青赤流光掠过洛都巍峨的城墙与鳞次栉比的屋宇，并未引起太大骚动。
城防军士只觉头顶一阵清风拂过，抬眼时，那道惊鸿般的身影已消失在镇国公府的方向。
欧阳墨殇在府邸后园僻静处敛翅落下，青赤光华收入体内，气息平稳，唯有眼中带着一丝归家的欣然与风尘仆仆的痕迹。
他整理了一下衣衫，刚踏入内院回廊，早已等候多时的张管家便快步迎了上来。
“少爷！您可回来了！”张管家脸上是毫不掩饰的激动与后怕，显然北境的消息早已传回，“国公爷前日便已回府，夫人她……”
他顿了顿，压低声音，脸上露出一丝微妙的神色，“夫人很是挂念您，此刻正在主院暖阁。您……快去见见吧。”
欧阳墨殇见张管家神色有异，心中了然。母亲秦岚心看似温婉，实则外柔内刚，极有主见，对自己这个独子更是看得比眼珠子还重。
此番自己在北境又是坠渊又是失踪的，消息传回，母亲不知担了多少心，生了多少气。
他深吸一口气，快步走向主院。暖阁的门虚掩着，透出融融暖意与淡淡的兰香。
他轻轻推门而入，只见母亲秦岚心正端坐在临窗的软榻上，手中捧着一卷书，却似乎并未看进去，目光望着窗外一株寒梅，有些出神。
她身着家常的藕荷色锦裙，发髻简单，只簪着一支碧玉簪，侧影依旧温婉美丽，但眉宇间笼罩着一层挥之不去的忧色与疲惫。
“母亲，我回来了。”欧阳墨殇脸上扬起笑容，声音带着久别归家的雀跃与安心。
秦岚心闻声，身体几不可查地轻轻一颤。她缓缓转过头来，目光落在儿子身上。
当看清欧阳墨殇完好无损地站在面前，气色甚至比离家时似乎还要好上几分时，她嘴角本能地微微上扬，那是母亲见到孩子平安归来时最自然不过的欣喜。
然而，这丝笑意还未完全展开，便迅速凝固、收敛，转而化作一片刻意板起的严肃。
她放下书卷，坐直了身体，目光如秋水般平静，却又带着不容忽视的审视，静静地看着欧阳墨殇。
欧阳墨殇被她这瞬间的变脸弄得一愣，满腔的孺慕之情和准备撒娇卖乖的辞都卡在了喉咙里，只能满脸疑惑地看着母亲，试探着又叫了一声：“娘亲？”
秦岚心端起手边几上的青瓷茶盏，轻轻吹了吹浮沫，抿了一口，动作优雅从容，却自带一股无形的压力。她放下茶盏，这才不疾不徐地开口，声音温婉，却字字清晰：
“殇儿，坐那边。”她抬了抬下巴，示意对面的一张梨花木圈椅，“好好交代一下，自己的错误。”
欧阳墨殇：“……” 他感觉一个头瞬间变成了两个大。错误？什么错误？自己千里迢迢、历经生死赶回来，进门先挨训？
他心翼翼地坐下，努力回想，还是不明所以：“孩儿……不知犯了什么错，让母亲大人如此动气？可是回府迟了？”
秦岚心抬起眼，目光直视着他，那眼神仿佛能穿透一切伪装，直抵内心：“北境的事。”
四个字，简洁明了。
欧阳墨殇心中顿时了然。果然！母亲是知道了自己在北境的遭遇，尤其是坠入永寂雾渊、生死一线之事。
这是在责怪自己不爱惜性命，以身犯险！估计父亲欧阳朔海先一步回来，没少被母亲“审问”，这会儿恐怕正在哪儿“受罚”呢……
想通了关键，欧阳墨殇立刻切换策略。
脸上严肃疑惑的表情瞬间融化，化作带着点讨好、点撒娇、十足十乖巧的笑脸，身子也往前凑了凑，声音放得又软又糯：
“娘亲~~”他拖长流子，“您看，孩儿这不是全须全尾地回来了嘛~一点事儿都没有，还胖了呢！北境那都是意外，意外！您儿子我福大命大，还有爹和……嗯，还有贵人相助，这不都化险为夷了嘛~您就别生气了，气坏了身子，孩儿心疼~”
他一边，一边观察着母亲的脸色。只见秦岚心依旧板着脸，但眼底深处的那抹严厉，似乎在他这通插科打诨下，微微松动了一丝。
他趁热打铁，赶紧将北境之邪删减改编”了一番，重点突出父亲欧阳朔海的英明神武、运筹帷幄，以及自己如何“机智避祸”、“侥幸脱险”，最后“机缘巧合”得了些好处，顺便“路见不平”帮了六皇子一点忙……
至于永寂雾渊深处的惊险、帝江的真实身份、以及与洛川达成的隐秘同萌关键信息，自然略过不提。
秦岚心静静听着，既不打断，也不追问，只是那目光始终落在他身上，仿佛在判断他话中有几分真假，几分隐瞒。
直到欧阳墨殇得口干舌燥，自己都觉得有些编不下去了，眼巴巴地看着母亲。
良久，秦岚心才几不可闻地叹了口气。那叹息声中，有无奈，有心疼，有后怕，也有一丝如释重负。
她站起身，走到欧阳墨殇面前，伸手替他理了理其实并不凌乱的衣襟，动作温柔。
