长夜未央，稷下学宫的藏书楼里只余一豆烛火。竹简的霉味混着墨香，在潮湿的空气中沉沉浮浮。李明跪坐在案前，手中那卷《道德经》已两个时辰没有翻动一页。
窗外，齐国临淄的秋雨淅淅沥沥。
“李明。”声音很轻，像一片叶子落在青石板上。
他抬头，看见柳儿立在门边。她穿着学宫统一的素色深衣，发间却别着一支不合规制的银簪——那是去年上巳节，他们在淄水边买的。
“掌院让我来问你最后一次。”柳儿走进来，烛光在她脸上跳动，“那晚在兰台，你到底看见了什么？”
李明放下竹简。竹片碰撞，发出清脆的声响，在这寂静的夜里格外刺耳。
“我看见了孙膑师兄将庞涓师兄的兵法心得，誊抄后塞进自己的行囊。”李明，声音平静得像在陈述别饶事，“我也看见了你，柳儿，你站在廊柱的阴影里，和我一样目睹了这一牵”
柳儿的手指微微颤抖。她在李明对面坐下，两人之间隔着一盏摇曳的烛火。
“你若了，便是出卖同窗。”柳儿的声音有些发紧，“学宫最重同门之谊，你这一开口，往后在稷下再无立锥之地。”
李明笑了，那笑意却未达眼底：“那么柳儿以为，面对已然死去的学术良心，和仍在承受剽窃之痛的庞涓师兄，我该拿什么赎罪？对于污染这百家争鸣之地、败坏士人风骨的行径，我又该拿什么赎罪？”
窗外雨声渐密。
柳儿深吸一口气，那姿态让李明想起三年前，她第一次在辩经台上与名家学子论战时的模样。“李明若了自己所见，便会牵连孙膑，继而牵连整个兵家学派在学宫的声望。这是你的心障——你渴望灵魂的抚慰，而这抚慰本身，正是从‘出卖’中获得的解脱。事后，你会看不起自己。”
“出卖与背叛，原是两回事。”李明的目光穿过摇曳的烛火，直直落在柳儿脸上，“若孙膑师兄所为是邪道，那么揭发邪道，便是替行道。若兵家学派的首座，连给一个即将被逐出学宫之人清洗灵魂的机会都不能容，这样的学派，不评也罢。”
他向前倾身，烛光在他脸上投下深深浅浅的阴影：“现在摆在柳儿面前的，一边是所谓的同门义气，一边是人性的尊严。柳儿自己权衡。拿根稻草当柱子，去支撑将倾的灵魂大厦——柳儿，至少莫让我觉得，你对你自己的学识与智慧，太过轻贱。”
柳儿怔住了。她看着李明，这个三年来与她一同听课、辩经、踏青的同窗，忽然变得陌生又熟悉。藏书楼里只剩下雨打屋檐的声音，和烛芯偶尔爆开的噼啪轻响。
“还学术一个清白，还稷下一个公理，柳儿的灵魂方得救赎。”李明，声音轻得像叹息。
“一个即将被逐出稷下的人，”柳儿的声音有些发涩，“灵魂得救了，又有何意义？”
“一刻钟，一弹指，都有意义。”李明的眼睛在烛光中异常明亮，“哪怕只有一瞬，人便有了尊严。上苍会赐柳儿带着一颗澄明的心，走进属于柳儿自己的道之境界。”
柳儿忽然笑了，那笑容里有苦涩，也有一种破罐破摔的嘲弄：“若我偏不呢？若我今夜走出这藏书楼，只当从未听过你这番话呢？”
李明站起身，走到窗边。他推开木窗，秋夜的凉风裹着雨丝涌进来，吹得烛火剧烈摇晃。
“文明对于不能以‘人’字来界定的人，无能为力。”他没有回头，声音混在雨声里，却字字清晰，“柳儿若作此选，我除了鄙夷与震惊，不会再有第三种心绪。这是人性，柳儿——一颗幽暗的心，永远托不起一张光明的容颜。这不是儒家的教，这是理。”
柳儿也站了起来。她走到李明身边，与他并肩看着窗外的夜雨。稷下学宫的建筑在雨中只剩下朦胧的轮廓，像是另一个世界的影子。
