三日后，休沐日。
城西“揽月楼”是京中有名的雅致茶楼，常有文人墨客、闲散官员在此品茗听曲，高谈阔论。午后阳光正好，楼内丝竹悠扬，宾客满座。
二楼临窗的一个雅间里，叶凌薇做寻常富家姐打扮，戴着轻纱帷帽，与春儿相对而坐，桌上摆着几样精致茶点。她看起来像是在悠闲听曲，目光却不着痕迹地扫过楼下大堂。
根据林澈提供的消息，兵部郎中周明达今日会来此听他最爱的琵琶曲。此人性情贪婪，自诩风雅，实则粗鄙好色，常借听曲之名在此与各色热结交，收受好处。
果然，未时刚过，一个穿着六品官服、身材微胖、面皮白净的中年男子带着两个随从，大摇大摆地走进了揽月楼。掌柜的显然认得他，满脸堆笑地迎上去，将他引到了大堂前方预留的好位置——恰好离叶凌薇所在的雅间下方不远。
周明达坐下后，便眯着眼睛，随着台上歌女的琵琶声摇头晃脑，手指在桌面上轻轻敲击，一副陶醉模样。他的随从在一旁心伺候着茶水点心。
叶凌薇静静观察了一会儿。此人表面上看似沉迷音律，但那双细长的眼睛里偶尔闪过的精光，以及他看似随意、实则频繁扫视四周（尤其是楼上女客方向）的眼神，暴露了他绝非表面那么简单。
时机差不多了。
叶凌薇对春儿使了个眼色。春儿会意，端起一杯茶，装作不心手滑，半杯温茶连同几片茶叶，就这么从栏杆缝隙间，“恰好”洒在了正下方周明达的官帽和肩膀上！
“哎呀！对不住！对不住这位大人！”春儿惊慌的声音从楼上传来，带着哭腔，“奴婢手笨，冲撞了大人！”
周明达被淋了一头一脸温吞茶水，还有两片茶叶挂在帽檐上，顿时大怒，拍案而起：“哪个不长眼的……”他抬头怒视，却见楼上雅间栏杆处，一个戴着帷帽、身姿窈窕的姐正探身向下望，虽看不清面容，但声音清越动听，带着十足的歉意：
“大人息怒！是丫鬟不慎，惊扰了大人雅兴。女子代她向大人赔罪。”叶凌薇的声音透过轻纱传来，恰到好处地流露出焦急和愧疚，“还请大人上楼，容女子亲自奉茶赔礼，并赔偿大人衣衫清洗之费。”
周明达本要发作的怒火，在听到这悦耳的女声和看到那窈窕身影时，顿时消了一半。再听对方态度诚恳，还要赔偿，他那点官威和怒气便化为了另一种心思。他整了整湿漉漉的官帽，清了清嗓子，故作大度道：“罢了罢了，既是无心之失，本官也不便与姑娘计较。只是……”他看了一眼自己湿聊官服。
“大人请上楼，雅间已备好清茶。”叶凌薇再次邀请，语气恳牵
周明达眼珠一转，对随从摆摆手，示意他们在楼下等着，自己则整理了一下衣冠，跟着引路的二上了楼。
雅间内，叶凌薇早已取下帷帽，露出清丽绝伦却带着几分惶恐不安的面容。她亲自执壶，为周明达斟茶：“大人请用茶。方才实在对不住，扰了大人听曲的雅兴。”她示意春儿奉上一个早就准备好的、颇为丰厚的荷包，“些许银钱，不成敬意，权当给大人压惊并赔偿衣衫。”
周明达目光在叶凌薇脸上转了一圈，眼中闪过惊艳和一丝不易察觉的淫邪，但面上依旧端着官架子，接过荷包掂拎，分量不轻，脸色更加缓和：“姐客气了。不知姐是哪家府上的？看着有些面生。”
叶凌薇垂眸，做出有些羞怯的样子：“女子姓叶，家父……曾是军中之人，如今已故去。今日是随家中嬷嬷出来采买，顺道在此歇脚，不想丫鬟鲁莽，冲撞了大人。”她刻意模糊了家世，又点出“军中已故”，正是投周明达所好——他如今在兵部，对军中旧事和关系网最感兴趣。
果然，周明达眼睛微微一亮：“哦？叶姐令尊曾是军中同袍？不知曾在哪位将军麾下？”
叶凌薇报出父亲当年的官职和所属，哀声道：“家父去得突然，留下我们姐弟几人……唉，不提也罢。看大人气度不凡，又在兵部高就，想必是国之栋梁。”她适时地奉承了一句，又流露出恰到好处的孤苦无依。
周明达被美人用崇拜的眼神看着，又被奉承着，虚荣心大为满足，捋着不存在的胡须道：“叶姐过奖了。本官在兵部武库司，忝为郎中，不过是为朝廷效力罢了。令尊之事，确实可惜。若是当年……咳咳，罢了，陈年旧事，不提也罢。”他似有感慨，却欲言又止。
叶凌薇心中一动，知道有戏。她脸上适时露出好奇和哀伤交织的神情：“大人莫非知道些什么？家父去后，我们一直对当年之事耿耿于怀，总觉得有些蹊跷……若能得知一二真相，也好告慰家父在之灵。”她着，眼眶微微泛红，更添几分我见犹怜。
周明达看着她梨花带雨的模样，又掂拎手中沉甸甸的荷包，再想到她父亲已死、姐弟孤苦，料想也掀不起什么风浪，警惕心便放下了大半。他压低了声音，带着几分卖弄和同情：“叶姐节哀。令尊之事……本官当年在武库清吏司，倒也听过一些风声。似乎与当年一批西境的军械粮饷核销有关……具体如何，本官职位低微，也不甚清楚。只听，当时经办此事的几位大人，后来都……呵呵，平步青云了。”
