并州都督府提供的官仓账册，堆满了临时辟作公廨的民宅偏厅。曾泰领着两名精通钱粮核算的属官，已在此埋头核查了整整一日。烛火摇曳，映照着他们凝重而疲惫的面容。
狄仁杰端坐主位，并未催促，只是慢慢地品着一盏清茶，目光偶尔扫过窗外沉寂的夜色。李元芳则按剑立于门侧，如同雕塑，确保此间的安静与安全。
“恩师，”许久，曾泰才揉着发胀的太阳穴，起身禀报，声音带着压抑的愤怒与困惑，“账册表面看来，确如周都督所言，收支记录清晰，放赈数目、存粮消耗，似乎都能对上。每一笔支出，都有经手人画押，有都督府大印，堪称‘滴水不漏’。”
“哦？”狄仁杰放下茶盏，并无意外之色，“若真如此‘清晰’，反倒奇了。可曾发现任何细微不合之处？譬如，笔墨新旧？纸张差异？或是数字勾稽间的隐秘？”
曾泰精神一振，连忙道：“恩师明鉴！学生正觉蹊跷。账册确系近期统一誊抄，墨迹色泽、笔力深浅，几乎一致，过于‘完美’。而学生比对去岁及今年春赋的旧档，发现此次赈灾支取的粮食数量，远超官仓理论上的存余。更有一处，三日前一笔五千石粟米的出库记录，附带的批文用印，其印泥颜色，与学生秘密取自周炳坤书房公函上的印泥样本，有极其细微的色差！”
“印泥色差？”狄仁杰眼中精光一闪，“可能确定？”
“学生已反复比对，确认无误。虽差异极，常人难以察觉，但确非同一盒印泥所盖。”曾泰肯定道，“而且，这笔五千石粟米的去向，标注为‘紧急调拨至汾州灾区’，但学生查阅同期汾州接收文书，却并无此数额的明确记录，只有几笔含糊的‘接收并州援助粮’的总数，对不上细目。”
“好！”狄仁杰微微颔首，“账做得再完美，也难免留下痕迹。这印泥差异和数目对不上，便是他们留下的尾巴。这五千石粮食，恐怕并未运往汾州，而是……不知去向。”
他站起身，在厅内缓缓踱步：“如此看来，并州官仓，或许早已是个空壳，或者存粮已被大量调包。他们做这套假账，便是为了应付朝廷核查。”
就在这时，李元芳也带来了暗查的消息。
“大人，监视赵司马的人回报，那赵司马今日并无异动，只是在府中饮酒作乐。但监视赵员外和钱掌柜仓库的兄弟发现，昨夜子时前后，各有几辆蒙得严严实实的货车，从他们的私仓后门悄悄驶出，并未走官道，而是绕行路，往城西方向去了。兄弟们不敢跟得太近，怕打草惊蛇，只远远看到车队最终消失在城西乱葬岗附近。”
“乱葬岗？”狄仁杰眉头紧锁，“那里荒无人烟，他们运粮去那里作甚？掩埋？还是……另有隐秘的囤积之所？”
线索似乎又多了一条，却更加扑朔迷离。官仓账目有问题，奸商深夜运粮至乱葬岗，这并州城内外，仿佛隐藏着一张巨大的、看不见的网。
“元芳，加派人手，明日一早，仔细勘查城西乱葬岗，看看有无地下仓库或隐秘通道的痕迹。切记，要伪装成樵夫或寻亲的流民，不可暴露身份。”
“明白！”
“曾泰，你继续深挖账册，重点核查所有大额出库记录，看看还有无类似印泥或数目对不上的情况。同时，想办法弄到并州官仓近三年所有的粮食入库、库存盘点记录，看看是否存在‘虚报库存’或‘以次充好’的情况。”
“是！”
安排妥当，夜已深沉。狄仁杰却毫无睡意。他走到院中，仰头望去，并州的夜空，星子稀疏，月色昏黄，仿佛也被这地上的苦难与污浊所遮蔽。
他知道，对手很狡猾，将一切做得看似衣无缝。查账，只能找到一些旁证，难以直接钉死。而乱葬岗的线索，虚实难辨。必须找到一个更直接、更无法抵赖的突破口。
或许，该从那些最底层的、具体经手运粮、看守仓库的胥吏、兵士入手？他们或许知道些内情，也或许，在严密的盘查和心理压力下，会露出破绽。
狄仁杰心中渐渐有了计较。明日，他不仅要查账、查地，更要“查人”。这并州官场的铁板一块，他必须要撬开一道缝隙。
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