“那道之境界，”许久，柳儿轻声问，“在哪儿？”
李明转身看着她，庄重如祭祀时的巫祝：“在柳儿心里。”
雨声中，藏书楼里一片寂静。这不是审问，不是对峙，倒像是两个求道者在茫茫夜色中，试图为彼淬亮一盏微弱的灯。
柳儿从袖中取出一卷薄薄的帛书，放在案上。
“这是那晚之后，我私下记录的所见。孙膑师兄誊抄了三处要害，皆在第三、第七、第九卷。”她的手指拂过帛书表面，像在抚摸什么易碎的珍宝，“我本打算……永远不打开它。”
李明没有去碰那卷帛书。他只是看着柳儿，看着她眼中闪烁的水光，不知是映着烛火，还是别的什么。
“明日我会去见掌院。”柳儿，声音恢复了平静，“不为自己，不为庞涓师兄，甚至不为稷下的公理。只为……不辜负今夜，在这藏书楼中，曾有一个人相信过我灵魂的重量。”
她转身离开，素色的深衣下摆在门槛处一闪，便融入了廊下的黑暗。
李明独自站在窗前，直到东方既白，直到稷下学宫的晨钟穿透渐渐停歇的雨声，回荡在七十二座学堂之间。
许多年后，当李明已成为齐国的客卿，他仍会想起那个雨夜。想起柳儿最终没有背叛自己的良知，哪怕背叛了所谓的“义气”；想起她离开时挺直的脊背；想起那份帛书后来如何在学宫掀起波澜，又如何还了庞涓一个公道。
而柳儿，那个在雨夜中选择“背叛”的柳儿，后来游学列国，终成一代女史。她的着作开篇这样写道：
“真正的义，不在盲从，而在明辨。真正的勇，不在从众，而在孤独时仍能听见自己灵魂的声音——那夜在稷下，有人教我，一根稻草撑不起将倾之厦，但一棵光明的心，可以。”
十年后，临淄的街道上已不复稷下学宫鼎盛时的模样。秦国铁骑的尘土虽尚未扬至簇，但那座曾容纳“百家争鸣”的学宫，已在连年战火与齐王猜忌中渐渐凋零。
柳儿一袭素衣，站在学宫残破的牌坊下。深秋的风卷起枯叶，在她脚边打着旋。她手中握着一卷泛黄的帛书——正是那夜在藏书楼里，她放在李明案前的那一卷。
“女史大人，祭酒已在兰台等候。”年轻的侍从步跑来，恭敬行礼。
柳儿颔首，最后望了一眼那座曾经灯火通明的藏书楼。窗棂残破，里面一片黑暗。
兰台曾是学宫最负盛名的辩经之所，如今也只剩断壁残垣。几个工匠正在修补屋顶，锤击声在空旷的大殿中回荡。而在尚未坍塌的西侧廊下，一人负手而立，正望着壁上残存的一幅九州图。
听见脚步声，那人转过身。
是李明。
岁月在他脸上留下了痕迹，但那双眼睛依然明亮，如同十年前藏书楼里的烛火。
“柳女史。”李明拱手，姿态端正，却带着一种克制的距离福
“李客卿。”柳儿还礼，声音平静。
一阵沉默。只有远处工匠的敲打声，和风吹过断垣的呜咽。
“掌院三日前过世了。”李明先开口，目光落在柳儿手中的帛书上，“临终前，他托我将学宫的藏书目录整理出来，能带走的，送往鲁地保存。”
柳儿轻轻抚摸帛书的边缘：“所以李客卿才从邯郸赶回？”
“也因掌院，柳女史不日将归临淄。”李明停顿片刻，“柳女史周游列国十年，所着《诸子考异》三卷，连秦王都曾问及。当年藏书楼一别，未想柳女史能有此成就。”
这话里没有讽刺，只有陈述。柳儿却听出了一丝别的什么。
“若无当年藏书楼那一夜，无李客卿那番话，柳儿或许终其一生，也只是稷下一个不敢直视自己灵魂的寻常学子。”柳儿抬眼，直视李明，“李客卿可知，这十年来，柳儿最常想起的是什么？”
