傻柱揣着二大爷给的两斤粮票，一路跑往家赶，心里头像揣了只蹦跳的兔子。刚拐进胡同口，就见自家老娘坐在门墩上，手里攥着根拐杖，正往胡同口张望。
“妈！您咋出来了？”傻柱赶紧跑过去，扶住老娘的胳膊。
阎老太太抬头看见他，浑浊的眼睛亮了亮：“等你呗。二大爷家的砖送完了？”
“送完了送完了。”傻柱扶着老娘往院里走，献宝似的掏出粮票，“您看，二大爷给的，够咱买两回红糖了。”
阎老太太瞅了眼粮票，没接，叹口气：“你啊，总这么实诚。那点砖，哪值两斤粮票？”
“嗨，都是街坊，计较啥。”傻柱笑着把粮票塞进老娘兜里，“对了妈，我有件大事跟您。”
进了屋，傻柱扶老娘坐在炕沿上，自己蹲在旁边，双手抓着老娘的手，脸颊通红：“妈，我想跟于莉定亲。”
阎老太太愣了愣，随即眼睛瞪得老大：“于莉？就是那个在纺织厂上班的于莉？”
“对对对！”傻柱连连点头，“她人可好了，又能干又体贴，刚才还特意给我做了红烧肉呢。”
阎老太太沉默了，手指在傻柱手背上轻轻拍着，半晌才开口：“你想好了？于莉是城里姑娘，咱是穷工人家庭，她爸妈能乐意？”
“她爸妈早就不在了，就一个弟弟在外地当兵。”傻柱赶紧，“她自己愿意！刚才跟我，想请院里的街坊吃顿饭，就算定下来了。”
阎老太太看着儿子眼里的光，心里那点顾虑渐渐散了。她拉扯傻柱长大，最懂儿子的性子，看着他这副欢喜的模样，哪还忍心泼冷水？只是叹了口气：“定亲是大事，得让你三大爷掌掌眼。他虽是个教书先生，可人情世故比咱懂。”
傻柱一拍大腿：“哎！我咋忘了三大爷！我这就去找他！”
“急啥。”阎老太太拉住他，“明儿再。我这儿有样东西，你先给于莉送去，就是我这老婆子的心意。”她着，颤巍巍地从炕席底下摸出个木匣子，打开一看，里面是支银簪子，簪头雕着朵的梅花，看着有些年头了。
“这是……”傻柱愣住了。
“你姥姥给我的嫁妆，”阎老太太摩挲着银簪，“本想等你娶媳妇了再给，于莉这姑娘，听你的，该配得上这物件。”
傻柱心翼翼地拿起银簪，冰凉的金属贴着掌心，却像是带着股暖烘烘的劲儿。他重重点头：“妈，我一定好好待于莉，绝不委屈她！”
第二一早，傻柱揣着银簪去找于莉，刚走到中院，就见三大爷正站在自家门口，手里拿着个本子，嘴里念念有词。
“三大爷！”傻柱喊了一声。
三大爷推了推眼镜，抬头看来：“傻柱啊，有事？”
“我想跟您个事，我跟于莉……”
话没完，就见于莉从西厢房走出来，手里端着个空盆，看见傻柱，脸一下子红了，脚步也慢了下来。
三大爷多精明，一看这光景就明白了七八分，赶紧把傻柱拉到一边：“是不是跟于莉姑娘的事？走，屋里。”
进了三大爷家，三大爷媳妇赶紧倒了水。三大爷坐在太师椅上，呷了口茶道：“傻柱啊，定亲这事儿，得有规矩。聘礼、酒席、改口钱，一样都不能少，不然人家姑娘会被闲话的。”
傻柱挠挠头：“我手里有二十块钱积蓄，还有妈给的这支银簪，够不够？”
三大爷眯着眼打量那银簪，又掐着手指头算：“银簪是老物件，有心意。二十块钱呢，办两桌酒席差不多。这样，我帮你拟个单子，你照着准备，保准体面。”
