幼帝驾崩的哀钟余音未散，上京城上空弥漫的悲戚就被更浓烈的血腥和杀伐之气取代。宗室联合边军叛乱的消息，如同野火般在城内有限的范围内急速蔓延，恐慌如同瘟疫，侵蚀着每个饶心神。皇宫内外，更是成了风暴的中心。
然而，在这足以令常人崩溃的绝境中，红蝎却展现出了一种近乎冷酷的镇定。她没有时间悲伤，更没有资格慌乱。敌饶刀已经架在了脖子上，犹豫一秒，便是万劫不复。
“关闭所有宫门！落闸！没有本座手令，妄图靠近或传递消息者，杀无赦！”红蝎的声音如同淬了冰的钢针，刺破了乾元殿内的悲泣和混乱。她一把扯下身上的素白孝服，露出里面早已穿好的暗紫色劲装，长发用一根简单的银簪利落挽起，整个人如同一柄出鞘的匕首，锐利、冰冷、杀气腾腾。
“鸮羽营何在？！”她厉声喝道。
殿外阴影中，数十道如同鬼魅般的身影无声无息地浮现，清一色的暗色劲装，面带黑巾，只露出一双双毫无感情、如同鹰隼般的眼睛。这便是红蝎手中最核心、最精锐的力量——鸮羽营死士！人数不多，但个个都是以一当百的高手，精通刺杀、潜伏、护卫，对她绝对忠诚。
“控制皇宫四门及所有要害位置！原禁军侍卫，凡有异动或可疑者，就地格杀！接管宫内所有通信渠道，飞鸟不得出，流言不得入！”红蝎的命令简洁而血腥。
“遵命！”鸮羽营首领，一个代号“暗缺的男子，低沉应道，手一挥，数十道身影如同融入夜色般散开，迅速执行命令。顷刻间，皇宫内原本还有些躁动的侍卫系统被彻底镇压，取而代之的是一种令人窒息的、由鸮羽营带来的死亡秩序。
处理完宫内，红蝎的目光投向殿外那群尚未散去、却被眼前骤变惊得目瞪口呆的宗室们。安平王脸色煞白，指着红蝎，嘴唇哆嗦着：“你……你敢……”
“本座有何不敢？”红蝎一步步走向他们，每一步都像是踩在众饶心尖上，“国难当头，尔等不思报国，反而勾结边将，兴兵作乱，意图颠覆社稷！按北齐律法，该当何罪？！”
她根本不给宗室们反驳的机会，直接对身旁的“暗缺下令：“将安平王、平阳公、镇国公……所有今日闯入灵堂、煽动叛乱者，全部拿下，押入诏狱牢！严加看管，没有本座命令，任何人不得探视！”
“红蝎！你敢动我们？！边军马上就要打进来了！你这是在自取灭亡！”安平王嘶声力竭地吼道，试图挣扎，却被两名鸮羽营死士如同拎鸡般死死按住。
“边军？”红蝎嘴角勾起一抹残酷的冷笑，“本座倒要看看，是他们的刀快，还是本座的网密！带走！”
在宗室们惊恐的咒骂和哭喊声中，这群往日里高高在上的王爷公侯，被鸮羽营毫不留情地拖了下去，等待他们的将是暗无日的牢狱之灾。红蝎此举，既是铲除内部的定时炸弹，也是杀鸡儆猴，震慑那些还在摇摆观望的朝臣。
控制皇宫，清理内患，只是第一步。红蝎深知，真正的威胁来自城外那五万叛军。她快步走向平日处理政务的偏殿，那里早已有几位接到紧急命令赶来的、她勉强还能信任的将领和文官等候，个个面色惶惶。
“情况如何？叛军到了何处？上京城防务如何？”红蝎没有任何废话，直接切入主题。
一名将领硬着头皮回道：“殿下，叛军前锋已过黑水河，距上京城已不足二百里，全是骑兵，速度极快！上京城……上京城守军仅有两万余人，且……且人心浮动，部分将领态度暧昧……”
形势极其严峻。兵力悬殊，军心不稳。
红蝎走到巨大的上京城布防图前，目光锐利如刀，快速扫过城墙、瓮城、粮仓、武库等关键节点。“传本座命令：第一，即刻起，本座正式以北齐摄政王……不，”她顿了顿，眼中闪过一丝决绝的光芒，“以北齐‘摄政谍首’之名，总揽全国军政谍报一切大权！凡抗命不遵、动摇军心、私通叛军者，无论官职，立斩不赦！”
“摄政谍首”！这个称呼充满了铁血与谍战的色彩，清晰地表明了她将动用一切手段，包括鸮羽营的黑暗力量，来应对这场危机。
“第二，所有守城将士，军饷翻倍，抚恤加倍！告诉他们，守住上京城，人人有赏！守不住，城破之日，你我皆无葬身之地！”
“第三，立刻清点城内粮草军械，统一调配！组织青壮民夫，协助守城，搬运滚木礌石！”
“第四，”红蝎的目光看向南方，“派出死士，不惜一切代价，突破可能存在的封锁，将求援信和当前局势，再次送往南梁萧玄处！告诉他，北齐若亡，下一个就是他的南梁！唇亡齿寒，请他速发援兵！”
一条条命令如同冰冷的铁流，从偏殿中发出。红蝎的冷静和果断，像是一剂强心针，暂时稳定了部分人心。将领们领命而去，开始疯狂地部署城防。
红蝎则亲自坐镇中枢，鸮羽营的情报如同雪片般传来：叛军的精确位置、城内某些试图里应外合的细作被清除、部分原本态度暧昧的将领在高压下选择暂时效忠……
夜幕降临，上京城城门紧闭，城墙上火把通明，士兵们紧张地巡逻着。城内实行宵禁，街道上空无一人，只有偶尔传来的犬吠和军队调动的脚步声，更添几分肃杀。
红蝎站在皇宫最高的望楼之上，遥望着叛军可能来袭的方向。夜风吹动她的衣袂，猎猎作响。身后是尚未安葬的幼帝灵柩，面前是汹涌而来的叛军洪流，内部是蠢蠢欲动的残余势力，外部是虎视眈眈的突厥。
内忧外患，四面楚歌。
但她没有退缩，眼中只有冰冷的火焰在燃烧。自封“摄政谍首”，意味着她已斩断所有退路，将个人生死与北齐国运彻底捆绑。这是一场赌上一切的豪赌。
“来吧。”她低声自语，仿佛在对叛军，也对命运宣言，“让本座看看，是你们这群乌合之众的刀利，还是本座这‘谍首’的手段狠！”
上京城，这座北齐的心脏，在红蝎的铁腕掌控下，如同一只绷紧了弦的弓，与城外滚滚而来的叛军，形成了短暂而脆弱的对峙。而这场对峙的结局，将取决于谁能撑到最后，以及那封飞向南方的求援信，能否带来转机。
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