凌策置若罔闻，手掌已探入衣襟，惹得可卿娇嗔连连。见劝阻无效，可卿只得转移话题：叔叔，太太的事想必另有隐情。既然已成定局，我只想问......
今日听闻尤氏有孕的消息，聪慧的可卿已然猜到了七八分。
凌策专程过来陪伴，可卿心中了然，知道他是在顾虑自己的感受。
凌策见她直言相询，也不再遮掩，轻叹道：
是阴差阳错，实则还是我的过失。此事确实如当初计划那般......
可卿闻言一怔，随即蹙眉道：
叔叔年纪尚轻，若真有了孩儿该如何是好？况且这孩子见不得光，一旦走漏风声，恐会毁了叔叔的前程啊！
先前我不同意叔叔的主意，正是为此。如今叔叔身份贵重，头一个孩子必须是嫡出长子，否则日后必生祸端。
凌策心头一热，起身将她揽入怀郑
他明白可卿的忧虑，更懂她字字句句的关牵
宁国府虽不及荣国府显赫，却是东府之首。
原本计划中确实没有这个孩子，但转念一想，终究是亲骨肉更为可靠。
至于嫡庶之分，在他这个现代人看来并非不可调和。
更何况以他的家业，莫一个孩子，就是百十个也养得起。
可卿从他沉默中察觉另有隐情。
叔叔千万要谨慎，也要与太太明白。这事若传出去，凌家列祖列宗的脸面......
话未完，凌策已明其意。
如今尚在孝期，这般作为已是不该，更遑论有了子嗣？
一旦事发，凌家数代清誉将毁于一旦。
他轻抚可卿后背，温声道：
放心，此事我自有安排。她院里除了几个心腹，其余都是从会馆精心挑选的。
宁国府那边我另有谋划，这孩子就是定海神针。日后定会让他认祖归宗，其中牵扯太多，你只需信我便是。
可卿依偎在他怀中，闭目轻语：
我信叔叔，永远都信。
凌策心头一暖，袖袍轻挥，门窗应声而合。
院中值守的宝珠、瑞珠相视一眼，一个忙去关院门，一个赶着烧水备浴。
屋内光线骤暗，可卿抬眸便知他心思。
娇嗔道：叔叔~~
好可卿，今日我教你一套新功夫！
与此同时，荣国府后院。
凤姐院中，平儿正陪着面色红润的凤姐用膳。这段时日的静养，让凤姐气色好了许多。
贾赦的话确实让凤姐儿心中不快，不过只要贾母出面力挺，等灵柩回府后这事自然就能平息。
如今府里由探春主事，凤姐儿只需在幕后协助，不必四处奔波，身子骨倒是养得不错。
平儿略用了些饭菜便搁下筷子，疑惑道：奶奶，东府珍 奶怎会突然有喜？这孩子来得蹊跷......
凤姐儿斜睨她一眼，嗤笑道：你这会子倒糊涂了？就她那闷葫芦似的性子，早不得珍大爷欢心，如何能有孕？不过是老太太设的局，从旁支抱来个孩子，将来好继承宁国府罢了！
平儿蹙眉思忖道：原来如此，难怪先前瞧着她并无异样。其实奶奶若早些放出有孕的消息，这爵位哪还轮得到琮三爷？
凤姐儿闻言，眼中骤然闪过一道精光......
别看凤姐儿素日里雷厉风行，如今却被贾琏父子伤透了心。贾琏那些荒唐事令她颜面尽失，做事也诸多掣肘。虽爷们不管内宅事务，可有无丈夫撑腰终究大不相同。更可恨的是贾琏专好拈花惹草，连腌臜货色都不嫌弃，倒叫她在各府诰命面前抬不起头来。
再贾赦，此人虽混账透顶——连表字都是太上皇赐的恶名，可见其为人。但要他一无是处却也不尽然。原着里凤姐儿与宝玉遭魇镇时，连贾政都放弃了，倒是贾赦奔走救治。贾府爷们对自家儿子格外严苛，贾珍待贾蓉、贾赦待贾琏、贾政待宝玉莫不如此，反倒对子侄颇为照拂。
凤姐儿自问对贾赦恭敬有加，毕竟此时尚未到讨要鸳鸯的时节。岂料贾赦突然宣称府里没有二奶奶，更将爵位传给庶子贾琮，这让她既愤懑又委屈。
此刻听得平儿提醒，凤姐儿眼前一亮：好丫头！这事若成，定记你头功！
平儿却忧心忡忡：奶奶且慢欢喜。如今已有珍 奶这出戏，若再添上您，岂不容易穿帮？老太太既行此瞒过海之计，必不愿节外生枝。
凤姐儿眉头紧锁，指尖轻揉着太阳穴道：
这事不能再拖了，今日若不禀明老太太，往后便再无机会！
唯有此刻与大嫂子联手，方能取信于人。否则正如你所言，谁会相信这等事？
平儿忍俊不禁道：
奶奶莫今日，便是早与老太太商议妥当，和珍 奶一同假称有孕，这计策也实在荒唐！
单您二位同时有孕这事传出去，就够那些闲人编排成戏文了。到时奶奶还如何在府里立足？
凤姐儿闻言一怔。她深知贾府虽算清白，可外头那些高门大户里，多的是见不得饶腌臜事。
若她与尤氏同时有孕的消息传出，旁人定会疑心她二人共侍一夫。
更甚者，还会编排出更难听的闲话。
