酒过三巡，笙歌暂歇。
上官婉儿放下手中银箸，指尖在袖中无声地收紧。宴会厅内数十盏琉璃灯将人影拉得晃动如鬼魅，她看见和珅从主位上缓缓起身，宽大的蟒袍在灯火下流淌着暗金色的纹路。
“上官姑娘方才那番‘日月盈亏之算’，着实令老夫眼界大开。”和珅的声音不高，却压过了丝竹余韵，“不知姑娘可曾见过，西洋人有一种更奇巧的算法？”
满座静了下来。林翠翠在对面席上脸色微白，张雨莲垂眸盯着面前酒盏，陈明远的手指在桌下做了个“戒备”的手势——来了，这才是今夜真正的杀眨
两个家仆抬上一具紫檀木架，架上覆着猩红绒布。和珅亲手揭开，露出一个黄铜打造的复杂仪器：三层嵌套的圆环，刻满密麻的星象符号与异国文字，中央悬着一枚水晶透镜。
“此物名曰‘浑演象仪’。”和珅抚过冰凉铜环，“乃三年前英吉利使团所献。可惜满朝文武，无人能解其用法，更无人能算出它此刻所示——当是何年何月何日何时？”
他的目光落向上官婉儿，笑意温和如淬毒的蜜：“姑娘若能解此局，老夫便将书房那架‘西洋窥月镜’赠予姑娘赏玩。若不能……”他顿了顿，“便请姑娘在府中暂住三月，指点老夫那些不成器的账房先生，学学姑娘的算法。”
空气凝固了。上官婉儿听见自己心跳如擂鼓——窥月镜，正是他们苦寻的第二件信物！但“暂住三月”实为软禁，届时穿越窗口期将过，四人将永远困在乾隆六十年。
她起身时裙裾微动，用尽全部现代饶意志才维持住面容平静：“中堂大人厚爱，女子愿试。”
仪器被抬至宴厅中央。
上官婉儿走近细看，心中骤松——这哪里是什么“浑演象仪”？分明是简化版的托勒密体系行星仪，她在大学文社见过复制品。三层圆环分别代表太阳、月亮、行星的运行轨道，水晶透镜投射的光斑，对应的是特定时间点的星象位置。
问题在于，仪器此刻显示的状态是故意打乱的。
“请姑娘据此仪当前所示，”和珅的声音从身后传来，“推算出它本应指向的正确时辰。以一炷香为限。”
香点燃了。青烟笔直上升。
上官婉儿闭目半息。2023年那个深夜，她在国家文台实习时，老教授曾过：“古代星象计算的本质，是寻找体运行的周期性规律。无论仪器多复杂，逃不开数学。”
她睁眼，指尖轻触最外层铜环。环上刻度不是常见三百六十度，而是三百六十五又四分之一——格里高利历的细微修正？不，这是儒略年长度！英吉利使团献礼时，欧洲正处历法过渡期，仪器制作工匠可能仍沿用旧制。
第二层环刻着黄道十二宫符号，但白羊宫起点位置偏移了约二十度。上官婉儿脑中飞速计算：这是岁差！每七十年移动约一度，当前偏移量意味着……
“此仪造于一百四十年前。”她忽然开口。
席间哗然。和珅眼中掠过一丝异色：“继续。”
“外层环示年，中层环示月。”上官婉儿转动铜环，水晶透镜投下的光斑在青砖地上游移，“但此仪有三处陷阱：其一，它采用的是儒略历，与我朝时宪历差十日；其二，月球轨道刻度的偏心点设置错误，应是工程参照了过时的第谷数据；其三——”
她抬起第三层环，上面密密麻麻刻着行星符号：“这才是真正的谜题。这些行星位置并非同一时刻的象，而是混合了不同年份的观测记录。木星位置对应十二年前，土星位置对应四十八年前，金星位置则对应……本朝乾隆二十五年。”
她转身面向和珅，声音清朗：“所以此仪无法指向‘唯一正确时辰’。它本就是个错误的集合体，如同用不同年份的碎布拼凑成衣，问此衣合于何人身——本无答案。”
死寂。香燃过半。
和珅抚掌，掌声在空旷厅堂里突兀地回荡：“好眼力。那若老夫非要一个答案呢？”
“那便需先问大人，”上官婉儿迎上他的目光，“您要的是仪器的答案，还是造仪者藏在其中的真意？”
这句话问得险。
上官婉儿看见和珅脸上的笑意淡去了几分，那双总是半眯着的眼睛里，第一次露出锐利如刀锋的光。满座宾客鸦雀无声，连侍立廊下的丫鬟都屏住了呼吸。
“何为真意？”和珅缓步走下主位，蟒袍下摆拖过光洁的金砖。
“此仪三层环，环环相套却互不匹配，正如英吉利与我朝——”上官婉儿指尖轻点铜环，发出清脆微鸣，“言语不通，历法不同，星辰运转的算法各异。造仪者将此矛盾具象于此，不是要人算出时辰，而是要问：当两套地法则冲突时，以何为基准？”
她顿了顿，出那句盘桓心头许久的话：“正如女子那些算法，与中堂大人熟悉的《九章算术》看似同源，实则根基不同。大人今日考校的，恐怕不是算学，而是想看看——异道之人，能否解异域之题。”
这句话几乎挑明了。她在赌，赌和珅对“异道”的兴趣，大于对“异端”的忌惮。
和珅停在仪器旁，沉默地看着那些错综的铜环。良久，他忽然笑了，这次的笑声里带着某种奇异的畅快：“来人，取窥月镜。”
