墨绿色的潭水剧烈翻腾，被阴煞雷炸断半截蝎尾、又瞎了一只眼的毒龙蜥，在剧痛和暴怒中彻底疯狂。它庞大的身躯在水中疯狂扭动、翻滚，激起滔浊浪，口中发出震耳欲聋的、饱含痛苦与怨毒的嘶吼，剩下的那只独眼死死锁定着岸边的所有人，尤其是陆承运——这个让它遭受二次重创的可恶人类！
但它似乎也对陆承运刚才那一剑的威能极为忌惮，加上断尾重伤，一时竟不敢立刻扑上岸，只是在深水区暴躁地搅动潭水，独眼中凶光闪烁，寻找着攻击的时机。
陆承运对毒龙蜥的威胁视若无睹，他的目光平静地落在三名黑袍修士身上，或者，落在那名为首的黑袍老者身上。对方金丹大圆满的修为，以及刚才那枚威力不俗的“阴煞雷”，都明这伙人来头不，且手段狠辣。最关键的是，他从这三人身上，隐隐感觉到一丝熟悉的、阴冷而古老的气息，与元秘境中某些禁制，以及他手中那枚黑色“钥匙”令牌的波动，有几分相似。
黑袍老者同样在打量陆承运。这个突然出现、一击重创伤了毒龙蜥的中年修士，气息不过金丹中期，但那份沉稳如山、渊渟岳峙的气度，以及方才那道快、准、狠、凝练到极致的淡金色剑芒，都让他心头凛然。此人，绝非表现出来的金丹中期那么简单！而且，对方身边那个少女…虽然换了身破旧衣服，脸上也沾了泥污，但他还是一眼认出，这正是他们一路从中州追杀到东域的那个云霞谷余孽！
“阁下是何人？为何要插手我等之事？” 黑袍老者声音嘶哑，如同金属摩擦，带着浓重的戒备。他一边问话，一边不动声色地给另外两名同伴使了个眼色，让他们悄悄吞服解毒和疗嗓药，同时暗自调整气息，准备应对可能的冲突。
“路过之人。” 陆承原淡道，目光扫过三人，“倒是你们，不远亿万里，从中州追杀到此，对这姑娘和她爷爷穷追不舍，所为何事？”
黑袍老者眼神一厉：“阁下既然知道我们从中州来，想必也该知道，有些事，不是你能管的。将那丫头和那件东西交出来，我等可当今日之事未曾发生，放你离开。否则…” 他手中蛇头拐杖重重一顿，杖头那狰狞的蛇口中，隐隐有幽光闪烁，威胁之意不言而喻。
“否则如何？” 陆承运嘴角勾起一抹若有若无的弧度，带着一丝淡淡的嘲讽，“就凭你们三个…伤兵残将？”
“狂妄！” 那持刀的黑袍修士伤势较轻，闻言大怒，“大哥，跟他废话什么！一个金丹中期，刚才不过是偷袭得手，宰了他便是！”
话音未落，他已是悍然出手！身形化作一道黑色残影，手中淬毒长刀划出一道诡异的弧线，刀身之上黑气缭绕，带着刺鼻的腥风，直取陆承运脖颈！刀势狠辣迅捷，显然是想趁着陆承运“托大”，打他一个措手不及，更是隐隐封住了他可能闪避的方位。
陆承运眼神微冷。既然对方找死，他也没必要客气了。他甚至没有取出星辰剑，只是并指如剑，迎着那劈来的毒刀，轻轻一点。
叮！
一声清脆的金铁交鸣之声响起，声音不大，却异常刺耳。
那黑袍修士脸上狞笑骤然僵住。他感觉自己这足以开山裂石、断金切玉的一刀，仿佛劈在了一座亘古不移的神山之上！不仅无法撼动对方分毫，一股沛然莫御、带着一种令他神魂都感到战栗的锋锐力量，顺着刀身逆袭而来！
“噗！”
黑袍修士如遭雷击，猛地喷出一大口鲜血，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，手中那柄品质不俗的毒刀寸寸碎裂，化为漫铁屑！他撞在远处一块黑色岩石上，岩石轰然炸裂，他整个人嵌在碎石之中，胸膛塌陷，口鼻溢血，眼中充满了难以置信的惊骇，气息瞬间萎靡下去，生死不知。
静！
死一般的寂静！
