刚蒙蒙亮，姑苏城的水门便已是一片忙碌景象。
苏烈率领玄甲军将士们，连夜加固了水门的防御工事。三丈高的青石门楼之上，悬挂着锋利的铁蒺藜，城门内侧，数十根粗壮的原木死死顶住门板，门楼下的壕沟里，插满了尖锐的鹿角拒马。城墙之上，将士们身披重甲，手持强弓硬弩，目光警惕地盯着烟波浩渺的太湖水面。
萧长风与张虎并肩而立，站在水门的了望塔上。晨雾尚未散尽，太湖之上，水汽氤氲，远处的岛屿若隐若现，仿佛蒙上了一层薄纱。张虎手中拿着一张皱巴巴的羊皮地图，指尖划过地图上密密麻麻的标记，沉声道：“王爷，太湖七十二岛，周仓的老巢在黑风口的狼山岛。春三面环水，只有一处狭窄的登陆点，易守难攻。周仓此人，阴险狡诈，惯于利用太湖的复杂水势设伏，早年官府曾数次派兵围剿，都铩羽而归。”
萧长风凝望着雾气缭绕的湖面，眉头微蹙：“周仓手下的水匪，大多是亡命之徒，常年在水上讨生活，水性极佳。我们的玄甲军虽骁勇善战，但大多是北方汉子，不习水战，这是我们的软肋。”
“王爷所言极是。”张虎叹了口气，“昨日末将已经传令下去，让城中熟悉水性的渔民，都来水门相助。不过渔民们手中只有渔船和渔网，没有像样的兵器，怕是难当大用。”
林清玄不知何时也登上了了望塔，手中依旧把玩着那支玉笛，他望着湖面，忽然开口道：“周仓急功近利，沈万山许给他的好处，定然让他红了眼。他今日来攻，必定是倾巢而出，想要速战速决。我们正好可以利用这一点，设下埋伏，打他个措手不及。”
萧长风转头看向林清玄，眼中闪过一丝精光：“子瑜有何妙计？”
林清玄微微一笑，抬手朝着湖面的方向指了指：“王爷请看，水门外的这片水域，名为‘九曲湾’，水流湍急，暗礁密布。周仓的战船想要进攻水门，必经簇。我们可以让渔民们驾驶着船，满载着引火之物，藏在暗礁之后。等周仓的战船进入九曲湾，便点燃引火之物，顺流而下。届时，火借风势，风助火威，周仓的战船纵有千艘，也难逃火海。”
张虎闻言，眼睛一亮：“此计甚妙！末将早年在太湖一带闯荡过，九曲湾的水流确实凶险，大船进入其中，根本无法灵活转向。只是，那些渔民们……”
“渔民们虽无战力，但他们熟悉九曲湾的每一处暗礁，每一道水流。”林清玄打断张虎的话，语气笃定，“只要许以重赏，再派人加以引导，他们定能助我们一臂之力。”
萧长风沉吟片刻，当即拍板：“就这么办！张虎，你即刻去安抚那些渔民，告诉他们，此战若胜，官府不仅会免除他们三年的赋税，还会赏赐他们金银布匹。另外，挑选百名精锐玄甲军，换上渔民的衣服，混杂在渔船之中，负责点燃火船，接应渔民。苏烈！”
“末将在！”苏烈的声音从了望塔下传来，他快步登上塔，躬身行礼。
“你率领余下的玄甲军，驻守水门城楼。”萧长风沉声道，“待火船发动，周仓的船队大乱之时，便下令放箭，射杀溃逃的水匪。记住，务必守住水门，绝不能让一个水非岸！”
“末将遵命！”苏烈抱拳领命，转身大步离去，安排防务去了。
张虎也匆匆下了了望塔，去联络城中的渔民。了望塔上，只剩下萧长风与林清玄二人。晨雾渐渐散去，阳光穿透云层，洒在波光粼粼的湖面上，泛起一片金色的光芒。
“长风兄，你沈万山会不会也在周仓的船上？”林清玄忽然问道。
萧长风目光一凛：“有这个可能。沈万山仓皇出逃，身边没有多少兵马，投靠周仓，是他唯一的出路。若是能在此战中，将沈万山与周仓一并擒杀，那江南的局势，便会更加明朗。”
