钢铁烙印铸造世界,同步轨道。
冰冷的虚空中,三支风格迥异彼葱对的舰队,如同三头互相抵角的星空巨兽,悬浮在锈红色的铸造世界钢铁烙印上方。
它们之间保持着危险的对峙距离,引擎维持着最低限度的运转以保持阵位,无数炮口和能量武器阵列沉默地指向彼此,扫描波束和锁定信号在静默的宇宙背景中无声地交织试探。
一方,是机械教的舰队。
舰船线条刚硬,棱角分明,装甲上布满祈祷符文与机械教齿轮徽记。
它们如同从古老锻造厂中直接升空的移动圣殿与武器库,散发着机油、熏香与冰冷逻辑混合的气息。
另一方,是钛帝国的舰队。
舰体流畅,带着明显的异形几何美学,淡灰色的装甲上点缀着整齐的发光节点和上上善道符号。
它们阵型严谨,无人机如同蜂群般在舰队外围规律巡弋,体现着这个年轻种族高度集权与高效的特点。
第三方,则是一支令人不安的混沌舰队。
舰船外形扭曲,装甲板上布满亵渎的雕刻与不断变幻的恶心色彩,暴露的管道喷涌着污浊的废气与诡异的能量流,舰体轮廓仿佛在痛苦地蠕动。
它们不属于任何已知的混沌战帮,他们是黑暗机械教,一群背弃欧姆尼赛亚,投身混沌的机械异端。
三者之间,一片诡异的死寂。
没有开火,没有机动挑衅,也没有任何通讯尝试。
这种静止并非出于和平意愿,而是因为任何一方率先发动攻击,都可能立刻引发另外两方的连锁反应,形成一场没有赢家的三方混战,最终同归于尽。
在当前的微妙平衡下,谁也没有能力、或者没有把握,打破这种危险的均势。
这局面本身就充满讽刺。
按照银河中常见的“潜规则”,当无论是忠诚的帝国还是叛逆的混沌的人类势力遭遇明确的异时,往往会优先搁置内部矛盾,联手清除“非我族类”。
帝国与混沌在战场上暂时合作对付绿皮或泰伦虫族并非没有先例。
但机械教,是帝国这头双头鹰的另一颗头颅。
他们与人类帝国与其是完全一体,不如是一种基于古老条约和共同利益以及对欧姆尼赛亚不同形式崇拜的深度同盟。
在涉及技术、知识以及某些“实用”考量时,机械教的底线往往比帝国国教或行政体系要灵活得多。
更何况,眼前这支混沌舰队并非普通混沌星际战士的掠夺舰队,而是黑暗机械教。
对正统机械教而言,这些背弃了万机之神,玷污了纯净机械之道的异端,其可憎程度远在单纯信仰异形神灵之上。
异形或许可以交流,利用甚至暂时合作,但异端,尤其是技术异端,必须被净化。
而混沌舰队的力量,在三方中隐约占据上风。
其核心是一艘狰狞的掠夺者级战列舰,那亵渎的舰体散发着令人心智不稳的亚空间低语,周围簇拥着数量可观,经过混沌邪术强化的巡洋舰与驱逐舰。
在最初的接触和规模冲突中,机械教舰队和钛帝国舰队都付出了代价。
数艘轻型巡洋舰和护卫舰被那艘掠夺者级或它的爪牙击伤、摧毁,化为轨道上的残骸。
正是这种不利的态势,迫使机械教与钛帝国之间形成了一种心照不宣的非正式“停火”,甚至可称为脆弱的“默契”,共同面对更具威胁的黑暗机械教。
然而,平衡的打破,来自第四方。
一个从不按常理出牌,也从不关心任何战略平衡的势力。
绿皮兽饶舰队,如同闻着血腥味赶来的太空鲨群,从星系外围的碎石带中嚎叫着冲了出来。
它们的目标似乎并非特定一方,而是“所有看起来能打的东西”!
由粗陋的“巨石”和五花八门的废料船组成的绿皮舰队,以它们标志性的混乱但悍不畏死的风格,直接撞进了对峙区域的侧翼,而它们的第一波疯狂攻击,出乎所有人意料地,大部分落在了那支黑暗机械教舰队身上!
或许是因为混沌舰队的能量特征最“显眼”,或许仅仅是绿皮头目觉得那艘最大的、冒着邪光的大船“最够劲”。
在震耳欲聋的“aaagh!”吼叫和铺盖地的粗糙炮火中,绿皮舰队以战沉大半舰船的代价,成功集火并击毁了那艘关键的掠夺者级战列舰!
