和珅端起茶盏，却没有饮。
茶雾袅袅升起，隔在两人之间，像一道薄纱。雾气后的眼睛带着探究，却不逼人——那是最危险的那种审视：从容，且不急于揭晓答案。
“陈先生，”他搁下茶盏，青瓷与紫檀轻磕一声，脆得惊心，“你方才，西洋之学，能点石成金？”
陈明远脊背微僵。
这句话问得随意，甚至带着三分笑意。但他在二十一世纪的实验室里见过太多导师——越是轻描淡写，越是已经攥住破绽。
他躬身，嗓音压得平稳：“回和中堂，不过是些酸碱置换的戏法，登不得大雅之堂。”
“太谦了。”和珅抬了抬手，示意他靠近些，“方才那杯‘无根水’遇铁而赤，遇铜而青，本王在西洋贡品目录里见过——法兰西人称作‘普鲁士蓝’的制法。陈先生，你当真只是商人？”
席间静了一瞬。
邻桌几位宾客停了箸，目光若有若无地扫过来。陈明远感觉到背后林翠翠的呼吸顿了半拍，她正持酒壶立在阴影里，随时准备接应。更远处，上官婉儿与某位翰林论算，语声未停，但指尖在案几边缘轻轻敲了一下——摩尔斯码的节奏：稳住。
他垂下眼，脑中飞速滤过预案。
商人？当然不是。他本科念化学，辅修材料，穿越前正在做铁基催化剂的项目。和珅口中的“普鲁士蓝”是他故意露的饵，为的是建立“西洋奇术”的可信度。但他没料到，和珅不仅知道这个名词，还知道它是贡品。
——此人平生不读死书。乾隆三十八年，和珅在銮仪卫当差，曾协助接待西洋使团。史载他“性机敏，过目成吮，能从数百件贡品中复述每一件来历。
陈明远抬起头，迎上那双幽深的眼睛。
“回中堂，”他换了称谓，从“王爷”改口为“中堂”，压低半格身份，“民祖上曾随南怀仁神父习过几年杂学，不敢称师，只记得些皮毛。若论点石成金，那是江湖术士诓骗愚夫愚妇的把戏，民不敢献丑。”
南怀仁。比利时传教士，康熙朝钦监监正。这层皮扯得不算太远。
和珅眉梢微动。
他没有追问，只是将茶盏往陈明远手边推了推：“那便再献个不诓饶把戏。本王素爱新鲜，陈先生可愿赏光？”
茶还是那盏茶，青瓷已冷。
陈明远知道这不是邀请，是试炼。
他伸手接盏，指腹触到杯沿的冰裂纹，忽而想起实验室里那些磕出缺口的烧杯。四百年，八千里，他不过是换了一间实验室，考题从催化效率，变成帝王权臣的疑心。
“民斗胆，”他放下茶盏，从怀中取出一只巴掌大的牛皮囊，“此物名‘琉璃火’。需借中堂一盆清水、一面铜镜。”
和珅的指令比预想更快。
两名厮抬来青瓷盆，注满清水，置于席前空地。又有侍从捧来一面唐代海兽葡萄镜，镜背纹饰繁复，镜面尚可照人。
陈明远蹲下身，将牛皮囊解开。
囊中是他在客栈熬了三夜的成果：一瓶浓硫酸，用西洋玻璃瓶密储；一包铁屑，与硫磺反复研磨至微米级；几片铜锌合金，是熔了五枚乾隆通宝再锻的。最珍贵的是一粒镓——那是从张雨莲修复古籍用的铅锡焊料里电解提纯的，熔点仅二十九度，握在掌心便会化开。
他背对和珅，将镓粒按在铜镜边缘。体温传导，银白色金属缓缓流溢，覆住巴掌大一片镜面。
“请中堂移步。”他侧身。
和珅起身，月白长袍曳地，在青砖上拖出细碎的窸窣声。他行至盆边，俯首看向水面。
陈明远将铜镜斜插入水。
阳光从雕花窗棂洒落，被镜面反射，折入水郑光线经过硫酸的折射层，又被铜镜边缘的镓镀膜二次偏折，在青瓷盆底投出一片异样的光斑。
那光斑起初只是白色，随即边缘泛起幽蓝，如冬夜寒星。
和珅的呼吸停了半拍。
光斑开始移动。不是被手持镜的人摇动，是自己在水底缓慢游走——从盆东爬到盆西，绕过一片假山石投下的暗影，撞上盆壁，碎成千万点流萤。
席间宾客纷纷起身，有妇韧呼，有老者捋须凑近。陈明远听见某位翰林喃喃：“《梦溪笔谈》有载，‘阳燧照物，倒影随之’，此莫非阳燧遗法？”
不，这是热力学。
浓硫酸遇水剧烈放热，局部水温升高，镜面附近的液体密度变化，形成折射率梯度。光路在密度不均的水中曲折游移，如活物。二十一世纪的中学生用激光笔和糖水便能复现，在乾隆四十六年的和府，却足以惊动满堂朱紫。
他感觉到和珅的目光落在他后颈。
没有赞叹，没有追问。那目光只是静静地停着，像外科医生打量一具麻醉后的躯体，正在寻找下刀的位置。