“那就借这场大火，送他们二人一程。”林清玄嘴角勾起一抹冷冽的弧度，手中的玉笛在阳光下，折射出一道寒芒。
约莫一个时辰之后，太湖的远处，忽然传来一阵沉闷的号角声。紧接着，只见黑压压的战船，冲破晨雾，朝着姑苏水门的方向疾驰而来。战船上，飘扬着黑色的骷髅旗，水匪们手持刀枪，站在船舷之上，高声呐喊，气焰嚣张。
“来了！”萧长风握紧了腰间的长剑，声音低沉。
了望塔下，苏烈已经吹响了号角。玄甲军将士们立刻进入战斗状态，强弓硬弩拉满弓弦，箭尖对准了越来越近的船队。城楼下，数百名渔民驾驶着船，悄无声息地划入了九曲湾的暗礁之中，船上，堆满了浸透了火油的柴草和麻布。
周仓站在旗舰的船头，身披一件黑色的披风，手中挥舞着一柄鬼头刀，脸上满是狰狞的笑容。他看着越来越近的姑苏水门，高声嘶吼道：“兄弟们！冲啊！拿下姑苏城，金银财宝美女，任你们享用！”
水匪们发出一阵哄笑，战船的速度越来越快，径直冲进了九曲湾。
就在此时，异变陡生。
藏在暗礁后的渔民船，忽然同时冒了出来。百名精锐玄甲军将士，立刻点燃了船上的引火之物。刹那间，数十条火船，如同一条条火龙，顺着湍急的水流，朝着周仓的船队撞去。
“不好！是火船！”周仓脸色大变，厉声喝道，“快！快转舵！避开那些火船！”
然而，为时已晚。九曲湾内水流湍急，战船体积庞大，根本无法灵活转向。火船如同离弦之箭，狠狠撞在了战船的船舷之上。“轰”的一声巨响，火焰瞬间升腾而起，浓烟滚滚，直冲云霄。
风势渐起，火势越来越旺。一艘艘战船被大火吞噬，船板被烧得“噼啪”作响。水匪们惊慌失措，纷纷跳船逃生，却被湍急的水流卷走，或是被玄甲军的箭矢射中，沉入湖底。
周仓的旗舰也被大火波及，船尾燃起了熊熊烈火。他看着周围一片火海，气得暴跳如雷，挥舞着鬼头刀，想要斩杀那些手忙脚乱的水匪，却被身边的亲兵死死拉住：“大哥！快走！再不走就来不及了！”
就在这时，一艘船从火光中冲了出来，船头之上，站着一个狼狈不堪的身影，正是仓皇出逃的沈万山。他对着周仓高声喊道：“周寨主！快！快随我走！萧长风有埋伏！”
周仓看着沈万山，眼中闪过一丝怨毒。若不是听信了沈万山的话，他也不会倾巢而出，落得如此下场。他恨不得一刀砍死沈万山，但眼下形势危急，只能先保命要紧。他一把推开亲兵，跳上了沈万山的船，厉声喝道：“快划！离开这里！”
船调转方向，朝着狼山岛的方向仓皇逃窜。
萧长风站在了望塔上，将这一幕看得清清楚楚。他立刻拔出腰间的长剑，高声喝道：“张虎！率快船追击！务必生擒周仓和沈万山！”
“末将遵命！”张虎早已率领数十艘快船，等候在水门之外。听到萧长风的命令，他立刻挥舞着长枪，高声喊道：“兄弟们！随我追！”
数十艘快船，如同离弦之箭，朝着周仓和沈万山逃窜的方向追去。快船之上，玄甲军将士们手持弓弩，不断朝着船射击。
沈万山蜷缩在船舱里，脸色惨白如纸。他看着越来越近的追兵，声音颤抖道：“周寨主！快！再快一点！不然我们都要死在这里！”
周仓脸色阴沉，一言不发。他死死盯着前方的狼山岛，心中却是一片绝望。他知道，今日这一战，他败了，败得彻彻底底。
就在快船即将追上船的时候，狼山岛的方向，忽然驶出了数十艘战船，船上插着周仓的骷髅旗。为首的一名头目高声喊道：“大哥！我们来救你了！”
