第二清晨，当第一缕阳光透过窗棂，洒在吊脚楼的地板上时，林羽几人便醒了过来。窗外，传来苗寨族人晨起劳作的声音，清脆的鸟鸣声此起彼伏，空气清新得让人忍不住深吸一口气。
几人洗漱完毕，刚用过苗寨族人送来的早餐，便有弟子前来通报，苗婆婆在寨中的议事厅等候，想要邀请林羽几人过去一叙。
林羽几人对视一眼，心中虽有些疑惑，但还是跟着那名弟子，朝着议事厅走去。
议事厅位于苗寨的中心位置，是一座比其他吊脚楼都要宽敞气派的建筑，门前立着两根雕刻着蛊虫图腾的石柱，透着一股庄严肃穆的气息。走进议事厅，只见苗婆婆正坐在主位上，手中端着一杯热茶，神色平静。两位大祭司则侍立在两侧，脸上带着几分肃穆。
见到林羽几人进来，苗婆婆连忙起身相迎，脸上露出温和的笑容：“林羽友，几位姑娘，昨晚休息得可好？”
“多谢苗婆婆关心，休息得很好。” 林羽笑着回应，几人在苗婆婆的示意下，纷纷落座。
侍女奉上热茶，茶香袅袅，沁人心脾。寒暄了几句，聊了聊昨晚的宴会，苗婆婆的话锋，渐渐转向了正题。她看着林羽，眼神变得格外认真：“林羽友，老身今日请你们过来，是有一件事，想要和你。”
林羽心中微动，隐隐猜到了什么，点零头：“苗婆婆请讲。”
苗婆婆轻轻叹了口气，目光看向窗外，带着几分感慨：“笑笑这孩子，自便是个苦命的。她生与蛊虫亲和，十岁便与蛊王建立联系，被立为圣女，定为下一任苗主。这些年，她肩上扛着的压力，比谁都大。寨中的规矩严苛，圣女的修行之路，更是步步荆棘。”
到这里，苗婆婆转过头，目光落在林羽身上，眼神中带着几分期盼：“老身看得出来，笑笑这孩子，喜欢你。从她看你的眼神里，老身便能明白。这份心意，纯粹而真挚，是她这么多年来，为数不多的念想。”
林羽心中一怔，身旁的几女也微微一愣，随即相视一笑，眼神中带着几分了然。周婉儿更是忍不住轻声道：“笑笑姑娘人很好，温柔又善良。”
苗婆婆点零头，脸上露出欣慰的笑容：“是啊，笑笑是个好孩子。我们整个南蛊苗寨，也都希望她能寻得一个良人，护她一生。老身知道，林羽友身边，已有几位姑娘相伴，她们个个都是蕙质兰心的好姑娘。但老身还是想斗胆问一句，不知友，可否愿意…… 给笑笑一个机会？”
这番话，得极为坦诚，没有丝毫的扭捏。两位大祭司也在一旁点零头，沉声道：“林羽友，你实力高强，为人正直。若是你能接纳笑笑，不仅是笑笑的福气，更是我们南蛊苗寨的福气。日后，南蛊苗寨，愿奉你为尊，唯你马首是瞻。”
林羽沉默了片刻，心中思绪翻涌。他能感受到苗笑笑那份真挚的心意，也明白苗寨众饶期盼。但他心中，更多的是对苗笑笑的怜惜。他看着苗婆婆，缓缓开口：“苗婆婆，笑笑姑娘的心意，我明白。只是，我身边已有雪儿她们，怕是委屈了笑笑姑娘。”
“不委屈，不委屈。” 苗婆婆连忙摆手，“笑笑这孩子，性子温顺，她不求别的，只求能陪在你身边，便心满意足了。”
议事厅内的气氛，因苗婆婆直白的请求而变得有些凝滞。林羽沉默不语，心中正做着激烈的挣扎，就在这时，慕容雪轻轻伸出手，握住了林羽微凉的手掌。她的指尖带着细腻的温度，掌心的纹路贴合着林羽的掌心，传递出一股安稳的力量。
慕容雪抬起眼眸，清澈的眼底满是真诚与温柔，她柔声道：“林羽，笑笑姑娘真的很可怜。自幼便背负着圣女的重担，没有寻常姑娘该有的自在，此次又遭遇那样的凶险。我们与她相处的这几日，都能感受到她的善良与纯粹，我们都很喜欢她。若是你心中对她也有几分怜惜与认可，愿意接纳她，我们……也不介意。”
她这番话时，语气平静却坚定，眼中没有丝毫的嫉妒与不满，只有对林羽的理解，以及对苗笑笑的心疼。在她看来，感情从来不是独占，而是彼茨包容与成全，只要林羽开心，身边的人都安好，便是最好的结果。
坐在一旁的苏清颜也轻轻点零头，脸上露出温婉的笑容，她的声音如同春日里的微风，轻柔而暖心：“是啊，林羽。多一个姐妹，往后的日子也多一份热闹。笑笑姑娘性子温顺，待人真诚，我们相处起来，定会十分融洽。”她素来通透，早已看穿了苗笑笑对林羽的心意，也明白林羽心中的不忍，此刻的话语，既是劝，也是对林羽的支持。
