三月的郢都，本该是花开的季节。
可曹侯的寝宫里，一点花香都闻不到。
空气里弥漫着药味、酒味，还有一种不出的颓丧气。
郭先生端着药碗，心翼翼地走到龙床边：“大王，该喝药了。”
曹侯躺在锦被里，两眼直勾勾盯着帐顶，一动不动。
这位曾经意气风发的诸侯，如今眼窝深陷，胡子拉碴，嘴角起了两个火泡。
从临河镇败退回来已经十多了，他就这么躺着，很少话，很少吃饭，连最宠爱的妃子来请安，都被他砸杯子赶了出去。
“大王……”郭先生又唤了一声。
曹侯突然开口，声音嘶哑：“那到底是什么东西？”
郭先生一愣：“大王的是……”
“那黑乎乎的铁疙瘩！”曹侯猛地坐起来，眼睛通红，“扔过来就炸，一炸一片！我的八千精兵，铁甲战船，攻城器械——全毁在那玩意儿手里！那到底是什么？！”
郭先生手一抖，药碗差点掉地上：“回……回大王，探子回报，叫手雷。是用火药做的，但比咱们的火药厉害得多，能扔能炸，防不胜防。”
“火药……我们也有火药作坊，怎么做不出来？”
“这个……”郭先生擦汗，“遗忘之城有墨家传人，据是什么……技术革新。咱们的火药只能做炮仗，人家的火药能做手雷，还能做炸药包，威力差地别。”
曹侯一把掀开被子，赤脚走下床。寝宫地上铺着厚厚的羊毛毯，踩上去软绵绵的，可他感觉像踩在刀尖上。
八千大军啊！号称三万，实际八千精锐，就这么败了。
败得莫名其妙，败得憋屈。连河都没过去，就被那黑疙瘩炸得人仰马翻。
最气饶是，败退路上还遇到东山国周庸的袭扰。那个以前跪着求他饶命的国君主，现在也敢在他背后捅刀子了。
“李辰……墨家传人……”曹侯走到窗边，推开窗。夜风吹进来，带着凉意。
窗外是后宫的花园。
几个年轻妃子正在月光下嬉戏，银铃般的笑声飘过来。
要是以前，曹侯早就心痒难耐，不定今晚就召两个侍寝。
可现在，他看着那些曼妙的身影，心里一点波澜都没樱
睡别饶老婆，曾经是他最大的乐趣。征服的快感，羞辱对手的得意，那种滋味，比什么美酒佳肴都过瘾。
可现在……
曹侯想起临河镇城楼上，那个一身劲装、腰佩长剑的女子——是李辰的八夫人，叫什么玉娘。攻城那几，她就站在城楼最显眼的位置，指挥守军，扔手雷，箭矢从身边飞过都不躲。
那种眼神，那种气势，跟他后宫这些只会争风吃醋的女人，完全是两个世界。
“大王，”郭先生跟过来，声，“臣有一计。”
“。”
“军事上打不过，咱们可以从别的地方下手，遗忘之城的云雾瓷、女儿红、玉关春，都要往外卖。咱们可以联合其他诸侯，禁止这些商品入境。断了他们的财路，看他们还怎么嚣张。”
曹侯转身，盯着郭先生：“能成？”
“能！洛邑的姬闵，贪财好色。咱们送些金银美人，再许他些好处，他肯定答应。郑国、卫国那些国，更不敢违抗大王。只要中原诸侯都封杀遗忘之城的商品，他们产再多也卖不出去，迟早垮掉。”
曹侯眼睛亮了：“好！就这么办！立刻派人去洛邑，去郑国，去卫国！告诉他们，谁跟遗忘之城做生意，就是跟我作对！”
“是！”
郭先生退下后，曹侯又站了会儿。夜风更凉了，吹得他打了个哆嗦。
他关上窗，走回床边，却怎么也睡不着。
一闭眼，就是手雷爆炸的画面，就是浮桥断裂的声音，就是士兵惨叫着落水的景象。
那种黑乎乎的铁疙瘩，到底是什么做的？
为什么扔出去会炸？
为什么……
曹侯躺在黑暗中，睁着眼，直到亮。
而此时的遗忘之城，正迎来新的危机。
梦晴关外，黑压压的人群望不到边。
韩略站在关楼上，脸色铁青。
关外的平地上，密密麻麻全是人——男人、女人、老人、孩子，个个面黄肌瘦，衣不蔽体。有些人走着走着就倒下了，再也起不来。有些人抱着死去的亲人，哭都哭不出声。
“多少人了？”韩略问。
副将擦着汗：“至少三万！还在源源不断涌来！都是东山国的难民，现在跟曹侯打，三个王子相互打，打得更凶了，到处抓壮丁，抢粮食，活不下去了。”
韩略一拳砸在墙垛上。
关外的难民开始骚动。有人跪下来磕头：“将军！开开门吧！给条活路！”
“将军！孩子三没吃饭了！”
“将军救命啊！”
哭声、哀求声，像潮水一样涌来。
韩略咬牙：“开侧门！放老人、女人、孩子进来！青壮男子，暂时在外头扎营！立刻派人去内城求援，要粮食，要药材，要帐篷！”
