工部侍郎常茂林猛地出列,袍袖一甩,声音里带着急色:
“陛下,臣反对!边贸互市万万开不得!”
他目光扫过杜尚清,语气越发激昂,“这些番邦向来狼子野心,暗地里不知盘算着多少劫掠的勾当!
一旦开了互市,他们用皮毛换走我朝的盐铁、粮食,转头就能将铁器熔铸成兵器,用粮食养壮了兵马——到那时,我朝边境怕是再无宁日!”
话音刚落,殿内便响起一片附和声。
几位须发斑白的老臣连连点头:“常侍郎所言极是!前朝便是吃了互市的亏,养虎为患,教训惨痛啊!”
“蛮夷向来不讲信义,与其引狼入室,不如严守边关!”
杜尚清立于阶下,听着满殿反对声,脸上依旧带着温和的笑意,不见半分慌乱。
泰安帝将这一幕看在眼里,指尖在龙椅扶手上轻轻摩挲,开口道:
“杜先生,常侍郎等人顾虑深重,你既支持开互市,不妨,究竟有何益处?”
杜尚清上前一步,拱手行礼,声音沉稳有力:“陛下,臣以为互市有三利。”
“其一,利在经济。”他朗声道,“中原的丝绸、茶叶、铁器,恰是边疆所缺;
而他们的良马、皮毛、药材,亦是我朝急需。
互通有无,既能让百姓得实惠,更能促商品流通,让边境的作坊、商铺活起来,久而久之,自会兴起繁华城镇,充盈国库。”
“其二,利在政治。”杜尚清话锋一转,“刀兵相见,只会结怨;
贸易往来,方能生信。若能以互市为桥,建立稳定联系,便可减少边境摩擦。
更可借贸易羁縻边疆势力,让他们明白,和平远比劫掠更有利——这比派驻千军万马,更能稳固疆域。”
“其三,利在文化。”他目光扫过殿内,“农耕与游牧,本是两种地。
互市一开,中原的耕作技艺能传过去,让他们少些饥寒;
边疆的骑射、乐舞能传进来,丰富我朝风物。久而久之,你中有我,我中有你,人心自会凝聚——这才是长治久安的根基。”
一番话掷地有声,殿内的反对声渐渐平息。连常茂林都皱着眉,一时找不出反驳的话来。
泰安帝眼底闪过一丝亮色,抚掌道:“得好!这三利,句句切中要害。”
他看向常茂林,“常侍郎的顾虑并非无由,但因噎废食,反倒失了长远。”
杜尚清躬身道:“陛下明鉴。臣并非主张毫无防备,互市需设严苛规矩,严禁铁器过量流出,派亲信监管,方能趋利避害。”
“哼,臣还是反对!”
常茂林脖子一梗,脸色涨得通红,“互市看似有利,实则只会让外邦坐收渔利,归根结底弊大于利!”
他心里清楚,靖王早就交代过,绝不能让新君借着任何由头收拢人心、稳固朝局,这杜尚清如此能言善辩,若真让他成了事,往后更是难制。
杜尚清闻言,不慌不忙地抬眼看向他,语气平静却带着锋芒:
“常大人此言差矣。敢问大人,如今朝廷严禁互市,外邦便真的温顺了吗?边境之上,他们犯境掠夺之事,难道还少了?”
常茂林一噎,随即冷哼:“正因他们贪婪成性,才要严禁!你看那些走私商贩,偷偷给他们送盐铁,才让他们有恃无恐——这更明,绝不能开互市!”
“大人到点子上了。”
杜尚清忽然笑了,声音朗朗,“正因朝廷不开互市,才让外邦与不法商人勾结,走私贸易从未断绝。
可本该入国库的税赋,全被走私贩子吞了;朝廷对边境的供需,更是两眼一抹黑。”
他往前一步,目光扫过群臣:“若开互市,明码标价,朝廷设监征税,一来税赋归入国库,可补北疆军需;
二来,通过交易清单,便能知晓外邦缺什么、多什么,他们的动向、实力,岂不是一目了然?
届时或禁或放,皆在朝廷掌控之中,这难道不是利大于弊?”
这番话如剥茧抽丝,句句落在实处。
常茂林张了张嘴,想反驳却发现对方得滴水不漏——走私的弊病、税赋的流失、情报的缺失,哪一条都戳中了要害,让他找不出半分驳点。
殿内鸦雀无声,连先前附和常茂林的几位大臣都低下了头。
泰安帝看着杜尚清,苍白的脸上终于露出一抹真切的笑意,那笑意里带着赞许,也带着一丝如释重负:
“杜先生所言,句句在理。看来这互市,是非开不可了。”
杜尚清躬身领旨,目光与阶下的胡维彦相接,对方眼中闪过一丝欣慰。
他知道,今日这场辩论,不仅是为互市正名,更是在这暗流涌动的朝堂上,为自己,也为那些期待安稳的百姓,挣下了一块立足之地。
泰安帝颔首:“此事,便依杜先生所言,由户部牵头,会同兵部、礼部,三日内拿出细则。”
殿内群臣齐声应诺,看向杜尚清的目光里,多了几分敬畏。
——这个从乡野来的官,竟有如此格局,难怪能得陛下青眼。
“明日宫中大宴,诸位爱卿早些入宫。”
解决了互市之争,泰安帝眉宇间的倦意淡了许多,语气里带着难得的轻松,
“太妃老人家要在仁寿宫接受朝拜,正好与民同乐。”
群臣齐声谢恩,殿内气氛顿时松快下来。
不多时,御花园设下宴席,琼浆满盏,珍馐罗列,舞姬旋身如蝶,乐声婉转悠扬,一派君臣和乐的景象。
正热闹间,沧州府荡寇将军韩当先大步走过来,他身着官服,皮靴上尚有风尘,就见他一手拉住杜尚清左手,一手举着酒杯:
“杜兄弟,韩某敬你一杯!今日朝堂上那番话,得痛快!”
紧随其后的冀州府靖寇将军陈武也笑着举杯:“韩将军得是!咱哥俩在外领兵,最知边境苦楚,杜先生提议开互市,实乃大功一件!”
这两人都是外放的武将,性子爽朗,与朝中那些文臣的拘谨截然不同。
杜尚清连忙起身,刚要举杯,又有一人挤了过来,正是永安水军统领司徒镇,他嗓门洪亮如钟:
“算我一个!杜兄弟可别偏心啊,咱水师在海上,也盼着能跟滨海的商船好好做买卖呢!”
四人围在一处,你一言我一语,的都是地方实务,嗓门又大,引得周围的文臣纷纷侧目,有人面露不赞同,却也没人敢上前置喙。
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