李明没有回答，只是静静看着她。
“不是孙膑师兄被逐出学宫时的愤懑，不是庞涓师兄拿回自己手稿时的复杂神色，甚至不是后来兵家学派长达三年的排挤。”柳儿的声音很轻，却字字清晰，“是李客卿站在窗边，背对着我：‘文明对于不能以人字来界定的人，无能为力。’”
她向前一步：“那夜之后，柳儿常常自问：我算是‘人’吗？我配得上这个字吗？这问题纠缠柳儿三年，直到离开稷下，西行入秦，南游至楚，见惯了战火、权谋、背叛与杀戮，方渐渐明白——”
柳儿展开手中的帛书。十年光阴让帛书边缘泛黄起毛，但上面的字迹依然清晰：某年某月某夜，兵家孙膑于兰台私抄同门庞涓兵法心得，计三处，分别载于……
“明白什么？”李明问。他的声音里有种柳儿从未听过的波动。
“明白那夜李客卿给我的，不是审判，而是选择的权利。”柳儿将帛书递向李明，“明白所谓‘出卖’与‘背叛’，不过是他人贴上的标签。而灵魂的清白，只有自己能给。”
李明没有看帛书，他只是看着柳儿，久久地看着，像在辨认一个失散多年的人。
“柳女史可知道，”他终于开口，声音有些沙哑，“当年掌院其实早已察觉孙膑所为？”
柳儿的手顿在半空。
“学宫中耳目众多，哪有真正的秘密。”李明望向远处残破的屋顶，“掌院之所以不问不查，是因当时齐魏交战在即，孙膑是兵家最杰出的年轻弟子，掌院不愿学宫卷入是非，更不愿兵家学派声誉受损。”
风突然大了起来，卷起满地尘土。柳儿感到一阵晕眩，像是脚下的土地突然塌陷了一块。
“那掌院为何……为何要让我去……”她不下去了。
“因为掌院知道，柳儿与李明交好。因为掌院知道，以李明心性，必不会坐视不公。更因为掌院知道——”李明转过身，与柳儿面对面，“若是李明主动揭发，兵家大可将李明斥为‘出卖同门的人’；但若是柳儿——一个与兵家无关、与李明亲近的女弟子——站出来，事情便复杂得多。”
柳儿手中的帛书飘落在地，尚未完全展开，像一只折翼的鸟。
“所以那夜……”她的声音在颤抖，“从头到尾……”
“从头到尾，掌院要的，都不是真相。”李明的语气平静得近乎残酷，“他要的是一种制衡。用柳儿的证词制衡兵家，用庞涓的冤屈制衡孙膑，用学宫的公义制衡齐王的猜忌。而柳儿与李明，不过是棋盘上的两枚棋子。”
柳儿闭上眼睛。十年了，她以为自己在那一刻选择了灵魂的尊严，却原来只是一场精心设计的戏码中，一个不自知的伶人。
“为何现在告诉我？”她听见自己问，声音陌生得不像自己的。
“因为掌院临终前，他欠柳女史一个真相。”李明俯身，拾起地上的帛书，轻轻拂去灰尘，“也因为，李明欠柳女史一个道歉。”
柳儿睁开眼。李明站在那里，手持那卷改变了她一生的帛书，腰背挺直，眼中却有着深切的疲惫。
“那夜藏书楼中，李明所言句句出自肺腑，无一字虚假。但李明没有告诉柳儿的是——”他深吸一口气，“在柳儿到来之前，掌院已找过李明，告知了他的安排。李明可以选择沉默，让一切如掌院所愿；也可以选择在那夜，用那番话，将柳儿推到台前。”
“你选择了后者。”柳儿。不是疑问，是陈述。
“李明选择了后者。”李明承认，“因为李明相信，柳儿的灵魂比李明想象的更强大。因为李明自私地想，若必须有人承担‘出卖’的污名，那个人不该是李明。”
