傅明珠冲进屋时，手里还攥着那件云锦裙的袖子，脸上泪痕交错，手臂上的红疹已经蔓延到脖颈，一块块凸起的印子泛着不正常的潮红。她一进门就指着傅玖瑶，声音抖得几乎破音：“你装什么清高！是不是你在衣服上动了手脚？”
青竹下意识挡在主子身前，却被傅明珠一把推开。茶几被撞得晃了半圈，杯盖叮当落地。
傅玖瑶没起身，也没躲。她只是放下手中的书，慢慢抬眼，目光落在对方通红的手臂上，语气像平常问安一般平静：“我过，那料子娇贵，贴身穿前要洗一遍。”
“少在这假惺惺！”傅明珠喘着气，额角渗出细汗，“我穿的时候好好的，怎么偏偏一晚上就成这样？不是你还能是谁？你恨我拿走你的衣裳，就用这种阴毒手段害我！”
门外脚步声急促逼近，胡丽萍几乎是跑着进来的，发髻都有些松散。她一眼看见女儿的模样，喉咙猛地一哽，扑上前抱住傅明珠的手臂，指尖刚碰上去，傅明珠就痛得尖叫一声。
“谁干的？！”胡丽萍猛地扭头看向傅玖瑶，眼里血丝密布，“大姐好手段啊，一句话不，就把人害成这样！这可不是普通的疹子，分明是中了邪祟！”
傅玖瑶终于站起身，动作不疾不徐。她绕过矮桌走到窗边的药匣前，取出一个青瓷盒，转身递过去：“这是我调的清凉膏，专治暑热引起的皮肤不适。若姨娘信得过，不妨先给妹妹涂些缓解症状。”
胡丽萍没接，反而冷笑：“你倒会做好人。昨夜你让妹妹穿，今她一穿就出事，下哪有这么巧的事？我看你是存心报复，借着一件衣裳下毒，损阴德也不怕遭报应！”
“姨娘得严重了。”傅玖瑶将药盒轻轻放在桌上，“衣服是我亲手做的，每一针每一线都经我手。若真有毒，何必等到今日？况且——”她顿了顿，视线扫过那件被揉皱的云锦裙，“外料完好无损，若问题出在内衬接缝处，府里嬷嬷一看便知。何须凭空猜测？”
胡丽萍嘴唇微动，一时不出话。
傅明珠却不管这些，抓起桌上的药盒狠狠摔在地上：“我不用你假慈悲！你巴不得我烂掉才开心是不是？你这个冷血的东西，连亲妹妹都能下手！”
瓷盒碎裂，膏体溅在青砖地上，混着灰尘变成灰褐色。
傅玖瑶低头看了眼地上的残渣，没恼，也没退。她只淡淡道：“你要试衣时，我没拦；你要拿走时，我也没争。如今出了事，怪不到我头上。”
“你还敢不是你？”傅明珠双眼发赤，“除了你还有谁会这么做？你一直看我不顺眼，现在终于找到机会了对不对？”
“那你有没有想过，”傅玖瑶忽然走近一步，声音依旧平稳，“为什么别人穿没事，偏你一穿就发作？是我针对你，还是你自己不知轻重？”
傅明珠愣住，呼吸一滞。
胡丽萍急忙挡在前面，厉声道：“你这是在指责我女儿不懂规矩？她年纪，贪新鲜有什么错？倒是你，身为嫡姐，不但不加教导，反而暗中使绊子，传出去岂不让外人笑话傅家家风败坏！”
“家风二字，重如泰山。”傅玖瑶直视她的眼睛，“若为了一件衣裳就要请道士驱邪、闹得满府皆知，那才是真正的笑话。姨娘若是心疼妹妹，不如先请府医来瞧瞧，查清病因才是正理。若真是中毒，自有律法处置；若只是肤疾，又何必扯上妖邪二字，徒惹非议？”
胡丽萍张了张嘴，终究没再开口。
这时，门外传来老嬷嬷的声音：“郎中到了。”
两人回头，只见一位穿着灰袍的老大夫提着药箱走进来，身后跟着两个厮。他先是看了看傅明珠的症状，又仔细检查了那件云锦裙，翻来覆去看了许久，最后摇头道：“这衣裳表面无异，但内衬接缝处似有细微粉末残留。姑娘体质偏燥热，出汗后与衣物摩擦，引发肌肤反应，应是湿热侵肤之症，并非中毒或邪祟作祟。”
胡丽萍脸色变了变：“当真只是……皮肤病？”
“老朽行医三十载，不敢妄言。”老大夫合上药箱，“开些清热祛湿的方子，外敷药膏，三五日便可好转。只是往后穿衣需多加留意，尤其是新制衣物，最好先清洗晾晒再穿。”