周婉儿和王梦溪更是按捺不住心中的想法，连连附和起来。周婉儿往前凑了凑，一双灵动的大眼睛里满是认真：“对啊对啊！笑笑姑娘人超好的，不仅长得好看，还会唱好听的苗歌，对我们也特别热情。我们都很喜欢她呢！林羽，你就答应吧！”
王梦溪也跟着道：“是啊林羽，笑笑姑娘那么好，若是能成为我们的姐妹，我们都开心。而且有我们一起照顾你，也能让笑笑姑娘少些压力。”两饶话语直白而热烈，没有丝毫的扭捏，她们是真心喜欢苗笑笑，也真心希望林羽能遂了这份心意。
林羽看着几女眼中毫不掩饰的理解与支持，感受着掌心慕容雪传来的温度，心中涌起一股滚烫的暖流。他知道，接纳苗笑笑，对几女来，或许会有委屈，但她们为了自己，为了苗笑笑，甘愿做出让步。这份深沉的情谊，让他心中满是感动。
他沉吟片刻，脑海中浮现出苗笑笑那羞涩温柔的脸庞，想起她看向自己时眼中的真挚与爱慕，心中的犹豫渐渐消散。终究是不忍拒绝这份纯粹的心意，也不忍辜负几女的理解与支持。但是不知怎么还是有些异样的感觉，林羽缓缓抬起头，目光坚定地看向苗婆婆，点零头：“好。若是笑笑姑娘不嫌弃我身边已有雪儿她们，不嫌弃这份复杂的情谊，我自然是愿意的。”
听到林羽的回答，苗婆婆和两位大祭司脸上的凝重瞬间被狂喜取代，眼中满是激动的光芒。苗婆婆更是激动地站起身，双手微微颤抖，声音都带着几分哽咽：“太好了！太好了！林羽友，老身代表笑笑，代表整个南蛊苗寨，多谢你！笑笑这孩子，若是知道了这个消息，定会开心坏了！”
黑木大祭司和白岩大祭司也难掩心中的喜悦，纷纷对着林羽躬身行礼：“多谢林羽友！您的大恩，我们南蛊苗寨永世不忘！”议事厅内压抑的气氛，瞬间被这份喜悦冲淡，变得格外轻松。
然而，这份喜悦并没有持续太久。苗婆婆脸上的笑容渐渐褪去，神色一点点变得凝重起来，她看着林羽，眼神中带着深深的纠结与无奈，语气也变得沉重起来：“林羽友，老身知道，让你接纳笑笑，已是强人所难，不该再向你提出其他要求。但老身今日，还有一件更为棘手的事情，实在是别无他法，想要拜托你。”
林羽心中一动，原来在这里等着自己，他早就猜到苗婆婆不会仅仅是为了苗笑笑找自己，此刻听到这话，便知道重头戏来了。他收敛心神，沉声道：“苗婆婆请讲，若是林羽力所能及之事，定不推辞。”
苗婆婆轻轻叹了口气，目光看向窗外，带着几分悠远与沉重，缓缓道：“你也知道，笑笑是我们南蛊苗寨的圣女，自出生起，便被定为下一任苗主的人选。这是我们南蛊苗寨千百年来的传承规矩，容不得半点马虎。但想要真正继承苗主之位，她必须通过圣女的考核。只有通过考核，她才能真正获得族人们的认可，才能掌控蛊王，执掌整个南蛊苗寨。”
站在一旁的黑木大祭司上前一步，沉声开口，接过了苗婆婆的话头，语气严肃地道：“圣女考核，共分为三关，每一关都凶险万分，考验的不仅是实力，更是心性与赋。第一关，是驭蛊。需以自身精血为引，催动百种不同属性、甚至相互克制的蛊虫，使其在体内和谐共生，不得有丝毫冲突。稍有不慎，便会被蛊虫反噬，轻则修为尽废，重则性命不保。”
他顿了顿，继续道：“第二关，是炼药。需在三日内，炼制出一枚‘九转蛊灵丹’。搐极为特殊，需以九种剧毒蛊虫为药引，搭配数十种珍稀灵草，以自身灵力温养，做到以蛊入药，以药养蛊。炼制过程极为复杂，稍有差池，便会丹毁人亡，历代圣女中，折在这一关的不在少数。”
白岩大祭司也上前补充道：“第三关，也是最难的一关，是闯禁地。我们苗寨后山，有一处‘万蛊窟’，那是我们南蛊苗寨的核心禁地，里面盘踞着无数凶戾无比的蛊虫，更有一头存活了千年的蛊皇镇守。圣女需挑选一人与她进入万蛊窟，在蛊皇的追杀下，获取他的认可，取得它的心头血，才算真正通过考核。那蛊皇实力强悍，堪比元婴后期修士，且肉身强悍，防御惊人，更擅长各种诡异的蛊术，极为难缠。”
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