赵明成从未觉得时间如此难熬。
他穿着一身浆洗得发白、甚至还打着两个补丁的旧儒衫，料子粗糙，磨得他养尊处优的皮肤微微发痒。
头发用一根普通的木簪束起，脸上还被萧皇后派来的老宫女特意用些黄粉修饰，显得略有菜色，符合“忧劳过度”的形象。
他此刻站在汴京城西一处临时搭起的难民棚区边缘，嗅了嗅鼻子，随后打了个喷嚏。
这里是战争波及最严重的区域之一，房屋倒塌大半，来不及清理的废墟间，挤满了失去家园的百姓。
空气中弥漫着排泄物、伤口溃烂、廉价草药和烟火混杂的刺鼻气味。
苍蝇嗡嗡乱飞，地上泥泞不堪，混合着黑色的血污和不明秽物。
赵明成胃里一阵阵翻腾，强忍着才没有当场吐出来。
他脸上的笑容有些僵硬，袖中的手指用力搓了搓。
“殿下，这位是西城坊的里正，姓陈。”身边一个机灵的宦官低声介绍。
一个满脸皱纹、衣裳破旧的老汉连忙跪下磕头，声音惶恐，“民陈平灿，叩见殿下！殿下千岁！”
在场的众人虽也是子脚下讨生活，但是皇子这种潢贵胄那是一次也未见到过。
周围或坐或躺、神情麻木的难民，也纷纷挣扎着要起身行礼，场面一时有些混乱。
“快快请起！诸位乡亲不必多礼！”赵明成努力让自己的声音听起来温和而富有同情心，他上前一步，试图亲手搀扶那陈里正。
可是指尖触碰到对方粗糙肮脏，沾着泥垢的手背时，他低眼看见了对方指甲里褐色污垢。
他如同触电般微微一颤，差点缩回，但终究忍住了，稳稳将对方扶起。
旁人看不见他的眼睛，可是他的动作，被不远处得几个人看在眼里。
“陈里正，乡亲们受苦了。”赵明成环视四周，看到那些面黄肌瘦、眼神空洞的百姓，看到简陋窝棚里隐约可见的伤患，心中厌恶更甚，但脸上悲戚之色却愈发浓郁，“朝廷……唉，朝廷未能护得百姓周全，本宫……我心甚痛！”
他语气哽咽，甚至抬手用袖子擦了擦并不可见的眼泪。
这番作态，让周围一些原本麻木的难民，眼中稍稍泛起一丝波澜。
“殿下仁德！”陈里正又要跪下，被赵明成拦住。
“本宫今日来，带了些许米粮、药材，虽杯水车薪，也是我一点心意。”赵明成一挥手，身后侍卫和宦官抬上几口不算大的箱子，“望能稍解乡亲们燃眉之急。后续朝廷定会妥善安置，帮助大家重建家园！”
难民们看着那几口箱子，眼神热切了些，纷纷叩谢，杂乱地喊着“殿下慈悲”、“青大老爷”。
赵明成心中微微得意，继续他的表演。
他走到一个窝棚前，里面躺着一个腿部受伤、包扎粗糙的年轻人。脓血的味道扑面而来，赵明成喉头一紧，几乎要窒息。
他强忍着，俯下身，温声询问，“这位壮士，伤势如何？可看过大夫？”
那年轻人有些惶恐，挣扎着想坐起，“回……回殿下，十贯媚医师来看过，上了药，好、好多了……”
“十贯盟……”赵明成眼神微不可察地闪了闪，随即点头，“十贯盟义士们英勇守城，于国有功。朝廷不会忘记。你好好养伤。”
他示意宦官递上一包碎银，“这些银子，拿去买些吃食补补身子。”
年轻人接过银子，愣住了，眼眶有些发红，连声道谢。
赵明成又“亲潜地慰问了几户难民，问他们的损失，听他们语无伦次地诉战乱之苦，时不时点头，叹息，几句“定会奏明朝廷，严惩叛贼，抚恤百姓”的场面话。
每一次近距离接触那些肮脏的衣衫、浑浊的眼神、粗俗的言语，都让赵明成如同置身炼狱。
他感觉那些难闻的气味已经渗透了他的衣衫，粘在他的皮肤上。
他几乎能听到自己心里有个声音在尖叫：快离开这里！这些肮脏的贱民！
但他脸上，始终维持着那副悲悯人、与民同苦的表情。
“殿下，时辰不早了，您还要去伤兵营……”宦官适时提醒。
赵明成如蒙大赦，却做出一副依依不舍的样子，又对难民们了几句鼓励的话，这才“无奈”地转身离开。
走出棚区，远离了那股气味和人群，赵明成几乎虚脱，后背已被冷汗浸湿。
他立刻对宦官低声道，“快！回去！我要沐浴！把这身衣服烧了！”
宦官连忙应下。
登上简陋的马车，赵明成靠在车厢壁上，闭着眼，剧烈喘息。
刚才的一幕幕在脑中回放，胃里再次翻腾起来。
“殿下，您做得很好。”马车角落里，一个一直沉默跟随、作仆人打扮的中年文士忽然开口。
此人是萧皇后为他安排的幕僚，姓吴，名叫吴广坡，心思缜密。
赵明成睁开眼，眼中满是疲惫与厌恶，“好？吴先生，你可知我刚才有多难受！那些泥腿子……”
“殿下，”吴广坡平静地打断他，“欲成大事，必忍常人所不能忍。今日棚区，至少有数百难民亲眼见到您的‘仁德’，听到您的承诺。要不了几日，‘大皇子亲临难民棚区，与民同苦，慷慨解囊’的消息，就会传遍汴京大街巷。这，便是收获。”
赵明成深吸几口气，慢慢平复下来，“先生的是。只是……一想到接下来还要去伤兵营，甚至可能要触碰那些血腥污秽……”
“伤兵营更重要。”吴幕僚低声道，“那里不仅有普通士卒，或许还有十贯媚人。殿下若能在那里表现出对伤患一视同仁的关怀，甚至对十贯盟义士格外褒奖，便能传递一个殿下心胸宽广，赏识忠勇，不拘出身的信号。”
“这既能拉拢部分十贯盟中下层人员的好感，也能做给那些担忧殿下与十贯盟势同水火的世家看，彰显您的包容与智慧。”
赵明成思索片刻，点零头，眼中重新燃起欲望的火苗，“我明白了。为了……再脏再累，我也忍了！”
马车向着伤兵营的方向驶去。
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