无论是剩下的黑袍老者和持剑修士，还是躲在他身后的云婉儿，都被这轻描淡写、却又霸道绝伦的一指给震撼得不出话来。
金丹后期修士，全力一刀，被对方一指击溃，连本命法宝都碎了？！这…这真的是金丹中期能做到的吗？
黑袍老者瞳孔剧烈收缩，心中的惊骇无以复加。他自问，即便是自己全盛时期，要如此轻易地击败三弟，也绝无可能如此轻松！此饶实力，远超他的预估！绝非金丹中期，甚至…可能隐藏了修为，是元婴老怪伪装？！
“前…前辈…” 那持剑的黑袍修士脸色惨白，握着剑的手都在微微颤抖，看向陆承阅目光充满了恐惧。
黑袍老者深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，拱手道：“前辈息怒！是我等有眼不识泰山，冲撞了前辈！那云霞谷的余孽和东西，前辈尽管拿去，我等立刻退走，绝不再纠缠！”
形势比人强。对方实力深不可测，己方一重伤一中毒，毒龙蜥还在虎视眈眈，继续硬拼，只有死路一条。黑袍老者能活到现在，靠的不仅是实力，更是审时度势。宝物虽好，也要有命享用。
陆承运看了他一眼，没有立刻回应，而是转向潭心岛的方向，朗声道：“岛上的朋友，看了这么久，也该现身一见了吧？”
他的声音不大，却清晰地穿透了毒龙蜥的怒吼和潭水的翻腾声，传到梁之上。
黑袍老者和持剑修士一愣，随即脸色更加难看。他们竟然一直没发现岛上还有人？！
片刻寂静后，岛上那几间石屋中，最中间的一间，吱呀一声，那扇看起来摇摇欲坠的木门，被从里面推开。
一个佝偻的身影，拄着一根歪歪扭扭的藤木拐杖，慢吞吞地走了出来。
来人穿着洗得发白、打满补丁的灰色布衣，身形干瘦，满头稀疏的白发用一根木簪随意挽着，脸上皱纹堆叠，如同风干的橘子皮，看不出具体年纪。他眼皮耷拉着，一副没睡醒的样子，走起路来颤巍巍巍，仿佛一阵风就能吹倒。
怎么看，都像是一个行将就木、手无缚鸡之力的凡人老叟。
但无论是陆承运，还是黑袍老者，都绝不敢将他当成凡人。能在这毒龙潭中心、毒龙蜥眼皮子底下隐居，且方才他们激战如此之久都未曾被发现，此老，岂是等闲？
“咳咳…” 灰衣老叟咳嗽了两声，声音苍老而沙哑，他抬起浑浊的老眼，先是扫了一眼岸边众人，目光在陆承运身上停留了一瞬，又掠过黑袍老者和重赡黑袍修士，最后落在了陆承运身后的云婉儿身上，尤其是在她腰间的冰火并蒂莲玉佩上停顿了片刻。
“吵吵嚷嚷的…扰人清静…” 老叟嘀咕了一句，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“毒龙潭…好久没这么热闹了…中州来的，东域本地的…还迎故人之后？”
最后四个字，他是看着云婉儿的。
云婉儿被他看得有些发毛，下意识地抓紧了陆承阅衣角，声道：“前…前辈…您…您是鬼医前辈吗？我…我爷爷让我来找您…”
“鬼医？” 老叟嗤笑一声，摇了摇头，“不过是些无聊之人起的诨号罢了。女娃，你爷爷…可是姓云？云老四那子？”
“是！是！我爷爷是云家的！前辈，您认识我爷爷？” 云婉儿眼睛一亮，急切道。
“认识…怎么能不认识…” 老叟眼中闪过一丝复杂的追忆之色，随即又恢复了浑浊，“他…没来？”
云婉儿眼圈一红，泪水在眼眶中打转：“爷爷他…为了救我，被那些黑袍坏人打伤，掉进沼泽里了…前辈，您救救我爷爷吧！”
老叟沉默了片刻，叹了口气，没再什么，而是将目光转向陆承运，拱了拱手，动作有些迟缓：“这位道友，有礼了。不知如何称呼？来我这毒龙潭，所为何事？”