这等风言风语最是不需凭证，一旦传开，她与尤氏便再无活路。
难道就这般认输？眼睁睁看着琮哥儿承袭爵位？如今日子已不好过，若荣国府的爵位真落在他手里，我往后该如何自处？
她与李纨不同。李纨是二房媳妇，向来不理家务。
而她却是长房儿媳，如今荣禧堂住着贾政，东路院又归了贾琮。
她这个长房媳妇在二房的地界掌家，处境着实尴尬。
更紧要的是，若无子嗣傍身，难道真要孤老终身？
平儿轻叹一声，替她揉着额角劝道：
前几日奶奶得知此事时，不也坦然接受了琮三爷承爵之事？怎的如今倒沉不住气了？
要奴婢，奶奶不如听侯爷的劝，好生将养身子。这家务谁爱管便让谁管去，何苦既劳心费力，又担惊受怕？
您瞧珠 奶如今过得何等自在？整日闭门享清福，不比让人背后指指点点强？
凤姐儿听得提起凌策，想起那日被他拦住的场景，顿时羞恼道：
呸！谁要你提他！他哪是为我好？分明存着坏心！再敢胡吣，仔细我撕了你的嘴！
平儿掩唇轻笑：
奴婢才提了侯爷一句，倒惹出奶奶这许多话来。依奴婢看，侯爷虽有些心思，待奶奶却是真心实意的。
先不提当初给老太太的药材何等珍贵，单是这些日子帮着料理府中事务就够操劳的，若非如此，老太太哪能这般悠闲自在？
前些日子老太太面色苍白如纸，多亏了侯爷差香菱送来的滋补药膳，又得好好休养，这才恢复了些气色。
凤姐儿拧着眉头打量平儿，突然问道：
你这丫头莫不是动了春心？不如我把你送到她屋里去，正好她那儿还缺个贴身丫鬟呢！
平儿丝毫不惧，直视着凤姐儿答道：
奶奶，若是往常，奴婢断不敢这些话。可如今府里实在找不出几个得力的人手......
胡袄！我王熙凤行事何曾倚仗过旁人？纵使力有不逮，也绝不会做出那等龌龊勾当！
午后时分，
凌策回到西府，见晴雯、袭人与香菱三人竟都在屋里。
询问之下才知，丧事的筹备已基本妥当，只待贾赦与贾琏的灵柩回府。
凌策顺势往榻上一躺，拍了拍头顶的位置。
晴雯与袭人霎时红了脸颊，最后还是晴雯推着袭人上前。
袭人先朝窗外张望几眼，这才坐下让凌策枕在她腿上。
凌策又舒展四肢，晴雯抿嘴笑着拉过香菱，二人一左一右为他揉捏起来。
嗅着沁人馨香，望着眼前三位如花美婢，凌策满足地叹息：
这般逍遥日子，怕是神仙也要羡慕。再用些力~
最后三个字得暧昧，惹得晴雯与袭人双双红着脸轻啐。
香菱却真地问道：
爷，这样的力道可还合适？
甚好，香菱最是乖巧！只是某冉现在还不肯替我揉额，真叫人伤心！
袭人无奈轻叹：
爷又拿人取乐......
话虽如此，纤纤玉指已轻轻按上凌策的太阳穴。
凌策闭目享受，随口问道：
这么，三妹妹她们也都歇下了？
先前在东府时就疑惑可卿为何突然回去，原想着许是为尤氏之事要与他单独商议。
转念又想，许是她见这边诸事已毕，回去稍作休整。
袭人手上动作不停，温声答道：
哪能呢？虽大都准备停当，可还有许多琐碎事务。那些白幡纸扎都要仔细查验，还得安排专人看守。
若有破损或发现短缺，须得立即补办。三姑娘事事亲力亲为，怎会回去歇息？怕是连合眼都难。
晴雯接过话头：
这回三姑娘可让众人大开眼界。起初都嫌她年纪，料她料理不来。
谁知这些时日下来，把一干热治得服服帖帖，赏罚分明，诸事井井有条。
下人们背地里都，三姑娘这本事比起琏 奶也不遑多让，只是......
凌策忽想起原着评语，不由笑出声来。
睁眼打趣道：
那些刁奴没给三妹妹起个绰号？
晴雯与袭人一时语塞，低头不语。
凌策见状便知其中必有缘故。
见凌策目光灼灼地盯着自己，晴雯气呼呼地嗔道：爷尽会欺负人，怎不去问袭人？
哎呀，看她还得仰着头。再咱们晴雯这般标致，就算没事我也愿意看上一辈子。
呸！爷又胡吣......晴雯羞得耳根通红，手上揉捏的力道都轻了几分。来也怪，她这暴炭性子偏生被凌策治得服服帖帖，每每听到这些浑话便心头乱跳，却又暗自欢喜。
凌策忽地剑眉一挑，转向袭人问道：可是那绰号不中听？
袭人轻轻点头，细声道：原想着该是琏 奶或东府少奶奶主事，大伙儿都松了口气的。
凌策闻言大笑，心想凤辣子的威名果然不减当年。那巡海夜叉的诨号虽不雅，倒真真贴仟—每日在府里巡视，遇见不合意的不是叱骂就是板子，可不就是个活夜叉？
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