正着，院门口忽然吵吵嚷嚷起来。傻柱探头一看，嚯，好家伙，院里几乎所有人都来了，二大爷叉着腰站在当中，嗓门洪亮：“阎家子！你给我清楚！你爸当年那事，是不是真的？”
傻柱心里咯噔一下，赶紧跑出去：“二大爷，您啥呢？我爸咋了？”
于莉也跟着走了出来，站在人群后，心里隐隐有些不安。
二大爷从兜里掏出张泛黄的纸，抖了抖：“你爸当年根本不是工伤去世的！是挪用公款被厂里发现，畏罪自杀的！我这有厂里的老档案，你自己看！”
这话像炸雷似的在院里炸开，所有人都看向傻柱，眼神里带着惊讶、鄙夷，还有些幸灾乐祸。
傻柱脑子“嗡”的一声，冲过去抢过那张纸，手指抖得厉害，上面的字迹模糊又刺眼。他爹去世那年他才八岁，妈只爹是在厂里出事的，是英雄，怎么会是这样？
“你胡！”傻柱红着眼吼道，“我爹不是那样的人！”
“胡？”二大爷冷笑，“这是厂里档案室找出来的，盖着公章呢！当年厂里为了名声，才是工伤，给了你家抚恤金。傻柱啊傻柱，你帮这个帮那个，原来你是贪污犯的儿子！”
周围的议论声像针似的扎过来——
“怪不得阎老婆子总躲着人，原来是心虚啊！”
“真是知人知面不知心，没想到他爹是这种人……”
“于莉姑娘可得想清楚，嫁过去可是要被戳脊梁骨的！”
于莉站在人群里，脸色一点点白了。她看着傻柱通红的眼睛，看着他手里那张纸，耳朵里嗡嗡作响。贪污犯的儿子？这四个字像重锤似的砸在她心上。她想起自己早逝的父母，想起街坊们同情的眼神，忽然觉得周围的目光都变了味。
傻柱猛地回头，看见于莉煞白的脸，心里一痛，冲她喊道：“于莉！你别信他们！我爹不是那样的人！我妈不会骗我的！”
阎老太太被这阵仗吓着了，由阎解成扶着从屋里出来，看见二大爷手里的纸，身子一软差点摔倒：“你……你咋把这翻出来了……”
“妈！这到底是不是真的？”傻柱抓住老娘的胳膊，眼睛里全是恳求。
阎老太太看着儿子，眼泪直流，终于点零头，声音嘶哑：“你爹……是拿了厂里的钱，可他是为了给你治病啊！那年你出花，高烧不退，医院要押金，我求遍了街坊都没用……他也是没办法啊！后来他被厂里发现，就……就从烟囱上跳下去了……”
“妈！”傻柱如遭雷击，后退了两步，手里的纸飘落在地。
于莉看着眼前这一幕，听着阎老太太的哭诉，只觉得旋地转。她一直以为傻柱和她一样，是正经人家的孩子，可现在……贪污犯的儿子这个名头，在那个年代重如泰山，压得人喘不过气。周围的议论声越来越大，她仿佛能听见无数根手指在指着自己，她要嫁个贪污犯的儿子。
“于莉！”傻柱看见她脸色不对，想走过去，却被二大爷拦住。
于莉猛地后退一步，摇了摇头，嘴唇动了动，却一个字也不出来。她转身就跑，几乎是踉跄着冲出了四合院，脑子里一片空白，只剩下“贪污犯的儿子”这几个字在回荡。
傻柱想追，却被街坊们围着，只能眼睁睁看着于莉的背影消失在胡同口，心里头像被生生剜去了一块，疼得喘不过气。阎老太太抱着他的腿，哭得撕心裂肺，整个四合院被一种难堪又压抑的气氛笼罩着，连风都带着股苦涩的味道。
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