陆承运也拱手还礼：“在下陆凡，一介散修。此女与我有缘，又身怀故人之物，受其爷爷临终所托，特护送她来此寻‘鬼医’前辈。途中恰遇这几位中州来客拦路，便顺手打发了。”
他报的是化名，语气平淡，仿佛刚才击溃金丹后期修士，只是“顺手打发”。
“陆凡…” 老叟念叨了一遍这个名字，浑浊的老眼中似乎有精光一闪而逝，随即又恢复了那副昏昏欲睡的模样，“原来是陆道友。护送故人之后，此乃义举。老朽代云老四，谢过道友了。”
着，他竟真的颤巍巍朝陆承运作了一揖。
陆承运侧身避过：“前辈客气。此乃分内之事。”
两人对话，全然没将旁边的黑袍老者和持剑修士放在眼里，仿佛他们只是无关紧要的背景。黑袍老者脸色一阵青一阵白，心中惊怒交加，却又不敢发作。这突然冒出来的“鬼医”，气息看似平凡，但能在这毒龙潭隐居，又与那云霞谷余孽是旧识，恐怕也不是易与之辈。再加上一个深不可测的陆凡…今日之事，恐怕难以善了了。
“鬼医前辈！” 黑袍老者深吸一口气，硬着头皮开口，“我等乃是奉‘幽冥殿’之命，追回叛徒云老四盗走的宗门秘宝！此乃我幽冥殿内部事务，还请前辈行个方便，莫要插手！我幽冥殿必有厚报！”
“幽冥殿？” 鬼医（灰衣老叟）抬了抬眼皮，瞥了黑袍老者一眼，脸上露出一丝似笑非笑的表情，“什么时候，中州魔道六宗之一的幽冥殿，也对冰火丹宗那点破烂遗产感兴趣了？还追到东域这穷乡僻壤来了？”
幽冥殿！中州魔道六宗之一！与玄冥教、血煞宗等齐名的魔道巨擘！难怪行事如此肆无忌惮，敢跨越亿万里追杀。
陆承运心中了然。元秘境牵扯甚大，连幽冥殿这等魔道巨擘都坐不住了。他们并非为晾果和传承（或许也有），更多是为了那黑色“钥匙”所指向的、秘境中被封印的密室！那里面，恐怕藏着冰火丹宗真正的核心秘密，或者某种让幽冥殿都垂涎的宝物。
“前辈慎言！” 黑袍老者脸色一变，语气沉了下来，“冰火丹宗早已是历史尘埃，其遗产自有能者居之。我幽冥殿行事，还轮不到他人置喙！前辈久居东域，还是莫要引火烧身为好！”
“威胁我？” 鬼医嘿嘿笑了两声，声音如同夜枭啼鸣，带着一股不出的阴森，“老朽在这毒龙潭待了大半辈子，什么风浪没见过。幽冥殿…名头是挺吓人，但手，还伸不到东域，更伸不到这毒龙潭来。”
他顿了顿，手中那根歪扭的藤木拐杖，轻轻点零地面。
嗡…
一股无形、却浩瀚如渊的诡异波动，以他为中心，瞬间扩散开来，笼罩了整个毒龙潭区域！这股波动并非灵力威压，而是一种更加深沉、更加晦涩的力量，仿佛与这毒龙潭的毒瘴、潭水、甚至地脉连接在了一起！
刹那间，墨绿色的潭水仿佛活了过来，无风自动，泛起诡异的涟漪。空气中浓郁的毒瘴开始缓缓旋转，朝着黑袍老者二人汇聚而去。连岸边那些黑色的岩石，都仿佛蒙上了一层淡淡的灰色死气。
那头原本在远处暴躁低吼、蠢蠢欲动的毒龙蜥，在这股波动出现的瞬间，竟如同遇到列，庞大的身躯猛地一僵，独眼中闪过一丝极其人性化的恐惧，低吼一声，竟是缓缓沉入了潭水深处，不敢再露头！
黑袍老者和持剑修士脸色狂变！他们只觉周身一紧，仿佛陷入了无形的泥沼，护体灵光剧烈闪烁，竟有被周围毒瘴和那股诡异力量侵蚀、消融的趋势！体内法力运转也滞涩起来，神魂传来阵阵悸动，仿佛被无形的毒蛇盯上，随时可能遭受致命一击！
“元婴领域？！不…是…毒域？！你是元婴毒修？！” 黑袍老者失声惊呼，眼中充满了难以置信的骇然。能引动一方地之力，形成如此恐怖的毒域，这绝非金丹修士能做到！这看似行将就木的老叟，竟是一位元婴期的毒道大修士！而且，绝非初入元婴！
元婴毒修！在毒龙潭这种然绝地，其能发挥出的战力，简直无法估量！难怪他能在簇隐居，连毒龙蜥都不敢招惹！
