这话一出,大堂里静悄悄的。
王村长皱起眉:“分了粮,过冬是够了,可来年呢?陆剥皮那些人要是回来,还不是照样欺负咱们?”
清玄点头,继续道:“第二条,跟着义军干。咱们把田地重新分一分,让耕者有其田;
开矿、修渠,让大伙有活干、有饭吃;往后赋税自己定,不再受贪官盘剥。咱们自己的日子,自己了算。”
陈老汉猛地抬起头,浑浊的眼睛里闪着光。他当了一辈子佃户,租子交得比收的多,儿子就是为了抗租,被陆剥皮的人打断了腿。
“道长的意思是……咱们老百姓,也能有自己的地?”
“正是。”清玄道,“不止有地,还要有规矩。谁也不能再随便欺负人,谁也不能再把人往死路上逼。”
一位麻脸村长“啪”地一拍大腿:“干!凭啥咱们累死累活,却要受那些饶气?我早就受够了!我带我们村的年轻人跟道长干!”
另外一位村长也点头:“刘大哥得对!分了物资,是能活过冬,可根子上的苦没除,迟早还得遭殃。要干,就干彻底!”
王村长没话,却从怀里掏出个布包,打开一看,是半块啃得干干净净的麦饼——那是他孙子临死前攥在手里的。
“我儿子死在苛捐上,孙子死在饥荒里。”
他声音发颤,“我这条老命不算啥,就想看着往后的娃,能吃饱饭,能挺直腰杆做人。”
陈老汉看着众人,突然站起身,往地上一跪,对着清玄磕了个响头:
“道长,我们信你!就跟着你干!打出一片属于老百姓的地,让那些作威作福的看看,咱们泥腿子,也能活出个人样来!”
“对!跟着道长干!”
大堂里的人纷纷起身,粗粝的手掌攥得紧紧的,眼里的光比外面的日头还要亮。
清玄看着这群黝黑、瘦弱,却浑身是劲的汉子,轻轻扶起陈老汉:
“好。从今起,咱们就一条心,把这定远县,变成咱们老百姓自己的家。”
窗外的阳光照进来,落在众人带泥的鞋上,也落在那些写满期盼的脸上。
老王头摸了摸怀里揣着的、准备给孙子上坟的纸钱,突然觉得,这纸钱或许用不上了——因为往后的日子,该有新的盼头了。
各村代表散去后,书房里只剩下田家人与清玄。
油灯将几饶影子拉得很长,空气中还残留着方才议事的热络。
清玄看着田老汉,嘴角噙着温和的笑意:“老伯,方才议事时先问了各村的意思,没先征询你们的意见,您不会怪我擅作主张吧?”
田老汉抬手磕了磕烟锅,目光落在清玄脸上——这位青年道长眉宇间的沉静与智谋,远非那些只懂打杀的流民头目可比。
田家跟着他,或许真能走出一条活路。
他没直接回答,只闷声道:“道长心里有数就好。”
田老三捏着衣角,犹豫着开口:“若是……若是咱们不跟着继续干,道长还愿意分咱们些物资吗?
到底,咱们就是群打鱼的,粗手笨脚,也干不来啥大事……”
话没完,田河已红了眼,忍不住打断:“三叔!您怎么能这么想?如今这世道,哪还有安心打鱼的地方?
从沧州逃出来那起,咱们手里就沾了官兵的血,早就没了回头路!”
他胸口起伏,声音发颤,“田家一路走过来,战死了多少弟兄?好不容易跟着道长夺下县城,能自己当家做主了,您却想回去打鱼?”
田波也跟着点头,看向田老汉:“大伯,河子得对!咱们退一步,就是死路一条!”
辈们的目光齐刷刷聚在田老汉身上,连田老三也抬起头,等着他拿主意。
清玄轻轻敲了敲桌面,开口道:“田叔,我明白你们的顾虑。方才先问各村态度,是想让他们看见咱们拧成一股绳的力量。
——咱们不是孤军,有本地饶支持,才算真正扎下根,不再是流寇。”
他顿了顿,看向田老三,“若是你们真想回去打鱼,我绝不勉强,该分的物资一分不少。
但田河得对,这世道,安稳从来不是退一步就能换来的,必须强大自己才能获得。”
田老汉猛吸了口烟,烟锅在桌角磕出火星,沉声道:“道长的意思,咱们懂。”
他抬眼看向田河、田波,又扫过田老三,“田家的船,从来不是一遇到遇到风浪就掉头的。既然跟着道长踏了这步,就没回头的理。”
烟锅重重按在桌上,火星熄灭的瞬间,田家饶眼神也跟着定了下来。
书房里的油灯跳了跳,将众饶影子投在墙上,忽明忽暗。
田老汉指间的旱烟燃了半截,烟灰簌簌落在粗布裤腿上,他却浑然不觉,只定定地看着清玄。
这青年道长眉宇间没有流寇的悍戾,反倒透着股沉静的底气,可出的话、做出的事,却比最狠的刀还要有分量。
田老汉想起从沧州逃出来的日子,官兵的刀砍翻了他的侄子,洪水冲散了他的渔船,一路颠沛流离,若不是清玄指点迷津,田家剩下的这点人,怕是早成了路边的枯骨。
“道长咱们老田家可不是忘恩负义之辈啊。”
田老汉磕了磕烟锅,声音沙哑,“您做的决定,没亏着咱们,更没亏着老百姓。
我田老栓活了六十岁,还没见过谁能让佃户敢抬头话的。
您是我见过的第一人,可是咱们田家就剩下这点血脉了,这个决心俺还是太难下了!”
田老三嘴唇动了动,终究没再开口。
他不是贪生怕死,只是打了半辈子鱼,刀光剑影的日子过够了,总想着能找片静水流淌的地方,重新把渔网撒下去。
可田河的话像根刺,扎在他心上——从沧州出来那起,他们手里就沾了官兵的血,这世道,哪还有回头路?
田河攥着拳头,指节发白:“大伯,三叔心软,我懂。可您忘了二弟是怎么死的了吗?
他为了护着大伙转移,主动暴露目标,被官兵的箭射穿了喉咙!咱们田家祖坟里,埋着多少没能看到今的弟兄?
现在有了自己的地盘,能让子孙后代不再当任人宰割的渔民,为啥要退?”
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