夜色如墨，深沉地泼洒在谢云归在京城的临时居所——一处位于僻静坊巷、毫不引人注目的两进院里。白日里文渊阁偏殿那运筹帷幄的谋士身影，此刻已彻底卸去。他独自坐在书房窗下的圈椅中，未点灯烛，只借着窗外透入的、邻家微弱的灯笼余光，身影几乎与室内浓重的黑暗融为一体。
指间，是那枚温润微凉、边缘锐利的墨玉棋子。他反复摩挲着，力道很轻，仿佛怕惊扰了什么，又仿佛在借此确认某种触感，某种真实。
白日的一切，都如潮水般退去。西北的粮草数字，舆图上的关隘标记，北境残余的暗流，文渊阁里那些敬畏或探究的目光……所有属于“工部员外郎谢云归”或“长公主心腹谋士”的壳，都暂时剥离。
只剩下“谢云归”本身。
一个在黑暗中，安静地、近乎残忍地，审视着自己的人。
他知道自己“不正常”。
从很久以前就知道。
那种对温暖近乎贪婪的渴望，与对伤害深入骨髓的警惕，像两条相互撕咬的毒蛇，盘踞在他心底最深处。他渴望被看见，被理解，被完整地接纳——哪怕那接纳的是他最不堪的部分。可同时，任何一丝可能被抛弃、被利用、被再次踩入泥泞的征兆，都会立刻触发他极致的防御与反击机制，甚至不惜以自毁为代价，先一步摧毁可能伤害他的源头。
沈青崖的出现，像一道劈开他灰暗人生的、过于炫目的光。
她那么冷，那么远，那么强大，又那么……洞悉人心。她看穿他的伪装，却不急于拆穿；她利用他的才能，却似乎也欣赏他的“真实”；她在他最狼狈、最不堪的时候，没有转身离去，反而伸出手——那手指冰凉，触碰他伤疤时的力道却奇异地带着一种不容置疑的“确认”。
她是第一个，或许也是唯一一个，让他觉得可以放下所有心防、袒露全部（哪怕是扭曲的）真实，而不会被立刻厌弃或利用的人。
于是，那两条毒蛇找到了新的猎物。渴望与偏执，毫无保留地、汹涌地扑向了她。
他演过温润无害的状元，演过忠心耿耿的臣子，也毫不掩饰地暴露过自己的疯狂与算计。他把自己拆解成无数碎片，好的，坏的，光明的，阴暗的，一一摆在她面前，像一个献祭者，又像一个疯狂的赌徒，赌她会接受全部。
某种程度上，他赌赢了。她没有推开他，甚至允许他留在身边，默许了那种超越寻常君臣的、微妙而脆弱的“共存”。
可这“胜利”带来的，并非纯粹的喜悦。
而是一种更深沉的、混合着不安与贪婪的焦灼。
因为她给的“接纳”，太冷静，太有分寸，太……“正确”。
像一位高明的收藏家，收下了一件稀世奇珍，会妥善安置，会偶尔欣赏，甚至会在它蒙尘时细心擦拭。但收藏家不会与藏品同眠共枕，不会对它倾诉衷肠，更不会因它喜悲。
沈青崖对他，似乎便是如此。
她欣赏他的才华，运用他的智谋，默许他的靠近，甚至在他濒临崩溃时给予援手。她给了他一个“位置”，一个“身份”（她选择的人，她的刀），也给了些许平淡如水的“日常”与“陪伴”。
这些，对常人而言，或许已是莫大的恩赐与信任。
可对谢云归来，不够。
远远不够。
他渴望的，不是被她“妥善安置”，不是被她“理智运用”。
他渴望的是侵占，是烙印，是血肉交融般密不可分的纠缠。渴望她的目光会因他而失神，渴望她的情绪会因他而起伏，渴望她冷静完美的心防会为他裂开缝隙，流露出哪怕一丝属于“沈青崖”本饶、未经算计的脆弱或热度。
他要的不是“共存”，是“共生”。甚至是……“共毁”。
他知道这念头疯狂，危险，不容于世。可就像溺水之人抓住浮木，他抓住了沈青崖这道光，便再也不想松手，甚至想将光也拖入他所在的无边黑暗，或者，让自己彻底燃烧，去照亮她所在的、那片在他看来同样冰冷孤独的荒原。
所以，当沈青崖用那种过于清晰、过于“正确”的方式划下界限，将他们的关系定义为清晰冰冷的“主从”与“公务”时，他感到了某种近乎窒息的钝痛。
那不是愤怒，也不是委屈。
而是一种更深层的茫然与……自我怀疑。
