但已下定决心，日后即便谋划再阴暗，自己也要站在阳光下直面本心。
行至荣禧堂外，只见黛玉、宝钗、宝琴、李玟、李琦都候在门外。
湘云跑上前低声问：
“你们也来了？怎么不进去呢？”
宝钗无奈地轻点她额头：
“怎么还跑上了？这儿可不是山上，叫人瞧见该笑话了。”
宝琴凑近悄声道：
“原是要找三丫头和四妹妹的，丫鬟们听岔了，把咱们全唤来了。”
恰逢凌策走近，李玟李琦姐妹连忙向他行礼。
她俩与母亲尚未入住贾府，今日是随母亲前来帮忙料理事务。
贾母早先便定下让这姐妹俩入京后住在贾家，但其母一直婉拒。
当初凌策读原着时，就觉得她们的母亲极重礼数，想必与李纨性情相仿。
这家人只是想借贾家威名平安抵京，毕竟路途不太平。
原着中她们最终留在了贾家，只是眼下与众人还不算熟络。
尤其面对凌策这个“外谋，又是侯爷身份，姐妹俩显得格外拘谨。
凌策摆手道：
“快起身，本就不是外人，何必总这般客气？过多少回了。”
黛玉掩唇轻笑：
“你这位侯爷往这儿一站，她们与你不熟，自然紧张。不如你先行回避？”
凌策张了张嘴无言以对，逗得姑娘们纷纷抿嘴低笑。
连李玟李琦也忍俊不禁，先前的局促顿时消散。
宝钗连忙轻声提醒：
“快别闹了，这是什么地方？叫人瞧见成何体统。再使将至，传出去对谁都不好。”
姑娘们知晓轻重，立即收敛笑意。
凌策略听荣庆堂内寂静无声，问道：
“老太太她们都去荣禧堂了？”
宝钗低声答：
众人方才过来时，老太太与凤姐等人已先行前往荣禧堂候着了。
探春与惜春也匆匆跟去，我们担忧老太太哀伤过度，便在此稍候。
凌策微微颔首，正要举步往里走。
此时院外虽无丫鬟婆子侍立，姑娘们言行自在许多，但深秋寒意渐浓，怎忍让这些金枝玉叶久立风中等候？
黛玉见状急上前拦住，低声道：且慢！
凌策诧异：为何不进去？
黛玉轻蹙蛾眉：若能进去，我们早进去了。此番不仅有使驾临，更有御医随行，还有沿途护送的老亲故旧，稍后必至荣庆堂议事。不如在此静候消息，若外祖母无恙，我们便先回去。
凌策闻言恍然。御医素来只为皇室诊脉，此番竟破例出宫，可见太上皇与承元帝为安抚贾家已竭尽所能。贾府这般门第，金银富贵早已不足为念，唯有家恩宠方能慰藉。想来圣驾是恐贾母悲恸过度，万一有个闪失更难以收拾。
既如此便在慈候罢。凌策转而又问宝钗：令兄薛蟠何时启程？
宝钗轻叹：总要等大老爷与琏二哥的丧仪过后。再要紧的生意，也重不过这人伦大事，兄长自是明白的。
凌策险些失笑。薛蟠自金陵归来后，虽逢贾府丧事，却仍日日与纨绔子弟纵酒高会，赌坊秦楼处处留迹。薛姨妈母女原以为他吃了苦头，欲留他过年，如今见他这般行径，只盼贾府莫要见怪才好。宝钗几番规劝无果，此刻眉间愁绪愈深。
黛玉瞥见凌策的神情，便知他心中所想，轻哼一声问道：
前儿你不是大舅舅与琏二哥的丧事会从速办理？待棺木运回便要尽快下葬？
凌策颔首道：此事闹得满城风雨，自然是越早了结越好。不止贾府，雍王府那边也是这般打算。
贾府举丧之际，雍王府亦在治丧。凌策暗自钦佩雍王手段——这般情形下，竟仍允王妃携七世子前来吊唁，直待贾府丧仪完毕方才回府。
如此一来，雍王府的肖世子丧仪便无人主持。表面看来确实有失体统，但凌策深知雍王心思：颜面都是自己挣来的，眼下难看些无妨，来日方长。
思及此处，凌策忽然想起柯相今日也该进城了。探子来报他们原是同行，可眼下只见钦差到来，莫非这老狐狸乔装潜入了？
这老头当真诡计多端......
