汴京保卫战的血腥气息尚未散尽，硝烟仍萦绕在残破的城头，不过善后工作已经开始。
喻万春这方现在已经没有余力去追击汉阳王的残部，虽然可惜，可是经此一役之后，汉阳王也是山了筋骨。
善后工作缓慢进行着，而此刻大夏皇宫内，萧皇后却有些着急了。
她一身暗紫色劲服，倚在铺着锦垫的临窗软榻上，目光却落在下首恭敬站立的青年身上。
青年是赵明成，今日汉阳王全力攻城，二人早就做好了跑路的打算，可是他们没想到，就十贯盟那帮人，跟城墙上那点个人，竟然打赢了。
萧皇后整理了一下衣服，不知是因为什么，可能是因为方便跑路而穿的这种紧身衣服，让她感到束缚，不自由。
“成儿，今日之后，你作何打算？”萧皇后开口，声音不高，带着劫后余生的庆幸。
赵明成连忙回话，语气恭敬，“儿臣愚钝，请母后示下。”
他现在要想当上皇帝，只能靠他这位母后了。
“愚钝？”萧皇后嘴角勾起一抹极淡的弧度，似笑非笑道，“你若真愚钝，此刻便不会站在这里。”
赵明成头垂得更低，“儿臣……儿臣全赖母后庇护。”
“庇护？”萧皇后放下玉如意，轻轻叹了口气，那叹息里却听不出多少温度，“这深宫之中，何来真正的庇护？不过是互相利用，各取所需罢了。成儿，机会只有一个。能否抓住，看你自己的造化。”
她站起身，缓步走到窗前，望着窗外略显萧瑟的宫苑景象。
“汴京之围已解，汉阳王大败溃逃。这是赐良机。成儿，你可知如今这汴京城里，谁风头最盛？谁话最管用？”
赵明成迟疑道，“应是……赵明礼？还迎…十贯盟，那喻万春？”
“赵明礼？”萧皇后嗤笑一声，毫不掩饰语气中的轻蔑，“一个被江湖草莽推上前台的傀儡，优柔寡断，毫无主见，这几日连面都不敢露，生怕被那喻万春架在火上烤。他算什么风头？”
“至于喻万春……”萧皇后眼神微凝，“此饶确有些本事，手腕、心计、格局，都非池中之物。能以微末之身，借十贯盟凝聚江湖之力，再凭区区汴京抗住汉阳王大军，最后竟能引动百姓自发出援……这般手段，堪称惊世骇俗。”
她话锋一转，语气转冷，“但也正因如此，他才是最危险的。一个不依靠世家、不依靠皇权、甚至不完全依靠军队，就能搅动风云、收拢民心的人，你觉得，那些世家老爷们，会容他多久？这赵家的江山，又能容他多久？”
赵明成听得心头一热，隐隐有些激动，“母后的意思是……”
“意思是，果子熟了，该摘了。”萧皇后转过身，目光锐利地盯住赵明成，“汉阳王败退，朝廷权威扫地，十贯盟与喻万春声望如日中，但根基尚浅，尤其他那套‘民贵’之，早已触动世家根本利益。”
“此刻，正是权力真空、人心浮动之时。谁能率先站出来，整合残存的朝廷力量，拉拢对喻万春忌惮不满的世家，接过‘平定叛乱、安抚下’的大旗，谁就能占据大义名分，成为新的棋手！”
赵明成心跳加速，呼吸都有些急促，“可……可儿臣无兵无权，赵明礼他……”
“赵明礼不成气候。”萧皇后断然道，“他身边除了十贯盟那些草莽，还有什么？”
“那些江湖人打打杀杀可以，治国理政、平衡朝堂？”
“他们懂什么？世家不会真心服他。至于兵权……你以为，汉阳王这一败，那些原本骑墙观望、甚至暗中资助过汉阳王的门阀世家，此刻都在想什么？”
萧皇后一顿连珠反问问懵了赵明成。
她走近几步，步伐轻摇，觉得自己剖开了残酷的现实，可在赵明成的眼中，相对应的词汇竟然是摇曳生姿，顾盼神离。
“他们在想如何切割与汉阳王的关系，在想如何保住自家利益，甚至……在想如何从这次变局中，攫取更多！”
“汉阳王败了，十贯盟和喻万春的威胁却实实在在摆在眼前。一个不按规矩出牌，甚至可能动摇他们统治根基的势力崛起，是他们绝不愿看到的。”
“此刻，他们需要一个‘自己人’，一个能代表旧有秩序、又能安抚民心的幌子，来对抗、或者……驯服喻万春那股力量。”
萧皇后见赵明成听得入了神，便以为自己讲的他听了进去。
“而这个‘自己人’，最好身份尊贵，却又易于掌控。”萧皇后目光灼灼地看着赵明成，“成儿，你明白了吗？”
“啊？哦！”赵明成收束光芒，“嗯嗯，我就是自己人。”着话，眼光还是往那紧身的轮廓上瞟。
“你的机会，就在这里。你是先帝血脉，是正统皇子，身份足够。而本宫，以及本宫身后的一些人，可以为你搭桥铺路。”
赵明成早已口干舌燥，可是刚才已经恢复了一丝清明，“儿臣……儿臣该怎么做？”
“走出这深宫，走到百姓中间去。”萧皇后重新坐回软榻，恢复雍容姿态，“十贯盟和喻万春不是靠‘民心’赢的吗？那你就去做一个‘爱民如子’的皇子。”
“去慰问伤兵，去抚恤难民，去施粥放粮，去些体恤百姓的漂亮话。”
“记住，姿态要做足，哪怕心里再嫌恶，面上也要装出悲悯人、与民同甘共苦的样子。你要让汴京的百姓，让下人知道，这赵家皇室，除了汉阳王那种逆贼，除了赵明礼，还有你这样一个‘仁德’的皇子！”
“只是仁德，怕是无用啊！”赵明成现在可是个光杆司令。
“急什么？”萧皇后语气干脆，“本宫会给你名单，你去接触接触那些焦虑的世家。只要让他们知道，你愿意维护‘应有的秩序’，你需要在‘平定乱局、恢复纲常’这件事上，得到他们的支持。他们会懂的。”
“最后，”萧皇后眼中闪过寒光，“十贯盟此番伤亡不，喻万春也不是神仙，战后安抚、论功行赏、权力分配……桩桩件件都是难题，必生龃龉。”
“况且，他那套东西，真能顺利推行吗？”
“那些跟着他拼命的百姓，真能得到他们想要的吗？”
“等待，并适时推波助澜！”
“一旦现实与期望出现落差，不满便会滋生。”
“那时，便是你的机会！”
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