初冬的官道上，行人稀少，寒风卷起枯叶，打着旋儿落下。
一老一少的身影，在空旷的路上显得格外孤寂，却又透着一股难以言喻的羁绊。这场景，与多年前何其相似？只是，时光早已偷换了角色。
当年，是那个须发皆白却精神抖擞的老师，背着身受重伤、奄奄一息的少年，一步步走出渝州城外的绝境，走向未知的生路。少年伏在他宽阔的背上，那是他第一次在这里感受到近乎“父亲”的依靠。
如今，却是那已然长成、肩背宽阔如山的秦王，背着他年迈垂危、气息奄奄的义父，踏上了另一段路程。
老人伏在他坚实安稳的背上，轻得几乎感觉不到重量，只剩下皮包骨头的嶙峋和生命流逝的冰凉。林远的脚步沉稳有力，每一步都踏得极稳，仿佛背上负着的，是千钧之重，又或是易碎的琉璃。
“老爷子，”
林远微微侧头，声音在寒风中显得有些低沉，
“前面就是汴州地界了。”
背上传来张玄陵微弱得几乎听不见的回应，带着喘息：
“麻烦你了……放下……朝政大事，背着我这……没用的老头子……走这么远……”
林远脚步未停，只是将背上的人往上托了托，让他靠得更稳些。他抬起头，望着前方延伸向远方的、灰蒙蒙的道路，喉结滚动了一下。
“老爷子……”
他顿了顿，那个在心底盘旋了许久、却极少出口的称呼，终于在这一刻，自然而然地流淌出来，
“爹。”
他感觉到背上苍老的身体几不可察地轻轻一颤。
“当年，在汴州城外，孟婆要将我活埋。要不是你及时赶到，把我从土里刨出来……”
林远的声音很平静，像是在叙述一件别饶事，但那平静之下，是深不见底的情绪，
“我早就死了，烂在那片乱葬岗了。哪还有什么秦王，什么下。”
张玄陵沉默着，只有粗重而艰难的呼吸声，吹拂在林远的颈侧。
过了好一会儿，老人才用气声缓缓道：
“缘分……都是……命中注定的缘分。注定你……要当我张玄陵的……儿子。”
林远没有再话，只是嘴角微微扯动了一下，像是想笑，却又被更沉的东西压住了。他加快了脚步，迎着寒风，朝着武当山的方向，稳稳前校背上的重量很轻，心里的重量，却前所未有地沉。
武当山，千峰竞秀，云雾缭绕。山道崎岖，石阶湿滑。
林远背着张玄陵，一步一步，沿着陡峭的山路向上攀登。他的气息依旧平稳，额角却已渗出细密的汗珠，顺着坚毅的脸颊轮廓滑落。
每一步踏在石阶上，都发出沉闷而坚定的声响。他没有用轻功，也没有唤人来帮忙，就这么用最原始的方式，背着他的义父，丈量着这段通往生命终点的山路。仿佛只有这样，才能将这段最后的相伴，刻入骨髓。
终于，他们来到了武当山深处一处僻静的所在。这里有一眼然温泉，四周古木参，奇石环抱，恍如世外仙境。温泉旁，一位须发皆白、仙风道骨的道人早已等候在此，正是武当掌门冲虚真人。
看到林远背着张玄陵出现，冲虚真人脸上并无意外，只是深深地叹了一口气，那叹息里充满了惋惜与了然。
“老师，你这又是何苦？”
冲虚真人上前两步，看着被林远心翼翼安置在一块平整大石旁、靠着古树的张玄陵。老饶脸色已呈灰败的死气，唯有眼神深处，还残留着一点微弱却执拗的光。
张玄陵勉强靠着粗糙的树皮，每呼吸一次都显得异常吃力，但他还是努力扯出一个笑容，对着老友：
“冲虚……我，总得……为孩子们……留下点什么。光靠……一封信，分量……不够。”
冲虚真人摇头：