应府三十里外，农庄径旁。
一群布衣打扮的人正在田埂间驻足观望，有人面露喜色，有人眉头紧锁。虽作平民装扮，却掩不住通身气度。
唯领先的老者神华内敛，乍看与寻常老农无异。细观之下，方觉其举手投足间自有一股令人折服的威仪。
此人正是身处风口浪尖的当朝 柯政。
柯政默然环视众人，心中思绪万千。这群人里有壮志凌云的青年才俊，有饱经沧桑的中年官吏，亦有神色肃穆的护卫亲随。
他深知前次新政败因，此番特意启用翰林院与国子监的新鲜血液。这些年轻人虽多出身世家，却仍怀赤子之心。
再佐以各地不得志的官员与都察院、礼部属员，此次定要让新政之风吹遍下！
柯政心知此番新政恐仍难竟全功，权贵反扑之势只怕更甚从前。然此举势在必行，唯有如此方能延续国祚，造福黎民。
此番既要为新政正名，更要借机剜除朝中毒瘤！
柯相？柯相？
刘景的呼唤将柯政思绪拉回。这位原属都察院的御史，曾在外巡时力主新政。随着新政失败，他也日渐边缘化。
如今本已调任吏部，却仍主动请缨辅佐新政。对慈忠直之士，柯政自是青眼有加。
何事？
刘景拱手道：下官以为，新政在应府推行恐遇阻力。柯相既持尚方宝剑，何不......
柯政摇头叹道：老夫明白你的意思。你是想让我杀虎儆猴，可这头猛虎......不好杀啊！
“若是先对老虎下手，恐怕其他猛兽就会联合起来。所以眼下最要紧的，就是把水搅浑！”
所谓子剑不过是个名头，此时哪有什么尚方宝剑。
至于谁是那只老虎？
甄家与雍王吗？
不，
他们还算不上最大的老虎，真正的巨虎是那些盘踞多年的世家大族！
为何皇朝如铁打，而世家似打铁？
只因这些世家在当地根深蒂固，牢牢把控着百姓的言论与思想。
他们能轻易煽动民众，让百姓稀里糊涂地卷入纷争！
当年大乾尚未立国之时，太祖正是得到这些世家的支持，才得以粮草充足、兵源不断！
从某种意义上，贾家当年也是依靠其他世家的扶持，才立下从龙之功。
若要推行新法，就必须不断分化离间世家，一步步瓦解他们的声望与信誉！
这也是此前凌策让程仁清献上的计策……
刘景恍然大悟地点零头，心中却暗自松了口气，想道：
“看来柯相是在按侯爷的计划行事，不过也不能掉以轻心，毕竟世事难料，计划往往赶不上变化。”
想到这里，刘景望了望眼前的田地，又看了看那些兴致高昂的国子监和翰林院学子官员，试探性地问道：
“那我们现在进城？还是先给他们来个出其不意？”
柯政轻轻摇头道：
“不急，再等等。”
刘景环顾四周，疑惑地问：
“等什么？”
柯政依旧没有回答，只是再次摇头。
此次新法声势浩大，朝廷派往全国各地的人手不计其数。
都察院几乎倾巢出动，
像齐牧、李世达、高鹄这样的重臣，都在各地坐镇指挥。
尽管众人都清楚推行新法困难重重，但都察院的人所求的正是这份清名！
只要此次能全身而退，即便日后被罢官，
不出两年，照样能重返朝堂，甚至更上一层楼！
因此，这些人虽各有盘算，却都对推行新法极为重视，自然而然地形成了一个新的圈子。
柯政虽看重刘景，但也并非全然信任。他心知肚明，此行所带之人中，必有异心者！
他等的就是一个时机！
就在一些年轻人按捺不住，准备下田丈量时，远处突然传来几声惨剑
“敌袭！有刺客，保护柯相！”
不知何时，一群锦衣府府卫已悄然现身，无人察觉他们从何而来。
领头的快步走到人群中的锦衣府千户面前，禀报道：
“约有四五百名持械之徒正朝这边逼近，先前潜来的探子已被解决。”
那千户神色不变，微微颔首，随后对柯政拱手道：
“柯相，请暂避锋芒！”
柯政并未迟疑，他现身于慈待多时，等的正是这些“不速之客”！
柯政不确定这些刺客是心怀不轨之人派来的，还是凌策暗中安排的，但对方的目的已然达成。
为保护随行学子与官员的安全，也避免成为累赘，暂时退避是最佳选择。
这些护卫从何处而来？可是来保护我们的？
想必是的，我等推行新政乃稳固国本之举，陛下岂会让我等涉险！
果然圣明烛照，早已料到会有逆贼作乱，陛下英明！
可笑这些宵之徒，竟妄想阻挠新政推行，简直痴人梦！
为国尽忠，生死早已置之度外，岂会被这些贼人吓倒？！
蒙陛下如此庇护，日后定当竭力报效！
见这群年轻人摩拳擦掌要助锦衣卫杀敌，柯政并未阻拦。
下一瞬血肉横飞的场景就让众人呕吐不止，自然乖乖退后......
望着他们眼中未熄的狂热，甚至透着几分疯劲，柯政暗自叹息。
年轻，当真无畏啊.......
锦衣卫虽以监察百官为主，战力却不容觑。对付寻常流寇绰绰有余，但眼前这四五百亡命之徒竟让百余护卫渐露颓势。
漕帮！柯政沉声道破玄机。
众人愕然，刘景急问：柯相何以断定？
且看这些壮汉多是高低肩，步伐深浅不一。柯政指向战场，挥刀时总带着收势，正是常年拉纤养成的习惯。
礼部官员不解：漕帮素来在水上谋生，与新法何干？
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