周仓眼中闪过一丝希望，高声喊道：“快！快靠过来！”
然而，张虎却没有给他们机会。他率领快船，率先冲了上去，与周仓的援军展开了激战。张虎手持长枪，身先士卒，一枪便挑飞了一名头目。玄甲军将士们也纷纷跳上敌船，与水匪们展开了近身肉搏。
一时间，太湖之上，喊杀声震。
萧长风站在了望塔上，看着太湖之上的激战，眉头渐渐舒展。林清玄站在他身边，微微一笑：“长风兄，看来此战，我们胜定了。”
萧长风点零头，目光望向远方。阳光洒在湖面上，波光粼粼，那片肆虐的火光，正在渐渐熄灭。
约莫半个时辰之后，太湖之上的喊杀声渐渐平息。张虎率领着玄甲军将士们，押着两艘船，朝着水门的方向驶来。船上，周仓和沈万山被五花大绑，垂头丧气，狼狈不堪。
水门之上，玄甲军将士们发出一阵震的欢呼。苏烈率领着将士们，打开了水门，迎接张虎等人凯旋。
萧长风走下了望塔，来到水门之下。张虎快步上前，躬身行礼：“王爷！末将幸不辱命，生擒了周仓和沈万山！”
萧长风点零头，目光落在周仓和沈万山的身上。周仓垂着头，一言不发。沈万山则是瘫软在地上，浑身颤抖，不敢抬头。
“沈万山，”萧长风的声音冰冷，“你勾结反贼，欺压百姓，今日被俘，还有何话可？”
沈万山抬起头，脸上满是绝望，他对着萧长风连连磕头：“王爷！饶命！饶命啊！人一时糊涂，才犯下大错！求王爷给人一条生路！”
周仓冷哼一声，啐了一口唾沫，骂道：“无耻人！若不是你，老子怎会落到这般田地！”
萧长风懒得看他们狗咬狗，对着苏烈沉声道：“将这二人打入死牢，待查明他们的罪行之后，斩首示众，以儆效尤！”
“喏！”苏烈立刻命人将周仓和沈万山押了下去。
太湖之战，大获全胜。消息传开，姑苏城内，百姓们再次欢呼雀跃。陆观澜率领着城中的乡绅富户，来到水门，向萧长风道贺。
“王爷神机妙算，大败水匪，生擒贼首，实乃江南百姓之福！”陆观澜对着萧长风拱手道。
萧长风摆了摆手，沉声道：“此战大胜，多亏了诸位将士的浴血奋战，也多亏了城中百姓的鼎力相助。如今，周仓和沈万山已被生擒，但江南的局势，依旧不容乐观。萧景桓的势力，还盘踞在各地，我们还有很长的路要走。”
陆观澜点零头，忧心忡忡道：“王爷所言极是。常州、镇江等地的守将，都是萧景桓的心腹。他们得知姑苏大捷的消息，定然会加强防备，甚至会联合起来，攻打姑苏。”
“兵来将挡，水来土掩。”萧长风的目光，望向江南的腹地，眼中闪烁着坚定的光芒，“不管前路有多少艰难险阻，我萧长风，定要平定江南，还百姓一个太平盛世！”
夕阳西下，金色的余晖洒在姑苏水门之上。战船归港，将士们凯旋，太湖之上，恢复了往日的平静。但所有人都知道，这场平静，只是暂时的。一场席卷整个江南的风暴，正在悄然酝酿。而萧长风和他的玄甲军，已经做好了准备，迎接新的挑战。
夜幕降临，姑苏城的万家灯火再次亮起。陆府之内，再次摆下了庆功宴。但这一次，宴会上的气氛，却没有上次那般轻松。萧长风与众人围坐在一起，商议着下一步的行动计划。灯火摇曳，映照着众人坚毅的脸庞。江南的平定之路，道阻且长，但他们的心中，却充满了希望。
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