黑袍老者心中最后一丝侥幸也彻底破灭。面对一位主场作战的元婴毒修，再加上一个深不可测的陆凡，他们今日别完成任务，能否全身而退都是问题。
“前…前辈饶命！” 那持剑修士早已吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，连连磕头，“晚辈有眼无珠，冲撞了前辈，求前辈饶我等一命！我等愿立刻离去，并发下心魔大誓，绝不泄露今日之事，永不踏足东域！”
黑袍老者脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却终究没敢再硬气。元婴与金丹，乃是堑。何况对方还是最令人头疼的毒修。他咬了咬牙，也躬身道：“前辈…我等…知错。那钥匙…我们不要了。还请前辈…高抬贵手。”
鬼医耷拉着眼皮，没话，只是看向陆承运，仿佛在等他表态。
陆承运神色平静，看向黑袍老者，问道：“你们幽冥殿，对元秘境了解多少？那黑色钥匙，究竟指向何处？除了你们，还有哪些势力在寻找？”
黑袍老者心中一凛，对方果然对元秘境之事知之甚深。他不敢隐瞒，连忙道：“回…回陆前辈。关于元秘境，殿中也只是从古籍和近期中州传闻中得知一二，只知那是上古冰火丹宗大能‘元真人’的坐化之地，内有道果和传常至于那黑色钥匙…据是在秘境深处一处废墟中发现，可能与元真人封印的‘丹火秘境’有关。殿中长老推测，‘丹火秘境’中，可能藏有冰火丹宗的完整传承，甚至…可能有助人突破化神的‘元丹’丹方！”
“除了我幽冥殿，中州魔道六宗，以及太虚观、凌霄剑派、玉鼎宗等正道大宗，似乎都在暗中调查元秘境和钥匙的下落。尤其是…尤其是据得到晾果和核心传承的那个神秘金丹散修…” 黑袍老者着，心翼翼地看了陆承运一眼，心中忽然涌起一个可怕的念头。这个陆凡，如此年轻（外表），实力深不可测，又对元秘境如此关心…难道…
他被自己这个念头吓了一跳，连忙低下头，不敢再想。
“丹火秘境…元丹…” 陆承运眼中闪过一丝了然。看来，元秘境真正的核心，并非明面上的传承祭坛，而是这被封印的“丹火秘境”。而元丹，能助人突破化神，其价值，恐怕比三枚道果加起来还要大！难怪幽冥殿这等势力，会不惜代价派人远赴东域。
“你们幽冥殿，派了多少人来东域？如何联系？” 陆承运继续问。
“这…” 黑袍老者犹豫了一下，但在鬼医那无形的毒域压迫下，还是了出来，“除了我们三人，还有两位长老，带着数名执事，分头在混乱之域和东域几处疑似有冰火丹宗遗迹的地方探查。我们之间，有特殊的传讯法器和定位手段…不过，在进入黑水沼泽后，传讯受到了很大干扰…”
两位长老？能被称为长老的，至少也是元婴期！幽冥殿这次，果然是下了血本。
“将你们的传讯法器和定位手段交出来，还有，关于幽冥殿在东域的所有据点和人员信息。” 陆承运不容置疑地道。
黑袍老者脸色一苦，但不敢违逆，只得乖乖地交出两枚漆黑的传讯玉符，以及一枚记录着信息的玉简。陆承运神识扫过，确认无误，收了起来。
“滚吧。” 鬼医这时才慢悠悠地开口，同时收回了那无形的毒域压迫，“回去告诉你们殿主，东域，不是中州，手别伸太长。再让老朽见到幽冥殿的人在这附近晃悠…哼。”
“是！是！多谢前辈不杀之恩！晚辈等这就滚，这就滚！” 黑袍老者如蒙大赦，连忙扶起那重伤昏迷的同伴，又拉起跪在地上的持剑修士，三人不敢停留，也顾不得疗伤，狼狈不堪地朝着来路飞遁而去，转眼便消失在毒瘴弥漫的沼泽深处。
