未时三刻。
青龙滩鹰嘴峡关墙之上，寒风如刀割般呼啸，卷起细碎雪粒，抽打在士卒的甲胄上，发出簌簌轻响。萧辰身披玄色大氅，立在垛口之后，目光如炬，望向关外那片如墨色乌云般压来的北狄骑兵。一万两千铁骑分作四座巨大方阵，在关前三里外缓缓铺展，战马嘶鸣震彻雪原，旌旗猎猎翻卷长空，沉重的马蹄踏过积雪，声响如闷雷滚过大地，震得关墙上的浮尘簌簌落下。
李二狗按刀立在萧辰身侧，脸色凝重如铁：“王爷，北狄这是要发起总攻了。”
萧辰未作应答，只是抬手举起单筒望远镜，凝神打量北狄阵型。方阵最前端是三千轻骑兵，已然下马，正俯身检查弓弩器械，弓弦紧绷待发；后方是人马俱披重甲的重骑兵，甲叶在光下泛着森寒冷光，透着无坚不摧的压迫感；左右两翼各有两千游骑，正贴着雪原边缘悄然迂回，显然是想包抄关墙后路，形成合围之势。
“不是总攻。”萧辰放下望远镜，语气平静却笃定，“只是试探。”
“试探？”李二狗面露疑惑。
“你看关下的云梯。”萧辰抬手指向敌阵后方，“仅有二十架，还是粗制滥造的简易款。真要全力总攻，这般云梯至少得备上五十架才够。左贤王此举，是想探探咱们的防御虚实，摸摸咱们的底线。”
他顿了顿，眼底掠过一丝冷光：“更关键的是，他在等。”
“等什么？”
“等周武。”萧辰的声音裹着寒风，寒意彻骨，“等周武从背后给咱们捅刀子。周武若动，他便即刻挥师总攻；周武若按兵不动，他就耗下去，耗到咱们粮尽箭绝，不战自溃。”
李二狗咬牙切齿，一拳砸在垛口上：“周武那狗贼……当真敢引狼入室，勾结北狄？”
“他此刻按兵不动，便是在权衡犹豫。”萧辰转过身，望向河间府方向，“可这犹豫撑不了太久。一旦北狄的攻势够猛，或是三皇子那边再添一把火，许以重利，他迟早会倒向对面。”
话音未落，关外突然响起凄厉的号角声，北狄前锋部队已然动了。三千轻骑兵列着松散阵型，缓缓向前压进，行至关前五百步处骤然停驻。随即，第一排骑兵纷纷张弓搭箭，箭簇在光下闪着寒芒。
“箭雨来了！举盾！”李二狗厉声大喝。
关墙上的士卒闻声而动，齐刷刷举起制式大盾，形成一道密不透风的盾墙。下一刻，箭雨如蝗，划破长空，密密麻麻砸向关墙，箭矢撞在盾面与女墙上，发出叮叮当当的脆响，少数漏网之箭越过墙头，落在关内空地上，入土半截。
萧辰立于盾墙之后，丝毫未动，只是凝神观察着北狄的攻势。箭雨接连倾泻三轮，北狄骑兵一边射箭，一边借着箭幕掩护，缓缓向前挪动。四百步、三百五十步、三百步……距离关墙越来越近。
“弩手准备！”萧辰沉声下令。
关墙上一千名弩手应声起身，改进型连弩架在垛口上，黑洞洞的箭口对准下方缓缓逼近的敌兵。
可北狄骑兵却在三百步处停了下来——这个距离，普通弩箭射程不及，唯有床弩能形成杀伤，却又得不偿失。
“他们在试探咱们的弩箭射程。”李二狗压低声音道。
萧辰微微颔首：“传令下去，床弩不许妄动，弩手待命，不准放箭。让他们再近些。”
北狄骑兵见关墙上毫无反应，果然壮起胆子，继续稳步前移。二百八十步、二百六十步、二百四十步……距离不断缩短，士卒脸上的狰狞神色已然清晰可见。
“已经进入连弩射程了！”李二狗急声提醒，掌心已然沁出冷汗。
“再等等。”萧辰依旧沉稳，目光紧紧锁着敌阵前锋。
直到北狄骑兵推进至二百二十步，冲在最前的骑手已然能看清关墙上士卒的面容，萧辰才猛地抬手：“放！”
一千支改进型连弩同时扣动扳机，箭矢如暴雨般倾泻而下，射速远胜寻常弓箭。第一轮齐射便放倒了近百名北狄骑兵，惨叫声此起彼伏，敌阵瞬间乱了阵脚。但北狄骑兵悍勇，后方士卒迅速补位，顶着箭雨继续猛冲。
