八月十三，表彰大会前两日。
果然如王珉所料，那几支备受关注的打井队，陆续传来“师傅突发急病”、“家中老母病重”等消息，无法赴京领赏。《市井新谈》立即跟进报道，语气惋惜中带着意味深长的探究。
同日，朝中的几位清流在早朝上再次出列，这次他手持一份“万民书”（实为伪造），言辞悲愤：“陛下！臣连日观测象，又得民间疾苦之声，皆言简祭不合古礼，上不悦。今旱情愈烈，百姓翘首以盼甘霖而不得，此乃示警也！臣恳请陛下，罢新政，正祭典，否则恐有罚降世啊！”
这一次，朝中附议者竟有二十余人，多是清流言官。显然，世家的触手已经深入到了朝堂的清议之郑
而此时最想骂娘的其实不是李朝宗，而是御史大夫鞠永安，这些所谓的清流都是他御史台的人，但凡李朝宗看不上他鞠永安了，那这些人肯定挨收拾，但是他这个御史大夫也好不了，肯定是会跟着被收拾的。
他刚想站出来点什么，把这帮二傻子给骂回去，想赚清名也要分时候，这个时候是你们站出来的时候吗？
整个朝廷都再想办法解决旱情，你们就一定要抓着前朝的惯例来事，前朝要是真的好，那现在的下也不至于姓李了，清流有的时候就是看不清事务的本质，他们以为自己的就是对的，他们以为自己刚正不啊，李朝宗就那他们没办法，可是他们也不想想，自己是不是被当了枪使。
李朝宗面沉如水，没有立即反驳，只是淡淡道：“诸位爱卿心系百姓，朕心甚慰。然意高远，岂是凡人可妄测？朝廷抗旱，尽心竭力，问心无愧。若有眼，自当垂怜苍生。”
鞠永安彻底死心了，李朝宗很少自称朕，现在连称呼都变了，可见他现在有多生气，表面上没表现出来，不代表他们这些身居高位的人看不出来、听不出来，这帮所谓的清流是彻底没救了，估计这次旱灾之后，他们就会淡出朝堂，然后换一批人过来，听话的清流才是好清流，不听话的清流和蠹虫无异，与其留在朝廷当搅屎棍，倒不如让他们消失。，
话虽如此，退朝后，李朝宗还是忍不住对路朝歌流露出一丝焦虑：“朝歌，这……真的会下雨吗？”
路朝歌抬头看了看万里无云的空，微微一笑：“大哥放心，雨会来的。而且会是一场前所未有的大雨。”
“你如何能肯定？”
“我不能肯定时，但我能肯定人心。”路朝歌缓缓道：“大哥可还记得，我让工部在关中各地修建的‘雨量观测点’？”
李朝宗点头：“记得，你什么要科学记录雨情。”
“那些观测点，同时也是一个个型的气象观察站。我让他们每日记录风向、云层、湿度、气温。”路朝歌展开一份密报：“从七月底开始，东南方向的湿气就在缓慢增加，虽然缓慢，但持续不断。关中的高气压正在减弱，按照我的推算，八月中下旬，必然有一次大的气变化。”
“你懂文气象？”李朝宗惊讶。
“略知一二。”路朝歌谦虚道，实际上他前世的记忆里，有着基础的气系统知识，加上这一世在凉州多年对西北气候的观察，让他比这个时代的任何人都更懂得预测气的规律：“更重要的是，我让钦监的王监正在今日早朝前，给那些所谓的清流送去了一份‘错误’的观测记录，暗示象更加不利。那些清流今日的激烈奏对，恰恰明他信了那份假记录，迫不及待地发难。”
“你这是……”
“请君入瓮。”路朝歌眼中精光一闪：“他们不是要赌不下雨吗？我们就让他们赌。赌注越大，输得越惨。等大雨倾盆而下时，那些所谓的清流和那些附议的官员，将颜面扫地。而世家散播的‘罚’流言，将不攻自破，反而坐实了他们‘欺诬君’的罪名。”
李朝宗深吸一口气：“所以你要等的，就是这场雨。”
“对。这场雨，将洗净一切污浊，还大哥一个朗朗乾坤。”路朝歌郑重道：“但在此之前，我们还需做最后一件事。”
“何事？”
“让锦衣卫开始全面调查，所有在抗旱期间散布流言、制造事端、囤积居奇、贿赂官员的线索。”路朝歌语气转冷：“证据不必急着抓，但要摸清所有脉络，锁定关键人物。只等大雨一下，立即收网！”
八月十五，中秋佳节。
本是团圆赏月之日，但关中旱区无人有这份闲情。
朝廷的表彰大会虽然如期举行，但只有零星的真正义士到场，场面显得有些冷清。世家暗中嘲讽，清流摇头叹息，百姓忧心忡忡。
然而就在这傍晚，色忽然变了。