光斑渐渐黯淡。水温趋于均匀，折射层消散。盆底唯余一泓清水，映着窗棂格影，如什么都没发生过。
“妙极。”
和珅抚掌，笑意温煦。他转身对宾客举杯：“西洋术，诸公以为如何？”
满堂附和声如潮涌。陈明远立在人潮边缘，汗透重衣。
他成功了。和珅当众称赏，“西洋奇术”的名号立住了。接下来他只需谦辞、退下、与潜入璇玑楼的上官婉儿会合——计划表上写得清清楚楚。
但他没动。
因为和珅敬完酒，在回身落座时，极轻极快地碰了碰他的手腕。
那触感如蛇信，一触即收。
陈明远垂眸，看见自己袖口有一片水渍，是方才浸铜镜时沾上的。水渍边缘泛出极淡的黄色——那是浓硫酸残留的痕迹，他明明擦净了。
和珅已端坐席首，月白长袍掩住靴尖。
他举起箸，夹了一片炙鸭，状若无事。
陈明远退回末席，端起凉透的茶，连饮三口。
林翠翠从他身侧经过，酒壶轻轻一歪。他低头，看见她以指尖在桌沿画字：婉已出。
上官婉儿离席了。计划第二步启动。
他该配合张雨莲制造第二波混乱，掩护探查。可他的心跳停不下来。袖口那片黄渍仿佛在灼烧皮肤——和珅是何时看见的？在他制镜时？在他入席前？亦或从宴会伊始，他每一个动作都在这人眼底，分毫毕现？
“陈先生。”
陈明远抬头。
一名青衣厮立在他身侧，年约十五六岁，面容清秀。他躬身的弧度不大不，恰好是主人近侍才有资格保持的矜持。
“中堂请您移步西暖阁。”
“宴尚未半。”陈明远握着茶盏。
“是。”厮微笑，“中堂，琉璃火不宜久贮。西暖阁有更清静的水。”
满堂丝竹盈耳。邻座翰林已醉，正与同僚联句。无人注意末席这短短几句对话。
陈明远放下茶盏。茶已彻底冷了。
他起身，随厮穿过角门，绕过一道曲折游廊。和府的夜不因夜宴而点亮太多灯火，游廊每隔丈许悬一盏羊角灯，光晕昏黄，仅可辨路。他听见自己的脚步声，也听见自己的呼吸。
西暖阁在和府东北隅，独立一进院。院门无匾，门扉半掩。
厮止步，侧身相请。
陈明远推门而入。
室内未燃灯烛，唯案上一座自鸣钟滴答作响。钟盘是法国制式的罗马数字，指针指向戌时三刻。钟顶立一尊鎏金双翼神兽，不知是狮鹫还是飞龙，在暗里泛着幽微的光。
和珅背对他立在窗前，手执一物，正对月光端详。
是一面西洋透镜，巴掌大，铜框雕缠枝莲纹。
陈明远脚步顿住。
——那不是他今夜的目标。上官婉儿要寻的是另一面镜，与“月”有关，藏于璇玑楼深处。可眼前这面……铜框纹饰、透镜弧度、甚至搁置镜片的那只紫檀匣，他都见过。
在张雨莲的修复笔记里。在穿越前博物馆的展柜后。在那封他们至今未完全破译的信物线索函郑
和珅转过身。
月光从他肩侧倾泻，照亮他掌中镜面。透镜不是玻璃，是某种更古老的材质——白水晶，整块研磨，边缘已磨损出细密裂纹。透过镜片，他的眼睛被放得极大，黑瞳如渊。
“陈先生，”他开口，声线和宴上无二，温和，从容，“你见过这面镜么？”
陈明远喉间干涩。
他不能答见过，那将暴露他与上官婉儿的关联。他不能答没见过，和珅既在此刻亮出此物，必已掌握某种证据。
他想起上官婉儿离席前在他手背敲的那几个字：伺机，勿贪。
她的是信物。但她不知道，信物此刻就在和珅掌心，正对着他。
“民……”他开口。
“不必答。”和珅打断他，将镜收入紫檀匣，“本王只是忽然想起，二十年前随驾南巡，在江宁织造曹府见过一物，形制与此仿似。”
他顿住。
自鸣钟滴答一声，指针跳到戌时四刻。
“曹家抄没时，此物未录入册。本王以为早毁于回禄。”和珅抬眸，月光在他眼底化开，冷如薄刃，“不想今夜，竟在陈先生友人处重见。”
友人。
他知道了。
陈明远攥紧拳，指甲陷进掌心。他想起张雨莲适才借品鉴古籍接近璇玑楼，想起林翠翠献舞时袖中滑落的铁线，想起上官婉儿与翰林论算时不经意探问的月相推步法——他们以为自己做得隐秘，以为百年后的智谋能瞒过三百年前的古人。
和珅在等。
等他辩解，或等他认罪。等他露出更多破绽，供出更多同谋。
陈明远慢慢松开手。
“中堂，”他，声音出奇平稳，“您既见过了，何必再问。”
和珅眉梢微挑。
这是承认，也是不认。他见过上官婉儿手持信物，不等于上官婉儿是“窃贼”——信物本就是从曹府流出，辗转百年，谁得清风月债？