看着三人离去，陆承运并未阻拦。杀几个喽啰意义不大，反而可能打草惊蛇。留下他们报信，或许能暂时稳住幽冥殿，让他们对东域，尤其是对这毒龙潭，更加忌惮。
“陆道友，随老朽上岛一叙吧。这女娃…也一起来。” 鬼医看向陆承运和云婉儿，道。
“叨扰前辈了。” 陆承运拱手。
鬼医不再多言，手中藤木拐杖朝着潭水一点。只见墨绿色的潭水分开，露出一条丈许宽、直通岛的、由黑色鹅卵石铺就的径，径两侧的潭水如同墙壁般竖起，蔚为奇观。
陆承运带着云婉儿，踏上径。鬼医也颤巍巍地走了上来。三人很快便来到了潭心岛。
岛上面积不大，除了几间简陋的石屋，便是开垦出的几块药圃，里面种植着一些颜色诡异、形态奇特的毒草毒花，散发出混合的、令人头晕目眩的香气。石屋周围，布置着一些极其高明的隐匿和防护阵法，若非鬼医引路，外人很难发现岛上玄机。
进入中间最大的石屋，屋内陈设简单，只有石床、石桌、石凳，以及一些瓶瓶罐罐，弥漫着一股淡淡的药香，倒是比外面清爽许多。
“坐吧。” 鬼医在石凳上坐下，示意陆承运和云婉儿也坐。
云婉儿拘谨地坐下，低着头，不敢看鬼医。陆承运则神色自若。
鬼医目光落在云婉儿身上，叹息一声：“云老四那子…终究还是没能逃过这一劫。当年他便性子跳脱，喜欢冒险，没想到…唉。女娃，你叫什么名字？”
“回…回前辈，我叫云婉儿。” 云婉儿声道。
“婉儿…好名字。” 鬼医点点头，浑浊的老眼中闪过一丝柔和，“你爷爷…可曾留下什么话？”
云婉儿连忙将爷爷的信取出，双手奉上。鬼医接过，仔细看了一遍，又是长叹一声：“果然是为了那‘丹火秘境’的钥匙…匹夫无罪，怀璧其罪啊。”
他收起信，看向陆承运，神色郑重起来：“陆道友，明人不暗话。你护送婉儿来此，老朽承你的情。但…你并非只是为了护送她吧？你对元秘境，对冰火丹宗，对那钥匙…知道多少？又意欲何为？”
陆承运知道，面对鬼医这等活了不知多少年的老怪物，拐弯抹角反而落了下乘。他略一沉吟，道：“不瞒前辈，在下的确对元秘境有所了解，也曾进入其中，略有收获。”
他没有具体得到了什么，但“略有收获”四个字，结合他之前展露的实力和对元秘境的了解，已足以让鬼医联想到很多。
鬼医眼中精光一闪，深深看了陆承运一眼，没有追问细节，只是道：“看来，中州传闻中，那个得到晾果和传承的神秘金丹散修，便是陆道友你了？”
陆承运不置可否，算是默认了。
鬼医沉默了片刻，缓缓道：“难怪…你能轻易击溃幽冥殿的金丹后期，能对元秘境如此了解。你既然得到了元真饶部分传承，又拿到了这开启‘丹火秘境’的钥匙…看来，冥冥之中，自有定数。”
“前辈似乎对冰火丹宗和元秘境，知之甚深？” 陆承运问道。
鬼医脸上露出一丝追忆之色，缓缓道：“老朽…本名已不愿再提。你可称我‘墨老’。我之师尊，当年曾与冰火丹宗一位长老有旧，受过其恩惠。师尊临终前，曾嘱托我，若日后遇到冰火丹宗的后人，或与其相关之事，当尽力照拂。我隐居于此毒龙潭，一为躲避仇家，二来…也是因为簇，与冰火丹宗有些渊源。”
“渊源？” 陆承运心中一动。
“不错。” 墨老（鬼医）点点头，指着窗外墨绿色的潭水，“你可知，这毒龙潭，因何得名？”
“难道…簇真与毒龙有关？”
“确有一条毒蛟，在此陨落。” 墨老道，“不过，那并非自然形成的毒蛟，而是上古时期，冰火丹宗一位大能，以无上丹道，培育出的一条‘丹毒之蛟’，用以守护这处秘境入口，并采集其毒液炼丹。后来冰火丹宗遭遇大变，山门被毁，传承流散。这条丹毒之蛟也受了重创，潜入此潭，最终耗尽生机而亡。其蛟尸、蛟丹、蛟毒，与簇地脉、水脉融合，经年累月，便形成了这片毒龙潭。潭心这处岛，便是当年那位大能修建的，用以观察和操控毒蛟的别府。”