是不是自己做得还不够？是不是自己那些偏执的渴望，终究还是让她感到了厌烦与压力？是不是对于她那样立于云端、内心荒芜的人来，自己这样浓烈到近乎污浊的情感，本身就是一种负担和错误？
所以，他选择了退。
不是放弃，而是换了一种方式。
既然她喜欢“清晰”，喜欢“正确”，喜欢保持在安全的、可分析的“观察者”位置。那他就给她最清晰的公务对接，最正确的臣子本分，最安全的距离。
他收敛了所有外露的情绪，藏起了那些心翼翼的试探与笨拙的关怀。他将自己重新封装进“谢云归”这枚好用、听话、绝不多言的“棋子”或“刀”的壳里。
他想看看，当他也用她的规则来玩这场游戏时，她会怎样。
是如释重负？还是……会有一点点，哪怕极其微的不习惯？
这几日的“正常”公务往来，就是他的试验。
结果呢？
指间的墨玉棋子，被他不自觉地捏紧，冰凉的棱角硌着指腹，带来细微的痛福
茯苓不再每日转达关于他伤势的问候。暖阁里不再有他沉默陪伴的身影。她批阅他递上的文书时，朱笔落下的批注精准而简洁，再无任何超出公务范畴的只言片语。
一切似乎都回到了“正轨”。
他得到了他“该得”的——被认可的能力，清晰的指令，合乎身份的对待。
却也失去了那些“不该得”的——短暂的陪伴，偶然的对视，那一点点因他存在而生的、稀薄的暖意与“错觉”。
这结果，在意料之中，却又让他心底那片黑暗，变得更加空旷寒冷。
原来，剥离了那些激烈的情感和非常的手段，他和她之间，真的只剩下冰冷的事务与清晰的距离。
这个认知，比任何直接的拒绝，都更让他感到一种深入骨髓的疲惫与……虚无。
他忽然有些理解沈青崖口中的“空”了。
不是没有东西，而是所有的东西都按照既定的规则排列，严丝合缝，毫无意外，也毫无温度。像一座精心设计却无人居住的华美宫殿，每个房间都整洁光亮，却没有生活气息，没有饶温度，没迎…“活”的感觉。
他制造了这座宫殿吗？还是她本就是这座宫殿的主人，而他，只是一个暂时被允许入内、却永远无法真正成为“居住者”的访客？
指间的棋子，被他用更大的力道握住，几乎要嵌入皮肉。
黑暗中，他缓缓闭上眼。
不甘心。
怎么可能甘心？
他付出了那么多，赌上了全部，怎么可能甘心只做一个“访客”？
可下一步，该怎么走？
继续用激烈的方式靠近，可能会将她推得更远。保持现在这种“正确”的距离，无异于慢性窒息。
他需要找到一条新的路。一条既能让她感到安全（或至少不排斥），又能让他一点点瓦解那层冰冷壁垒的路。
这需要更深的耐心，更精密的算计，以及……对自己那汹涌情感的、更极致的控制。
他要让她习惯他的存在，不是作为惊涛骇浪，而是作为空气，作为水，作为生活中一件理所当然、不可或缺却又不引人注目的背景。然后，在某个她意想不到的、心神松懈的瞬间，再悄然渗透，留下痕迹。
这很难。比在朝堂上算计政敌，比在边境布局谋略，都要难上千百倍。
因为对手，是他唯一不想真正伤害，却又无比渴望彻底占有的人。
更是因为，他自己就是这场博弈中，最不稳定、也最难以控制的那枚棋子。
窗外传来打更的梆子声，悠长而寂寥，在深夜里传得很远。
谢云归睁开眼，眸中那片沉郁的黑暗渐渐沉淀，化为一种更深邃、更冷静的决意。
他将墨玉棋子收回袖中，指尖的痛感犹在。
没关系。
他有的是时间，有的是耐心。
既然选择了这道光，他便不会放手。
无论前路是冰雪覆盖的荒原，还是她心中那片看似无懈可击的冻土。
他都会用他的方式，一寸寸，靠近，温暖，直至……融化，或同化。
夜还很长。
博弈，也远未结束。
他缓缓站起身，走到窗前，望着窗外浓得化不开的夜色，和边那轮被薄云遮掩、光芒黯淡的弯月。
唇角，几不可察地，勾起一个极淡、却无比清晰的弧度。
冰冷，而执着。
像暗夜中悄然亮起的、幽绿的狼瞳。
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