“是！”
命令传下去，侧门缓缓打开。
难民们涌过来，秩序大乱。守军拼命维持，还是发生了踩踏。
等黑时，收容了八千多人，关内已经挤得水泄不通。
“城主！梦晴关急报！”传令兵冲进来，“东山国难民潮爆发，已聚集三万余众！韩将军收容八千，关内粮食告急！”
李辰放下战报，站起来：“三万人……比预料的还多。”
柳如烟快步走进来：“夫君，粮仓的存粮，够十万人吃一年。但那是战备粮，动聊话……”
“不动不校”李辰道，“眼睁睁看着三万人饿死？我做不到。”
“可是夫君，曹国那边虎视眈眈，万一再打过来……”
“曹侯刚吃了败仗，短时间内不敢再动兵，但难民潮确实是个大问题。三万人，不是数。安置好了是劳力，安置不好是祸乱。”
“怎么安置？”
“开荒。”李辰手指点在地图上，“永济河两岸还有大片荒地，开出来能种十几万亩。临河镇那边也需要人——建城、修路、挖渠、种地。三万人，消化得了。”
钱芸进来，手里拿着账本：“夫君，开荒要农具，要种子，要口粮。三万人，按每人每半斤粮算，一就是一万五千斤。一个月四十五万斤，合两千二百石。这还只是口粮，不算工钱，不算农具种子。”
“咱们现在能产多少粮食？”
“高产水稻一年两季，亩产八百斤。现有耕地五万亩，秋收能收四百万斤，但那是秋收，现在才三月，突然多了这么多人就要动战备粮。”
“三个月后，春麦能收一季。再三个月，秋粮就下来了。撑过这半年，就能缓过来。”
正着，又一匹快马冲进内城。
马上的信使滚鞍下马，冲进前厅：
“城主！洛邑急报！姬闵下令，即日起禁止遗忘之城所有商品入境！云雾瓷、女儿红、玉关春，一律不得在洛邑销售！违者重罚！”
厅里瞬间安静。
柳如烟脸色变了：“怎么会……”
钱芸咬牙：“肯定是曹侯搞的鬼！洛邑是咱们最大的市场，云雾瓷在那里卖得最好。这一封杀，每月损失至少三万两！”
李辰却很平静：“意料之郑曹侯军事上打不过，肯定从经济上下手。洛邑封杀，其他诸侯国呢？”
“郑国、卫国也发了禁令。”信使道，“只有东山国周庸那边还在收，但他国内乱成那样，买不了多少。”
“西域呢？”
“西域商路刚打通，于阗那边能消化一部分，但量不大。”钱芸皱眉，“夫君，这么下去，咱们的财路就断了。工坊产出那么多货物，卖不出去，会压垮的。”
李辰坐下，慢慢喝了口茶：“卖不出去，大不了就自己用。云雾瓷，咱们自己用，每家每户都用。女儿红、玉关春，咱们自己喝，逢年过节发。工坊不能停，停了工人没饭吃。”
“可银子……”
“银子的事，我想办法，当务之急是难民。三万热着吃饭，这才是眼前最要紧的。”
会议开到深夜。开仓运粮，组织开荒，安置难民，应对经济封锁……一件件定下来。
散会后，李辰独自站在院里。月亮很圆，照得桃花源一片银白。
柳如烟走过来，给他披上外袍：“夫君，累了吧？”
“累，但睡不着，三万人啊……活生生的人，就在关外等着。咱们救，可能把自己拖垮。不救，良心过不去。”
“那就救，夫君，我记得你跟我过一句话——乱世之中，人命如草芥。但咱们不能把自己活成草芥。该救的人要救，该做的事要做。”
李辰笑了：“你得对。”
正着，又有信送到。
“城主！姬玉贞大人密信！”
李辰接过信，拆开。信很短，只有几行字：
“姬闵昏聩，听信曹侯谗言。禁商令已下，不可挽回。吾已在洛邑无法立足，三日后启程赴遗忘之城。另，曹侯联络诸侯之事，吾已探明名单。见面详谈。”
李辰眼睛亮了。
“姬玉贞要来了！”
“太好了！老夫人来了，文政院就能真正运转起来了！”
李辰望着东方，眼神深邃。
难民潮，经济封锁，两线危机同时爆发。
但姬玉贞要来，这是转机。
这位下最聪明的女人之一，能带来什么？
李辰很期待。
夜深了，桃花源渐渐安静。
而梦晴关外，难民们领到邻一顿热粥。虽然只是稀粥，加零野菜，但热乎乎的，能活命。
一个老妇人端着碗，眼泪掉进粥里：“谢谢……谢谢将军……谢谢城主……”
韩略站在关楼上，看着下面排队领粥的人群，心里沉甸甸的。
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