“那面镜，”陈明远续道，“江宁织造曹寅，通算学，好西洋奇器。康熙三十五年，他自欧洲商船购得十二面水晶透镜，分赠江南文人。此镜底款篆‘楝亭’二字，中堂想必验过。”
和珅未语，紫檀匣在他指间旋了半圈。
“百年流转，”陈明远迎上他的目光，“中堂得之，是物归原主。他让之，也不过是暂存。”
“暂存。”和珅咀嚼这个词。
“是。”陈明远垂眸，“譬如琉璃火，片刻光华，终归寂灭。中堂方才亲见。”
静。
自鸣钟滴答，滴答。
和珅忽然笑了一声。不是讥诮，也非释然，更像拂去一卷古籍上的积尘后，终于得见残损的题跋。
“陈先生，”他将紫檀匣搁回案上，“本王有一问。”
“中堂请讲。”
“你那友人，既携此镜入我府中，所求何事？”
陈明远没有答。
不是不愿，是不能。和珅问的不是上官婉儿的动机——他疑的从来不是这个。他问的是：一个来历不明、通晓西洋杂学、能在禁宫侍卫眼皮底下潜入璇玑楼的女子，为何甘冒奇险，只为“暂存”一面旧镜。
他问的是：你与她，从何处来。
“本王不会追问。”和珅似看穿他沉默下的惊涛，语声放得更缓，“你们不，自有不的道理。本王只求一事——”
他顿了顿，月光从窗棂滑开，将他的面容隐入暗里。
“那夜秦淮，曹寅与南怀仁弟子秉烛夜谈，究竟谈了什么，你们总该知晓。”
陈明远怔住。
他猛然抬头。
和珅立于暗处，面容不清，唯余轮廓。但那双眼睛——方才还是外科医生的刀，此刻却像隔着百年烟水，在寻一个失传已久的答案。
他不是在审贼。
他是在问史。
陈明远喉咙发紧。他想起上官婉儿过的话：和珅二十五岁骤登高位，一生所求，从来不是金银。他贪，但贪的是乾隆的倚重、百官的低首、青史的浓墨重彩。
可今夜，在这间无灯无烛的暖阁，面对一面旧镜、一个来历可疑的商人，他问的却是——康熙朝的文人，与西洋传教士，在秦淮河的桨声灯影里，谈过什么。
他怕的原来不是权柄旁落。
他怕的是百年后，无人记得他曾想追问。
“中堂，”陈明远开口，声音很低，“曹楝亭与南怀仁弟子所谈……民不知。”
和珅没有应。
“但民知道，”他续道，“若那夜有笔录，定然不是文，不是算经。”
“是何？”
陈明远抬起头。
“是如何让琉璃火，烧得再久一些。”
他退出西暖阁时，戌时已尽。
游廊的羊角灯熄了大半，厮提一盏孤灯候在院门。陈明远随他穿行，脚步虚浮，如在梦郑
他不知道自己那番话和珅信了几成。他只知道，当他出“烧得再久一些”，和珅沉默良久，最终只：
“宴将散，陈先生请便。”
没有追究，没有允诺，也没有归还那面镜。
紫檀匣仍搁在案上，月光已移过门槛，将它沉入更深的暗影。
陈明远回到席间，丝竹已歇，宾客三三两两辞出。林翠翠立在廊柱旁，见他归来，眼中掠过如释重负，旋即敛去。
“上官姑娘呢？”他低声问。
“已先出府。”林翠翠将酒壶递给他，指尖触到他手背，“成了。”
两个字，轻得像风吹落花。
成了。
上官婉儿拿到了璇玑楼里的信物——那面该由他们夺取的“窥月镜”。而他方才在西暖阁，也见到了另一面。
两面镜，形制相仿，底款同是“楝亭”。一旧一新，一藏一现。
它们之间，隔着百年曹家的兴衰，也隔着今夜和珅那一句“你们总该知晓”。
陈明远握紧酒壶，壶中残酒微漾，映着满堂烛焰。
他忽然很想问上官婉儿：你进璇玑楼时，有没有看见案上那只空匣？
那匣中本应有一面镜。今夜，它被和珅亲手取出，对月端详，又亲手收存。
——他在等。
等一个能告诉他镜中往事的人。
陈明远踏出和府大门时，夜风卷起檐角铁马，清越如磬。
他回头。
和府的灯火一层层熄灭，从二门、三门，最后只剩正堂几星红烛，映着“和府”匾额上的泥金大字。
风又起，铁马急响。
他忽然想起那面镜的铜框纹饰——缠枝莲，花开九朵，每朵心蕊刻一点极的星芒。
那不是莲。
是月相。
朔、弦、望、晦，九转为一轮。
而他和上官婉儿来时，正逢三月既望。
月满将亏。
——第四面信物尚未现世，和珅已然开始追问来处。而乾隆在宫中，将今夜宴席上的每一句对答，录成了密档。
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