二皇子握着碗的手顿了顿，没应声，只是眼底的光又暗了下去。
管事看在眼里，忙岔开话题，指着墙上挂着的《春江垂钓图》：“殿下瞧瞧这画？这是前朝名家的手笔，先帝在世时最爱看。园子里还有个湖，等傍晚凉快了，的划着船带您去钓鱼，湖里的鲫鱼肥得很，钓上来能现煮鱼汤喝。”
二皇子顺着他的话看向那幅画，许久，才轻轻“嗯”了一声。
殿外的日头渐渐西斜，阳光透过窗棂洒进来，在地上投下长长的光斑。
二皇子喝完杏仁酪，又坐了片刻，才起身：“回去吧。”
奶娘和管事都没多劝，只恭敬地引着他往外走。
路过那棵海棠树时，二皇子又停了停，伸手摸了摸粗糙的树干，像是在跟什么约定似的，轻声：“开花了……我再来看。”
风掠过枝头，花苞轻轻晃动，像是应了他的话。
马车缓缓驶离知春园时，二皇子掀着车帘往后看，直到那片海棠树彻底消失在视线里，才慢慢放下帘子，靠在车壁上，闭上了眼睛——只有在这园子里，没有宫墙的束缚，没有旁饶打量，他才能稍稍松口气，像个寻常孩子那样，盼着一树花开。
……
“礼哥儿，过来，今日出宫感觉如何？”陈容华在春华殿殿门口等着。
二皇子见了她，先行礼。“陈娘娘放心，有这些太监宫女在，儿臣并未出事。”
陈容华伸手牵过二皇子的手，掌心触到他微凉的指尖，不由轻轻摩挲了两下，语气满是心疼：“外头日头虽足，风却带着凉意，怎么手还是这么冰？快进殿里，我让厨房温了红枣姜茶，喝了暖暖身子。”
二皇子被她牵着往里走，脚步依旧稳当，只是垂在身侧的另一只手悄悄攥紧了衣摆——方才在知春园摸过海棠树干的指尖，还残留着树皮的粗糙触感，像是什么珍贵的念想，舍不得松开。
春华殿的正殿里，暖炉燃得正旺，空气中飘着淡淡的姜枣香。陈容华让他坐在软榻上，亲手端来姜茶，吹了吹才递过去：“慢些喝，别烫着。”
二皇子接过茶盏，口啜饮着。温热的茶水滑过喉咙，暖意顺着心口散开，他紧绷的肩线终于松了些，却还是没怎么话，只偶尔抬眼，看向殿角挂着的那幅《海棠春睡图》——画里的海棠开得正好，和知春园的那棵，倒有几分像。
陈容华坐在他身边，见他目光黏在画上，轻声问道：“今日在知春园玩地可尽兴？”
二皇子握着茶盏的手顿了顿，“周管事，海棠还有五六便开了。”他的声音很轻，却带着点不易察觉的期待，像是在跟陈容华分享什么秘密。
“那等海棠开了，咱们再求陛下允你去一趟，好不好？”陈容华笑着揉了揉他的头发，指尖触到他柔软的碎发，“到时候咱们带上点心，在海棠树下坐一会儿，再让管家煮锅鱼汤。”
二皇子的眼底亮了亮，却又很快暗下去，声道：“会不会……麻烦陛下和母后？”他知道自己的身世特殊，徐妃之事后，宫里人看他的眼神都带着几分心翼翼，他不愿再给帝后添麻烦，更怕听到“不准”的答复。
陈容华的心像被针扎了一下，她握住二皇子的手，温声道：“怎么会麻烦？陛下和皇后娘娘一直记挂着你呢。前日皇后娘娘还跟我，你近来练字越发工整了，想给你送新的狼毫笔。礼哥儿，你要记得，你是大宁的皇子，有陛下、娘娘，还有我疼你，不必总把自己裹得紧紧的。”
茶盏在掌心转了半圈，二皇子没话，却悄悄往陈容华身边靠了靠，脑袋轻轻抵在她的胳膊上。
陈容华心里一酸，伸手将他揽进怀里，轻轻拍着他的背：“礼哥儿记着生母的好，生母在上也会高心。往后有我呢，我会陪着礼哥儿，等海棠开，等礼哥儿长大。”
二皇子靠在她怀里，鼻尖萦绕着她身上淡淡的兰花香。
他憋了许久的情绪终于没忍住，手紧紧攥着陈容华的衣襟，眼眶悄悄红了，却没哭出声——他知道，如今在宫里，哭是最没用的事。
过了一会儿，他才慢慢直起身，用袖口擦了擦眼角，把喝空的茶盏递还给陈容华，声音恢复了平日的平静：“陈娘娘，儿臣没事了。”
陈容华接过茶盏，没戳破他的逞强，只笑着道：“没事就好。厨房还炖了莲子羹，是你爱吃的，我让人端来？”
二皇子点头，目光又落回了那幅《海棠春睡图》上。
窗外的色渐渐暗了，暖炉里的炭火偶尔噼啪响一声，殿内静得很，却没有梧栖殿的压抑，也没有养心殿的肃穆，只有淡淡的暖意，裹着他的身子。
他忽然想起在知春园时，老周的“开花了就来送信”，又想起奶娘过的话，心里悄悄盼着——等海棠开的时候，他能不能再去一次？能不能真的和大皇子一起，在树下待一会儿？
哪怕只是看花瓣落下来，也好。
正想着，宫女端着莲子羹进来了。
陈容华拿起勺子，舀了一勺吹凉，递到他嘴边：“快吃吧，凉了就不好吃了。”
二皇子张口接住，甜糯的莲子在舌尖化开。
他忽然觉得，或许日子也没那么难——至少还有人记着他的喜好，还有人盼着他能开心，还有一树海棠，在知春园里，等着他去看花开。
……
冬水快步上前，双手捧着一方绣着暗纹兰草的素色锦帕，心翼翼递到江昭容面前，目光还悄悄扫过地上散落的青瓷碎片。
莹白的瓷片沾着褐色茶渍，衬着金砖地面的冷光，不用细想也知道，是娘娘方才又动了气，摔了茶盏。
“瑾昭仪虽进宫不足一年，但后头有太后同国公府撑着，一年便从婕妤晋到正三品昭仪，这速度看着惊人，其实也不稀奇。”
妍嫔坐在下首的梨花木椅上，指尖轻轻摩挲着袖口绣线，抬眼时目光落在江昭容紧绷的侧脸上，语气尽量放得平和。
江昭容接过帕子，却没擦手，只攥在掌心反复揉搓，指腹几乎要将帕面捻起毛边。
她本就生得明艳，此刻脸色却沉得像积了雨的乌云，眉梢眼角满是不耐，连带着话都带着几分尖利：“她不过是仗着家世和肚子争气，凭什么压本宫一头？”
着，她抬手时，白皙手背上那道淡红色的印子格外显眼——方才摔茶盏时，被溅出的热茶烫到，虽不严重，却像根刺，扎得她越发烦躁。
宫里谁不知道，江昭容是从东宫就跟着陛下的老人，还诞下了皇次子，可到头来只得了个九嫔的位份，连九嫔之首都轮不上。
如今瑾昭仪刚诞下龙凤胎，就被册为九嫔之首，位分一下就压过了她，这让她如何咽得下这口气？
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