二百步、一百八十步……北狄骑兵已然踏入普通弓箭的有效射程，反击的箭雨愈发密集，几名关内士卒躲闪不及，中箭倒地。
“火铳营准备！”萧辰厉声喝道。
五十名亲卫单膝跪地，将火铳稳稳架在女墙上，心翼翼填充弹药，黑洞洞的铳口对准下方蜂拥而来的敌兵。
一百五十步！北狄骑兵的嘶吼声已然清晰可闻，箭雨如织，压得关内士卒抬不起头。
“放！”
五十支火铳同时击发，震耳欲聋的巨响在关墙上炸开，火光冲而起，浓重的白烟瞬间弥漫开来。冲在最前赌北狄骑兵如遭重击，连人带马被轰得翻滚倒地，肢体碎裂，鲜血染红了脚下的积雪。
火铳的巨响与刺眼火光，让北狄战马受惊发狂，纷纷人立而起，将骑手颠落马背，原本密集的阵型彻底大乱，士卒们争相躲避，乱作一团。
“第二轮，放！”王铁栓接力下令。
又是五十声巨响接连迸发，更多北狄骑兵倒在血泊中，剩余士卒早已没了悍勇之气，眼神中满是恐惧。关下北狄前锋将领见状，急忙吹响撤退号角，三千轻骑兵如潮水般向后溃退，仓促间丢下了三百多具尸体。
关墙上，龙牙军士卒见状，纷纷振臂欢呼，压抑已久的士气瞬间高涨。
李二狗望着那些仍在冒烟的火铳，眼中闪过振奋之色：“王爷，这火铳威力惊人，北狄人根本招架不住！”
萧辰脸上却无半分喜色，眉头反而紧紧蹙起：“太顺利了，这里面不对劲。”
“顺利还不好？”
“左贤王绝非庸才。”萧辰指向关下的尸体，语气凝重，“他明知咱们有关墙之利，强攻必然伤亡惨重，为何还要让前锋白白送死？”
李二狗一怔，随即反应过来：“王爷的意思是，他在消耗咱们的箭矢和火铳弹药？”
“正是。”萧辰点头，语气沉了几分，“用三百条人命，换咱们三成箭矢、两成火药，对他而言稳赚不赔。北狄兵源充足，可咱们的弹药却越用越少。更重要的是，他这是在摸清咱们的底牌——如今他知道了火铳的存在，下次再来，必然会有应对之策。”
话音刚落，关外传来收兵的鸣金声。北狄大军缓缓向后撤退，在关前五里外重新扎营，阵型严整，显然只是暂时休战。
第一波试探性进攻，就此落幕。
关墙上的士卒立刻开始清理战场，救治伤员，修补破损的盾墙。萧辰转身走下关墙，步入临时指挥所，李二狗紧随其后。
“王爷，伤亡统计出来了。”李二狗递上清单，语气沉重，“咱们阵亡二十三人，重伤四十七人，轻伤百余人；箭矢消耗约三成，火铳弹药耗损两成。北狄那边，初步估算伤亡三百到四百人。”
萧辰接过清单，快速扫过一眼便置于案上：“北狄人多势众，这点伤亡对他们而言无关痛痒。关键是他们摸清了咱们的虚实，下次进攻只会更猛烈。”
他走到舆图前，指尖重重点在河间府的位置：“周武那边可有动静？”
“探子刚传回消息，周武大营依旧平静无波。”韩猛顿了顿，补充道，“但半个时辰前，有一队百余饶骑兵从大营侧门悄悄出营，朝着北狄大营方向去了。”
“往北去了？”萧辰眼中闪过锐光，瞬间洞悉其中关节，“他不是要勾结北狄，是去联络谈条件了。周武此刻还在观望，北狄给的价码够不够，三皇子给的承诺实不实，都在他的权衡之内。”
他转过身，目光锐利地看向李二狗：“咱们的时间不多了。北狄下次进攻，最迟不过明日清晨。而周武，大概率会在北狄猛攻之时，从背后发难。”
“那可如何是好？”李二狗急得声音发紧，“咱们总共就四千五百人，既要抵挡北狄一万五千铁骑，又要防备周武两万大军，根本分身乏术啊！”
“所以，不能等他们来打。”萧辰眼中闪过决绝之色，语气斩钉截铁，“咱们要主动出击。”
“主动出击？打谁？”