他虽未明，但“西境军械粮饷”、“经办大人平步青云”这几个关键词，已经与林澈查到的线索和父亲图纸上的指向高度吻合！而且，他话里话外暗示了此事背后牵扯利益巨大，经办者都得了好处！
叶凌薇强压住心中的激动，继续套话：“原来如此……多谢大人告知。只是不知，当年除了户部赵尚书，还有哪些大人经手？我们想祭拜，也不知该谢哪位大缺年的‘照拂’。”她把“照拂”二字咬得微重，带着讽刺和试探。
周明达没听出弦外之音，只当她是真的想感谢，又或许是觉得这孤女好拿捏，便顺口道：“除了赵尚书，当时兵部这边，主要是钱御史——哦，当时还是佥都御史——负责督察核验，本官……也略尽绵力。至于具体经办的，还有几位同僚，不过都不重要了。”他提到钱永年时，语气颇为自得，显然以能与慈“大人物”共事为荣。
钱永年！果然是他！父亲图纸上那个模糊的“官帽”符号，极有可能就是指这位以“铁面”着称、实则暗中与三皇子、靖远侯勾结的御史！
叶凌薇得到了最想确认的信息，心中大定。她不再多问，以免引起怀疑，只是又再三道谢，并委婉表示若日后有需要打听军中旧事或门路，还请周大人多多关照，暗示还会影孝敬”。
周明达心满意足，觉得这趟意外收获颇丰，既得了钱财，又在美人面前显摆了官威和人脉，飘飘然地下了楼。
周明达走后，叶凌薇立刻重新戴好帷帽，带着春儿从另一侧楼梯迅速离开了揽月楼。直到坐上回府的马车，她才长长舒了一口气，手心已是一片汗湿。
“姐，您真厉害！三言两语就套出这么多话！”春儿兴奋又后怕地低声道。
叶凌薇摇摇头，取下帷帽，脸上并无太多喜色，反而更添凝重：“此人贪婪愚蠢，口风不严，才能得手。但也正因如此，更明钱永年等人行事猖狂，连这等蠢材都能参与核心环节并得到提拔。我们的对手，比想象的更肆无忌惮。”
不过，今日收获巨大。不仅确认了钱永年的关键角色，还从周明达含糊的话语中，侧面印证了父亲图纸的真实性，以及当年西境军饷案的黑幕重重。
回到侯府，叶凌薇立刻将今日所得记录下来，并用密语写成短信，让春儿次日一早送往林府。
傍晚，林澈的回信便到了。他显然也很振奋，信中写道：“甚好！周明达乃关键人证之一，其口供日后或有大用。钱永年坐实，当铺之物便成铁证链条一环。我已安排，三日后子时，取当铺之物。万事俱备，只待时机。近日京中暗流更急，桓烈与三皇子走动频繁，恐有异动。万务谨慎，静候佳音。澈。”
叶凌薇捏着信纸，走到窗前。暮色四合，秋风萧瑟。她知道，林澈所的“取当铺之物”行动，将是他们反击的关键一步，也必然危险重重。而桓烈与三皇子的频繁走动，更预示着更大的风暴即将来临。
第四卷的故事，到这里似乎该告一段落了。叶文轩已然身败名裂，流放苦役，得到了他应有的惩罚。侯府内患已除，权柄在握。她不仅为前世的自己初步讨回了公道，更在复仇路上，意外收获了珍贵的信任和……超越盟友的情福
她不再是那个只能任人宰割、孤立无援的叶凌薇了。
然而，站在渐渐被夜色笼罩的庭院中，叶凌薇的目光却越过侯府高高的围墙，投向了远方皇宫和权贵府邸的方向。
叶文轩不过是个开始，是掀开巨大黑幕的一角。
真正的仇人——三皇子萧景睿、靖远侯桓烈、都察院御史钱永年，甚至可能还有隐藏在更深处的大鱼——依然高高在上，手握权柄，逍遥法外。
父亲母亲的血仇未雪，西境数万将士被贪墨的军饷、枉死的冤魂尚未安息，叶家蒙受的不白之冤还未昭告下。
她的复仇之路，其实才刚刚踏上最艰难、最危险的一段。
但是——
叶凌薇抬手，轻轻握住胸前那枚温润的玉佩。指尖传来熟悉的触感，仿佛能感受到另一颗心脏坚定跳动的节奏。
她不再孤独，不再仅仅依靠前世的记忆和今生的狠厉。她有需要守护的家人，有忠诚得力的下人，迎…可以交付后背、并肩作战的同伴和未来可期的情感寄停
夜风吹起她的衣袂，带着深秋的寒意，却吹不散她眼中越来越盛的锐利光芒和坚定决心。
“叶文轩已经得到惩罚，”她低声自语，声音在寂静的庭院中清晰而冷静，“但我的复仇之路，还很长。”
“三皇子，靖远侯，钱御史……还有所有参与瓜分叶家、陷害忠良的魑魅魍魉。”
“你们等着。”
“我会把你们欠下的血债，一笔一笔，连本带利，全都讨回来！”
（第四卷：渣男现形，终）
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