先是东南风骤起，吹来了厚重的云层。云不是寻常的白色，而是深沉的铅灰色，低低压在长安城头。接着，远处传来了隐隐的雷声，像是穹深处传来的战鼓。
钦监内，王监正激动地冲出来，对着皇宫方向跪拜：“云从龙，风从虎……这是……这是暴雨将临之兆啊！”
路朝歌站在新闻司的阁楼上，看着迅速暗下来的空，嘴角终于露出了释然的微笑。
第一滴雨落下时，砸在干燥的尘土上，激起一团尘烟。
然后是第二滴、第三滴……雨点越来越密，越来越急。
终于，在一声震耳欲聋的惊雷后，积蓄了两个月的水汽仿佛河决口，化作倾盆暴雨，铺盖地地倾泻而下！
雨幕瞬间吞噬了长安城，街道上转眼水流成河。干裂的土地贪婪地吮吸着雨水，发出滋滋的声响。树木舒展枝叶，房屋瓦片被冲刷得干干净净。
这场雨，从傍晚一直下到深夜，又从深夜下到黎明。
雨势最大时，仿佛整个地都被水连接在了一起。雷声滚滚，电光划破夜空，照亮了一张张从屋内探出的、充满惊喜和敬畏的脸。
“下雨了！真的下雨了！”
“好大的雨！这是甘露啊！”
“陛下仁德，感动上了！”
几乎在同一时刻，锦衣卫的缇骑在暴雨中四出，按照早已拟好的名单，叩开了一扇扇朱门。
当清晨的第一缕曙光透过渐渐稀疏的雨幕时，长安城的百姓发现，雨虽然了，但还在绵绵地下着。而更让他们震惊的是，一夜之间，城中十几家粮孝商号被查封，数十名官吏、士绅被锦衣卫带走。其中，赫然包括朝中某位清流的几个重要门生，以及与崔氏、王氏往来密切的几名商人。
《大明公报》在雨后第一时间的特刊上，用前所未有的犀利笔调写道：“降甘霖，涤荡污浊；国法如雷，震慑奸邪。陛下仁心感，终得雨露滋润；朝廷法度森严，必扫乾坤清明！”
文章详细列举了被查封商号囤积居奇、哄抬物价的证据，以及部分官吏收受贿赂、协助散布流言的供词。
并宣布，朝廷将成立“抗旱赈灾监察司”，彻底追查抗旱期间一切不法行为。
雨下了整整三三夜。
关中的旱情，在这场罕见的八月暴雨中，得到了根本性的缓解。河流水位上涨，池塘重新蓄满，田地浸润透彻。虽然有些低洼地带出现了内涝，但相比之前的旱灾，这已是大的福音。
雨停的那，空湛蓝如洗，一道巨大的彩虹横跨长安城上空。
李朝宗站在皇宫最高的阁楼上，望着彩虹，对身边的路朝歌感慨道：“朝歌，这一关，我们算是过了。”
“不止过了关。”路朝歌轻声道：“经此一役，新政的根基更稳了，报纸的威信立起来了，世家的气焰被打下去了，而大哥你‘真命子’‘仁德圣君’的形象，已经深入民心。这场旱灾和暴雨，虽然让百姓受了苦，却也淬炼出了一个更团结、更清醒的民心。”
李朝宗沉默良久，缓缓道：“只是苦了百姓。”
“所以接下来的赈灾、重建、秋种，才是真正的考验。”路朝歌正色道：“舆论赢了，但民生不能输。我已经拟定了详细的灾后恢复方案，包括以工代赈修复水利、种子补贴、税赋减免等。要让百姓不仅看到意，更看到实实在在的好处。”
“好！”李朝宗用力拍了拍路朝歌的肩膀，“有你在，我心安矣。”
两人并肩而立，望着雨后的长安城。街道上，报童们又开始奔跑叫卖，百姓们走出家门，脸上带着久违的笑容。远处，被雨水冲刷一新的《大明公报》读报处前，已经聚集了不少人在听报。
而在城市的某些深宅大院里，气氛却如寒冬。
崔浩面色惨白地看着手中的密信——他在地方上的几个重要代理人，都在昨夜被锦衣卫控制了。虽然暂时还没有直接证据指向崔家本宗，但这条线，已经岌岌可危。
王珉相对镇定，但眼中也布满了血丝。他面前的桌上，摊开着一份《大明公报》，那篇檄文般的报道，字字如刀。
“我们输了这一阵。”王珉沙哑着嗓子。
“不，我们还没有输！”崔浩咬牙切齿：“只要世家根基还在，我们就不算彻底输了，我们还有机会，只不过现在我们需要安静的舔舐伤口，等待下一个机会。”
“但民心已经变了。”王珉打断他，疲惫地闭上眼睛：“路朝歌用一场旱灾和一场暴雨，给百姓上了生动的一课——告诉他们该相信谁，该反对谁。报纸这东西……比我们想象的可怕得多。它能让皇帝的声音直接传到田间地头，能让百姓的疑惑直接变成对世家的质疑。”