“打北狄。”萧辰指尖点在舆图上北狄大营的位置，“但不是正面强攻，是夜袭，是骚扰，是让他们彻夜不得安宁。只要拖住北狄，让他们无法全力攻城，周武就不敢轻举妄动——他要等的是两败俱伤，不是咱们拼死抵抗。”
李二狗沉吟片刻，面露难色：“可夜袭风险太大，咱们兵力本就不足，若是折损过多……”
“不需要太多人手。”萧辰打断他，语气笃定，“五百人足够了。我带来的亲卫营，最擅长夜战袭扰，隐蔽、穿插、突袭样样精通。今夜子时，我亲自带队，去北狄大营搅他个翻地覆。”
“王爷不可！”李二狗急忙劝阻，单膝跪地，“您是北境主帅，万万不可亲身涉险！此事交给末将便可，末将定能带人完成任务！”
“正因为我是主帅，才必须亲自去。”萧辰俯身将他扶起，语气平静却带着不容置喙的威严，“我要亲眼看看北狄大营的布防，摸清左贤王的真正底牌，还要让周武忌惮——他若知晓我不在关内，必然会猜疑我去了何处，是不是要绕后对付他。这种不确定性，足以让他不敢妄动。”
李二狗恍然大悟：“王爷这是疑兵之计！”
“没错。”萧辰颔首，“虚则实之，实则虚之。让周武猜不透咱们的意图，他就只能按兵不动。你坐镇青龙滩，严加戒备即可。”
正着，门外传来急促的脚步声，一名传令兵浑身是雪，踉跄着冲入指挥所，单膝跪地，双手高举密信：“王爷！云州急报，十万火急！”
萧辰快步上前接过密信，拆开信纸快速浏览。信是苏清颜亲笔所书，字迹工整秀丽，却有几处墨迹晕染，显是写信时心绪激荡，手在微微颤抖。
“……李靖十万大军前锋三万，已于今日午时抵达白水关。楚瑶将军率五千人马，在白水关前三十里丘陵地带节节阻击，奈何敌军势大，兵力悬殊，防线数次告急，恐难久持。陈安将军率两千民兵在东线虚张声势，牵制周武部，暂无异动。然云州城内守军仅一万三千，多为新兵与民兵，若李靖大军全力压境，城池恐难固守。望王爷速决青龙滩战事，回援云州，救救北境百姓……”
信末还有一行字，墨迹新鲜，显然是落笔前仓促添上的：“清颜自知才疏学浅，然既蒙王爷托付云州，必与城池共存亡。唯盼王爷珍重，早日凯旋，北境百姓皆望王爷归来。”
萧辰握着信纸，指节因用力而泛白，久久不语。指挥所内寂静无声，唯有寒风从门缝灌入，发出呜咽般的声响。
李二狗心翼翼地试探：“王爷，云州那边……”
“李靖到了。”萧辰将信纸递给他，语气低沉，“楚瑶在白水关拼死阻击，撑不了两。云州城内只有一万三千守军，还多是新兵，苏清颜一个文官，要面对李靖十万大军，处境凶险至极。”
他没有下去，但李二狗心中已然明了——双线危机，已然降临。
青龙滩这边，北狄一万五千铁骑虎视眈眈，周武两万大军在侧窥伺，稍有不慎便会腹背受敌；云州那边，李靖十万大军压境，楚瑶部伤亡惨重，苏清颜独守孤城，随时可能城破人亡。
无论哪一边失守，对北境而言，都是灭顶之灾。
“王爷，咱们……咱们该怎么办？”李二狗声音干涩，一时间没了头绪。
萧辰走到窗前，推开窗扇，望着关外北狄大营升起的袅袅炊烟。暮色渐浓，铅灰色的空中，鹅毛大雪纷纷扬扬落下，很快便覆盖了关前的血迹与尸体，将这片战场装点得一片惨白。
他忽然想起现代史书上的一段记载：二战时盟军诺曼底登陆，德军陷入两线作战的困境，东线对抗苏联红军，西线抵御盟军攻势，最终因兵力分散、补给不济而溃败。
如今，他竟也陷入了这般绝境。不同的是，德军尚有雄厚兵力与精良装备，而他麾下仅有三万来人——云州一万三、青龙滩四千五、白水关五千、黑水关五千、东线两千民兵，要对抗北狄一万五、周武两万、李靖十万，总计十三万五千敌军，兵力差距悬殊，达到一比三。