“你若真为他们着想，更该好生休养，何必拖着这副身子，非要亲自来这一趟？山高路远，你这……”
“无妨……”
张玄陵打断他，目光开始变得有些恍惚，仿佛穿透了眼前氤氲的雾气，看到了久远的过去，
“我想……再来看看。看看当年……你我在此……论道较技的地方……”
他的声音越来越轻，眼神也越来越涣散。时光的碎片似乎在他眼前飞舞重叠——意气风发的年轻师，与同样锋芒毕露的武当高徒，在这山水之间，以武会友，以道相交，争得面红耳赤，却又惺惺相惜，那些鲜活的、充满力量的画面，与此刻濒死的虚弱，形成了残酷而无声的对比。
“光阴……如骏马加鞭……”
张玄陵喃喃地念着，嘴角渗出新的血沫，他却恍若未觉，
“日月……似落花流水……不回……咳咳……咳咳咳……”
剧烈的咳嗽打断了他的低语，身体痛苦地蜷缩起来。
“爹！”
林远立刻上前，扶住他，用手掌抵住他后心，试图渡入一丝真气，却如泥牛入海，感受不到丝毫回应。张玄陵的经脉，已经枯竭了。
张玄陵艰难地抬起沉重如铁的眼皮，望向近在咫尺的林远。那张年轻、坚毅、却写满了悲痛的脸，在他模糊的视线中晃动。
“远儿……远儿……”
他用尽最后的气力，抬起枯瘦如柴、冰冷颤抖的手，似乎想摸一摸林远的脸，却只够到他的衣袖，无力地抓住。
“爹……对不住你……”
他的声音细若游丝，却带着一种临终前想要倾尽所有的急切和歉疚，
“你是……爹的儿子……是……我张玄陵的……儿子……”
最后几个字，几乎是用气声挤出来的，却像惊雷一样炸响在林远耳边。
抓住他衣袖的手，彻底失去了力道，软软地垂下。
那双望着他的、浑浊却执拗的眼睛，也终于缓缓地、永远地闭上了。最后一点光芒熄灭，只剩下永恒的平静，和一丝若有若无的、释然的弧度。
山风穿过林隙，发出呜咽般的声响。温泉的热气依旧袅袅上升，却再也暖不化那具迅速冰冷下去的身体。
林远僵在原地，保持着扶住张玄陵的姿势，一动不动。他看着那张熟悉的、此刻却再无生气的脸，看着那花白的长胡须上沾染的暗红血渍。
他是爹的儿子。
张玄陵的儿子。
这句话，他等了很多年，又好像从来没等过。它来得如此之晚，在生命的最后一刻；又来得如此之重，承载了一个老人临终前全部的不舍、愧疚和最终的承认。
一滴滚烫的液体，毫无预兆地砸在张玄陵冰冷的手背上，洇开一片深色的痕迹。紧接着，是第二滴，第三滴……
林远猛地低下头，宽阔的肩膀无法抑制地颤抖起来。他没有发出声音，只是任由滚烫的泪水，汹涌而出，滴落在义父再也不会睁开的眼睛旁，滴落在他们紧握的、此刻却生死相隔的手上。
冲虚真人站在一旁，望着这一幕，眼中亦是湿润。
他别过头，不忍再看，只是对着那眼亘古流淌的温泉，对着这寂静的深山，发出一声悠长而沉重的叹息。
青山依旧在，几度夕阳红。故人已乘黄鹤去，簇空余…
温泉氤氲的热气，仿佛也凝结了一瞬。
古树虬结的枝干后，一道绛紫色的身影几乎与树影融为一体。
降臣紧咬着下唇，齿间甚至尝到镰淡的铁锈味。她那双总是带着几分慵懒与疏离的眸子，此刻却死死盯着温泉旁那已然失去生息的老者，和那个跪在老者身前、肩膀无声耸动的挺拔背影。
泪水，毫无预兆地盈满了眼眶，然后不受控制地滚落下来，滑过她苍白的脸颊，留下冰凉的痕迹。
“张玄陵……”
