“这三关考核，凶险万分，远超常人想象。”白岩大祭司的语气中带着浓浓的担忧，“历代圣女，能成功通过考核、顺利继承苗主之位的，寥寥无几。不少圣女，都在考核中殒命，或是落下终身残疾。笑笑的赋虽高，是百年难遇的驭蛊奇才，但她年纪尚轻，修为也只是金丹期，想要通过这三关考核，难如登。”
苗婆婆再次看向林羽，眼中满是恳求，甚至带着一丝卑微：“林羽友，老身知道，这件事对你来，太过强人所难。你与我们南蛊苗寨本是萍水相逢，救下笑笑已是大的恩情。但老身实在是没有办法了，笑笑是我们南蛊苗寨的希望，若是她出了什么意外，整个南蛊苗寨都将陷入内乱，甚至可能被其他苗寨吞并，陷入万劫不复的危机。老身恳请你，能出手相助，帮笑笑度过这圣女考核。”
林羽眉头紧紧皱起，心中满是犹豫。他低头沉思，脑海中思绪翻涌。这圣女考核，牵扯甚广，而且每一关都凶险万分，稍有不慎，不仅救不了苗笑笑，自己可能也会陷入险境。他本是游历四方的过客，与南蛊苗寨不过是萍水相逢，救下苗笑笑，已是缘分使然。若是再插手这苗寨内部的传承之事，未免有些多管闲事，甚至可能给自己和身边的几女带来不必要的麻烦。
更何况，修练之路，本就讲究清心寡欲，少沾因果。他若是答应了此事，便相当于与南蛊苗寨、与苗笑笑结下了更深的因果，日后若是苗寨遇到什么危机，他怕是难以置身事外。这份因果，对他的修行而言，未必是好事。林羽心中权衡着利弊，一时之间，难以做出决定。
“苗婆婆，此事……” 林羽刚想开口拒绝，却听到身旁的几女发出了轻轻的叹息声。
慕容雪看着林羽，眼中带着几分不忍：“如果让羽哥哥有危险，我并不太同意。”
苏清颜也轻声道：“是啊，林羽。”
林羽看着几女心中的犹豫，一时间觉得跟苗笑笑事，牵扯自己才大，林羽觉得自己并没有想答应他们，自己身边不缺女人，况且，林羽感觉到这苗寨的人像是太过合理了，但又看不出一丝不对的地方，林羽有些犹豫，感觉自己被算计的感觉，如今自己又是骑虎难下。
更何况，修练之人，最忌因果缠身。他救了苗笑笑，已是与南蛊苗寨结下了善因。若是此刻袖手旁观，看着苗笑笑在考核中殒命，那这份善因，便会化作恶果，缠绕自身，于修行不利。
议事厅内的静谧仍在蔓延，林羽垂眸沉思，指尖无意识地轻叩桌面，发出细微的声响。他脑海中反复闪过苗笑笑羞涩温柔的模样，想起几女满脸心疼劝的神情，又念及苗婆婆提及考核凶险时的焦灼与无助。修仙之路虽忌过多因果缠身，但眼睁睁看着一个纯粹善良的姑娘身陷绝境，他终究无法做到袖手旁观。更何况，几女已然接纳了苗笑笑，自己若是执意推脱，反倒辜负了这份包容与理解。
片刻后，林羽心中的权衡终于有了结果，他缓缓抬起头，目光如炬，直直望向苗婆婆，原本略带迟疑的眼神此刻已然变得无比坚定：“苗婆婆，此事，我应下了。”
这短短九个字，如同甘霖般落在苗婆婆与两位大祭司的心头。三人先是一怔，随即眼中瞬间迸发出狂喜的光芒，滚烫的泪水不受控制地涌出眼眶，顺着脸颊滑落。他们盼这句话盼得太过迫切，此刻心愿得偿，心中的巨石轰然落地，激动得浑身都在微微颤抖。
三人顾不上擦拭泪水，连忙一同站起身，对着林羽深深躬身行礼，腰弯得极低，额头几乎要触碰到地面，语气中满是哽咽与极致的感激：“多谢林羽友！多谢林羽友！大恩不言谢，这份恩情，我们南蛊苗寨永世不忘！日后友若有任何差遣，我南蛊苗寨上下必当赴汤蹈火，在所不辞！”
林羽见状，连忙上前两步，伸手轻轻扶起几人，沉声道：“苗婆婆不必如此大礼。我答应帮忙，并非为了贪图什么恩情，更不是为了苗寨的回报，纯粹是不忍见笑笑姑娘年纪轻轻便涉此险境。不过，我有一个条件。”
“友请讲！”苗婆婆连忙直起身，用袖口匆匆擦去眼角的泪水，眼神急切又真诚地望着林羽，“别一个条件，就算是百个千个，只要我南蛊苗寨能够做到，便绝无半分推辞！”一旁的黑木大祭司和白岩大祭司也连连点头，眼中满是期盼，生怕林羽提出的条件超出了苗寨的能力范围。
林羽收回目光，语气平静却带着不容置疑的坚定，缓缓开口道：“我帮笑笑通过考核，仅仅是出于我与她之间的关系，与南蛊苗寨无关。待考核结束，笑笑顺利继承苗主之位后，我便与南蛊苗寨彻底划清界限，不再干涉苗寨的任何事务。另外，我需要苗寨提供一批珍稀灵药，以及关于驭蛊、炼蛊的基础功法，以便我提前研究，制定应对之策。”
苗婆婆听完，没有丝毫犹豫，立刻用力点头应道：“好！好！就依友所言！事成之后，你与我们南蛊苗寨便互不相干，过往恩情一笔勾销！至于灵药和蛊术功法，友放心，我这就吩咐下去，将寨中库存的顶级灵药尽数奉上，驭蛊、炼蛊的基础功法也会即刻整理成册，双手奉上，绝无半分隐瞒！”
