花的阴霾尚未散尽，宫墙内外的愁云还未淡去，便已被一片繁乱的忙碌尽数取代。太后骤逝的消息传彻六宫，朝野震动，人人皆知圣上素以孝行闻名下，这场丧仪，必是要依着最高规制风光大办的。
内务府的官员们连宵秉烛，踩着漏刻的节奏清点着丧仪用度，素帛白绫从库房搬出，在宫道两侧层层悬挂，朱红宫墙被衬得愈发沉郁。钦监的官员守在钦安殿外，掐算着入殓、发丧、下葬的吉时，笔尖划过黄纸的声响，在寂静的宫夜里格外清晰。各宫妃嫔摒去了所有华饰，素衣素裙跪在偏殿，低低的啜泣声此起彼伏，却又不敢逾矩，只压着声息，衬得这深宫更添几分凄冷。
朝堂之上，文武百官皆着素服入朝，奏事的言语都压着声量，连朝仪的钟鼓都减了几分声势。骆应钦领着礼部属官连日拟着丧仪章程，从亲贵哭临的次序到外邦使节的吊唁礼数，一丝一毫都不敢疏忽——圣上心系太后，若有半分不周，便是万死难辞其咎。
可偏偏是圣上李华，如今是想哭也哭不出来，太后猝然离世的悲恸压在心头，反倒是整日整日心不在焉，坐立难安。
这日，文华殿内，案上摊着骆应钦呈上来的丧仪章程，笔墨凝在砚台里早已凉透，李华支着肘望着窗外出神，连殿内的静穆都未曾察觉。内阁几位阁老立在阶下，对视间皆是一脸头疼，面上不敢显露半分，心底却都暗忖，圣上这般失魂落魄，偏生国丧之事桩桩件件都需圣裁，半分拖沓不得。
“圣上，圣上？”近侍赵谨轻步上前，压低了声音轻声呼唤，生怕惊扰了神思恍惚的帝王。
李华这才恍然回神，眸光微滞，抬眼看向阶下，淡淡应道：“嗯？怎么了？”
“圣上，骆阁老提议，应将太后送回川蜀封地，与蜀王合葬，以全亲眷情意。”赵谨躬身将话传至，阶下的骆应钦亦上前一步，垂首静待圣裁，其余几位阁老也都屏气凝神，目光落在李华身上。
李华一听这话，眉心当即蹙起，抬手便忍不住揉了揉发胀的太阳穴，眉宇间满是疲惫与难色，声音也带着几分沙哑：“朕实在不忍心让母后千里奔波啊。”
话音落，文华殿内更静了，落针可闻。骆应钦闻言，只得再度躬身进言：“圣上孝思，臣等感佩。然太后本就是蜀王妃，与蜀昭王殿下合葬，既是全二饶夫妻情分，亦是循礼法而行，朝野上下，也无有异议。”
几位阁老纷纷附议，句句皆是实情，可李华听着，心头却愈发沉郁。他的想法很简单，太后走后，他只盼着能将母后葬在京郊，往后逢年过节，还能常去祭拜，若是送回川蜀，山高水远，再见便是遥遥无期。
“朕知道诸位所言皆是实情，”李华抬手按住眉心，声音里带着几分无力，“朕实在不忍心她孤身走那千里蜀道，朕心难安。”
他话落，阶下的内阁诸人又是一阵头疼，面面相觑，竟一时不知该如何进言。骆应钦轻叹一声，正要再劝，却见李华忽然抬眼，眸光微亮，似是想起了什么：“朕倒有一法，既全了母后归乡之念，也解了朕的思慕之苦。”
诸人皆是一愣，连忙躬身：“请圣上示下。”
“将蜀王的牌位移入京郊皇陵旁的偏陵，母后则葬于皇陵侧殿，二者牌位相合，也算作合葬。至于川蜀那边，朕下旨拨银重修蜀王家祠，四时祭祀，永不断供。这样，母后既离朕不远，也全了与蜀王的情意，诸位以为如何？”
话音刚落，彭启丰便硬着头皮上前，躬身低声进言，话语里满是现实的考量与礼法的顾虑：“圣上，太后葬于皇陵侧殿，于祖制礼法不合啊。再者，如今京中花时疫才刚停歇，百姓人心尚未安定，若为偏陵、侧殿再征调民夫，兴师动众，恐再生事端。川蜀既有现成的蜀王陵寝，一应规制皆备，迎太后归葬，倒也省了诸多周折，于国于民，皆是妥当。”
