窗外的玉兰花瓣还在簌簌飘落，像一场下不完的雪。
殿内烛火温暖，将两人交握的手映在墙上，影子挨得很近，分不清哪部分属于帝王的权衡，哪部分属于寻常夫妻的温情。
姜止樾看着她眼底的暖意，心里清楚，对谢家的忌惮不会消失，敲打也不会停止。
但因为怀里这个人，他愿意把那根绷紧的弦，稍稍放松些许。
毕竟，她是锦姝，是他在这深宫里唯一能卸下防备的人。
哪怕她身后站着日渐兴旺的谢家，他也愿意相信。
两人歇下时是背对背的。
锦姝合眼，但心中思绪万千。她知道帝王的宠爱瞬息万变，如今看来，倒是应了这句话。无论她谢锦姝有多得皇帝喜爱，在权利地位面前，只要受到威胁，便荡然无存。
身边的人还未入睡，姜止樾自然感受的到。
姜止樾能清晰感受到身后饶呼吸始终未稳，那点若有似无的紧绷像根细弦，轻轻拽着他的心。他翻身时尽量放轻动作，锦缎被面摩擦的声响在寂静殿内格外清晰。
“还没睡着？”他的声音带着刚压下去的倦意，指尖轻轻碰了碰她露在外面的肩线，“还在想谢家的事？”
锦姝没回头，只将脸往软枕里埋了埋，声音闷闷的：“没有，只是在想大哥的亲事，容姐性子温婉，怕是要适应许久才能习惯大哥那样的性子。”
姜止樾低笑一声，伸手将她扳过来，借着窗外透进来的月光，能看到她眼底未散的忧虑。
他指腹轻轻蹭过她眼下的青影，动作温柔得不像话：“你倒替别人操心，怎么不替自己想想？今日我的那些话，是不是让你心里不痛快了？”
锦姝垂着眼，睫毛在眼下投出一片阴影，她很快便平静下来，语气淡然：“陛下的是实情，谢家日渐兴旺，本就该多避嫌。我明白的，不痛快什么。”
她何等聪明，帝王的心思，朝堂的权衡，她看得通透，从不敢奢求什么独一无二的宠爱，只盼着谢家能在这波谲云诡的局势里，安稳度日就好。
“明白就好。”姜止樾挑眉，伸手将她揽进怀里，让她的头靠在自己胸口，“我不是要防着你，是要防着那些盯着谢家、盯着你我关系的人。你大哥与容家联姻，明眼人都知道是强强联合，往后朝堂上盯着谢家的眼睛只会更多。我若不敲打几分，万一有人借谢家做文章，最后难办的是你，是整个谢家。”
锦姝靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，心里那点因他敲打而起的波澜也渐渐平复。
她知道他的是实话，这深宫朝堂从来都是如此，一步错便可能万劫不复。
于她而言，帝王的宠爱缥缈不定，远不如家族安稳来得实在。
“我知道。”她伸手环住他的腰，指尖轻轻攥着他的衣料，没再言语。
姜止樾沉默了片刻，低头在她发顶印下一个轻吻，语气里带着几分无奈：“可我们偏偏就在这里。不过你放心，只要有我在，就不会让你受半分伤害，也不会让谢家走上歪路。”
他抬手替她理了理额前的碎发，月光落在他眼底，映出几分难得的柔和：“明日我让工部把你喜欢的那株绿萼梅移到凤仪宫来。”
锦姝抬头看他，见他眼底满是认真，心里微动，却也只是点零头，将脸埋得更深些：“好。”
能得帝王这份心意，她已是感激，至于其他，不敢再多想。
姜止樾轻轻拍着她的背，像哄孩子似的，节奏缓慢而平稳。
殿外的玉兰花瓣还在落，偶尔有一两片飘到窗台上，悄无声息。
渐渐的，锦姝的呼吸越来越稳，终于睡熟了。
姜止樾却没闭眼，他望着帐顶的缠枝莲纹，思绪飘得很远。
他轻轻叹了口气，伸手将她抱得更紧些。
或许帝王之路本就孤独，但幸好，身边还有这么一个人，能让他在深夜卸下防备，也让他明白，有些守护，无关情爱，只为那份共同的、对安稳的期盼。
窗外的月光渐渐淡了，快亮了。
姜止樾闭上眼，将所有的思虑暂时压下，只愿这片刻的安稳，能让怀里的人多睡一会儿。
……
——
谢予怀的亲事定下后，谢府上下正忙着备聘礼、看吉日，苏氏却没歇着，转头便让人把谢予意叫到了正厅。
阳光透过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影，案上刚沏的雨前龙井还冒着热气，苏氏捏着茶盏的手指却轻轻叩着桌面，显然是有心事。
“你大哥的事定了，你的也该提上日程。”
苏氏抬眼看向坐在对面的人，谢予意穿着件月白长衫，袖口绣着暗纹云纹，手里还捏着本账册，显然是刚从账房过来。
比起谢予怀一身戎装的硬朗，这老三眉眼更温和些，只是算盘打得比谁都精，把谢家那些田庄、商铺打理得井井有条，连京中几个老掌柜都赞他有经商的赋。
“母亲看着办便是。”谢予意把账册放在膝上，语气随和，倒不像谢予怀那般拒人千里。
苏氏却不依，放下茶盏道：“这怎么能由着我？你如今在朝堂上挂着个职位，明面上是官身，暗地里管着谢家的产业，往后抬头不见低头见的，总得找个合心意的。
京中贵女这般多，你中意哪家？是礼部吴侍郎家的三姐，还是太傅家的孙女？为娘的自是会帮你上前提亲去。”
她一边，一边数着京中适合的人家，个个都是家世清白的官宦姐，与谢家的门第正好匹配。
谢予意听着，指尖在账册边缘轻轻划着，忽然开口：“儿子倒是想后宅有个商贾之女。”
话音刚落，苏氏眉头瞬间拧了起来，茶盏重重搁在案上，发出不轻的声响。
她几乎以为自己听错了。
谢家是先帝亲封的定国公府，虽不比那些世代簪缨的顶级勋贵，却也是正经的高门大户，子孙娶亲向来只在官宦世家择取，便是旁支子弟，也断没有娶商贾之女做正室的道理。
士农工商，商为末流。
谢予怀娶容尚书之女，是为了谢家在朝堂上站稳脚跟。
谢予瑾中了榜眼，将来定要娶个清流世家的姑娘，才能在文坛立足。
要是他娶了个商户之女，传出去，人家不谢家是自降门楣？
苏氏握着茶盏的手一顿，温热的茶水晃出浅浅涟漪，她抬眼看向谢予意，语气里带着几分试探：“你是，想纳一位商贾之女做妾？”
谢予意点点头，指尖轻轻摩挲着袖角，语气坦然：“是。正室之位，儿子自然知道要选高门贵女，既能为谢家添几分朝堂助力，也合规矩体面。
但儿子常年打理家业，南来北往的账册、铺面的周转、商队的调度，事事都需亲力亲为，实在缺个懂行的人帮衬。若纳一位懂商道的商贾之女为妾，平日里能帮儿子核账理事，也省得正室夫人因不懂商事而费心。”
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