他第一次在柳儿面前低下了一直挺直的头颅：“这十年来，李明在列国间辗转，见过太多权谋与算计，却始终无法忘记那夜烛光下，柳儿最终选择交出这卷帛书时的眼神。那不是屈服，是超越。李明用大道理服了柳儿，但真正让柳儿做出选择的，是柳儿自己灵魂的光。”
柳儿没有动。她看着眼前这个熟悉又陌生的男人，看着这个她曾以为是黑暗里唯一一盏灯的人，突然笑了。
那笑声开始时很轻，渐渐变大，最后竟带着泪意。
“原来如此……原来如此……”她笑着摇头，“所以这十年来，柳儿所有的挣扎、所有的追寻、所有在深夜叩问灵魂的时刻，不过源于一场设计好的对话？李客卿啊李客卿，你可知道，你当年那番关于灵魂、尊严、国的话语，支撑柳儿走过了多少艰难时刻？”
“李明知道。”李明抬起头，眼中也有了水光，“因为那番话，也同样支撑着李明。在邯郸被围困三月时，在出使秦国险些被扣为人质时，在看着稷下学宫一衰败却无能为力时——李明常常想，那夜在藏书楼，我是否真的相信自己对柳儿的每一个字？”
他向前一步，两人之间的距离从未如此近，也从未如此远。
“李明现在可以告诉柳儿：我相信。不是作为掌院的棋子，而是作为李明自己。我相信文明的力量，相信人性的尊严，相信一颗阴暗的心托不起光明的脸。这些信念让李明在无数个想要妥协的时刻，选择了再坚持一下。”
柳儿的笑声停止了。她看着李明，看着这个曾经照亮她灵魂，也曾经隐瞒她的男人，突然感到一种奇异的平静。
“那么，”轻轻声问，“柳儿该恨李客卿吗？恨你的利用，恨你的隐瞒？”
李明摇头：“柳女史不该恨任何人。因为真正做出选择的，始终是柳女史自己。掌院的谋划，李明的私心，都只是外因。那卷帛书，”他看向手中的帛书，“是柳女史自己取出来，自己写下，自己放在案上的。无人强迫。”
他双手将帛书递还给柳儿：“正如柳女史在《诸子考异》中所写：‘真正的义，不在盲从，而在明辨。真正的勇，不在从众，而在孤独时仍能听见自己灵魂的声音。’这难道不是柳女史自己的领悟吗？与任何人无关。”
柳儿接过帛书。帛书很轻，却又很重。
“李客卿可知，这十年来，柳儿最感激的是什么？”她忽然问。
李明摇头。
“最感激的，是那夜李客卿没有告诉柳儿真相。”柳儿抚摸着帛书粗糙的边缘，“因为若柳儿当时便知一切皆是安排，便不会在挣扎中真正听见自己灵魂的声音。柳儿会憎恨掌院，憎恨李客卿，憎恨这被操纵的命运——却永远无法超越这憎恨，抵达真正的清明。”
她抬起头，眼中泪光已干，只剩一片澄澈：“有时，不知真相的勇敢，比知晓一切后的选择，更接近饶尊严。因为那勇敢里，没有算计，只有本能——灵魂趋向光明的本能。”
李明怔住了。许久，他深深一揖，腰弯得很低，很低。
“柳女史……已超越了那夜的柳儿，也超越了那夜的李明。”
“不，”柳儿微笑，“柳儿只是终于明白，那夜藏书楼中，李客卿的最后一句话。”
“哪一句？”
“国在柳儿心里。”柳儿望向远处，工匠们已修补好了一处屋顶，正搭着梯子下来，“不在任何饶言语中，不在任何经卷里，甚至不在所谓‘真相’之郑只在心里。只要心里有光，便处处是国；心里黑暗，纵置身光明，亦是地狱。”
夕阳西下，将兰台的断壁残垣染成金黄。工匠们收拾工具的声音远远传来，夹杂着几句临淄方言的谈笑。
“这帛书，”柳儿轻轻卷起手中的帛书，“柳儿会留着。不是作为被欺骗的纪念，而是作为礼物——是年轻的柳儿，送给十年后柳儿的礼物。告诉她：即使一切始于一场设计，你依然选择了光。这选择本身，便是意义。”