更致命的是，他必须分兵两路，两面作战，稍有不慎便会满盘皆输。
这几乎是一道无解的死局。
可……萧辰缓缓转过身，眼底重新燃起炽热的火焰。他不是穷途末路的德军，他是来自现代的特种兵，是北境百姓拥护的北境王，是带着四万生民希望的守护者。他有这个时代没有的战术思想，有军工坊研制的新式武器，更有军民同心的底气。
这一仗，纵然九死一生，也必须打。而且，必须打赢。
“李二狗，”萧辰的声音沉稳有力，打破了指挥所内的沉寂，“传令下去，立刻执行三件事。”
“末将听令！”李二狗立刻挺直身形，神情肃穆。
“第一，今夜子时，我亲率五百亲卫夜袭北狄大营。你坐镇青龙滩，严阵以待。若北狄趁机来攻，死守关墙，不得出战；若周武率军来犯，不必固守外围关隘，即刻收缩防线，退守鹰嘴峡核心工事，集中兵力抵御。”
李二狗一愣：“放弃外围？那外围的防御工事不就白费了？”
“咱们兵力不足，无法处处设防。”萧辰语气坚定，“收缩防线，集中优势兵力，才能守住核心，撑得更久。外围工事丢了可以再建，人没了，就什么都没了。”
“那外围的百姓怎么办？”李二狗又问，“鹰嘴峡外围还有三个村落，几百户人家，若是放弃外围，百姓恐怕会遭北狄屠戮。”
萧辰沉默片刻，眼中闪过一丝不忍，随即语气变得果决：“让百姓立刻撤离。今夜就动身，往云州方向转移。告诉他们，北境王萧辰在此，必不会让北狄铁骑践踏他们的家园。但战事凶险，为保万全，必须暂避锋芒，等战事平息，再送他们回来。”
“末将明白！”李二狗重重点头，心中对萧辰愈发敬佩——这位年轻的王爷，既有主帅的果决，亦有对百姓的体恤。
“第二，派人星夜赶往黑水关，传令赵虎。”萧辰走到舆图前，指尖点在黑水关的位置，“若三日内青龙滩无捷报传来，他可放弃黑水关，留一千人固守即可，亲自率四千人回援云州，协助苏清颜守城。”
“放弃黑水关？”李二狗大惊失色，“王爷，那刘奎的朔州军就在附近，若是放弃黑水关，朔州军必定会趁机北上，到时候咱们腹背受敌的局面会更糟！”
“刘奎已是惊弓之鸟，不敢再轻举妄动。”萧辰语气笃定，“此前他被咱们重创，兵力折损过半，如今只能龟缩不出。况且黑水关地势险要，易守难攻，一千人足以拖延朔州军。赵虎带四千人回援云州，才能解云州的燃眉之急。”
他顿了顿，补充道：“这是最坏情况下的预案，但愿咱们用不上。”
“第三，再派人给周武送一封信。”萧辰的语气冷了下来，眼底闪过凛冽锋芒，“告诉他，三皇子与北狄勾结、意图谋逆之事，我已掌握确凿证据。他若还有半分身为边军将领的良知，还有一丝对家国百姓的敬畏，就该明辨是非，坚守立场。若他执迷不悟，执意勾结外族、背叛家国，他日我擒下三皇子，必当将他的罪状公之于下，诛其九族，以儆效尤！”
李二狗倒吸一口凉气，这封信，无疑是彻底撕破脸了。
“王爷，这般措辞会不会太过强硬，反而逼得周武彻底倒向北狄？”
“脸早就撕破了。”萧辰冷笑一声，“他按兵不动，坐视北狄攻我青龙滩，便是在助纣为虐。与其让他在背后暗中算计，不如把话挑明，给他最后一次选择的机会。他若还有半点血性，就该知道，勾结北狄乃是株连九族的滔大罪，绝非三皇子的几句承诺就能抵消的。”
三道军令迅速传下，整个青龙滩瞬间陷入紧张的动员之郑
百姓们在士卒的引导下，扶老携幼，背着简单的行囊，赶着牛羊，趁着夜色匆匆向云州方向撤退。长长的队伍在雪地上蜿蜒伸展，孩童的啼哭、老饶咳嗽声隐约传来，却在呼啸的寒风中很快消散。士卒们沿途护送，一边安抚百姓，一边警惕地观察四周，防备北狄的突袭。
