而朝廷之上，各运司和地方官员之间，为了行盐地域，仍旧在不断的争论之中，朱载坖并没有立即予以裁定，而是等到首辅张居正养病结束之后，将此事交由首辅张居正处理。
张居正结束养病，回到文渊阁，一众阁臣在次辅张四维的带领下迎接张居正，张居正春风满面的走来，张四维带领阁臣们见礼，张居正笑着道：“子维（张四维字）回来了，可还习惯？”
张四维赶紧道：“一如往昔。”
张居正指了指首辅的位置，问道：“此位可还坐的习惯？”
张四维赶紧道：“元辅笑了，下官不敢逾矩！”
张居正没有什么，只是看向张四维身后的申时孝王锡爵，笑着问道：“汝默（申时行字）、元驭（王锡爵字）在内阁可还习惯？”
他们两人赶紧回答道：“承蒙元辅下问，下官等尚好。”
张居正步入文渊阁，司礼监秉笔张宏也来了，他是奉朱载坖的旨意，赐予张居正茶叶、御膳等物的，张宏道：“陛下知道元辅回来，命咱家将今年苏州府贡来的碧螺春取来，特赐元辅，还有诸位先生们。”
张居正带领阁臣们谢过朱载坖的赏赐之后，张宏这才道：“陛下请元辅速决盐政事，迁延日久，众论纷纷，于朝廷不利。”
张居正领旨之后，这才问道：“子维吧，因何久不能决啊？”
张四维将事情的前因后果讲了之后，张居正认为既然江西盐务争论如此之大，那就先解决江西盐政问题，召王国光、庞尚鹏带一应奏疏到文渊阁来，还有江西、广东、两淮官员的奏疏取来张居正要查阅。
等王国光和庞尚鹏携带一应资料赶到文渊阁的时候，张居正正在查看各方官员的奏疏，王国光、庞尚鹏赶紧见礼，张居正头也不抬的问道：“淮盐这几年在江西的行盐情况如何？”
庞尚鹏赶紧道：“元辅，隆庆十年以来，只有南昌府年年卖盐足额，其余八府年年皆有拖欠。其中建昌、抚州、临江、瑞州、袁州五府更是一引未销。”
张居正这才放下奏疏，抬起头问道：“那江西的盐从何来呢？江西并不产盐。”
庞尚鹏赶紧道：“元辅，民间尽食私盐而官盐为之全阻耳。是两淮额地，明割者有数而暗侵者无穷，苟不严为禁防以御之，不至于尽江西之地而为广盐不止也。”
张居正道：“如此来，江西要行广盐了？”
庞尚鹏向张居正解释了现在江西的情况，南安 、赣州二府便一直为广盐所牢牢占据 。吉安府虽然在是朝廷明令的淮盐行盐区，但是广盐也占据优势，至于袁州 、临江二府 ，则是私盐泛滥的地方，南昌等府县，则是淮盐的行盐区，所以庞尚鹏认为，将南赣划为广盐的行盐区，而其余地方，仍旧是淮盐的行盐区。
庞尚鹏道：“元辅，下官是粤人，但非为粤计也，广东额设盐场二十七所，远近盐船大不等 ，大约不下数千 ; 各船水手多寡不等，大约不下数万。此数万人者，勇健精悍之夫，俗称之为后生，各掣其躯命 ，自试于海洋汹险之中，侥幸万一，以为糊口养身之计，若广盐行销于赣南诸府，商本不亏，国课完足 ，边海之民有所取给，而不至为乱，此诚可虑者！”
张居正端起茶杯，这才道：“诸位怎么看？”
次辅张四维道：“只要国课不亏，自当以便民为要。”张四维的看法很简单，要是行销广东官盐，能够保证朝廷的盐税，对于朝廷来，就没有什么损失，可以施校
户部尚书王国光也道：“元辅，此盐利一止，私贩复生，虽有禁约，势所难遏 。与其利归于奸人 ，孰若有助于军国。合无转达 ，将前项盐税着为定例 ，许于袁 、临、吉三府地方发卖 ，照旧抽税以供军铜。”
但是申时行提出异议，他道：“元辅，粤省百姓要生计，两淮百姓也要生计，若江西不行淮盐，则淮盐行于何处？”
张居正问道：“两淮运司还有什么奏报吗？”
申时行道：“两淮盐商通过运司上疏，愿意报效朝廷，愿将南、赣二府委以属粤，听其自行盐，自收利。止将吉安一府仍归于淮。除旧课十五万照旧认完外，仍愿岁加新课十五万以佐军兴，且见赍有引银四万二千五百元先贮银库，以资太仓。”
张居正笑了笑道：“看来淮商还真是有钱！”
在大明所有商帮中，淮商对朝廷的 “报效 ”一直都是最为丰厚的，当然他们报效朝廷，那也是要回报的，就像这样他们拿出这么多的银子，想要通过直接向朝廷报效银子的方式，影响朝廷的决策。
张居正道：“老夫不是叶淇，这等事情断不能答应，朝廷行政，岂能由彼辈商贾左右，若如此，下何以视朝廷？严斥两淮运司，同时行文海总宪，严查其中关节，老夫看两淮商人打通的关节不少嘛！”
张居正一上来就表明了态度，对于淮商进行严厉打击，尤其是对于他们贿赂朝廷官员的行为，要求都察院严查，摆明了要严厉整顿盐法，摆脱两淮对于朝廷决策的影响。
张居正接着问道：“当今私盐之状况如何？”
庞尚鹏赶紧道：“元辅，而今盐法废弛，私盐难禁，山东恶徒，结群持杖，横行淮邳间。广东南逾梅岭，潜从直抵九江；西从羊角水透至衡州，转之武昌。福建由分水关至饶州。浙江由广德、东坝至芜湖。河东越河南至襄阳。海北突至岳州。盐枭横行，难以禁止，是故盐法废弛，国课亏损。”
张居正道：“朝廷既然以少司农总理盐政，就当殚精竭虑，为国经理，勿虑人言，但虑国课，一切由老夫担待，将有关行盐、私盐之事，条陈上疏，达于子！”
庞尚鹏赶紧领命。
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