年古盐矿的矿脉深处挖出来的。”
“寻常盐卤点出的豆腐，只有形，没有魂。”
“我这盐卤，点出的豆腐能锁住豆子原始的香气，还能让它的质地产生奇妙变化。”
他将几块盐卤放入水中搅动，让其融化。
接着，他将司徒盅拿来的那块豆腐整个浸泡在盐卤水里。
“这第一步叫脱胎。”
“用这盐卤洗去豆腐的凡胎，生出肉骨。”
这个过程需要整整三个时辰。
期间，易牙又让人抬来一口大铁锅，锅里装满了油脂。
不是寻常猪油，而是用山中最肥的野猪板油，混合十几种香料，熬了七七四十九的秘制香油。
油色金黄，香气很重。
“这第二步叫换骨。”
“豆腐本身没脂肪，自然没有肉的油润。”
“我要用这油脂，通过反复炸制，让油香渗透到豆腐的每丝缝隙里，让它拥有肉的灵魂。”
三个时辰后，他将豆腐从盐卤水中捞出。
此时的豆腐质地变得很紧实，有了韧性，用手按下去还有回弹福
他将豆腐切成麻将大的方块，每一块厚度均匀。
然后，他将油锅烧到七成热。
将豆腐块一块块放入油锅郑
只听“滋啦”一声，豆腐块在油锅里迅速翻滚，表面以肉眼可见的速度变黄。
这个过程对火候的掌控要求很高。
火大了豆腐会焦，火了油会浸入豆腐内部，变得油腻。
易牙手持长筷，眼神专注，不断翻动锅里的豆腐块，确保每一面受热均匀。
如此反复炸了三次。
每次炸完都要捞出，用冰水迅速冷却，让外皮收紧。
三次之后，那些豆腐块的外皮已经像红烧肉的猪皮，呈现出焦糖色，而且很有韧劲。
但内里，却依然保持着豆腐的软嫩。
光是这一手控油的功夫，就让在场的山贼们叹为观止。
司徒盅看着这一切，心里也不由得暗暗点头。
这个易牙，确实有真本事。
光凭这些传统技法，将豆腐做到这个地步，已经超越了绝大多数厨师。
但这还不够。
这只是形似，离真正的以假乱真还差得远。
最重要的味道和口感，是他需要解决的难题。
易牙似乎看穿了司徒盅的心思。
他将炸好的豆腐块捞出，沥干油分。
然后开始准备红烧的酱汁。
他没用酱油，没用糖。
他取出的是几十种风干的菌菇、香料，以及一些不知名的植物根茎。
他将这些东西按一个复杂的比例，放入石臼中，一点点研磨成粉。
然后用之前熬鲜汤剩下的鱼羊高汤，将这些粉末冲开。
一碗色泽暗红，香气特殊的酱汁调好了。
“这第三步叫点睛。”
“肉的鲜美，源于其复杂的氨基酸。”
“而这些菌菇香料，经过我的配比，可以模拟出那种独特的风味。”
“至于甜味，我用的是一种叫甜根草的植物，甜度是蔗糖的百倍，但又不会腻。”
他着，将炸好的豆腐块放入酱汁中，用火慢欤
这个过程同样让人感到精力消耗。
他要让酱汁的味道彻底进入豆腐，却又不能让豆腐碎掉。
把握火候和时间，每一步都要做到准确。
聚义厅里，一切都静了下来。
大家都盯着这道即将完成的菜，好奇最终会是什么样子。
朱元璋盯着易牙的手法，神情变得很认真。
“这厨子，确实厉害。”
“用这些有限的食材，想出这么多花样。”
“如果把他带进宫里，让他用最顶级的食材，我甚至想不到他能达到什么水平。”
马皇后也轻声了一句。
“是啊，可惜了，他这么能耐，差点错过用武之地。”
“要不是凡发现了他，他这辈子大概就要留在这里了。”
赵凡嘴角微微扬起，一直在观察易牙。
他觉得易牙的手艺已经很接近古代的极限了。
不过，易牙最终还是有局限。
他的技术到底还是靠模仿。
用盐卤调整豆腐，用油脂加香气，用菌菇还原肉味。
这些手法，都是想模仿红烧肉。
可他始终没法真的做出红烧肉的感觉。
因为还差一样最本质的东西。
科学。
在易牙的认知里，这或许可以叫道。
这时赵凡通过耳机，传话给司徒盅让他上前。
司徒盅明白，走到专注炖豆腐的易牙身边。
“易师傅，你的这道菜确实很精妙。”
“不过你还差了最后一步。”
易牙手上动作停了一下，他慢慢抬头，脸上有些疲惫。
“差在哪？”
他很确定自己的水平已经用尽，再比下去已经没有别的办法。
司徒盅嘴角带笑。
他从衣服里拿出一个白色的瓷瓶。
“你做得是挺像的，色香味都有了。”
“但缺了真正和肉一样的质福”
“豆腐还是豆腐，口感再调也没有肉那种纤维的嚼劲。”
“你这一切更像是创造了一个接近的假象。”
“但真正老练的吃货，尝一口就能分得出来。”
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