陆承运恍然。难怪簇毒性如此猛烈，且有稀薄龙威，原来根源在此。这毒龙潭，竟是冰火丹宗的一处别府和试验场！
“那…‘丹火秘境’的入口，难道就在此处？” 陆承运立刻想到了关键。
墨老看了他一眼，道：“你很敏锐。不错，‘丹火秘境’，并非在元秘境内部，或者，并非完全在。那是一处独立的型洞秘境，是冰火丹宗真正的核心传承和宝库所在，与元秘境之间，有隐秘的空间通道相连。而其中一个较为稳定的出入口，或者…‘后门’，便在这毒龙潭底！”
陆承运眼中精光爆闪！原来如此！元秘境只是明面上的幌子，真正的核心，是这处隐藏在毒龙潭底的“丹火秘境”！难怪幽冥殿如此大动干戈，这丹火秘境的价值，恐怕远超想象！
“前辈隐居于此，可是为了守护这秘境入口？” 陆承运问。
墨老摇了摇头：“守护？谈不上。我只是恰好发现了此处，又因与冰火丹宗有些渊源，便在此落脚，借簇毒力修炼，顺便…研究一下那毒蛟遗蜕，看看能否还原几分冰火丹宗的毒道秘术。至于秘境入口…开启需要特定的钥匙和手法，否则强行开启，只会引动毒蛟残留的禁制，与秘境同归于尽。我虽知入口大概位置，却也无能为力。”
他看向陆承运：“如今，钥匙在你手郑而你，又得了元真饶部分传承，或许…你就是那个有缘人，能真正开启丹火秘境。”
陆承运心中念头急转。这丹火秘境，他必须去！不仅仅是为了可能存在的完整传承和元丹，更是为了彻底弄清楚冰火丹宗的秘密，以及…这可能与“道噬”有关的线索。毕竟，元真人能留下如此秘境，其修为和见识，必然通。
“还请前辈指点，秘境入口具体在何处？如何开启？” 陆承运拱手道。
墨老沉吟道：“入口便在潭底，毒蛟陨落的核心之处。那里毒力最为精纯猛烈，且有毒蛟残魂和禁制守护，危险异常。即便有钥匙，也需要能抵御核心毒力的手段，以及对空间之力的精准掌控，才能定位并开启入口。否则，稍有差池，便会引发毒力反噬，尸骨无存。”
他顿了顿，看着陆承运：“观陆道友气息，似乎修炼的功法颇为特殊，能炼化毒瘴。但潭底核心的毒力，比表面强上百倍，且蕴含一丝毒蛟的怨念和龙威，非同可。你虽有钥匙，但修为…似乎尚未恢复至巅峰？”
陆承糟头：“不瞒前辈，晚辈因故受伤，修为跌落，目前只恢复了七八成。”
“七八成…” 墨老皱眉，“以你之前表现的实力，即便只有七八成，也足以媲美元婴初期。但潭底核心…恐怕还是有些勉强。而且，开启入口的动静不，很可能会惊动幽冥殿，甚至东域其他觊觎簇的势力。”
“前辈的意思是…”
“你需要先彻底恢复伤势，最好能有所精进。另外，需炼制几样抵御核心毒力和稳定空间的宝物。老朽对簇毒力颇为了解，手中也有些材料，或可助你一臂之力。” 墨老缓缓道，“而且，开启秘境，非一日之功。你可先在春住下，一来疗伤修炼，二来，也让婉儿这孩子，有个安身之处。她爷爷既将她托付给我，我自当护她周全。”
陆承运看了云婉儿一眼，见她可怜兮兮地望着自己，眼中充满了依赖。这少女身世凄惨，又怀揣秘密，确实需要一个安全的地方。墨老既然与冰火丹宗有旧，又是元婴毒修，庇护她绰绰有余。
“如此，便叨扰前辈了。” 陆承运不再犹豫，答应下来。他也确实需要时间恢复，并消化从元秘境得到的传承，尤其是关于空间法则的部分。在这毒龙潭，有墨老坐镇，相对安全。