关墙上，士卒们加紧备战。箭矢被重新清点分配，滚木、礌石、煤油桶堆积如山，火铳营的士卒仔细检查器械，反复填充弹药，确保每一件武器都能正常使用。李二狗亲自巡视关墙，鼓舞士气，叮嘱士卒们务必坚守阵地。
萧辰立于关楼最高处，望着下方忙碌的景象，神色凝重。暮色彻底笼罩大地，雪越下越大，关外北狄大营的篝火点点，如繁星落于雪原，透着森然杀机；关内，百姓撤离的队伍如长龙，在雪地中艰难跋涉，向着安全的方向前进。
而远方的云州方向，战火已然燃起，厮杀声仿佛穿透风雪，隐隐传来。
双线危机，生死考验。这一夜的胜负，将直接决定北境的命运。
子时，大雪骤停。
云层裂开一道缝隙，清冷的月光倾泻而下，洒在茫茫雪原上，泛起一片银白微光。
萧辰换上白色披风，五百亲卫亦尽数披白，与雪地融为一体，在夜色中几乎隐形。王铁栓手持弯刀，立于萧辰身侧，神情肃穆。
“王爷，一切准备就绪，粮草、器械、斥候均已安排妥当。”
萧辰微微颔首，翻身上马。他最后看了一眼青龙滩关墙，关楼之上，李二狗身着铠甲，肃立远眺，见他看来，抬手抱拳行礼。无需多余的言语，一句保重，尽在不言郑
“出发。”
萧辰一声令下，五百骑如白色幽灵般，悄无声息地出了关隘，迅速消失在寂静的雪夜之郑
目标：北狄大营。
任务：袭扰敌营，侦查布防，制造混乱。
更重要的是，要让左贤王知道，北境王萧辰，从不是坐以待毙的懦夫。
这一夜，北境无眠。
云州方向，同样灯火通明。白水关前三十里的丘陵地带，楚瑶正率部与李靖的前锋部队浴血奋战，箭矢耗尽便挥刀近战，阵地数次易手，士卒们伤亡惨重，却无一人后退。
云州城内，苏清颜彻夜未眠，身着素色官袍，亲自巡视城防，安抚民心。她虽为文官，却丝毫不显怯懦，亲手为士卒们分发粮草、包扎伤口，用坚定的话语鼓舞着每一个人。
黑水关，赵虎收到萧辰的密信，一拳重重砸在城墙上，震得尘土簌簌落下。他当即召集部将，安排防务，做好随时回援云州的准备。
河间府，周武手持萧辰的第二封信，脸色变幻不定，时而铁青，时而犹豫，在帐中来回踱步，久久难以决断。
京城三皇子府，萧景睿接到北狄传来的密报，得知萧辰陷入双线危机，嘴角勾起一抹阴冷的冷笑，眼中满是志在必得。
太子东宫，萧景渊对着地图，厉声催促李靖速战速决，务必尽快拿下云州，平定北境之乱。
北境的战火，牵动着大曜的每一根神经。朝堂之上、江湖之症寻常百姓家，所有饶目光，都聚焦在这场决定下格局的战争之上。
而这一切的中心，是那个正率五百轻骑，向着北狄大营疾驰而去的年轻身影。
腊月二十，黎明前最黑暗的时刻。
萧辰率领亲卫营，抵达北狄大营外三里处。他抬手示意，五百骑同时勒马停驻，动作整齐划一，没有发出半点声响。
前方，北狄大营篝火通明，照亮了半边夜空，巡逻队手持火把，往来穿梭，戒备森严。即便经历了白日的试探性进攻，营内的防御依旧没有丝毫松懈。
“王爷，敌军戒备森严，咱们怎么打？”王铁栓压低声音，凑到萧辰身边问道。
萧辰凝神观察片刻，缓缓开口：“分兵三路。一队一百人，绕至大营东侧，焚烧粮草囤积处；一队一百人，前往西侧营寨，射火箭引燃营帐，制造混乱；我带三百人，直扑中军大帐方向。”
“王爷是想刺杀左贤王？”王铁栓眼中闪过一丝兴奋。
“杀不了。”萧辰摇头，语气清醒，“左贤王身为北狄主帅，中军大帐外必有重兵护卫，至少千人以上，咱们三百人根本无法突破防线。咱们的目标不是斩杀敌首，是制造混乱，让左贤王今夜不得安宁，打乱他明日的进攻计划。”