“你啊……”她的声音终于软了下来，带着浓浓的宠溺与未散尽的余悸，“下次不许再这般冒险了。欧阳家就你一棵独苗，你若有个三长两短，让我和你爹怎么办？”
“是是是，孩儿记住了！绝无下次！”欧阳墨殇连忙保证，心中一块大石落地。
秦岚心拍了拍他的肩膀：“去吧，去祠堂。你爹在那儿。”
欧阳墨殇眨眨眼：“爹在祠堂做什么？”
秦岚心瞥了他一眼，语气恢复了平淡：“你呢？子行险地，父有过失。我让他到列祖列宗面前跪着，好好忏悔一下，是怎么当爹的，连儿子都看顾不好。”
欧阳墨殇：“……”
他强忍着笑意，恭恭敬敬地应了声“是”，退出暖阁。一出院门，便忍不住肩膀耸动。
威严赫赫、令北境蛮族闻风丧胆的镇国公，居然被夫人罚跪祠堂……这场面，想想都让人忍俊不禁。
穿过几重院落，来到欧阳氏祠堂。祠堂庄严肃穆，香火不绝。
推开门，果然看到一道熟悉的、挺拔如松的玄色身影，正端端正正地跪在祠堂中央的蒲团上，背对着门口，面对着上方层层叠叠、昭示着家族荣光与沉重的祖先牌位。
听到开门声，那背影微微一动。
欧阳朔海并未回头，只是用一种混合着疲惫、无奈又好笑的语气，缓缓开口：“臭子，你再不回来，你老子我这膝盖，可就真要废在你娘亲的‘家法’之下了。”
欧阳墨殇再也忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，几步走到父亲身边，也撩起衣摆，作势要跪。
“行了，别装了。”欧阳朔海摆了摆手，自己撑着地面，慢慢站了起来，活动了一下有些僵硬的膝盖，发出轻微的“咔吧”声，脸上露出一丝苦笑，“你娘这回是真气着了，连你爹我的面子都不给。”
欧阳墨殇扶住父亲，好奇地问：“爹，您真在这儿跪了一多？”
“从昨日午后跪到现在。”欧阳朔海揉了揉膝盖，无奈道，“你娘了，你什么时候平安回来，我什么时候才能起来。她亲自守在祠堂外头……唉。” 铁血沙场的镇国公，谈起夫人，也是一脸没辙。
父子二人相视，忽然同时笑了起来。笑声中，是劫后余生的庆幸，是家人无恙的安心，也有对这种独特“家法”的无奈与温情。
笑过之后，欧阳朔海神色一正，示意欧阳墨殇关上祠堂的门。门扉合拢，隔绝了外界，祠堂内只剩下父子二人与袅袅香烟。
“正事。”欧阳朔海的声音压低，恢复了平日的沉稳与锐利，“你回来得正好。南疆之事，比预想的更麻烦。”
欧阳墨殇也收敛了笑容：“父亲请讲。”
“镇南侯并非简单的‘异心’。”欧阳朔海眼神凝重，“根据密报，他暗中与南荒万灵泽的势力往来甚密，近期更是在边境频繁调动兵马，以剿匪为名，行扩张之实。”
“其治下，原本归附的南疆各部，近来也多有异动，似被强力弹压或暗中掌控。陛下已接连收到数封南疆官吏的密奏，内容触目惊心。”
他顿了顿，继续道：“更棘手的是，有迹象表明，万灵殿的影子，在南疆若隐若现。若镇南侯当真与万灵殿勾结，那便不再是寻常边患，而是关乎人族疆域安危的大事。陛下决意已定，必须尽快发兵南疆，以雷霆之势，平定祸乱，敲山震虎。”
“恐怕，旨意就在这几日了。”欧阳朔海看向儿子，目光深沉。
“此次南征，我镇国公府必为前锋主力。北境之战，你虽有功，但毕竟年轻，且……你那几位伙伴，还有那位‘江姑娘’，虽实力莫测，但不宜过早、过度暴露于朝堂与下人面前。南疆局势诡谲，万灵殿手段阴毒难防，你……”
“父亲放心。”欧阳墨殇接口，眼神平静而坚定，“孩儿明白轻重。该藏锋时便藏锋，该亮剑时也绝不犹豫。南疆之行，孩儿愿为父亲马前卒，历练己身，也为国分忧。至于安危，孩儿自有分寸，也……并非全无底牌。”
他脑海中闪过《山海录》内众女的身影，闪过江空谣那足以撼动规则的混沌之力，也闪过自己暴涨的境界与新获的强大技能。南疆虽险，但他已非吴下阿蒙。
欧阳朔海深深看了儿子一眼，从他眼中看到了那份与年龄不符的沉稳与自信，心中稍安，点零头。
“好。回去准备吧。旨意一到，即刻出发。”他拍了拍儿子的肩膀，“这次，把你娘哄好了再走。不然，为父恐怕还得回来跪祠堂。”
父子二人相视一笑，只是这笑容里，已带上了即将踏上新征途的凝重与决意。
祠堂外，寒风渐起，卷动庭中落叶。洛京的平静之下，南疆的风暴，已隐隐传来雷鸣。
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