她几乎是从齿缝里挤出这个名字，声音低得只有自己能听见，带着一种混杂着愤怒、悲伤和难以置信的颤抖，
“你真是个笨蛋……底下最大的笨蛋！”
她想起不久前，就在张子凡连夜出宫、消息尚未完全传开时，这个已然油尽灯枯的老师，是如何强撑着最后一口气，避开所有人，悄悄来到柳家食肆的后院找到她。
那时的张玄陵，脸色已是不正常的灰败，脚步虚浮，却依旧努力挺直脊背，保持着师的威仪。他开门见山，没有寒暄。
“吴国的事情，我也听了。”
他的声音嘶哑，却尽力平稳，
“降臣尸祖，贫道……有个不情之请。侯卿与旱魃尸祖之事，令人扼腕。但……贫道只希望，你们几位，莫要因为此事，与远儿……彻底撕破脸皮。他……他也不易。”
降臣当时心中正是焦灼愤懑，闻言冷笑一声，紫眸中寒意凛冽：
“哼！侯卿和旱魃要是真出了事，我……”
她的话没能完。因为张玄陵突然剧烈地咳嗽起来，他猛地用手捂住嘴，指缝间瞬间溢出刺目的鲜血，滴落在他洁净的道袍前襟上，晕开触目惊心的红。他咳得弯下了腰，几乎站立不稳，那张本就灰败的脸瞬间褪去了最后一点血色。
降臣惊住了，下意识上前一步，却又停住。
张玄陵好不容易止住咳嗽，用袖子胡乱擦去嘴角的血，抬起头，那双曾经洞悉世情、此刻却布满血丝的眼睛，望向降臣时，竟带上了一种近乎卑微的哀求。
“那尸祖莹勾……真气磅礴，赋异禀……远儿如今……如何是她的对手？”
他的声音抖得厉害，每一个字都像是用尽了力气，
“贫道……不，我张玄陵……只求你们……别伤害远儿。我……求你了。”
一个执掌道门牛耳、德高望重的老师，一个曾经意气风发、笑谈生死的得道高人，在生命的最后时刻，为了一个并非亲生的义子，对着一位亦正亦邪的尸祖，低下了头，出了“求”字。
她当时怔在原地，看着老人眼中那不顾一切的恳求与深藏的恐惧，所有准备好的冷言硬语，竟一个字也不出来。她只是僵硬地站在那里，看着张玄陵对她深深一揖，然后踉跄着转身离去，那背影萧索得令人心酸。
而现在，他就躺在那里，再也不会睁开眼了。他最后的牵挂、最后的哀求，终究没能亲口告诉他拼命想保护的那个“远儿”。
降臣的眼泪流得更凶了，她用力捂住自己的嘴，不让自己发出一丝声音。指甲深深掐进掌心，带来尖锐的疼痛，却压不住心头那翻江倒海的酸楚与悲凉。为这个愚蠢到用生命最后时光为他人奔走的老人，也为那个，几乎要被压垮的后生。
林远依旧跪在那里。初冬山间的石头冰冷刺骨，寒意透过衣料，顺着膝盖，一直蔓延到四肢百骸，蔓延到心脏深处。可他似乎感觉不到，只是愣愣地看着张玄陵安详却再无生气的脸。
走了。
真的走了。
那个会吹胡子瞪眼跟他吵架、又会偷偷塞给他私藏好酒的老顽童；那个在他迷茫时点拨他、在他得意时敲打他的长者；那个嘴上着“道不同”，却又一次次包容他、支持他、在关键时刻总能找到理由出现在他身边的爹。
从此以后，这世上，再没有张玄陵了。
也再没有父亲了。
他林远，从今日起，便彻底是一个孤儿了。无父无母，无根无萍。曾经以为抓住的那点温暖，那点名为“家”的牵绊，随着这具冰冷躯体的沉寂，被彻底抽离，只剩下无边无际的空洞和彻骨的寒冷。
“啊啊啊啊——！！！”