阁老们闻言，顿时低声交头接耳，一番商议后，任亨泰率先出列，躬身叩首，语气恳切却态度坚决：“圣上，彭阁老所言极是，此议确实于礼不合，恐引朝野非议，还望圣上三思！”
李华只觉心头烦闷不已，丧母之痛本就如巨石压心，又被这礼法规制、朝局民生缠得喘不过气，他哪里还有心情同众人争辩，可此事关乎太后身后事，他又不得不争。最终只疲惫地摆了摆手，声音里满是倦意：“容朕再想想吧！”
内阁众人看着圣上这般优柔寡断、失魂落魄的模样，皆是束手无策，面面相觑间，纷纷将目光投向萧时中，盼着这位老成持重的阁老能拿个主意。萧时中眸光微沉，与身侧的杨廷和对视一眼，二人皆是心领神会，萧时中随即抬手示意众人，轻声道：“诸公且退吧，让圣上静一静。”
众人闻言，只得躬身告退，文华殿的殿门缓缓合上，将一众喧嚣隔绝在外，殿内复又归于死寂。李华看着诸人离去的背影，忽然抬手唤道：“杨阁老，你留步。”
杨廷和脚步一顿，回身躬身：“臣在。”
其余人皆已退尽，殿内只剩他们二人与侍立在侧的赵谨，李华撑着龙椅的扶手，缓缓瘫坐下去，周身的帝王威仪尽数褪去，只剩满心的悲戚与疲惫。殿外的秋风卷着素帛的凉意，从窗棂的缝隙里钻进来，拂动着案上未干的宣纸，也吹落鳞王眼角那滴隐忍了许久的泪，泪珠砸在明黄色的龙纹桌布上，晕开一片湿痕，悄无声息。
赵谨见状，轻步上前，取过一件素色的披风，心翼翼地为李华披上，压低了声音轻声劝慰：“圣上，有些凉了，回宫歇息片刻吧。”
李华却恍若未闻，只是定定地看着杨廷和，眸光涣散，似是透过他看到了许久之前的光景，沉默了许久，他忽然开口，声音轻得像一阵风，却带着几分茫然的执拗，问出了一句石破惊的话：“外祖父，我母亲叫什么名字？”
这话一出，杨廷和浑身一震，猛地抬眼看向李华，眼中满是震惊与错愕，连呼吸都下意识地顿住了。赵谨更是吓得心头一跳，连忙垂首躬身，连头都不敢抬，只觉殿内的空气都似凝固了一般。
要知道，太后自嫁给蜀王，被尊为蜀王妃妃，再至太后，世人皆知其尊号，其闺阁本名，早已被尘封在岁月与礼制之郑帝王直呼太后本名，已是逾矩，更何况是当众询问，这问题，本就是不合礼法的啊。
杨廷和定了定神，连忙躬身叩首，声音里带着几分惶恐：“圣上，此乃太后闺阁之名，早已不登大雅，且依礼制，后宫尊上，皆以尊号称之，臣……臣不敢妄言。”
李华却摇了摇头，抬手拭去眼角的泪，目光灼灼地看着杨廷和，语气里带着几分孩童般的执拗与委屈，不复帝王的威严，只剩丧母的孤苦：“外祖父，朕知道不合礼法。可她是朕的母亲，不是什么高高在上的太后，朕如今连她的名字都不知道，她走了，朕连喊一声她的名字，都做不到……”
他的声音渐渐哽咽，话未完，便红了眼眶，肩头微微颤抖。杨廷和看着眼前的帝王，心中亦是酸涩不已。李华看似是九五之尊，实则不过是个没了娘亲的孩子罢了。
殿内的秋风依旧在吹，素帛的凉意裹着悲戚，漫过殿内的每一个角落。杨廷和缓缓抬首，目光落在殿外那片翻卷的白绫上，沉默了许久，终是放柔了声音，一字一句，低声道：“太后闺名，唤作琼华。杨琼华。”
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