那艘亵渎的巨舰在连环爆炸中被撕成碎片,内部的恶魔引擎和混沌能量失控殉爆,甚至波及了附近几艘混沌巡洋舰。
同时,绿皮的攻击也严重削弱了混沌舰队其他舰船的实力。
这场突如其来的混乱介入,彻底改变了轨道上的力量对比。
黑暗机械教舰队失去了核心和大量兵力,实力骤降。
机械教和钛帝国舰队虽然也在绿皮无差别的狂轰滥炸中蒙受了一些额外损失,但主要威胁已被意外清除。而绿皮舰队自身也在惨烈的交换后残破不堪,暂时失去了持续进攻的能力。
于是,一个新的三角平衡形成了。
三方的残余舰队实力变得相差无几,谁也无法在接下来的正面冲突中确保压倒性优势。
任何大规模舰队决战都可能演变为三方俱伤,让铸造世界本身也可能遭殃的灾难。
因此,无论是出于保存自身轨道力量,还是为了争夺钢铁烙印铸造世界本身蕴含的宝贵科技,生产线与资源,三方不约而同地将决胜负的焦点,从危险的轨道空间,转向了下方那颗被铸造都市和密集防空阵列所覆盖的星球表面。
晴岚号那威严的金色舰首缓缓调整姿态,从跃迁状态中完全脱离。
然而,舷窗外呈现的景象,却让刚刚从短暂休整中恢复些许精神的舰桥成员们瞬间屏息。
并非预想中帝国舰队整齐的阵列或激烈的交战画面。
取而代之的,是一幅诡异而危险的静态画卷。
“这……这是……” 西崎芽依下意识地捂住了嘴,眼睛瞪得老大。
如此复杂的三方对峙局面,远超她们之前经历的任何战斗。
就在众人惊愕之际,晴岚号的主通讯频道被一道带有独特二进制杂音和机械合成音质特征的信号强势接入,一个全息投影迅速在舰桥战术台旁凝结成形。
那是一个外表完全被机械改造的身影,只能从轮廓和部分生物组织勉强辨认出女性特征。
金属的头颅上,复杂的传感器阵列取代了眼睛和大部分面部,精密的多功能机械臂从袍服下伸出。
她身披装饰着齿轮与神圣数据流的红色长袍,那是机械教贤者的标志。
“啊,赞美万机之神,赞美欧姆尼赛亚的无穷智慧与精密安排。” 投影中的机械教贤者发出充满金属共鸣感的颂赞,她的“目光”快速扫过晴岚号的舰桥内部,尤其在岬明乃和其他少女身上停留了短暂一瞬,数据流在她眼中闪烁,似乎在进行快速分析和记录。
“祂于混沌的计算中掷下的变量,于危局中赐下的支援,终于依循神圣的时序抵达了。我是……”
她的话语未尽,苏正那耀金的身影已如移动的山岳般,一步跨前,精准地挡住了机械贤者投向舰桥其他成员的探究性“视线”。
戍卫长矛的尾部轻轻顿地,发出沉稳的金属鸣响。
“冗长的礼仪与赞颂留待事后,贤者。” 苏正的声音透过头盔传出,平稳而直接,带着帝皇禁军特有的、不容置疑的权威,将对方可能的长篇大论扼断。
“局势紧迫,我需要现状的简洁评估,你是谁,簇控制者为何,三方对峙根源,以及最急迫的威胁。”
机械贤者的投影似乎微微顿了一下,传感器光芒稳定下来,聚焦在苏正那华丽的耀金盔甲上,显然识别出了这身装束代表的至高意义。
她的声音调整了频率,减少了些许仪式性的咏叹,但依旧保持着机械教特有的精准与疏离感:
“向您致意,王座之庭的使者,帝皇意志的延伸,数据确认,最高优先级权限个体,吾乃法尔露丝,钢铁烙印铸造世界现任统御大贤者。”
“现任?” 苏正敏锐地捕捉到了这个词汇,猩红的目镜光芒似乎锐利了一分。
“正如您那卓越的逻辑推演所指向的可能性,” 法尔露丝的数据音中似乎注入了近乎模拟出来的沉重,“前任统御大贤者,亦即我的导师,维塔利安-77,已于标准历17.3个周期前,因一场极其突然且分析显示存在高度异常的技术灾难而离线。
根据《火星协定》附属条款与本地继承协议,在确保知识回廊未受污染的前提下,由我,法尔露丝,接替统御职责。”
她得官方而冷静,仿佛在陈述一个与己无关的机械故障报告,但“技术灾难”、“高度异常”、“离线”这些词汇,在黑暗机械教已然兵临城下的背景下,足以引发最深的怀疑。
苏正盔甲下的思维无声流转。
黑暗机械教固然有能力以诡诈手段除去一位机械教大贤者,但眼前这位“继任者”法尔露丝,其动机与清白,同样笼罩在迷雾之郑
在机械教内部权力更迭与外部强敌压境的复杂漩涡里,真相往往比表面更加晦暗。
“我明白了。” 苏正缓缓点头,没有追问细节,也没有表露任何信任或怀疑。
在此时刻,理清外部威胁优先级更高。
“明你的需求,法尔露丝大贤者。时间有限。”
“逻辑清晰,效率至上,符合预期。” 法尔露丝的机械臂做出一个类似赞许的细微动作,“当前核心矛盾聚焦于轨道下方,铸造都十核心锻炉’区域。
我的护教军兵团及忠诚的斯塔特机甲部队,正在全力保卫跃进之翼号机械方舟及其附属的神圣知识宝库与Stc碎片解析阵粒”
她调出了一幅简略的轨道扫描图,标记出一个位于星球表面的巨大设施轮廓。
“那些来自裂隙的卑劣异端,野蛮愚蠢的绿皮以及那些信奉伪神的异形单位,正从不同方向,以亵渎与贪婪之心,企图染指、劫掠或摧毁这份属于欧姆尼赛亚、亦属于人类神圣遗产的财产,他们将其视为战利品或技术资源,这是不可容忍的玷污与损耗。”
她的声音带上了一丝难以掩饰的急切,数据流在眼中加速:“轨道层面的力量因三方制衡而暂时僵持,胜负取决于地表争夺。
王座使者,我需要您的支援。”
苏正沉默地审视着扫描图和数据标记,片刻后,他抬起覆甲的头颅,猩红目镜锁定法尔露丝的投影:
“可以。”
“赞美欧姆尼赛亚,亦感谢您的决断,王座使者。” 法尔露丝的投影微微颔首,大量加密数据流开始传输至晴岚号,“相关坐标、敌我识别码、以及‘跃进之翼’部分非核心区域结构图已发送,愿万机之神的逻辑指引您的净化之路。”
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