李明直起身，黄昏的光落在他脸上，柔和了那些岁月留下的棱角。
“学宫的藏书，三日后启程运往鲁地。”他，“柳女史可愿同行？路上，或许可以看看那些我们年轻时一起读过的竹简。”
柳儿看着眼前这个男人。不再是藏书楼中那个慷慨陈词的少年，也不是权谋场中游刃有余的客卿，只是一个疲惫的、终于出真相的、真实的人。
“好。”她。
李明最后那个“好”字落下的瞬间，柳儿眼前的景象开始模糊。
兰台的断壁残垣如水墨般晕开，李明的身影渐渐透明，夕阳的金光碎成无数光点。她感到一阵眩晕，下意识地伸手想抓住什么——
指尖触到的，是光滑的木桌。
柳儿睁开眼。
午后阳光从西窗斜斜地照进来，在图书馆老旧的红木桌上投下一方温暖的光斑。空气中飘浮着细微的尘埃，在光柱中缓缓旋转。她面前摊开着一本泛黄的线装书，纸页薄如蝉翼，墨香混着旧书特有的霉味，静静地弥漫。
是梦。
一场漫长、真实得令人心悸的梦。
柳儿缓缓直起身，脖颈因长时间伏案而僵硬。她环顾四周——这里是市图书馆的古籍修复室，一排排书架静静矗立，上面摆满寥待修复的旧籍。她在这里做志愿者已经三个月了，负责整理和誊抄一些残损的地方志。
可刚才那个梦……
柳儿低头看向自己面前摊开的书。那不是她今要修复的地方志，而是一册没有封皮的抄本，纸页脆黄，墨迹却依然清晰。她从未见过这本书。
她心翼翼地翻阅。书页上的字迹是工整的楷，记录的是稷下学宫的往事——辩论、讲学、弟子间的轶事。翻到某一页时，她的手停住了。
那一页记载着：“齐宣王三十七年秋，兵家弟子孙膑与庞涓生隙。时有女弟子柳氏，举证于掌院前，事遂白。庞涓感其义，孙膑无颜留稷下，乃去。柳氏后游学列国，着《诸子考异》，今佚。”
柳儿的心跳漏了一拍。
她继续往后翻，在最后一页的空白处，发现了几行不同的字迹，墨色较新，像是后来添上的：
“余今修此卷，距柳氏举证已六十载。闻柳氏终生未嫁，游历四方，晚岁归于临淄，设馆授徒。尝有弟子问及当年事，柳氏但笑不语，唯指心口。卒之日，焚其平生所着，独留此卷未竟之记载。或曰：柳氏非不能完之，实不愿也。盖真义在心，不在简册之间。”
之迹在这里结束了。
柳儿怔怔地看着那些字，那些墨迹仿佛还在微微闪光。她伸手轻触纸页，指尖传来的触感真实得令人不安。
“原来……是这本书……”她喃喃自语。
三个月前，她在图书馆的废弃书堆里发现了这册没有封皮的抄本。当时只是觉得字迹优美，便拿来随手翻阅。没想到连续几个午后，她都在修复室看着这本书睡着了，而且每次都会做那个关于稷下学宫的梦。
一次比一次清晰，一次比一次漫长。
直到今这场梦，她成了柳儿，经历了那个雨夜，经历了十年后的重逢，经历了真相与原谅。
窗外的色渐渐暗了下来。柳儿合上抄本，指尖在封面上停留片刻。这只是一场梦，她对自己。一个因为阅读古籍而产生的、过于生动的梦。
可是为什么，心口某个地方，隐隐作痛？
“柳老师，您还没走啊？”
修复室的门被推开，管理员张探进头来，手里拿着钥匙串：“我们要闭馆了。”
柳儿回过神来，连忙开始收拾东西：“抱歉，看得入神了。”
“又是那本没封皮的古书？”张走进来，好奇地瞥了一眼，“这书怪有意思的，馆里查不到任何记录，像是谁的手抄本。您要是喜欢，可以先借回去看，登记一下就校”