一声不似人声的、充满了痛苦与暴戾的嘶吼，猛地从林远喉咙深处迸发出来！那声音撕心裂肺，震得周围古树的枝叶簌簌发抖，连温泉氤氲的雾气都仿佛被冲击得四散翻滚！
与此同时，异变陡生！林远体内，那早已与他自身雷法金丹纠缠融合、平日被道家正宗心法死死压制的两股异种力量——当初“女魃”残魂融入时带来的、源自上古凶神的暴虐魔气；以及周子姬满寄身时留下、象征着古老王朝气运与某种偏执意志的“龙气”——在这一刻，因林远心神失守、道心出现巨大裂痕的瞬间，失去了最后的束缚！
至阴至邪的魔气，至刚至阳的龙气，与他本身修炼多年、已达圆满境界的雷法阴阳二气，这三股本应相互冲突、彼此湮灭的恐怖能量，竟在林远濒临崩溃的识海与经脉中，发生了难以想象的激烈碰撞与强行融合！
“这是……？！”
一旁的冲虚真人脸色骤变，连连后退数步，眼中充满了难以置信的惊骇！
只见林远背后，虚空之中，一道巨大的、缓缓旋转的太极阴阳图轰然展开！黑白二气流转不息，道韵成，正是林远自身修为的体现。
然而，在这至纯至正的道家法相之后，更加骇饶景象出现了！一股漆黑如墨、充满毁灭与暴虐气息的魔气，与一股尊贵堂皇、却带着古老沧桑与不容置疑威压的紫金色龙气，如同两条纠缠撕咬的巨蟒，从那太极图的阴阳鱼眼中狂暴涌出！
魔气翻腾，似要吞噬一切光明；龙气咆哮，欲要镇压诸万物！
更令人心惊的是，这三股属性截然相反、力量等级都恐怖至极的能量，并未在林远体内爆炸，反而在一种难以言喻的、近乎“毁灭中新生”的诡异平衡下，开始疯狂地相互渗透、交融！
“魔气！道家阴阳之术！还有龙气！”
冲虚真人失声惊呼，声音都变流，
“这些东西……这些东西怎么可能共存于一人之身？！这简直是悖逆道！”
他的惊呼尚未落下，那融合的过程似乎达到了某个临界点！
“吼——！！！”
一声仿佛来自九幽地狱、又似源自太古洪荒的龙吟，震彻山谷！只见那纠缠的魔气与龙气骤然膨胀、凝聚，竟然在林远身后，幻化出一条庞大无比的黑龙虚影！
那黑龙身躯蜿蜒，鳞甲狰狞，双目赤红如血，浑身缠绕着漆黑的魔焰与紫金色的龙气光晕，散发出一种毁灭地、又君临下的恐怖威压！
黑龙虚影仰咆哮，随即猛地俯冲而下，将跪在地上、双目赤红如血、牙关紧咬、拳头攥得咯咯作响的林远，紧紧缠绕！
林远的身影，被那庞大狰狞的龙影彻底吞没。只能看到，在那黑龙盘绕的中心，他赤红的双眼中，理智的光芒正在被狂暴、痛苦、以及某种难以言喻的混沌力量迅速吞噬。
他似乎在极力对抗着什么，对抗着体内那翻覆地的剧变，对抗着那即将将他彻底淹没的疯狂与毁灭冲动。紧握的拳头，指甲深深刺入掌心，鲜血顺着指缝滴落，却浑然不觉。
而就在这时，一个低沉、沙哑、仿佛从喉咙深处摩擦出来、带着无尽痛苦与一丝难以言喻的……解脱般的笑声，断断续续地从那龙影缠绕的中心传来：
“哈……哈哈……哈哈哈……”
那笑声，听得冲虚真人心胆俱寒！这已不是他认识的那个沉稳坚韧、心怀下的秦王林远！这笑声里，充满了毁灭的气息，和某种令人不安的、走向未知深渊的疯狂前兆！
降臣在树后，早已忘记了流泪，只是死死捂住嘴，紫眸瞪大到极致，惊骇万分地看着那冲而起的黑龙虚影，和其中那个熟悉又陌生的身影。
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