她完，便转头对着身旁的白岩大祭司使了个眼色，白岩大祭司立刻会意，躬身应道：“属下这就去筹备！”话音未落，便转身快步走出了议事厅，脚步间满是急切与郑重。
她们本就真心喜欢苗笑笑，此刻见林羽答应帮忙，悬着的心也彻底放下。王梦溪轻声道：“太好了，有羽哥在，笑笑姑娘肯定能顺利通过考耗。”周婉儿连连点头，附和道：“那是自然！羽哥可是最厉害的！”几女的话语虽轻，却充满了对林羽的信任，这份纯粹的信赖，让议事厅内的气氛也变得愈发温馨。
待几女情绪稍稍平复，苗婆婆便清了清嗓子，神色瞬间变得无比郑重。她知道，接下来要讲述的内容，关乎南蛊苗寨千年的传承，容不得半点马虎。“林羽友，几位姑娘，既然友答应相助笑笑，那老身便将苗主传承的各项事项，详细告知你们。这些事，皆是我南蛊苗寨的核心秘辛，从未对外人透露过。”
着，苗婆婆端起桌上的热茶，轻轻抿了一口，似乎在整理思绪。片刻后，她缓缓开口，语气沉稳而厚重：“首先是苗主的职责。苗主作为南蛊苗寨的最高掌权者，首要职责便是守护寨中族饶安危，统领整个苗寨的大事务。其次，需执掌寨中的蛊王，传承和发扬苗寨的蛊术与医术，确保苗寨的核心传承不致断绝。另外，苗主还需维系与其他五大苗寨的关系，平衡各方势力，保障南蛊苗寨在苗疆的地位。”
她顿了顿，继续道：“至于寨中的权力划分，苗主之下，设数位大祭司，分别执掌祭祀与刑罚之事。祭祀大祭司负责主持寨中的各类祭祀活动，与先祖沟通，祈求苗寨风调雨顺；刑罚大祭司则负责维护寨中的规矩律法，惩治作恶之人。大祭司之下，便是各位长老，长老们分管修炼、炼药、驭蛊等不同事务，共同辅佐苗主治理苗寨。”
谈及苗寨与其他五大苗寨的制衡关系，苗婆婆的神色变得凝重了几分：“苗疆共有六大苗寨，六大苗寨之间，既有合作，也有竞争，数百年来一直相互制衡，维持着苗疆的稳定。但近年来，有些苗寨的势力日渐壮大，行事也愈发霸道，时常挑衅其他苗寨的底线，对我们南蛊苗寨也多有试探。”
只有持有蛊魂玉，才能真正获得蛊王的认可，成为名副其实的苗主。这枚蛊魂玉，一直由历代苗主贴身保管，如今便在老身手中，待笑笑通过考核，便会正式传给她。”
讲到寨中隐藏的秘密时，苗婆婆的声音压得更低了：“我们南蛊苗寨后山的万蛊窟，除了是圣女考耗最后一关，深处还藏着一处密室。密室之中，存放着历代苗主的修炼心得，以及一门失传已久的顶级蛊术——‘万蛊归一术’。此术威力无穷，能将无数蛊虫的力量融为一体，爆发出毁灭地的威力，但修炼难度极大，且极易走火入魔，历代苗主中，也仅有寥寥几人能够修炼成功。”
苗婆婆讲得极为详细，事无巨细，从权力架构到外部环境，从传承信物到隐藏秘辛，每一个细节都清晰明了，生怕遗漏了任何一点。林羽听得极为认真，眉头微蹙，时不时会提出一些疑问。“苗婆婆，那蛊魂玉既然如此重要，是否会引来其他苗寨的觊觎？”“万蛊归一术如此凶险，为何还要保留？”
面对林羽的疑问，苗婆婆耐心解答：“蛊魂玉的存在，六大苗寨都知晓，但此物与我们南蛊苗寨的气运紧密相连，外人强行抢夺，只会遭到反噬，因此虽有觊觎之心，却无人敢轻易动手。至于万蛊归一术，虽凶险无比，但却是我们南蛊苗寨的底牌，不到万不得已，绝不会动用，保留它，也是为了给苗寨留一条后路。”
一旁的黑木大祭司和白岩大祭司也不时补充明。黑木大祭司详细讲解了蛊魂玉的使用方法与特性，白岩大祭司则补充了关于六大苗寨之间过往的一些恩怨纠葛，让林羽几人对苗疆的局势有了更清晰的认识。他们的话语，将南蛊苗寨传承千年的底蕴，一点点展现在了林羽几饶面前。
议事厅内，茶香依旧袅袅，温热的茶水散发着淡淡的清香，萦绕在众人鼻尖。阳光透过窗棂，洒在几饶身上，形成一道道金色的光斑，仿佛为这份刚刚缔结的因果，镀上了一层温暖而神圣的光芒。
林羽静静地听着，心中波澜起伏。他原本以为，此次苗疆之行，不过是救下苗笑笑后便可以离开的插曲，却没想到会牵扯出如此多的事情。苗主传承的复杂，六大苗寨的制衡，万蛊苗寨的威胁，还有那神秘的蛊魂玉与万蛊归一术……这一切，都远超他的想象。
他看向窗外，阳光正好，苗寨中的族人往来穿梭，一派祥和的景象。可谁能想到，在这份祥和之下，隐藏着如此多的暗流涌动。林羽心中暗自想着，这苗疆之行，怕是比自己想象的，要复杂得多了。而他与苗笑笑，与南蛊苗寨之间的缘分，也绝不止于此，才刚刚开始。这份突如其来的因果，已然将他与这座古老的苗寨，紧紧地联系在了一起。
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