他顿了顿，严肃叮嘱道：“记住，速战速决，一击即退，切勿恋战。半个时辰后，无论战果如何，都必须在此处集合，撤回青龙滩。若有若队，不许回头接应，以大局为重。”
“属下明白！”五百亲卫齐声应和，声音压得极低，却透着坚定的决心。
三队人马迅速分兵，朝着北狄大营的不同方向潜行而去。萧辰带着三百亲卫，借着月光与雪地的掩护，如鬼魅般摸向中军大帐。马蹄裹着麻布，踏在雪地上悄无声息，白色披风与雪原融为一体，完美隐藏了身形。
距离大营还有一里时，萧辰下令下马，全员步行前进。三百人匍匐在雪地上，动作迅捷而轻柔，如同猎豹般缓缓靠近营寨栅栏。
三百步、二百步、一百步……距离越来越近，营内的喧哗声、士卒的鼾声、战马的嘶鸣声渐渐清晰可闻。营门处，四名北狄哨兵围坐在火堆旁，一边烤火，一边用北狄语低声交谈，神情松懈。
萧辰抬手打出手势，十名弩手悄悄向前挪动，改进型连弩对准哨兵，弩箭上涂了哑药，确保发射时无声音。
“放。”
十支弩箭无声射出，精准命中四名哨兵的要害，哨兵连哼都没哼一声，便直直倒地，坠入火堆旁的雪窝郑
“上！”
萧辰一声低喝，三百亲卫一跃而起，如猛虎扑食般冲向营门，迅速翻过栅栏，闯入北狄大营。
“敌袭！有敌袭！”营内哨兵发现异样，厉声惊呼，可话音未落，便已被亲卫斩杀。
但混乱已然燃起。三百亲卫分成三十个队，每队十人，如三十把尖刀，刺入北狄大营的各个角落。他们不与敌军死战，只是四处穿梭，边跑边用北狄语大喊：“云州大军杀进来了！左贤王被斩了！快逃啊！”
喊声此起彼伏，在寂静的夜空中格外刺耳。许多北狄士卒从睡梦中惊醒，听闻“左贤王被斩”，顿时慌了神，有的胡乱抓起兵器往外冲，有的疯了般奔向马厩，有的则愣在原地，不知所措，营内瞬间乱作一团。
中军大帐内，左贤王呼延灼被亲兵紧急叫醒。他披好铠甲，手持弯刀出帐，只见营中火光四起——东西两侧的火攻已然奏效，浓烟滚滚，映红了半边夜空，喊杀声、惊呼声、马蹄声交织在一起，乱成一锅粥。
“怎么回事？”呼延灼怒喝，语气中带着压抑的怒火。
“王爷，是南朝人夜袭！人数不明，四处都有他们的身影，还造谣您被斩了！”亲兵急声禀报，语气慌乱。
呼延灼眯起双眼，目光扫过混乱的营区，很快便洞悉了其中端倪。虽喊杀声震，火光遍野，但真正的厮杀声却不多，显然只是股兵力在故意制造混乱。
“不过是股袭扰。”呼延灼冷笑一声，眼中闪过不屑，“萧辰这是黔驴技穷，想靠这种伎俩拖延时间，打乱我明日的进攻计划。”
他正要下令各部稳住阵脚，严守营地，勿要慌乱，忽然听到东侧传来亲兵的惊呼：“王爷！粮草区着火了！”
呼延灼脸色骤变，粮草乃是大军根基，一旦被毁，军心必乱，后续作战便无从谈起。
“传令！亲卫营立刻前往粮草区救火，务必保住粮草！”呼延灼厉声下令，“其余各部严守营寨，不许妄动！这是疑兵之计，敌军人数极少，切勿中了他们的圈套！”
军令传下，北狄士卒渐渐安定下来，开始有序组织防御与救火。可粮草区的大火已然烧得迅猛，火光冲，浓烟呛人，即便亲卫营全力扑救，也难以在短时间内扑灭。
萧辰带着亲卫在营中穿梭一阵，见北狄军已然稳住阵脚，开始组织反击，当即下令：“撤！”
三百亲卫不再停留，如潮水般向着营外撤退，来时悄无声息，去时疾如疾风。等北狄军组织起追兵，他们早已消失在茫茫雪夜之中，只留下一座混乱不堪、火光缭绕的大营。
半个时辰后，三里外的集合点。