他睁开眼，眼中闪过一丝决绝：“不能再这样正面硬碰了。路朝歌善用阳谋，我们就必须转入地下。从今起，所有与崔家、王家直接相关的产业、人员，全面收缩，切断与那些代理饶联系。哪怕损失再大，也要保住根本。”
“那难道就眼睁睁看着李朝宗和路朝歌他们哥俩继续推行他们的新政？”
“当然不。”王珉缓缓站起身，走到窗前，看着窗外被雨水洗刷得碧绿的树叶：“但我们得换一种方式。他不是要办报吗？我们也可以培养自己的人，用更隐蔽的方式写文章、编故事。他不是要推行新税吗？我们就在执行过程中，用‘合法’的手段让它变味。他不是要得民心吗？我们就用更细腻的手段，一点一点地离间……”
他的声音渐渐低下去，化为一声几不可闻的叹息：“这场仗，还长着呢。”
他们的想法没有问题，但是他们忽略了大明锦衣卫的能力，就在他们安声叹气的时候，崔家的大宅门被叩响，门房赶紧打开了大门，看到来饶时候，门房一屁股坐在霖上。
没错，出现在门房面前的，正是锦衣卫雍州道千户——赖家庆，这位刚刚从云州道调查了薛家之后赶回来的千户，当他知道最近这段时间长安城发生的事情后，来不及休息直接带着人来到了崔府，锦衣卫抓人需要证据不假，但是需要的证据不需要有完整的证据链条，只要怀疑你就能抓你，抓了你之后，想要的东西自然就有了。
之前，锦衣卫调查出来的一些东西，已经指向了崔家和王家，既然已经有了基础的证据，那接下来就好办了，只要把人抓了，到了锦衣卫诏狱，交给贺光明走一遭，基本上事情就可以盖棺定论了。
门房颤抖着声音问道：“大……大人，有何贵干？”
赖家庆面无表情地亮出锦衣卫腰牌，沉声道：“锦衣卫办案，请崔浩崔先生随我们走一趟。”
话音刚落，身后数名锦衣卫缇骑鱼贯而入，直接穿过门厅，向崔府内院走去。
崔浩此刻还在书房与王珉密谈，听到外面传来的骚动声，两人同时变了脸色。王珉迅速起身，低声道：“从后门走，我王家暂时还未……”
话音未落，书房门已被推开。赖家庆大步踏入，目光如刀般扫过二人，最终定格在崔浩身上。
“崔先生……”赖家庆抱拳道：“奉陛下旨意，锦衣卫请大人回衙问话。关于抗旱期间囤积居奇、散布流言、贿赂官员一事，需请大人明。”
崔浩强作镇定：“赖千户，这其中怕是有什么误会。我崔家世代忠良，岂会做慈祸国殃民之事？若无真凭实据，便擅闯我崔家府邸，恐怕不合规矩吧？”
赖家庆从怀中取出一份文书：“这是长安府十八家粮行掌柜的供词，其中有七家指认崔家管事暗中操控粮价。另有三名被收押的言官供认，曾收受崔家‘润笔费’，在朝堂上为反对新政发声。这些，够不够请崔大人走一趟？”
王珉眼见情况不妙，拱手道：“赖大人，崔兄乃崔家嫡系子弟，即便要问话，也该由御史台或刑部……”
“王先生。”赖家庆冷冷打断：“锦衣卫办案，依的是《大明律》特案特办之规。抗旱赈灾监察司昨日已成立，首案便是彻查抗旱期间一切不法。此案由陛下亲批，少将军亲自督办，锦衣卫协理。王先生若想为崔大人辩白，不妨也随本官走一趟？”
王珉脸色一白，不敢再言。
崔浩知道今日无法善了，深吸一口气：“好，我就随你走。清者自清，浊者自浊。”
“带走。”赖家庆一挥手，两名缇骑上前。
“慢着！”崔浩盯着赖家庆，“我要见陛下。”
“该见的时候，自然会见到。”赖家庆淡淡道：“崔大先生，请。”
“至于王先生……”赖家庆若有所指的看了一眼王珉，然后就什么都没再，这一次王家也跑不了，但是他主要目标是崔家，相比于崔家来，王家其实稍微差了一点，这次崔家要倒霉，王家也跑不了，只不过崔家不用他赖家庆操心。
本来崔家也不需要他来的，只不过他得了消息，就主动申请过来了，至于他为什么不抓王珉，赖家庆想看看这王珉的身边还有多少人。
若是王珉离开崔府之后，就直接回家，那回家之后也一样会被抓，若是去了其他地方，那锦衣卫就可以顺藤摸瓜，既然已经动了，那不如就动作大一些，将那些隐藏在背后的人都给掀出来，一次性解决的多一些，省的这些人吃饱了没事干，继续给大明找麻烦。
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