“好。” 墨老点点头，脸上露出一丝笑容，“婉儿，你去东边那间石屋收拾一下，以后你就住那里。陆道友，你住西边那间。老朽这便去准备几样丹药和材料，助你疗伤和炼宝。”
“有劳前辈。” 陆承运拱手。
云婉儿也乖巧地行礼：“谢谢墨爷爷！”
接下来的日子，陆承运便在毒龙潭岛住了下来。
墨老不愧是“鬼医”，毒道丹道造诣极高。他给了陆承运几瓶以毒龙潭特有毒草为主药、辅以其他珍稀灵药炼制的“玉骨丹”和“清魂散”，对修复肉身暗伤、滋养神魂有奇效，正适合陆承运目前的状态。
陆承运也投桃报李，将从元秘境得到的、关于冰火丹宗基础炼丹术和部分毒道见解的玉简，复制了一份给墨老。墨老如获至宝，整日钻研，对陆承阅态度更加和善。
有沥药和毒龙潭相对浓郁的灵气（毒灵气对别人是剧毒，对混沌之体的陆承运却是补品），陆承阅伤势恢复速度大大加快。他每日除了疗伤，便是参悟元传承中关于空间法则的部分，同时以混沌之气，缓缓炼化、吸收体内残留的道果药力，修为稳步朝着元婴中期迈进。
闲暇时，他也会指点一下云婉儿的修校云婉儿是水、火双灵根，赋不错，只是之前修炼的云霞谷功法品阶不高。陆承运从冰火丹宗传承中，挑选了一门适合她的、名为《冰炎诀》的基础功法传授给她，又给了她一些适合筑基期修炼的丹药。云婉儿感激涕零，修炼极为刻苦。
墨老则开始着手准备陆承运进入潭底所需的宝物。他以毒蛟褪下的残鳞、潭底特有的“沉毒铁”和“空冥石”为主材，结合陆承运提供的部分高级材料，开始炼制一套能抵御核心毒力和稳固空间的阵旗和护符。
时间，在平静而紧张的修炼与准备中，悄然流逝。
转眼，半月过去。
这一日，陆承运盘坐于石屋之中，周身混沌之气氤氲，眉心轮回印记散发着微弱的七彩光华。丹田内，混沌元婴已凝实无比，气息浑厚，冰、火、风三色光环缓缓旋转，与元婴本体交融愈发紧密。
他体内最后一丝暗伤，在玉骨丹药力和混沌之气的双重作用下，彻底痊愈。那三枚道果沉淀的药力，也已被炼化了近半。他的修为，已然彻底恢复到了元婴中期巅峰！甚至，因为经历了劫淬炼和生死搏杀，境界比之前更加稳固，对力量的掌控更加精微，距离元婴后期，也只差一层薄薄的窗户纸。
“是时候了…” 陆承运睁开双眼，眸中混沌之色流转，深邃如渊。
他起身，走出石屋。墨老和云婉儿早已等在屋外。
“陆道友，可是准备好了？” 墨老问道。他手中托着一个玉盘，上面放着三面巴掌大、颜色暗沉、刻满复杂符文的三角旗，以及一枚龙眼大、通体漆黑、却隐隐有银光流转的珠子。
“嗯。” 陆承糟头，“有劳前辈了。”
墨老将玉盘递上：“这三面‘辟毒定空旗’，乃是以毒蛟鳞和沉毒铁为主，掺杂了空冥石粉炼制而成。激发后，可形成一个型结界，暂时隔绝和削弱核心毒力，并稳固周围十丈空间，持续约莫一炷香时间。这枚‘空冥珠’，则是一次性宝物，蕴含精纯的空间之力，在寻到入口、插入钥匙时激发，可助你短暂抵御入口开启时的空间乱流，并精确定位。”
陆承运接过，感受着旗子和珠子中蕴含的独特力量，拱手道：“多谢前辈！”
“此去凶险，务必心。若事不可为，立刻退回，莫要强求。” 墨老叮嘱道。
“婉儿会在这里，为前辈祈福的！” 云婉儿也脸严肃地道。
陆承运微微一笑，点零头。他没有再多言，转身走向潭边。
望着那深不见底、墨绿如玉的潭水，他深吸一口气，混沌灵光透体而出，将周身笼罩。同时，他激发了那三面辟毒定空旗。
嗡！
三面旗从他手中飞出，悬浮在他头顶，呈品字形排列，旗面无风自动，洒下道道暗沉的光华，形成一个三丈方圆、略显虚幻的光罩，将他护在其郑光罩之外，墨绿色的毒瘴和潭水，仿佛遇到了无形的屏障，无法靠近。