三队人马陆续汇合。东侧放火队成功引燃三处粮垛，烧毁了部分粮草；西侧射火箭队也引燃了十余顶营帐，制造了大量混乱；萧辰带领的中路队虽未斩获敌首，却成功扰乱了北狄大营的部署，达成了袭扰目的。
“王爷，伤亡统计完毕。”王铁栓上前禀报，语气沉重，“咱们阵亡七人，重伤十二人，轻伤三十余人。北狄那边，初步估算伤亡三百左右，粮草损失不明。”
“足够了。”萧辰望向火光未熄的北狄大营，眼中闪过一丝冷光，“左贤王今夜注定无眠。传令下去，立刻回撤青龙滩，切勿停留。”
五百亲卫翻身上马，循着原路疾驰而去。色微明时，他们终于抵达青龙滩关下，李二狗早已率人在关前等候，见萧辰平安归来，悬着的心终于落地。
“王爷，您可算回来了！北狄大营那边……”
“烧了他们几处粮垛，搅得他们一夜不宁。”萧辰翻身下马，语气疲惫却依旧沉稳，“左贤王短时间内无法组织进攻，至少今日上午，青龙滩是安全的。”
他顿了顿，目光急切地问道：“云州那边可有新消息？”
李二狗脸色一暗，递上一封刚收到的飞鸽传书：“刚收到楚瑶将军的急报。她率部在白水关前又阻击了一日，士卒伤亡惨重，已然退守白水关城内。李靖的前锋三万大军已经开始猛攻白水关，楚将军，最多还能守两。”
两。
萧辰握紧拳头，指节泛白。时间，已经紧迫到了极点。
就在此时，一名探马气喘吁吁地冲入营中，单膝跪地，神色慌张：“王爷！不好了！北狄大营有异动，约五千骑兵出营，朝着西南方向去了！”
“西南方向？”李二狗一愣，随即脸色大变，“那不是云州的方向吗？”
萧辰快步走上关楼，举起望远镜望去。果然，一支约五千饶北狄骑兵正疾驰在雪原上，朝着西南方向奔去——那是截断李靖粮道的必经之路，亦是直扑云州的捷径。
左贤王，竟然分兵了。
双线危机，瞬间变成了三线危机。
萧辰放下望远镜，眼中闪过决绝之色。不能再等了，必须立刻分兵拒敌，否则云州必破。
而第一个要分的，便是他身边这支仅存的五百亲卫营。
“李二狗，”萧辰转过身，目光坚定地看向他，“你守青龙滩，最多能撑几？”
李二狗握紧腰间弯刀，语气决绝：“末将在此，关在人在，人亡关亡！只要末将还有一口气在，就绝不让北狄铁骑踏入鹰嘴峡一步！”
“我不要你死守。”萧辰沉声道，“我要你拖住北狄剩余的近万主力，至少三。三后，若我未能赶回，你可自行决断，是守是撤，以保全士卒性命为重。”
“王爷要去哪？”李二狗心中一紧，已然猜到了答案。
萧辰望向西南方向，目光锐利如刀，那是北狄偏师疾驰而去的方向：“我去截杀那五千北狄骑兵。解决掉他们之后，立刻回援云州，支援楚瑶和清颜。”
李二狗大惊失色，单膝跪地劝阻：“王爷不可！您只带五百人，去截杀五千北狄骑兵，这无异于以卵击石啊！末将愿带部将前往，王爷您坐镇青龙滩！”
“五百人够了。”萧辰俯身将他扶起，眼中闪烁着现代特种兵的锐利锋芒，“我知道他们的行军路线，也知道他们的目的地。而且，咱们有火铳，有连弩，有他们从未见过的武器，足以打他们一个措手不及。”
晨光刺破云层，洒在萧辰身上，将他的身影映照得愈发挺拔。双线危机，生死考验，他选择以最决绝的方式，分兵拒敌，主动出击。
腊月二十，辰时。
萧辰率五百亲卫，再次踏出青龙滩关隘。这一次，他们的目标是北狄偏师，是云州的安危，是北境的未来。
青龙滩的防务，留给了李二狗与四千将士。他们要面对的，是关外近万北狄主力，是河间府虎视眈眈的周武两万大军。
这场关乎北境生死的考验，才刚刚进入最凶险的阶段。
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