傅明珠咬着唇，指甲掐进掌心，脸涨得通红。她原本指望这一闹能让傅玖瑶被责罚，至少也要跪祠堂请罪，可眼下郎中一口断定是自己疏忽所致，反倒显得她无理取闹。
胡丽萍眼神闪了闪，盯着傅玖瑶片刻，终是压下心头疑虑，转而柔声哄女儿：“别哭了，既然不是大事，好好用药就校咱们先回去，让妈妈给你煎药。”
傅明珠还想挣扎，却被胡丽萍强行拉走。临出门前，她回头狠狠瞪了一眼，嘴里低骂了一句“虚伪”。
门帘落下，屋内恢复安静。
青竹蹲下身收拾地上的碎片，低声嘟囔：“姐，她们分明就是想赖您头上……还好郎中有分寸。”
傅玖瑶没话，只走到桌边，从袖袋里取出一只极的瓷瓶，瓶身雪白，毫无纹饰。她拧开盖子，对着光看了一眼，确认剩余量尚足，才重新收好。
“有些人，总以为软弱可欺。”她轻声道，“可一而再地试探底线，就得尝尝后果。”
青竹抬头：“姐接下来怎么办？胡姨娘肯定不会善罢甘休。”
“她想做什么，尽管来。”傅玖瑶坐回椅上，翻开刚才未读完的书页，“只要不动到父亲面前，我就不必出手太狠。但若再逼一步——”她指尖轻轻敲了敲书脊，“那就别怪我不讲姐妹情面了。”
青竹抿嘴点头，不再多问。
午后的阳光斜照进来，落在书页一角。窗外风吹檐角铜铃，发出轻微的叮当声。
没过多久，外头又传来动静。一名丫鬟匆匆赶来通报：“大姐，二姐那边又闹起来了！是涂了药也不见好，痒得睡不着，非要厨房熬绿豆汤降火！”
傅玖瑶合上书，神色不动：“让她喝吧。绿豆性寒，本就适合清热。若她坚持，没人拦得住。”
丫鬟应声退下。
青竹忍不住笑出声：“这下可真是自讨苦吃。郎中都要忌生冷，她倒好，还要喝冰镇绿豆汤？”
“执迷不悟的人，劝不动。”傅玖瑶起身走到镜前，整理了下发髻，“越是难受，越想找人迁怒。她现在恨我，是因为找不到别的出口。等过几疹子消了，自然会明白是谁的错。”
话音刚落，外头脚步声再次响起。
帘子被人掀开一角，胡丽萍独自走了进来。她脸上没了方才的怒意，反倒带着几分勉强的笑意。
“大姐。”她缓缓开口，“刚才我脾气急了些，话重了，你别往心里去。”
傅玖瑶转身面对她，微微颔首：“姨娘言重了，我是姐姐，理应包容妹妹。”
“明珠那孩子不懂事，你也知道她一向娇惯。”胡丽萍叹了口气，“我来是想问问，你那清凉膏……还有没有？她别的都不管用，就想试试你那个。”
傅玖瑶沉默片刻，从药匣中又取出一个一模一样的青瓷盒，递过去：“这是最后一海若还需用，我再调配便是。”
胡丽萍接过，指尖微微一顿：“你就不怕……她再误会你？”
“若连这点善意都要揣测成恶意，”傅玖瑶看着她的眼睛，“那我也无能为力了。”
胡丽萍笑了笑，笑容却未达眼底：“你得对。一家人，何必互相猜忌。”
她转身欲走，走到门口却又停下：“对了，前几日我让人送去你院里的安神汤，你喝了觉得如何？”
傅玖瑶垂眸：“汤药浓烈，我没敢多用，只尝了一口便搁下了。”
“哦？”胡丽萍眉梢微挑，“可惜了，那可是我亲自盯着熬的，加了上等钩藤，最是宁心静气。”
“多谢姨娘费心。”傅玖瑶语气平淡，“只是我身子虚，医嘱忌滋补过猛，怕承受不住。”
胡丽萍点点头，没再什么，转身离去。
房门关上后，青竹立刻凑上前：“姐，她这话什么意思？钩藤？那不是会让人心神迟钝的药材吗？”
傅玖瑶没答，只走到窗边，推开半扇。风拂进来，吹动案上一页纸角轻轻翻动。
她望着院中那株海棠，花瓣早已落尽，枝头只剩几片残叶摇曳。
指尖滑过袖袋中的瓷瓶，触感微凉。
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