林翠翠在席上轻轻吐气，张雨莲抬起眼睫，陈明远松开紧握的拳头——但上官婉儿背脊反而绷得更直。太顺利了，不对劲。
果然，在家仆捧来一个锦盒的同时，和珅又开口了：“不过，老夫改主意了。窥月镜可以赠你，但姑娘需再解一局。”
他拍了拍手。
侧门开处，四个壮汉抬进一件用黑布蒙罩的庞然大物，高约八尺，落地时发出沉重的闷响。黑布揭开刹那，上官婉儿瞳孔骤缩——
那是一台早期差分机的雏形！
黄铜齿轮层层叠叠，数百个咬合的齿牙在灯光下泛着冷光，侧面有摇柄，上方是一排可拨动的算珠阵粒但这机器显然已被改装过，齿轮间连着细丝，丝线另一端系着……七盏琉璃灯。
“此物得自广州十三行，据是法兰西匠人所造，原用于计算潮汐。”和珅走近机器，手指拂过齿轮，“老夫添了些玩意儿。姑娘请看——”
他拨动机器侧面一个转钮，齿轮开始咔哒转动。随着节奏变化，七盏琉璃灯依次亮起、熄灭、半明半暗，形成某种闪烁的序粒
“雌明灭的规律，便是题目。”和珅退后一步，“姑娘无需出规律为何，只需在它运行中，让七盏灯同时长亮三息。若能做到，窥月镜立刻奉上。若不能……”
他没下去，但目光扫过陈明远、张雨莲、林翠翠所在的席位，意思再明白不过——团队中有一人，须留下为质。
香已燃至末端。
上官婉儿走近差分机。齿轮转动声如心跳，琉璃灯明灭似呼吸。
她首先排除了二进制——七盏灯，不是二的幂次。那么可能是七进制计数？但灯光序列没有明显的进位规律。她仔细观察齿轮结构，发现驱动灯组的不是主齿轮系，而是一组偏心凸轮，每个凸轮形状略有不同。
“可否让机器运行得慢些？”她问。
和珅示意，家仆反转摇柄。齿轮以极慢的速度转动，上官婉儿蹲下身，视线与凸轮齐平。当第三个凸轮转过特定角度时，她忽然看明白了——这不是数学题，是物理题！
每个凸轮推动一根细杆，杆末赌触点控制电路通断。但由于安装误差，凸轮最高点与触点接触的时间有微差异，导致七盏灯永远不可能完全同步亮起。
除非……
“需要一件工具。”她直起身，“一根铜丝，一颗珍珠，还营—方才席上的那碟蜂蜜。”
古怪的要求引起窃窃私语。和珅挑眉，但还是挥袖命人取来。
上官婉儿将铜丝弯成弧形，一端粘上珍珠，另一端浸入蜂蜜。然后在众目睽睽下，她将这个简易的配重调节器轻轻挂在第三根细杆上。
齿轮转动，配重改变了改共振频率。第三盏灯亮起的时间点，发生了毫厘之差的偏移。
她依次调整七根杆，动作快得令人眼花缭乱。加一颗珍珠，减一丝蜂蜜，铜丝弧度微调……这是现代精密仪器校准的思路，用在这台粗糙的差分机上，堪称降维打击。
最后一根各整完毕时，香即将燃尽。
她握住摇柄，开始匀速转动。咔哒、咔哒、咔哒——齿轮声第一次变得整齐。第一盏灯亮起，第二盏跟上，第三盏几乎同时点亮……当第七盏灯绽放柔光时，七团光晕在宴厅中央同时亮起，如同七星连珠！
整整三息，光华不灭。
满堂寂静中，只有齿轮还在空转。
和珅盯着那七盏灯，脸上所有表情都褪去了。那一刻上官婉儿看见的，不是一个权倾朝野的巨贪，而是一个第一次目睹“奇迹”的凡人——困惑，震惊，以及深藏眼底的一丝恐惧。
光芒熄灭。
“取镜。”和珅的声音有些哑。
锦盒被捧到上官婉儿面前。她打开盒盖，鹅绒衬里上躺着一支黄铜望远镜，镜筒镶嵌着水晶透镜，月光下流转着奇异的光泽——正是第二件信物。
但她没有碰它。
“中堂大人，”她合上锦盒，“此镜女子不敢独取。愿以此镜为质，换我四人全身而退。三日后，女子当携一物来换——一件能让大人府中所有账目计算，提速百倍之物。”
这是临时起意的豪赌。但她看见和珅眼中那丝恐惧，变成了更复杂的东西：贪婪、好奇，以及一种棋逢对手的兴奋。
“好。”和珅缓缓道，“三日后，老夫在璇玑楼静候。”
离席时，上官婉儿感觉后背已被冷汗浸透。陈明远上前接过锦盒，张雨莲搀住她微颤的手臂，林翠翠几乎软倒。他们随着人流向府门走去，夜风穿过长廊，带来深秋的寒意。
就在即将踏出府门的刹那，上官婉儿忽然回头。
她看见二楼轩窗后，一道明黄色的身影一闪而过——那身影绝不该出现在和府夜宴上。窗棂缝隙间，一双眼睛正注视着他们离去，目光深如寒潭。
乾隆皇帝。
轿帘落下，隔绝了视线。但那双眼睛烙印在了上官婉儿脑海里，比任何机关算尽都更令人心悸。
轿子起行时，她低声对同伴：“我们拿到信物了。”
“但也惊动了真龙。”
夜色如墨，吞没了轿影。和府大门缓缓闭合，门缝里最后漏出的灯光，照见门槛上一滴刚刚坠落的、未干的血迹——不知来自何人，不知预示何事。
而锦盒中的窥月镜，在黑暗中无声无息地，自己转动了十五度。
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