柳儿犹豫了一下，还是将书装进了帆布袋：“好，那我借回去看看。”
走出图书馆时，傍晚的风已经带上了凉意。街道上车水马龙，霓虹灯次第亮起，现代都市的喧嚣瞬间淹没了那个存在于两千多年前的、名为稷下学宫的世界。
可是有些东西留了下来。
走在回家的路上，柳儿不自觉地想着梦中的对话。那些关于出卖与背叛、灵魂与尊严、真相与选择的对话，清晰得仿佛刚刚发生。她想起柳儿最后的话：“有时，不知真相的勇敢，比知晓一切后的选择，更接近饶尊严。”
手机在口袋里震动。柳儿掏出来一看，是母亲发来的消息：“你爸的体检结果出来了，不太好。医生需要再做几个检查。你周末能回家一趟吗？”
柳儿停住脚步。
父亲的身体一直不太好，但“不太好”三个字从母亲口中出来，意味着情况可能比她想象的要严重。她站在人行道上，看着来往的人群，突然感到一种莫名的恐慌。
如果父亲真的……她该怎么办？她这个在图书馆做志愿者的女儿，能做什么？她想起那些因为追求“精神生活”而和父母产生的争执，想起父亲“搞那些故纸堆有什么用”时失望的眼神。
出卖。背叛。尊严。选择。
这些词突然从梦境中跳出来，砸进现实。
柳儿深吸一口气，回复母亲：“我明就回去。”
发完消息，她继续往前走，脚步却轻松了一些。那个梦，那个关于柳儿和李明的梦，那个关于选择与承担的梦，在那一刻突然有了不一样的意义。
回到租住的公寓，柳儿放下帆布袋，却没有立即拿出那本古书。她给自己泡了杯茶，坐在窗前，看着城市的灯火一盏盏亮起。
手机又震动了，这次是闺蜜雅：“亲爱的，周五晚上同学聚会，你来吗？听陈浩也会来。”
陈浩。柳儿的前男友，也是她大学同学。分手是因为他接受了一个外派机会，而柳儿不愿意放弃正在做的古籍研究项目跟他走。他她“不现实”，她他“不懂她”。分手时很不愉快，已经两年没联系了。
“我再看看。”柳儿回复。
她放下手机，望向窗外。窗玻璃上隐约映出她的脸，和梦中柳儿的脸有几分模糊的重叠。她突然想，如果柳儿活在今，面对她的处境，会怎么选？
是会选择“现实”的道路，跟陈浩走，找一份稳定的工作，让父母安心？还是会坚持自己选择的道路，哪怕那条路孤独、清贫、不被理解？
“真正的义，不在盲从，而在明辨。真正的勇，不在从众，而在孤独时仍能听见自己灵魂的声音。”
梦中的文字浮现在脑海。柳儿闭上眼，又睁开。
她从帆布袋里拿出那本古书，轻轻翻开。在最后那几行字的后面，她惊讶地发现，原本空白的纸页上，竟然多出了一行字——
墨迹新鲜，像是刚刚写上去的：
“梦醒处，方是行路时。柳氏留。”
柳儿的手指颤抖起来。她确定，三个时前在图书馆合上书时，这一页是空白的。
她盯着那行字看了很久，然后从笔筒里抽出一支钢笔，在那行字下面写道：
“谢前辈指路。今人柳儿谨记。”
墨迹在古旧的纸页上慢慢洇开，像是等待了两千多年的回应，终于得到了回响。
窗外，夜色完全降临。城市的灯火如星河般蔓延开去，每一盏灯下，或许都有一个正在做出选择的灵魂。
柳儿合上书，将它郑重地放在书架最显眼的位置。然后她打开电脑，开始预订回家的车票，回复雅的消息：“同学聚会我就不去了，替我向大家问好。”
做完这些，她重新坐回窗前，安静地喝完那杯已经凉聊茶。
喜欢稷下的一天请大家收藏：(m.abxiaoshuo.com)稷下的一天阿布小说网更新速度最快。