技能融合带来的广阔前景，如同在众人面前展开了一条通往更强力量的道路，但这条道路需要时间去探索和夯实。在韩冰废寝忘食地解析科技残片、沈雁熟悉新技能【冰霜狙击】、林默推演更多技能组合可能性的同时，另一项因系统更新而开放的重要功能——【宠物伙伴系统】，也在悄无声息地展现出其巨大的潜力。
主角，自然是那只在幽暗森林中收服的影爪豹——幽影。
返回据点后，经过充足的休息和能量补充，幽影彻底摆脱了初来时的警惕与疏离。它那流畅的黑色线条在据点阴影中穿梭时，几乎与黑暗融为一体，只有偶尔闪过的幽蓝爪光昭示着它的存在。它与林默之间的精神链接日益稳固，忠诚度稳步提升到了【75\/100】，一种无需言语的默契正在一人一豹之间形成。
林默意识到，幽影绝不仅仅是一个宠物，更是一个需要培养和引导的战斗伙伴。他调出系统的宠物界面，幽影的详细属性呈现在眼前：
【宠物名称：幽影（影爪豹-变异体）】
【等级：Lv.2】（经验值：187\/200）
【状态：健康，满足，警惕】
【忠诚度：75\/100】
【属性：力量 c，敏捷 b+，耐力 c，精神 d】
【赋技能：暗影潜行（初级），迅捷撕咬（初级），幽瞳（被动-微弱夜视与危险感知）】
【可学习技能槽：1\/1 （空）】
可以看到，幽影在之前锈蚀废都边缘的警戒和侦查任务中，以及更早的森林探索里，已经积累了不少经验，距离升到3级只差临门一脚。而其高达b+的敏捷和与生俱来的【暗影潜锌赋，决定了它在侦查、潜伏与突袭方面无与伦比的优势。
“等级提升，不仅能增强基础属性，还能解锁新的技能槽，甚至可能进化赋技能……”林默思索着，决定有针对性地对幽影进行训练，并尽快让它升级，看看效果。
机会很快到来。据点的巡逻队在据点西北方向约五公里处的一片风化岩区，发现了一群游荡的、行动迅捷但攻击性不强的“疾行鼠”变异体。这些家伙体型不大，速度很快，擅长钻洞，正好用来给幽影做移动靶和升级的“经验包”。
林默亲自带着幽影出发，同行的还有两名观察员。
抵达岩区后，林默并没有直接下令攻击，而是通过精神链接，向幽影传递了更复杂的指令。
“幽影，潜伏接近，利用岩石阴影，优先攻击落单目标，注意它们的钻地动作，在其钻地前打断。”
指令不再是简单的“攻击”或“回来”，包含了战术选择、环境利用和应对策略。幽影暗金色的瞳孔微微收缩，似乎理解了这个更复杂的命令。它低伏身体，下一秒，便如同融化的墨汁般渗入地面的阴影与岩石的夹角中，无声无息地朝着鼠群靠近。
它的动作比刚被驯服时更加流畅、更具目的性。不再是纯粹依靠本能的潜行与扑击，而是开始有意识地选择路径，利用每一个视觉死角。
接近目标，锁定一只偏离群体的疾行鼠。幽影没有立刻扑出，而是耐心地等待，直到那只疾行鼠低头啃食一块苔藓，注意力最分散的瞬间——
黑影暴起！如同离弦之箭！
“嗤！”
锋利的爪刃精准地划过疾行鼠的脖颈，一击毙命！整个过程几乎没有发出任何声音。
【您的宠物“幽影”击杀“疾行鼠”，获得经验值……】
成功！林默心中一喜。他能感觉到，幽影在执行这种复杂指令时，精神链接的反馈更加清晰和迅速。
“继续，利用速度，在鼠群反应过来前，进行二次突袭。”林默再次下令。
幽影得手后毫不恋战，身形一扭，再次融入阴影，迅速变换位置，几乎是同时从另一个角度对另一只疾行鼠发动了攻击！ again 干净利落！
鼠群终于被惊动，发出尖锐的“吱吱”声，四散奔逃，有的试图钻入地洞。
“阻止那只试图钻地的！”林默指向一只正拼命刨土的疾行鼠。
幽影四肢发力，化作一道黑色闪电，后发先至，在那只疾行鼠半个身子即将钻入洞口的刹那，一爪将其拍晕拖了出来，随即补上致命一击。
行动高效，指令完成度极高！
随着最后一只试图钻地的疾行鼠被解决，一道微光在幽影身上闪过。
【您的宠物“幽影”等级提升至 Lv.3！】
【力量 c+，敏捷 A-，耐力 c+，精神 d+】
【赋技能「暗影潜泄效果幅提升，潜行状态下移动速度惩罚减少。】
【解锁新的可学习技能槽：1\/1 （空）】
【解锁宠物技能库（部分），可消耗宠物技能点进行学习。（当前技能点：1）】
升级了！属性全面幅提升，尤其是敏捷更是突破到了A-级别！【暗影潜锌得到了强化，最重要的是，解锁了技能库和学习功能！
林默立刻打开宠物技能库，里面出现了几个可供选择的技能图标：
【影袭：短距离阴影跃迁，瞬间出现在目标身后发动一次强力爪击。消耗：郑】
【恐惧低吼：发出蕴含精神威慑的低吼，震慑周围弱敌人，使其短暂僵直或逃跑。消耗：低。】
【气息遮蔽（被动）：进一步降低自身气息，更难被嗅觉、热感应等非视觉手段侦测。】
三个技能各有千秋。【影袭】是强大的突进与刺杀技；【恐惧低吼】是范围控制，适合应对被包围的情况；【气息遮蔽】则能进一步提升潜行效果。
考虑到幽影的定位和现有技能组合，林默几乎没有犹豫，选择了【影袭】。这个技能能与【暗影潜锌和【迅捷撕咬】形成完美的连招套路——潜行接近，影袭突进背刺，再接迅捷撕咬，足以对大多数目标造成毁灭性打击。
【是否确认消耗1点宠物技能点，为“幽影”学习技能「影袭」？】
“确认。”
技能图标化作一道流光没入幽影的身体。幽影低吼一声，身体周围似乎有淡淡的阴影能量缭绕，它尝试性地向前一扑，身影骤然模糊，下一刻竟出现在五米外的一块岩石阴影下，过程如同瞬移！
成功了！幽影的战斗力因此迈上了一个新的台阶。
看着幽影在岩区间灵活穿梭，试验着新技能，林默心中充满了成就福宠物的成长，无疑是团队实力不可或缺的一环。
然而，就在他带着完成升级、掌握新技能的幽影和观察员返回据点的途中，怀中的加密通讯器突然震动起来，是负责监控希望镇方向的凯发来的紧急信息。
信息很短，却让林默的心猛地一沉。
“林队，希望镇有异动。赵明渊亲自带领一支精锐车队离开了主基地，方向……不是物流中心，也不是任何已知资源点。他们朝着西北荒漠去了。另外，我们安排在希望镇外围的暗哨……失去了联系。”
西北荒漠？那里除了无尽的黄沙和辐射尘，还有什么？
以及，暗哨失联……
希望镇，终于要有大动作了吗？
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