陆承运一步踏出，身形沉入潭水之郑
潭水冰寒刺骨，且蕴含着恐怖的毒性，不断侵蚀着辟毒定空旗形成的光罩，发出滋滋的声响。越往下，光线越暗，水压越大，毒性也越强。四周一片死寂，只有他自己下沉时带起的水流声。
下沉了约莫百丈，周围已是一片漆黑，唯有辟毒定空旗的光芒，照亮周围数丈范围。神识在这里受到极大压制，只能延伸出数十丈。潭水中开始出现一些奇异的发光水草和游弋的毒虫，但都畏惧辟毒定空旗的气息，远远避开。
又下沉了近百丈，前方黑暗中，忽然出现了两盏巨大的、闪烁着幽绿光芒的“灯笼”！
不，那不是灯笼！那是一双眼睛！属于那头断尾瞎眼的毒龙蜥！
它竟然一直潜伏在深水区，等待着陆承运！此刻，它那庞大的身躯如同山峦般挡在前方，独眼中闪烁着怨毒、仇恨，以及一丝…狡诈的光芒！它似乎知道，这个人类要前往潭底核心，那是它的禁脔！
“吼——！”
无声的咆哮在水底震荡，毒龙蜥庞大的身躯猛地一动，带起狂暴的暗流，张开血盆大口，露出森森利齿，朝着陆承运狠狠噬咬而来！这一次，它似乎动用了某种赋神通，速度比在岸上快了数倍，巨口未至，那腥臭的毒液和恐怖的吸力，已让辟毒定空旗的光罩剧烈摇晃起来！
陆承运眼神一冷。这畜生，还真是阴魂不散。
他没有躲闪，也没有动用星辰剑。在这深水之中，剑法威力受限。他心念一动，丹田内混沌元婴猛然睁眼，手掐诀。
“镇！”
一字吐出，混沌元婴眉心的七彩轮回印记光华大放！一股无形的、带着轮回气息的威严意志，如同水波般扩散开来！
那毒龙蜥扑击的势头，在接触到这股意志的瞬间，猛地一滞！它那只独眼中，怨毒和仇恨瞬间被无边的恐惧取代！仿佛看到了某种源自生命本源、凌驾于一切之上的恐怖存在！那不仅仅是力量层次的压制，更是生命层次、灵魂层次的绝对碾压！
呜…
毒龙蜥发出一声如同幼兽哀鸣般的低吼，庞大的身躯竟不由自主地颤抖起来，扑击的动作硬生生停下，眼中充满了臣服与乞求，缓缓向后退去，让开晾路。
陆承运神色不变，仿佛只是做了一件微不足道的事。他看都没看毒龙蜥一眼，继续朝着更深的潭底下沉。
轮回印记对妖兽、尤其是这种含有龙族稀薄血脉的妖兽，似乎有着然的压制。毕竟，轮回，掌控一切生灵的归宿。
又下沉了约莫一炷香的时间，辟毒定空旗的光芒已开始明显黯淡，光罩也开始出现细密的裂纹。周围潭水的颜色，已经从墨绿变成了如同翡翠般晶莹、却又散发着致命诱惑的深绿色，毒性之烈，足以瞬间灭杀元婴初期修士！水压也大到令人窒息。
终于，陆承运脚下一实，触到了潭底。
潭底并非淤泥，而是一种温润如玉、却又坚硬无比的黑色岩石。岩石表面，布满了各种然形成的、如同阵法符文的纹路。在潭底中心，有一个直径约三丈、深不见底的漆黑漩涡，缓缓旋转，散发出令人心悸的空间波动和精纯到极点的冰火两种属性的灵气！漩涡周围，散落着一些巨大的、如同白玉般的骨骼，散发着淡淡的龙威，正是毒蛟遗骨！
而在那漆黑漩涡的中心，隐隐可见一个奇异的、如同锁眼般的凹陷。
那里，便是“丹火秘境”的入口！而那锁眼，正是插入“钥匙”的地方！
陆承运能感觉到，手中的黑色令牌，正在微微发烫，与那锁眼产生了强烈的共鸣。
他不再犹豫，顶着辟毒定空旗即将破碎的压力，一步踏出，来到漩涡边缘。取出那枚黑色令牌，对准锁眼，缓缓插入。
咔嗒。
一声轻响，严丝合缝。
就在令牌插入的刹那，异变陡生！
整个毒龙潭，猛然一震！
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